公孫宏和岐盛看到李肇得寵於賈後，現在當了積弩將軍，手下有二千五百名精兵，就拉攏他去說服賈後，要她除掉司馬亮和衛瑾。
司馬亮和衛瑾執政，賈後不得專權，早已耿耿於懷。衛瑾當初曾勸晉武帝廢掉太子，賈後對他更是懷恨在心。現在楚王提出要除掉司馬亮和衛瓘，她當然十分高興。這樣，賈後和楚王勾結到了一起。
公元291年（元康元年六月）的一天，賈後讓晉惠帝下密詔給楚王：「司馬亮和衛瓘陰謀要廢掉皇上，應立即免職，派你前去執行詔命!」詔書連夜送給楚王，催他立即執行，不得有誤。
楚王接詔大喜，當即自稱已受命都督中外諸軍事，派李肇和公孫宏率軍圍攻司馬亮的相府，又派清河王司馬遐(晉武帝的小兒子)捉拿衛瓘。於是，司馬亮和衛瑾及其一家大人都慘遭屠戮。
兩個輔政大臣接連被殺，文武百官倉皇失措，人人自危。太子少傅張華派人對賈後說：「楚王連殺二公，國家威權眼看著就要落在他的手裡。如果讓其得逞，皇上如何得以自安？應該以專權擅殺之罪，將楚王處死。」
張華的建議正中賈後下懷。原來，這個狠毒的女魔早就盤算了一石二鳥之計：先借楚王除去司馬亮和衛瓘，然後再以專權擅殺之罪除掉楚王。這樣，她自己就可獨攬大權。不過，她也擔心楚王桀驁難制，便向張華問計。張華隨即獻上了一條妙計：用騶虞幡制服楚王。
楚王殺掉司馬亮和衛瓘之後，岐盛勸他乘機除掉賈後，奪取政權。楚王正在猶豫不決的時候，殿中將軍王宮率領禁軍，搖著騶虞幡趕到了。這騶虞幡是一面繡著騶虞的旗幟。騶虞是古代傳說中一種生性仁愛的神獸，形狀似虎，卻決不傷害有生命之物，甚至連小草都不傷害。騶虞幡為皇帝所獨有，一般用作招降或調解兵亂。因此，人們對它格外敬畏，持有騶虞幡的官員便被視為皇帝的真正代表。王宮來到楚王面前，對聚集在楚王周圍的將士們大聲宣佈：「楚王假傳聖旨，擅殺大臣，傷天害理，罪不容誅。敢助紂為虐者，殺無赦!」
眾人一聽此言，頓時四散逃命。最後只剩下楚王孤零零一個人，倉皇不知所措。早有禁軍衝上前去，將他捆綁起來。
楚王被處死前，從懷中掏出晉惠帝命令他逮捕司馬亮和衛瓘的青紙詔書，流著眼淚向監斬官劉頌說：「我是先帝的親生兒子，為什麼也要受這麼大的冤枉？」然而，此時他有口難辯，說什麼也沒有用了。殺人如麻的楚王司馬瑋，終於成了刀下之鬼。他的親信公孫宏、岐盛等也都同時被殺，並被滅了三族，又有幾百人死於非命。與此同時，賈後又貓哭耗子假慈悲，下令為司馬亮和衛瓘申冤昭雪，但他們的家屬卻幾乎被斬盡殺絕了。
賈後一箭雙鵰，先後殺了汝南王司馬亮和楚王司馬瑋，除去了心腹之患。從此，賈後大權獨攬，形成了悍婦控制白癡皇帝，擾亂政事的局面。但同時她也起用張華、裴頠等幾個有才幹的大臣主持朝政，掌管機要。賈後對他們比較敬重，他們也盡心輔佐，所以，政權有幾年比較安定。史稱「雖闥主在上，而朝野安靜」。
對於傻皇帝晉惠帝來說，如果一直能這樣下去，到也是一件好事。反正他什麼也不懂，就是大事決定下來之後畫個押而已，倒樂得把朝廷政事交給皇后掌管。可是賈南風雖然大權在握，卻也有一個眼中釘，那就是晉惠帝的太子司馬遹。
賈南風由於自己沒有兒子，就對這個太子十分忌恨，總想著把他除掉。這個司馬遹小的時候聰明伶俐，曾使祖父晉武帝對他抱有很大希望。但長大之後，卻不愛讀書，整天玩鬧。他在太子的東宮裡開了個集市，做買賣取樂，自己親自操刀賣豬肉，據說用手就能掂出斤兩來，準確得絲毫不差。他的師傅杜錫經常勸諫他要檢點言行、修德進善。司馬遹聽得不耐煩了，就讓人把大針藏在杜錫的坐墊中，把老先生刺得鮮血淋漓。不過他雖然荒唐，也沒有什麼太出格的行為，又是晉惠帝唯一的兒子，賈南風想把他除掉，就不得不費一番心思。
公元300年(元康九年)十二月，賈南風以惠帝生病為由，遣人喚太子入朝。太子到了宮中，就有內侍出來引他暫憩別室。剛坐定，一個宮婢持三升酒與一大盤棗子令太子當面吃喝，說這是聖上所賜。太子酒量淺，飲了一半，已是醉意醺醺，便說不能再喝了。那宮婢卻呵斥他：「天子賜殿下酒，殿下不肯飲盡，難道是怕酒中有毒麼？」太子只好把剩下的酒喝光，喝完之後就已是大醉。接著，又有個宮女持筆硯紙墨，催促太子抄寫一張文書。太子醉眼模糊，也不看是什麼字，就依次照錄，字跡歪歪斜斜。寫完之後，他的酒還沒有醒。
第二天，傻皇帝卻氣鼓鼓地在朝堂上拿出一張紙給群臣們。
原來，這就是那天太子所抄錄的東西。這是賈南風定下的計策，想要趁太子酒醉昏迷之際，騙他抄下了這份含有反意的文書，以此來誣陷太子謀反。
但以晉惠帝可憐的智商，卻對份文書深信不疑。於是，賈南風的計謀得逞，太子被廢為庶人，遷往晉皇室關押犯人的金墉城。
賈南風既然得償所願，也就該適可而止，但她陰險毒辣，對太子還是不能放過，又派人把太子害死了。這種行徑引起了朝臣側目，更引起了諸王的不滿，最終釀成了傾覆晉室的大亂。
弱智皇帝潑辣婦
中國有一句古話，叫做「牝雞司晨，惟家之索。」也就是說只要女人干政，國家就會滅亡。對於晉惠帝的皇后賈南風，這話不幸給說著了。她的一番胡作非為，果然把西晉王朝帶上了滅亡之路。
賈南風是權臣賈充的女兒。當年晉武帝為傻兒子選妃，可是費盡心思，千挑萬選。開始他看上了老臣衛瑾的女兒。但皇后楊艷卻因為和賈充的妻子郭槐關係不錯，又加上郭槐給她獻上了不少奇珍異寶，就竭力在晉武帝面前稱讚賈充的女兒是如何賢淑大方，可作太子妃。晉武帝倒也不傻，他對楊皇后說：「衛家的女兒溫厚賢德，貌美白皙；賈家的女兒凶悍醜惡，又黑又醜。這麼一比，當然是衛家的女兒適合作太子妃。」於是，這位楊皇后就像當年堅持要立傻兒子作太子一樣，又搬出了她的大道理，道是選太子妃應該選德不選貌，賈家女兒雖然長得不那麼漂亮，但品德絕對一流。於是皇帝又一次耳朵一軟，最終還是依了她的意思。那時賈充有兩個未嫁的女兒，大的就是賈南風，其相貌正如晉武帝所說的又黑又醜。小的叫賈午，長得倒很漂亮。本來原定是要娶這個小女兒作太子妃的。可小姑娘才十二歲，便換成了賈南風。等到典禮完成，晉武帝一看給兒子竟娶回了這麼個媳婦，真是後悔不迭。但生米做成了熟飯，總不能再退回去了，想想自己的傻兒子，和這個醜媳婦也算般配，就只好認了。
只是這賈南風長得醜還是其次，她性格也十分的潑悍嫉妒，對白癡丈夫看得特別緊。在她作太子妃之前，晉武帝已經給兒子納了一位謝才人，還懷了身孕。於是賈南風就對這位謝才人百般看不順眼，謝才人倒也知趣，就離開了司馬衷，回到了西宮。有一次賈南風發現有個宮女偷偷懷上了司馬衷的孩子，又妒又怒，立即喝令將這宮女押到面前，然後親手提著一支戟向她隆起的肚子上擲去，活活的將一個已經成形的男胎剖了出來。晉武帝聞訊大怒，就決定把她廢掉，關到冷宮金墉城去。這時的皇后楊芷是楊艷的堂妹，由於賈南風是堂姐所薦，就勸武帝要考慮到賈充的功勞，又說賈妃還年輕，正是好嫉妒的年紀，總該給她一個改過的機會。看到心愛的美人出言相勸，晉武帝才打消了怒氣。楊芷此後多次訓誡這位兒媳，讓她改過自新。但生性毒辣的賈南風對楊芷的救命之恩視若無睹，卻對她的這番斥責充滿怨毒之情，從此懷恨在心。
等到晉武帝一死，晉惠帝登基做了皇帝，賈南風成了皇后，她感到自己可以揚眉吐氣了。但這時朝中的大權被楊太后的父親楊駿所把持，雖然太后楊芷只比大她十幾歲，卻也是她的婆母，賈南風這個小輩只能仰人鼻息。她本來就對楊太后懷恨，現在自己的丈夫做了皇帝，就更不甘心屈居在她的下面了。於是便憑借諸侯王的力量，宣佈楊駿謀反，把他除掉，還矯詔處死了太后楊芷的母親龐氏。楊太后跪在這個兒媳婦面前，口稱臣妾，割下頭髮向她磕頭，哀求她饒過母親的性命。左右侍從都淚流滿面，但是賈南風卻毫不動心，當著這位婆母的面殺掉了龐氏。
賈南風排除異己後大權在握，便恣意妄為起來。她早就看白癡丈夫不順眼，先是借看病為名，與太醫令程據勾搭在一起，「亂彰內外」。而後還覺得不過癮，就開始派人到民間廣覓美貌男子尋歡作樂。為了不走漏風聲，當她玩夠了之後就把這些男子統統殺掉。有一次，有個洛陽城南的小吏，年輕俊美，平時家境貧寒，後來不知怎地失蹤了一段日子，再出現之後，身上穿戴奇異，所佩珠玉皆罕見的內廷之物。他周圍的人察覺其事可疑，這時賈南風的一個遠親家裡正好丟了東西，眾人都懷疑是他偷的，就稟報上司，派人馬上把他拘押審問。
這個小吏辯稱：「我偶爾在路上遇見一個老婆子，說她家裡有人得病，巫師占卜要找城南的少年來驅邪，到時必有重謝。我貪財心切，就跟她去了。中途換車，我被藏在盛放衣物的箱籠裡，走了十幾里，過六七道大門，箱籠一開，忽然見到壯麗精緻的樓台殿閣。我問老婆子這是哪裡，她回答是天上。馬上有人過來伺候我沐浴熏香，好吃好喝過後，又給我換上華美的衣服，帶入室內。然後就出現了一個三十五六歲的婦人，她生得矮胖，臉面青黑，眉間還有痣。她留我住了一段日子，與我同食同宿，然後順原路將我送出。臨別時，這矮胖黑婦人就贈我這些衣物飾品。」賈家那親戚一聽，就知道這事關係到賈南風的隱私，不好再問，只好把這個小吏放了。
只是賈南風雖然大權在握，又讓白癡丈夫服服帖帖的，但她自己卻沒有兒子，太子還是謝才人的兒子司馬遹。對此賈南風自然不能甘心，雖然她生不出兒子，卻絕不會讓別的女人的兒子將來繼承皇位。可這個司馬遹卻是傻皇帝的唯一的兒子，賈南風若想廢了他，就得再給惠帝變出一個兒子來，於是，她就想了一個膽大的主意。
她的妹妹賈午生下一個兒子，賈南風將這個孩子弄到宮中，假稱是自己懷孕所生，還給這孩子起了個名字叫慰祖。既然有了嫡子，那司馬遹的存在就毫無必要。於是她設計把太子廢掉，後來又派人把他害死。
只是晉惠帝雖然是個白癡，他的那些被封為諸侯王的親戚們可不是傻子。賈南風自以為事情做得隱秘，但天下沒有不透風的牆，很快人們就得知這個小皇子根本就不是司馬家的子嗣。晉惠帝的那些叔伯兄弟們，對於這個傻乎乎的皇帝還能容忍，但以後的嗣位者要不是司馬家的人，他們可就不幹了。於是，一場大亂迫在眉睫。
晉代司馬家的天下得自曹魏，也是由篡奪而來的。因此晉武帝就總覺得有點心虛，生怕哪一天又蹈了曹魏的覆轍。他總結曹魏滅亡的經驗，認為是由於對待宗室太過苛刻了，所以弄得皇室孤立無援。所以，他一當上皇帝，就把他的兒子們和堂親宗室都分封為諸侯，來鞏固司馬家的統治基礎。只是水能載舟亦能覆舟，這些諸侯王固然能加強司馬家的力量，卻也會形成尾大不掉之勢。如果皇帝精明強幹，還不會出什麼問題，可要是像晉惠帝這樣的白癡，那些諸侯王就不免心懷異心了。再加上皇后賈南風的胡作非為，無疑更給這些諸侯王提供了口實。等到賈南風害死了太子司馬遹，大亂終於爆發。賈南風也自食其果，在這場動亂中被逼自盡。
惠帝死而晉亡始
傻乎乎的晉惠帝屢經戰亂，雖然沒能變得聰明，一直都搞不清自己被這麼轉來轉去到底是因為什麼，但也慢慢地有了點閱歷。趙王司馬倫作亂篡位把惠帝關到了金墉城，他經過一番折騰，就對那個掰他手指的義陽王司馬威念念不忘。等到司馬倫倒台，義陽王司馬威也被抓了起來。諸王商議想饒他不死，一直呆呆坐在上座的惠帝忽然發話：「阿皮(司馬威小名)掰我手指，奪我璽綬，不可不殺。」於是這個阿皮只得萬分不情願地上了刑場，恐怕這也是惠帝一生中所下的唯一一次體現自已意志的詔令。
後來在成都王司馬穎與東海王司馬越兩方軍隊的混戰中，惠帝處境極其危險，臉上給砍了一刀，身中了三箭，周圍的侍從都跑光了，只有侍中嵇紹用自己的身軀擋住皇帝。亂兵到了，惠帝大喊：「這是忠臣，你們不要害他。」那些亂兵卻說：「我們奉皇太弟(成都王司馬穎)的命令，只不傷害陛下一人。」結果嵇紹死在亂刀之下，他的血濺到了皇帝衣服上。後來皇帝給挪到了安全的地方，侍從們要把血跡洗掉。惠帝卻說：「這是嵇侍中的血啊，為何要洗呢。」這話說得實在是入情入理，便成了這個傻皇帝的又一句名言。後來文天祥在《正氣歌》裡還特地提出「為嵇侍中血」。史家記錄至此，也不由得驚歎一句：孰言惠帝憨愚哉。這個嵇紹也很有名，他就是竹林七賢之一嵇康的兒子。嵇康死於司馬昭之手，他的兒子卻成了晉朝的忠臣，世事變幻如此，也真可使人感歎了。