鼓勵通過創新、研究和開發來爭取優勢是絕對必要的,因為這是自由市場經濟動態結構的一部分。產品生命週期是寶馬公司所不相信的營銷專業名詞之一。寶馬公司認為檢視某個產品的生命週期可能會導致宿命論,既然依賴生命週期作為產品生存的模式,這種機械化式的預測可能真的會帶來那項產品的滅亡。寶馬公司覺得,創新不只有單一的形式,創新必須隨著長期的消費趨勢與消費者慾望不斷修正才行。很多的創新並不是直接來自市場,而是來自科技的改善或是研發過程。
與其他一些生產商一樣,高級轎車的容量有限,至少目前汽車消費還是很明顯的金字塔結構。寶馬在中國看重的是市場的長遠發展。對任何一家以科技掛帥的公司而言,必定要掌握對未來的產品規劃,能夠滿足客戶的要求。與這種對未來的規劃相比,設計單一產品,反而是比較簡單的事。從過去到現在,針對這急速的環境,寶馬一直能夠規劃涵蓋未來的新產品,從而開發出超越市場的新產品。
寶馬的汽車種類繁多,分別以不同系列來設定它們的等級。從較小型、時髦的「3系列」,到提供安全舒適空間的「5系列」,再到適合高級人員的「7系列」房車,直到獨特優雅的「8系列」雙門跑車,所有車系都具備了寶馬汽車慣有的優雅風格,高品質的做工、潛在的動力,以及無與倫比的安全標準。從而進一步穩固寶馬「成功者的新形象」。
2002年1月,寶馬公司推出了「7系列」豪華轎車,雖然他們都是經過重新設計的旗艦,但卻成為德國汽車史上最受爭議的車型。而接踵而來的Z4在設計上更加前衛。在這兩款新車上,寶馬公司孤注一擲,希望徹底改變人們心目中轎車的概念。這就像一場賭博,因為寶馬2001年的經營業績剛剛創下了歷史最好紀錄。
一般說來,只是在別無選擇、退無可退的情況下,只有大膽求變才有出路的時候,企業才會採取冒險戰略。而寶馬不是,為了實現自己的產品策略,寶馬全力以赴、果斷投入,在成功的頂峰上甘冒奇險,以爭取最大的勝利。
在寶馬看來,汽車的發展雖然緩慢,但這種發展並不總是穩定勻速的,有時也會突然出現飛躍式的變革。寶馬深信,寶馬汽車的發展進化已進入了突破性的加速時期。為此,寶馬制訂了明確的計劃,向汽車產業的最高境界衝擊。
寶馬公司的產品開發人員正在放手一搏,他們認為,現在正是時候推出一種超越現有的豪華和准豪華汽車概念的非同尋常的款式。公司新任總裁兼首席執行官潘客寄希望於消費者喜好的巨大變化能夠使今後10年豪華汽車的國際市場需求增加50%,因此他在解釋公司「力爭最優」的決策時說道:「我們的目標非常明確:使產品每個環節的質量與檔次都成為全球汽車產業中的領先者」。
重新設計的「7系列」就是這種先鋒理念的產物。這一車型前衛的外觀和全新的人機協同控制設計,令一些評論家和顧客望而卻步,因而受到很多的非議是再所難免的。新推出的「7系列」轎車的後部形狀被重新設計,加高了後備箱蓋,並加大了寬度。它還使用了稱為「iDrive」的數字化控制系統,通過一個鼠標在儀表盤頂部的屏幕上點選菜單,就可以控制汽車從導航系統和內置式電話到環繞立體聲音響等的270種功能。
在過去的許多年中,寶馬在塑造自己汽車的外在形象上做得非常成功,在設計上已經精益求精了。但是,如果只是繼續進行局部的細節變化,就會發現路越走越窄,最後難免走入絕境。到了那時,顧客早已拋棄你去尋找更加新穎的汽車品牌了,所以寶馬在尋求成功的突破這一瓶頸。新款「7型車」的目標就是達到前衛的極限。
Designworks設計中心的總裁霍伊東克最早設計了新款「7型車」,並對其款式進行了改良。其實,在寶馬內部,設計新一代寶馬汽車的構想從10年前就開始了。在1992的時候,寶馬就設想並確定10年後高級轎車購買者的要求與喜好。「新千年的頭10年將是處於不斷運動之中的動態的世界」,這是寶馬最後得出的結論。寶馬不能只是一個生產汽車的公司,而必須成為「流動性」這一概念的代表,應當是一家鼓勵人們「流動」起來的企業,寶馬公司生產的產品必須要在物質與情緒兩方面對顧客產生吸引。
事實上,寶馬汽車公司正在繼續擴展高檔產品市場。2002年7月,它經過艱難的談判,巧勝大眾汽車公司,買下了勞斯萊斯汽車公司的產權,並從2003年開始在世界各地銷售勞斯萊斯牌汽車。同時,預計寶馬還將在美國推出一系列新的豪華汽車,這是自1989年日產汽車公司和豐田汽車公司分別在美國推出因菲尼蒂牌和凌志牌汽車以來的第一家汽車製造商。
3.定價策略——高價位體現高價值
雖然因為款式的設計,就讓寶馬在市場上足以暢銷,可以給公司的發展帶來了極大的收益,然而,寶馬仍在產品價格的制定上竭盡全力,使車主感到滿意。
作為寶馬汽車品質的指標,價格也傳達了品牌象徵與聲望的訊息;相對於競爭廠牌的專用性與獨特性,消費者的社會成就可以在他的生活裡得到反映。所以,寶馬在價格的制定上傾向於追求成功的高價政策,以高於其他大眾車廠牌的價格出現。
這一定位是基於寶馬品牌象徵的價值,以及寶馬優於其他廠牌的產品及具備完善的服務特性。如此一來,寶馬便有了它不可替代的五大價值:一是替代價值。在產品種類日新月異、品牌愈來愈多的情況下,顧客會考慮買的產品是否比原有的好。寶馬公司便順應顧客心理實行「以舊換新」解除顧客的後顧之憂,充分發揮產品優勢,提升了消費品的替代價值。二是稀有價值。寶馬公司的產品具有其它品牌所沒有的特性,以此吸引顧客。例如寶馬電子商務平台始創的虛擬中心,此技術在汽車業中就堪稱一絕。三是使用價值。車本來就是人們的交通工具,但寶馬公司在基本的駕馭使用之外,又為車身加添了利於旅行、越野和商業等功能,提供穩定可靠、充滿活力的行動裝備。四是魅力價值。此種價值觀,在面向發展中國家的顧客中表現最為強烈。在中國,寶馬車可謂是家喻戶曉的高檔小轎車品牌。對青年人來說,尤其是在都市「名牌熱」中,寶馬更是風靡一時,駕馭一輛款式新穎、功能齊全的寶馬,會使他們顯得意氣風發、身價非凡。五是成本價值。寶馬公司不斷尋找最低廉的生產基地,主動替顧客降低成本費,使寶馬漸趨大眾化,不再是貴族的寵兒。
在實施高價位、高品質策略的同時,寶馬還千方百計地降低車主的擁有成本。第一,寶馬決定為所售出的汽車提供免費服務。買車後的頭三年,或者行程在3.6萬英里以內,都將免費享受寶馬維修站提供的服務,而這些工廠維修費用預計為1180美元;第二,為了幫助提高舊車的銷售價值,不是讓顧客在不同的地方受到不同的對待,寶馬鼓勵經銷商把舊型號的汽車同新型號放在一起銷售。由於寶馬汽車大大提高了組裝質量,這有益於它的舊車保值。現在,一輛用了三年的325i型汽車可以保持69%的價值,而在1991年只能保持37%。J.D.鮑爾公司最新公佈的一份歐洲汽車組裝質量調查報告指出,寶馬汽車有三項指標超過梅塞德斯、大眾、奧迪和美洲虎等汽車公司,名列第一。
除了考慮到擁有成本的問題,寶馬還十分注重其汽車產品對顧客的友好性。在瞭解到顧客對3系列汽車的安全性能、車內空間和價格有所抱怨後,寶馬設計了新的款式,加裝了前面和側面的防護氣囊,空間也更加寬敞。對設計改進的同時,寶馬對產品的價格卻加以限制。1999年六缸323i型車的基價為2.76萬美元,只比它所取代的四缸汽車貴1.8%。
4.溝通策略——成功傳達品牌內涵
上面已經提到,在世界市場上,寶馬的目標主要加強寶馬的形象,並賦予寶馬的顧客一種身份和地位的滿足。在與顧客接觸時,寶馬要求所有的員工每時每刻都要傳達寶馬與生俱來的實力——創新、美感和動力。因此,在溝通策略的制定上,寶馬都是緊緊圍繞著寶馬新形象來進行的。
由於寶馬的市場定位是高檔車,所以在與豪華汽車市場潛在顧客溝通時,寶馬首先確立了溝通戰略目標:加強車主與寶馬之間的感性連結,在寶馬的整體象徵之下,一致地勾勒寶馬產品與服務的組合,針對寶馬的產品提供詳盡的介紹,最後成功地把寶馬的品牌內涵傳達給潛在車主。
今天的消費者面臨著無數的商業信息和廣告的包圍。為了能夠有效地接觸到自己的顧客群,傳達許多不同的訊息,以實現上述戰略目標,寶馬採用不同的溝通管道,包括廣告、直銷、項目策劃,以及公共關係的建立。
多層次的廣告
在商品競爭日益激烈的現代社會,除了要有過硬的產品外,還要有深入的宣傳和推銷技巧相配合才能打開銷路,尤其是在廣告成為現代商業成功的必經之路後,廣告效應愈演愈烈,成為產品面對消費者的必要前奏。寶馬公司當然也沒有忽視這一點,而且推出了與眾不同的具有寶馬特色的一系列廣告,為寶馬的銷售提供了具有無限創意的氛圍。
世界發展到現在,通信技術的發展使得信息的傳播也越來越迅速和方便,各個國家和地區的聯繫越來越頻繁和緊密,愈來愈多的媒體具備超越國界的影響力,使其所傳達的訊息能夠一致,「地球村」的趨勢已經愈來愈明顯。為了適應這種全球化的需要,整合寶馬在多種不同廣告上呈現的「象徵」就變得十分重要。為了樹立起完整的寶馬形象,寶馬充分利用統一的廣告手法,在世界各地發展了一套牌子象徵的計劃。也就是說,不論在哪一個市場,寶馬公司的廣告任務都集中在提升並支援寶馬的整體形象上。