假如沒有公共的教育機構，那麼沒有必定需要的科學就不可能有人講授，也不可能有什麼體系。假如當時的環境沒有讓學習它成為必要或是實用的，或者至少是時髦的東西，那麼它也不可能有什麼體系和成為科學。私人教師假如講授的是一種以前覺得有用，然而現已被推翻了的科學或者一門廣泛被覺得是一堆無用和迂腐的詭辯或是胡言亂語的科學，他從中也絕不可能得到任何好處。這樣的體系，這樣的科學，只可能勉強存在於那些他的繁榮和收益在非常大程度上完全和教師的名望、教師的勤奮無關的教育社團裡。假如沒有公立的教育機構，那麼一個紳士在經過努力完成了當時環境能夠帶來的最完整的教育課程後，他在進入社會時也不可能對社會上紳士和通常人談論的尋常話題全然一無所知。
沒有專門對婦女進行教育的公立教育機構，因此在婦女教育的共同課程中也就沒有什麼無用的、荒謬的或是異想天開的東西。對她們所講授的都是她們的父母或監護人覺得她們所一定要學習或所要用的東西。除此之外，便不再講授其他的什麼東西。她們的教育的每一部分都有一個十分明確的目的，或者是為了增進她們身體的天然魅力，或者是為了培養她們的含蓄、謙遜、高雅和節儉，讓她們可以成為一個好的主婦，當她們成為家庭女主人時，能夠行為舉止得體。一個女人在她的生活中，可以從她所受到的教育中感覺到方便或優勢。然而一個男子在他生活的任何方面，卻很少可以從他所受到的教育中最辛苦和最麻煩的某些部分中得到任何方便或優勢。
所以，人們不免要問，國家是不是不應該關注人民的教育？或者假如應該的話，在不同的階層的人民中又應該關注教育的哪些部分？還有，應該通過什麼方式來關注它們？
在有些情況下，無須政府的關注，社會的狀態必定會把絕大多數的人置於這樣的一種境地，那就是讓他們自然而然地養成具有該社會所需要或者所允許的一切的力量和品德。在有些場合，社會狀態沒有把絕大多數的人置於這樣一種境地；這時，為了防止大多數的人民完全腐化和退化，政府就一定要給予某些關注。
在勞動分工的進程中，絕大多數靠勞動為生的人，也就是說人民中的絕大多數，他們的工作都是只局限於幾個極其簡單的動作，大多數時候就是一到兩個。然而絕大多數人的理解力必定是通過他們的日常工作來形成的。一個整個一生只是從事幾個簡單動作的人，這幾個簡單動作的效果又總是同樣，或者十分相近，就沒有機會去發揮他的理解力或發揮他的創造力，去尋找解決從沒有發生過的困難的對策。所以，他很容易就喪失了用腦筋的習慣，大多數時候就變成了人類可能變成的那種愚蠢和無知的人。他們頭腦的遲鈍讓他們不僅沒法欣賞或參與任何合乎情理的談話，而且讓他們沒法擁有任何寬容、高尚或溫柔的情感，最終也就沒法對私人生活中的非常多日常義務形成任何公正的判斷。
對於一個對自己國家的重大的和廣泛的利益全然沒有辦法判斷的人，除非是對他費了非常大的努力，不然他在戰時與此相同，都沒法去捍衛自己的祖國。他的停滯的生活的單調性很容易腐蝕了他思想的勇氣，讓他對士兵的無規律的、不確定的和充滿冒險的生活感到憎惡。那個單調性也腐蝕著他肉體的活動力量，讓他除了從事他已經習慣了的工作之外，沒有朝氣，也沒有不屈不撓的耐性去從事任何其他工作。他對他自己特殊行當的熟練和技巧看上去就是通過這種方式以放棄自己的智力、社交和尚武等品德為代價而得到的。然而在任何一個進步的文明社會裡，這正是貧苦的勞動者，也就是人民中的大多數必定陷入的狀態，假如政府不採取措施防止的話。
在大多數時候被稱做狩獵、放牧的野蠻社會，還有在製造業發展以前和對外貿易擴張以前的農業原始狀態中，情況完全不同。在那些社會裡，每個人各式各樣的工作迫使每個人充分發揮他的才能，想出擺脫連續發生的困難的對策。創新力量始終保持著活力，人的思想也沒有墮入那種昏昏欲睡的愚蠢狀態，就像文明社會裡差不多一切下層人民的理解力都不起作用那樣。
在那些所謂的野蠻社會裡，就像前面已經指出過的，任何一個人都是戰士。任何一個人在某種程度上又是一個政治家，他們對於有關社會的利益和統治者的行為都可以作出一個能夠接受的判斷。他們的首領在和平時期是一個怎樣好的裁判官，或者在戰時是一個怎樣好的領導，差不多他們中的任何一個人都可以觀察得清清楚楚。在這樣一個社會裡，確實有人能夠得到在一個比較文明的社會裡少數人所具有的那種高度的理解力。儘管在原始社會裡每個人的職業多種多樣，然而整個社會卻沒有那麼多的職業。差不多任何一個人從事或者能夠從事，任何其他人可從事或能夠從事的工作。
每個人都有極其多的知識、創新和發明力量，然而又沒有一個人可以表現出有非常多的知識、創新和發明的力量。大多數時候每個人所具有的程度就是進行社會的一切簡單的事務。相反，在一個文明的社會，絕大多數個人的工作差別不大，然而整個社會的工作卻多種多樣，千差萬別。
這些多種多樣的工作給那少數人帶來了差不多是無限的思考對象。那些人因為不附屬於某一固定的工作，他們有閒暇和心思來考察研究其他人的工作。對這樣多種多樣的對象進行思考，他們的頭腦必定要進行沒完沒了的比較、組合，也必定使得他們的理解力敏銳而全面。然而，除非這少數人可以被置於某些特殊的位置上，否則他們的偉大才能儘管對他們自己非常光榮，然而對社會的良好管理和幸福卻沒有什麼貢獻。儘管這少數人具有偉大才能，然而人類品質的一切比較高尚的部分可能在非常大的程度上消失在大多數的人民之中。
可能在一個文明和商業社會裡，對尋常百姓的教育比對某些富有階層的人的教育更需要國家的關注。某些富有階層的人大多數時候在他們進入想藉以青雲直上的某一特殊職業或商業之前已經十八九歲。在這以前他們有充分的時間去獲取，或者至少也是有足夠充分的時間，去準備自己日後去獲取可以讓他們博得社會尊敬或讓他們值得尊敬的一切知識。他們的父母或他們的監護人大多數時候都急切地指望他們能夠獲取這樣而來的一點知識，因而在大多數場合也完全願意付出必要的花銷。
假如他們總是沒能受到最好的教育，那也不是因為他們在教育上花費的不足，而是因為費用運用不當。也不是因為缺少教師，而是因為他們所僱傭的教師的疏忽和無知，或者是因為在目前的情況下非常難，甚至不可能找到一個更好的教師。除此之外，某些富有階層的人一生中大多數時間所從事的職業也不就像尋常百姓所從事的職業那樣簡單和單調，它們差不多全都非常複雜。
他們更多的是要用腦，而不是用手。從事這類工作的人，他們的理解力就絕不可能因為缺少利用而變得遲鈍。除此之外，富有階層的人的職業也不可能從早到晚總是折磨他們。他們大多數時候很閒暇，在這個閒暇時間裡，他們能夠進一步鑽研各種有用的知識或裝飾性的知識。因為他們在那些方面都已經有了一定基礎，或者說對那些知識他們在早年的生活中就曾有過一點嗜好。
尋常百姓的情況就完全不同了。他們沒有空餘的時間去學習，甚至在他們童年的時候，父母都養活不了他們。一到他們能夠幹活的時候，他們就一定要去尋找一種能夠謀生的行當。那個行當大多數時候也是非常簡單和單調的，無須運用腦子。同時，他們的勞動時間又是那樣長，勞動又是如此嚴峻，不給他們留下一點閒暇，讓他們少有心思去思考勞動之外的任何東西。
在任何一個文明的社會裡，儘管尋常百姓不可能像富有的階層一樣受到良好的教育，然而最基本的教育——讀、寫、算——還是能夠在生活的早期得到的。他們中的絕大多數還是有機會受到基本的訓練的，讓他們能夠適應最下層的工作。也就是說，在他們可能被僱傭從事那些工作以前，他們還是有時間來得到那些基本教育的，因為國家只需花費極少的費用就可以方便地鼓勵，甚至強迫大多數人民得到這些最基本的教育。
國家通過在任何一個教區或地區建立一所小學就能夠非常方便地做到這一點了。小學的收費低一點，讓任何一個尋常勞動者都可以負擔得起。教師能夠由國家負擔一部分，而不是一切都由國家負擔。因為，假如他是一切或主要由國家負擔，他很快就會學會對工作不負責任。在蘇格蘭建立的這類教區小學差不多教會了一切老百姓認字，其中非常大的一部分人還學會了寫和算。
英格蘭建立的慈善小學也獲取了同樣的效果，儘管沒有蘇格蘭那麼普及。假如在這些小學裡教孩子們識字的課本比他們現行的課本啟發性更強一點，假如不盲目地教他們那一點拉丁文（尋常百姓的孩子有的時候在那些學校裡要學拉丁文，事實上拉丁文對他們不可能有任何用處），而教會他們一點幾何和機械學的基礎知識，那麼這個階層的人民的文化教育可能還會更全面。差不多沒有一個尋常的行業不需要運用一點幾何和機械學的基本原理，因此也可漸漸訓練和提高尋常百姓對這些原理的運用，它們是最有用的科學的入門。
國家還可以向那些學習成績十分優良的學生頒發小額的獎金和榮譽獎章，以鼓勵尋常百姓子女學好這些最基本的課程。
國家可以迫使每個人在獲取加入任何一個聯合組織的權利，或者被批准在農村和城鎮經營某種企業以前一定要通過考試或試用，要求一切人民一定要接受到這些最基本的教育。
古希臘和羅馬共和國正是通過這樣的方式方便和鼓勵一切人民從事軍事和體育訓練，甚至要求一切人民一定要學習軍事和體育，保持了本國公民的尚武精神。它們通過指定一地方為學習和操練的場所，通過授予某些教師在那些地方教練的特權來方便人民得到軍事和體育訓練。那些教師好像都既沒有薪金，也沒有其他任何獨有的特權。他們的報酬全部來自他們學生的學費。
同時，在公共體育場裡面學習軍事和體育課程的公民與私自學習軍事和體育課程的公民也沒有什麼法定的優勢，假如後者學得和前者同樣好的話。那些共和國是通過授予學生中成績優異的學生很少的獎金和榮譽獎章來鼓勵公民完成這些繁重的訓練的。在奧林匹克運動會、地峽運動會，或者是納米安運動會獲獎，不僅要給獲獎者本人，還要給他的全家和親屬一定的表彰和宣傳。假如受到了指派，每個公民都有在共和國的軍隊中服役必定年限的義務。這個義務就充分地說明了學習軍事和體育的重要性，要不然他就沒有資格服役。
在軍事訓練連續改進的過程中，假如沒有政府的大力支持，這樣的軍事訓練就會漸漸走向衰退，隨之一起漸漸衰退的還有人民的尚武精神。現代歐洲的例子就已經充分說明了這一點。然而每個社會的安全總是倚賴於人民的尚武精神。的確，在目前，單純的尚武精神，若沒有一個紀律嚴明的常備軍的支撐，可能還不足夠保衛任何一個社會的安全。在任何一個公民都具有戰士精神的地方，必然只需要一個較小的常備軍就能夠保衛國防了。除此之外，這種尚武精神必定也會大大減少大多數時候人們所覺得的常備軍對自由所帶來的威脅，不管這種威脅是真正的還是想像的。因為這種尚武精神在反對外來的侵略中可以大大地方便常備軍的軍事行動，因此在一旦不幸發生軍隊違反國家憲法時，人民的尚武精神也能夠制止他們。
為了維持人民總體的尚武精神，古希臘和羅馬的古代機構看上去總是都比現在建立的所謂民兵制要有效得多，它們也相對簡單得多。當它們一旦建立起來，它們就可以自己運轉，不需要政府的特殊關注去維持它們的無窮活力。然而要讓現代民兵制的複雜規章維持一定的運轉，就需要政府連續的努力和關注。沒有政府連續的關注和努力，它們就會長期陷入完全被忽視或廢棄的境地。除此之外，古代機構的影響也廣泛得多。通過那些機構，一切人民都完全學會了利用武器。可能除了瑞士之外，只有非常小一部分人民可以通過現代民兵制的規章接受到這樣的訓練。然而一個沒法保護自己或為自己復仇的膽小鬼明顯是缺少了人性中最主要的品質之一。