敬業，就是尊敬、尊崇自己的職業。如果一個人以一種虔誠的心靈對待職業，甚至對自己職業也有一種敬畏的責任感，他就已經具有敬業精神。
工作是人的需要，人的天職，這就像蜜蜂的天職是採花造蜜，貓的天職是抓捕老鼠，蜘蛛的天職是張網捕蟲一樣。人，作為萬物的靈長、天地的精華，同樣也具有他與生俱來的職責和功能。人來到世上，並不是為了享受，而是為了完成自己的使命與安排。
在德語中職業一詞是beruf，這個詞含有「職業、天職」的意思；英語中職業一詞是calling，含有「召喚」的意思。所以在現代西方人的理解中，職業就是一件被冥冥之中的神所召喚、所命令、所安排的任務。
文藝復興時期，意大利的著名雕塑家、畫家米開朗琪羅，他的作品數量龐大、氣勢雄偉，張揚出蓬勃有力的人體和靈魂的力量。米開朗琪羅選擇藝術並創作了那些名垂青史的作品，並不是因為他害怕脾氣暴躁的教宗朱利阿斯二世，更不是為了賺錢，而是因為他時刻受到藝術的感召，將藝術創作視為比自己生命還要重要的事情。我們或許永遠也成不了米開朗琪羅，但是我們可以擁有和他相同的對工作的熱愛。
天職的觀念會使你的職業具有神聖感和使命感，也會使你的生命信仰與工作緊密地聯繫在一起。只有將你的職業視為自己的生命信仰，那才是真正掌握了敬業的本質。
曾有人問英國哲學家杜曼先生，成功的第一要素是什麼，他回答說：「喜愛自己的工作。如果你喜愛自己所從事的工作，哪怕工作時間再長、再累，你也不覺得是在工作，相反像是在做遊戲。」
美國偉大的哲人愛默生也說過類似的話：「每個熱愛自己工作的人，都可以獲得成功。」無論你所從事的是什麼職業，也無論你現在身居何方，都不要認為自己僅僅是在為老闆工作。如果你認為自己努力工作的最終受益者是老闆，那麼你就犯了一個大錯誤。
每個人在工作的過程中，同時也是一個提升自我的過程。如果你不能在工作中完善自我，則如同逆水行舟，不進則退，你會掉隊，跟不上時代的發展。更確切一點，就是不能為公司創造價值，而不能給老闆帶來效益的員工，在公司裡是沒有立足之地的。
如果你能夠認識到，做這一切都是在為自己工作，那麼你將會發現工作中包含著許多個人成長的機會。這些無形的資產，其價值是無法衡量的，最終受益者將是你自己。把工作當成是在為自己打工，這種人永遠不用擔心會失業。積極、敬業並不僅僅有利於公司和老闆，其實真正的最大受益者恰恰是你自己。
一個隨時以公司利益為重的人，必然是個敬業的人，也是一個不光為別人打工，同時更是為了自己而努力工作的人。當你在為公司努力工作時，公司的利益和個人的利益在此便畫上了等號。所以，成功的起點首先要熱愛自己的工作。優秀的員工都會為自己的工作感到榮耀和欣慰。
「世界上最偉大的推銷員」的喬-吉拉德，在被問及如何成為一名好的推銷員時，他是這樣說的：「要熱愛自己的職業。」
他接著做進一步地解釋說：「不要把工作看成是別人強加於你的負擔，雖然是在打工，但多數情況下，我們都是在為自己工作。只要是你自己喜歡，就算你是挖地溝的，別人又關什麼事呢？」
他曾問過一位神情沮喪的人是做什麼的，那人回答說自己是名推銷員。吉拉德馬上告誡對方說：「推銷員怎麼可能有你這樣的心態呢？如果你是醫生，那麼你的病人肯定會遭殃的。」世界上汽車推銷商的平均銷售記錄是每週賣出7輛，而吉拉德平均每天賣出去6輛。
1963年，25歲的吉拉德，因為從事建築生意失敗，身上背負著巨額的債務，幾乎走投無路。後來他只有改行，去賣汽車。剛開始時他並沒有把推銷員這份工作放在眼裡，只是將之當作養家餬口的一種手段。
當他經過努力，賣掉了第一輛汽車後，他內心的想法就完全發生了改變。他撣撣身上的灰塵，對自己說：「就這樣，好好地幹，你一定會東山再起的！」從那以後，吉拉德把心思全用在了工作上。用廢寢忘食一詞，來形容他對待工作的態度一點不為過。有一次，妻子打來電話，說他們的小兒子住進了醫院，讓他趕快過去。當吉拉德匆忙換下工作服準備離開時，一位顧客找上門來，說剛買的汽車剎車不好使，要求他盡快給調一下。吉拉德二話沒說，立即又換上工作服鑽進了車底，一幹就是幾個小時。當他拖著疲憊的身體趕到醫院時，妻子已經摟著兒子進入了夢鄉。他沒有驚動他們母子，只是在病房的牆角蹲了一夜，第二天便又早早地去上班了。就在吉拉德一個月沒有賣出一輛汽車時候，他也沒有失望，多年的經驗和教訓告訴他，所有的工作都會有難度，都會出現這樣那樣的問題，如果一遇到問題就縮頭退讓，或者一次接一次地跳槽，情況有可能會變得越來越糟。
他常把對待工作的責任感，形容成一個人種下一棵樹，從種下去開始，只要體精心呵護，傾注你的熱情，該澆水時澆水，該剪枝時剪枝，到它慢慢長大時，它就會給你回報。
作為一名汽車推銷員的吉拉德，種下的樹苗早已長成參天大樹，並給他帶來無窮的財富。
在現實生活中，經常會看到一些受過良好教育、才華橫溢的「窮人」。認真地探討一下，就會發現，造成這種現象的原因，只要是他們不願意自我反省，養成了一種嘲弄、吹毛求疵、抱怨和批評的惡習。他們根本無法獨立自發地去做任何事，只有在被迫和監督的情況下才能工作，被動地去工作，嚴重的缺乏責任心。究其根本的原因，是他們沒有責任感，沒有把公司的任務當做是自己的，所以，他們永遠也不會獲得更好地機遇。
沒有責任感就沒有機遇
俄國著名作家列夫托爾斯泰，曾這樣描述過責任對於把握機遇的重要性，竭力履行你的義務，你應該就會知道，你能把握住多少機遇，你到底能夠實現多大的價值。
一天，有個佛陀坐在金剛座上，對弟子們開示道：「世間有四種馬：第一種是良馬，主人會為它配上馬鞍，駕上轡頭，而它也能夠日行千里，快速如流星。尤其可貴的是，當主人一抬起手中的鞭子時，只要它一見到鞭影，便能夠知道主人的心意，輕重緩急，前進後退，都能夠揣度得恰到好處，不差毫釐。這是能夠明察秋毫、洞察先機的第一等良駒。
「第二種是好馬，當它的主人的鞭子將要打下來的時候，它看到鞭影后不能馬上的警覺。但是要等到鞭子打到了馬尾的毛端，它才能領會到主人的意思，然後才奔躍飛騰。這是反應靈敏、矯健善走的好馬。
「第三種是庸馬，不管主人幾度揚起皮鞭，儘管它見到了鞭影，卻依然表現的遲鈍、毫無反應。更甚至是當皮鞭屢次揮打在它的皮毛之上時，它都無動於衷。只有等到主人動了怒氣，鞭棍交加的打在它結實的肉軀之上時，它才能有所察覺，然後才按照主人的命令奔跑。這是後知後覺的平凡的庸馬。
「第四種是駑馬，主人就算揚起了鞭子，它仍是視若無睹；鞭棍抽打在它的皮肉之上，它也毫無知覺；它們只有等到主人盛怒了，雙腿夾緊了馬鞍兩側的鐵錐，霎時的痛入骨髓，皮肉潰爛，它才如夢初醒，放足狂奔。這是愚劣無知、冥頑不化的駑馬。」
企業當中也同樣存在著四種「馬」：良馬型的員工，能夠主動地學習、勇於擔責。他們知道自己該幹什麼，也知道企業需要他做些什麼，這種人最容易取得成功。好馬型的員工，他們雖然不是最聰明的，卻也不差，只要別人稍加提醒，他們就能夠馬上意識到問題的所在，承擔起自己應當擔當的責任，也還算是識大體、業績突出的好員工。庸馬型的員工，則有如不怕開水燙的死豬，幹什麼活都得別人反覆提醒和催促，直到自己的領導發怒了，他們才開始慌亂起來，這種人一般常令領導感到頭疼。不過，最糟糕的還是駑馬型的員工。這種類型的員工又笨又懶，無論你說什麼，他都是一副滿不在乎的樣子。只有當工作變得一塌糊塗，自己被開除的時候，他才追悔莫及，但是一切都已經晚了，因為企業永遠不需要這種員工。
我們也可以稱後兩種員工為懶惰型的員工。「挨一鞭，動一下」說的是驢拉磨的情景。為了使毛驢幹活，人就會想出各種法子。一是在拉磨的時候，把驢的眼睛用布捂上，讓它只知一個勁地順著磨道轉，還不能偷嘴。二是人嘴裡不停地吆喝，一手晃鞭子，一會兒吼一聲，一會兒朝驢腚輕抽一鞭，毛驢的腳步才會快起來。
「挨一鞭，動一下」就用來形容敷衍工作的人，就好像「懶驢拉磨」，猛地提醒、警告一下，這類員工才會走幾步，你不用「鞭子」去「抽打」他，那他就一動不動。其實，這種人是最缺乏責任感的，正是因為他們缺乏對責任的認識，才不可能也不會有更進一步發展的機遇。因此，他們遲早是要被公司淘汰掉的。
小張是一家大型文化公司的老員工，由於他在公司待的時間長了，基本上什麼狀況都遇到過，也沒有什麼能夠難住他的問題。而且，公司新來的員工，只要是一遇到難題就向他請教。這使得他自我的感覺有些過於良好，有些飄飄然地，覺得自己有能力駕輕就熟，能夠應付上級佈置的各種任務。
後來，為了公司發展的需要，公司換了一位新的總經理，他是這個家族公司集團中第一位被提拔的非家族成員。當然啦，「新官上任三把火」不一定會燒到哪裡。所以，他對自己的下屬非常嚴格，甚至還有點兒雞蛋裡挑骨頭的。不過，小張並沒有把他當回事。
有一次，總經理要求小張為一個董事會準備資料，小張當即展開了工作。不過，他只是迅速地、簡單地整理了一下從各部門呈報上來的報表，工作很快也就完成了。但是當小張把資料交上去之後，總經理只是大致翻閱了一下，就發現了許多的漏洞，不過他只說了一句話：「工作不用心。」
小張很不服氣，他告訴總經理，為了這份資料，他已經好多天沒有按時吃晚飯了。
但是，總經理只是歎了一口氣說道：「你自己對這堆資料滿意嗎？如果不滿意，你就是在敷衍工作。你要記住：敷衍工作，首先就是對自己的不負責任。」
小張的問題，並不是因為他不聰明、能力不強，而是不願將工作做到完美，這才導致了他習慣性地在工作中敷衍。
我們相信，如果沒有總經理的提醒和警告，小張肯定還會繼續敷衍下去。因為，他在完成工作的過程中，他只是在想著吃飯的問題，並沒有真正用心地去工作，只是敷衍了事。如果總經理拿著他提供的資料參加會議，肯定是會出問題的。小張的這種表現，就是缺少責任感造成的，如果他不加以改正的話，不要說得到提升的機遇了，就連自己還能否繼續留在公司都已經成為問題了。
敷衍工作，對工作不負責任，首先明確的就是，不能得到更好的發展機遇。這是因為：
（1）沒有責任感，就會敷衍工作，其中必然會有漏洞。這在現實生活中常常發生，即使你覺得自己做得很好，但是，你能保證一點失誤都沒有嗎？
（2）沒有責任感的員工，只會被動的執行、敷衍工作，一般很難發揮自己的創造力，更別提進一步的發展了。
（3）因缺乏責任感，而作出來的工作，只是一種敷衍，極有可能會被「槍斃」掉，只是在白費力氣。
（4）任何企業都不需要在工作中敷衍的人，因為這種人缺乏對自己工作所必須得責任感，而且也沒有人會欣賞對工作敷衍了事的人，不論是他的上司、同事，還是下屬。
（5）不負責任的敷衍工作，有時甚至要比不忠誠、不敬業更具有破壞力。因為它直接侵蝕著一個人的靈魂，損害著他們自己的責任感，同時還有損於他們自己的敬業意識和誠實精神。然而，這些正是一個人立足職場，並能作出成績和得以繼續發展的基礎和保障。
人和動物的區別之一，就在於人有一種精神，有對他人和社會的責任感與關愛，能夠通過工作，找到自己人生的價值和意義。推一下、動一下，挨一鞭子、推一下磨，那是對自己的人生不負責的表現！像這種缺乏責任心的員工，是不會有更好的發展前途的。