當然，因為歐洲的財富自從美洲的金礦被發現後有了非常大的增長，因此金銀的價值漸漸下降，但是它們價值的下降並不是因為歐洲真實財富的增長還有土地和勞動的年產量的增長，而是因為偶然發現了比之前所知道的礦山更加富饒的礦山。歐洲金銀量的增長、製造業和農業的增長是兩大事件，它們即使幾乎發生在同一個時間，卻產生於不同的原因，因此兩者相互間並沒有任何的自然聯繫。前者源自於一個偶然事件，其中既沒有謹慎又無政治參與的可能性。後者源自於封建制度的崩潰以及政府的建立，對於工業的發展提供了所必需的鼓勵以及人民可以享受其自身勞動成果以及生活的安全感。波蘭的封建制度依然繼續存在，它在現在還是一個如美洲被發現之前一樣貧窮得可憐的國家。但是，穀物的貨幣價格上漲了，貴金屬的真實價值就像在歐洲其他部分一樣下降了。因此它們的數量肯定像在其他地方一樣增加了，並且是和其土地以及勞動的年產量以相同的比例增長的。
但是，這些貴金屬量的增長看起來並沒有增加其年產量，既沒有改革國家的製造業以及農業，也沒有改善它的居民的生活環境。西班牙以及葡萄牙是擁有礦山的國家，或許是歐洲兩個僅次於波蘭最為赤貧的國家。但是，貴金屬的價值在西班牙以及葡萄牙肯定要比歐洲其他部分低一些。因為它們是從這兩個國家運到歐洲其他各地去的，在運輸過程當中不僅僅作為貨物裝運以及保險需要花費費用，並且還要花走私費用，由於它們的出口是被禁止的，不然就要繳納關稅。因此和土地以及勞動的年產量相比較，它們的數量在那些國家肯定大於歐洲其他任何地區。但是，這些國家都要比歐洲大多數國家窮。即使在西班牙以及葡萄牙封建制度廢止了，它們並沒有比之前改進多少。
因為金銀的低廉價值並不是所在國的財富以及繁榮狀態的證據，所以其昂貴的價值，還有一般商品，特別是穀物的低廉的貨幣價值也都不是它的貧窮以及野蠻的任何證據。
一般商品的低廉的貨幣價值，特別是穀物的貨幣價值的低廉，也並不是那一時代的貧窮或者野蠻的證據。和穀物低廉的貨幣價格成比例的某些特殊種類貨物（如牲畜、家禽，所有的各種野味等）的低廉的貨幣價格才是非常具有決定性意義的一個證據。它清楚地表示：首先，牲畜的豐富與穀物的豐富成比例，所以牲畜所佔用的大面積的土地也和穀物所佔用的土地成比例。其次，這種土地的低廉價值與麥地的低廉價值成比例，所以也和國家絕大多數土地的未開墾以及未經改良的狀態成比例。它清楚地顯示國家的資金以及人口和其領土的幅員並無法形成平常在文明國家所有的比例，並且表明那個時候那個國家的社會都還處在發展的嬰兒期。從一般商品的或者個別穀物的貨幣價格的高低，我們只可以推論出那個時候向商業界供應金銀的礦山是富饒還是貧瘠，推斷不出那個國家是富裕抑或貧窮。不過，從某種商品的貨幣價格的高低和其他商品的貨幣價格的高低的比例，我們可以以幾乎接近肯定的可能性推論出那個國家是富裕還是貧窮，其大多數土地是經過了改良還是並沒有經過改良；能夠推論出那個國家是處於一種野蠻狀態，抑或處於一種文明的狀態。
因為白銀價值的下降，商品的貨幣價格的上漲將對於所有各種商品產生同等的影響：假如白銀的價值降低了三分之一，或者四分之一，或者五分之一，那麼所有的商品的價格肯定普遍地提高三分之一或者四分之一，甚至五分之一。不過一直作為公眾議論以及談話主題的各種食品價格的上漲，對於所有糧食並不產生相同的影響。用十八世紀的平均數作為實例，穀物的價格即便依照那些把這個上漲歸結於白銀價值下降的人來說，穀物價格上漲遠不如其他有些食品價格上漲的那麼多。因此其他那些食品的價格的上漲無法完全歸咎於白銀價值的降低，這個時候其他的某些原因必須要考慮進去。上面已經提及過的一些情況，或許就足以充分說明那些個別食品上漲的原因。它們的價格的確是和穀物的價格成比例地上漲了，而並沒有必要求助於設想的銀價的降低。
至於穀物自身的價格，在十八世紀的頭六十四年期間還有在上次嚴重的氣候反常之前，一直是低於十七世紀的後六十四年的。這個事實不僅僅為溫莎市場的記錄所證實，也被蘇格蘭所有縣市的公定谷價調查表，還有麥桑斯先生以及杜普列·戴·聖莫爾先生勤勞而忠實地收集的法國幾個不同市場的記錄所證實。這個證據是對於這樣一件非常難以確定的事件所能夠指望的最全面的證據。
至於過去的那十年或者十二年間穀物價錢的昂貴，它能夠從氣候的不好尋找到充分的原因，而並沒有必要推測銀價有什麼貶值。
因此，認為白銀的價值一直是在貶值的看法看來並不是建立在細緻的觀察上的，或者說並不是建立在穀物的價錢，或者其他糧食的價格上的。
或許可以說，依據這裡已有的記錄，現在相同數量的白銀可以購買的幾種食品的數量要比十七世紀有些年份可以購買的數量少一些；並且要確定這一變化是產生於那些商品價值的上漲，還是因為白銀價值的下跌，這是一種徒勞而無用的區分。它對於一個只帶有一定數量的銀子到市場上去購買東西的人或者只有一定貨幣收入的人來說不會有什麼用處。
我不敢斷言，瞭解這個區分就可以以較為便宜的價格買到商品，而且也無法因而說這個區分就變得完全沒有一點用處。
提供一個國家繁榮狀況的簡潔證據也許對於公眾會有一些用處，假如某些食品價格的上漲全然是因為白銀價值的下跌，那就僅僅有一種情況。那就是因為美洲礦山的富饒，由於只有從這裡能夠推論出銀價的貶值。即使有這種情況，國家真實財富、土地以及勞動的年產物，也將會像在葡萄牙以及波蘭一樣漸漸下降，或者像在歐洲其他大多數地區一樣逐漸上漲。不過假如某些品種食品價格的上漲是因為生產它們的土地的真實價值的上漲，因為土地的肥力增強，或者由於對於土地進行了更大的改良以及良好的耕種，因為土地變得更適於穀物生長。假如是這樣一種情況，那它就以最為清晰的方式表明了國家是處於繁榮以及進步的狀態。土地組成每一個幅員遼闊的國家中最大、最重要以及最耐久的一個部分的財富。這個區分對於公眾可能有某一些用處，或者最起碼它可向公眾證實國家財富當中最大、最重要以及最耐久的那部分價值在不斷增長。
它對於公眾調整其低級僕人的貨幣報酬也許有某些用處。假如某些品種食品價格的上漲是因為白銀價值的下跌，其貨幣報酬，如果之前並不是太大，肯定就應該按照這個下跌的幅度而增多。假如並沒有增加，他們的真實補償將會明顯地減少。不過假如這個價格的上漲是由於增長了的價值，是因為出產這些食品的土地經過改良，更為肥沃了，則判斷應當以什麼比例增加貨幣報酬，或者是否應該增加就變為一件需要人們極其慎重對待的事情了。因為改良以及耕作的擴大，肯定要或多或少按穀物價格的比例提高每種肉食的價格。我確信，它同時肯定也會降低每種植物性食品的價格。
它提高了肉食的價格，這是因為大多數生產肉食的土地原來是適合於生產穀物的，現在生產肉食的土地需要給地主以及農場主的麥地提供地租和利潤。它降低了植物食物的價格，這是由於通過增加土地的肥力，增加了其繁殖力。農業的改良同樣引進了非常多的植物食品的新品種，它們要比小麥要求的地少，勞動量少，上市也更加便宜。這些東西即是土豆以及玉米，或者叫做印度小麥。它們是歐洲農業，或許是歐洲本身從其商業以及航運的擴張中所得到的兩個最為重要的改良。除此之外，許多植物食品的品種，它們在農業的原始狀態都是局限於菜園子裡，並且是用鋤頭種植的，而現在經過改良被移植到了普通的地裡，並且是用犁頭種植，比如蕪菁、胡蘿蔔、捲心菜等。
所以假如在技術發展進程當中一種食物的真實價格肯定上漲，那麼另外一種食物的真實價格就肯定下降。而判斷一種食品的價格上漲會在多大程度上從另外一種食品的價格下降中獲得補償，將變為一件更需要慎重行事的事情。當鮮肉的真實價格達到了其高度（或許除了豬肉，每種鮮肉好像早在一個世紀之前英格蘭的大多數地區就都已達到），其後任何的其他一種動物食品發生的任何漲價，都不會對下層人民群眾的境況產生多大的影響。英格蘭大多數地區窮人的境況必然不會因家禽、魚、牲畜或者鹿肉的價格的任何上漲而感到苦惱，反之他們肯定會由於土豆價格的下降而感覺輕鬆愉快。
在現在這個匱乏的季節當中，小麥的昂貴價格必定會使窮人感到苦惱。但是在中等的豐年，當小麥處在常年的平均價格的時候，其他任何的原生產物的價格的自然上漲都不會對他們有多大的影響。他們感覺痛苦的也許更多的是因為課稅而引起的某些工業品價格的人為上漲，如食鹽、肥皂、皮革、蠟燭、麥芽酒、啤酒以及淡色啤酒等。
技術改良進程對於製造品真實價格的影響：
但是，幾乎所有的製造品的真實價格的逐漸降低都是技術改良的自然結果。在所有製造業中，毫無例外地製造工藝的真實價值也下降了。因為機器更加完善，技術更加熟練，以及對工作分工更加適當，所有這一切技術改良的後果自然使得製造任何一件產品需要的勞動量大大減少。與此同時，因為社會的繁榮，勞動的真實價格應當是大幅度地上漲，不過所需要勞動量的大量減少常常遠遠超過對於價格中最大上漲的補償。
的確，在一些製造業中原材料真實價格的必要上漲遠遠超過了技術給生產帶來的所有好處。在粗木工以及細木工的工作中，在細木工中的粗活中，由於土地改良，木材的真實價格的必要上漲也遠遠超過最好的機器、最熟練的技巧以及對於工作最恰當的分工所帶來的全部好處。
不過在原材料的真實價格或者完全並沒有上漲，或者上漲不多的情況下，製造品的真實價格卻降低了非常多。
在十八世紀還有十七世紀的進程當中，在原材料為賤金屬的那些製造業當中製造品價格的下降最顯著。一個較好的手錶機件，在十七世紀中葉前後或許要賣二十鎊，現在或許只要二十先令就可以買到了。刀匠以及鎖匠的製造品還有所有以賤金屬作為原料製作的玩具以及所有伯明翰、謝菲爾德出產的商品在同一時候其價格都有非常大的下降，即使並沒有大到鐘錶製造業那樣的程度。但是，它已經使歐洲其他各地的工匠們感覺吃驚了。他們在許多場合承認過去即便以兩三倍的價錢也無法生產出質量一樣好的產品。或許再也沒有要比這一些以賤金屬作為原料的製造業所進行的勞動分工更加細緻的分工了，或許再也沒有要比這些以賤金屬作為原料的製造業使用的機器可以有更多的改良的餘地了。
在這同一時期內，服裝製造業的價格就沒有如此明顯的下降。反之我有把握說，最為上等的服裝的價格在那二十五年或者三十年間還和其質量成比例地上漲。據說，這是因為製作服裝所用的衣料全部是用西班牙羊毛織成的，它的價格有了非常大的上漲。全部用英格蘭羊毛織成的約克郡呢絨的價格在這個世紀確實和其質量成比例地下跌。但是，質量是一個非常有爭議的問題，我查閱了這方面的所有信息，都多少有一些不確定性。服裝製造業裡勞動的分工現今和一個世紀前幾乎完全相同，所使用的機器也並沒有什麼大的不同。但是，在分工以及機器這兩方面或許還是有一些較小改進的，它們也許引起了價格的某些下降。
不過，假如我們把現今這個製造業的價格和過去較早的時候，即在接近十五世紀末的時候的價格相比的話，這一點下降看來仍然較為合理而且無可厚非。因為那個時候勞動可能還沒有什麼分工，使用的機器和現在相比也非常不完善。