有四種不同的實在等級。其中「範疇」是涵蓋所有等級的，在亞歷山大看來，時空性就是屬於這個等級的。「質」是一個或多個等級所特有的。最低等級的質也會出現在較高的等級中，但是反過來則不可以，存在的較高等級中顯露出與前此等級相比更為新穎和不可預見的質。當然，這種從低到高的過渡是連貫的和連續的。究竟較低等級是如何過渡為較高等級的，對此我們不得而知。
阿爾弗雷德·諾特·懷特海是數學教授，他做這份工作直到63歲為止。他和羅素合作發表了著名的三卷本著作《數學原理》，後者曾經是他的學生。對於他到了晚年才開始研究的哲學來說，他的這部著作是一種具有重要意義的準備。他的著作是迄今為止對自然科學的成果所做的最完美的哲學處理。他的另兩部著作《科學與近代世界》和《過程與現實》為他的形而上學奠定了基礎。這兩部著作都是他晚年在哈佛教書時發表的，從那時起他開始真正轉向哲學，其中前一部書讀起來比較容易一些。
[3]新經院哲學和新托馬斯主義
對歷史和思想體系的興趣也在持續不斷地相互影響和相互促進。這種興趣一開始就轉向中世紀基督教哲學的實質性內容。為了真正理解中世紀基督教哲學，人們又必須追溯它的源頭，也就是要從廣度和深度上研究基督教哲學的歷史發展。細緻認真的歷史研究又推動了一種新的客觀化和體系化哲學思想的產生。
獻身於這項工作的人大多是從事歷史方面的研究，另一些人則是從事於思想體系方面的研究。屬於前者的有德國耶穌會會士弗蘭茨·埃爾勒、克萊門斯·鮑穆克爾、馬丁·格拉曼卜，以及法國人埃田那·吉爾松。屬於後者的有康斯坦丁·古布勒特、約瑟夫·茅斯巴赫，還有法國的多米尼克教徒勒基納爾·馬麗·加利高·拉格朗以及德國的耶穌會會士埃利希·普利茨瓦拉。法國人雅克·馬裡坦也許是其中最有名的一位，他在24歲時改信天主教，後來成為新托馬斯主義最有影響的人物之一。
新托馬斯主義主要是指承襲托馬斯·阿奎那的思想運動。就像托馬斯是中世紀基督教哲學家中最重要的人物一樣，新托馬斯主義也是近代天主教哲學中最重要的並且也是傳佈最廣的思想潮流。所以人們有時把「新托馬斯主義」和「新經院哲學」作為同義詞看待，但是兩者並不完全一致。有些思想家從奧古斯丁那裡承襲下來的成分要比從托馬斯那裡來得多，而有些思想家則是從鄧斯·司格脫的思想或者從「新經院哲學家」蘇阿雷茨的思想出發。因此，新經院哲學是個較為寬泛的概念。
另外，在托馬斯主義的內部也存在一些不同的思想流派。不過整體來說這個學派帶有一種值得我們注意的封閉型。努力維護一種古老的傳統，這在許多思想運動中並不少見，托馬斯主義的思想家們也是這樣，他們為此寫作了大量的專題論著和評論集。最長的托馬斯評論集是用拉丁文和法文寫成的，竟長達好幾十卷之多。這個學派在法國巴黎、瑞士弗萊堡、意大利米蘭、德國以及盎格魯撒克遜都有活動中心。
在認識論方面，這個學派主要是討論康德的思想以及其他唯心主義學說。一般來說，他們在這方面更傾向於一種批判實在論。
這個學派的中心議題是作為存在學說的形而上學。他們的中心概念就是「能力」和「行為」，或者說是可能性與現實性。在他們的思想中既有亞里士多德對材料和形式的基本區分，也有我們在其他形而上學家那裡已經熟悉的存在的等級結構理論，即認為存在是由相互疊加並可跨越界限的等級組成的，其中精神位於最上層——精神是非物質的，它獨立於時空中的物質秩序。
從一般特徵來說，新托馬斯主義與懷特海以及尼古拉·哈特曼的哲學都屬於存在哲學，因此，將新托馬斯主義放到這一章裡來敘述也是合情合理的。
4現象學
[1]現象學的產生
雖然現象學的創始人胡塞爾並不是完全沒有受到新康德主義的影響，但是真正給他指明方向的老師卻是弗蘭茨·布倫塔諾，布倫塔諾起先是一位天主教牧師，離開教會以後，他仍然與經院哲學以及他的老師亞里士多德保持著緊密的精神聯繫。20世紀哲學與生命哲學和實用主義一樣大都帶有一種拋棄康德的傾向，在這個世紀的上半期繁榮起來的現象學也是如此。拋棄康德也表現在人們向康德以前的思想家如經院哲學家、斯賓諾莎和萊布尼茨的復歸。由於許多思想家都是直接承襲了布倫塔諾的學說，這樣他後來就成為19世紀最有影響的哲學家之一。不僅胡塞爾是從他那裡出發的——其現象學被看做是存在主義的土壤，而且與現象學有密切關係的阿萊克修斯·梅農的「對像理論」也是從布倫塔諾的思想中汲取營養的。
邏輯規律與思維意識的過程是不一致的，它更多的是一種超越時空的真理，是一種自在原理。現象學所關注的就是這種觀念的客觀實體，現象學是一種本質哲學。另一位思想家伯恩哈特·波爾扎諾產生影響比布倫塔諾要早一些，他是哲學家和數學家，同樣也是一位康德反對者，而且也是通過胡塞爾才被人瞭解的。胡塞爾特別強調了他的一個基本思想，即邏輯學不依賴於心理學。
[2]艾德蒙特·胡塞爾
胡塞爾所受到的教育是做一名數學家，他曾經做過著名的數學家K·Th·魏爾施特拉斯的助手。他寫的第一本書《算數哲學》遭到哥特盧普·弗雷格的激烈批評，他指責胡塞爾的「心理主義」，說他一方面模糊了邏輯學和數學之間的界限；另一方面模糊了邏輯學和心理學之間的界限。胡塞爾的第一部重要著作是《邏輯研究》，正好發表於世紀之交，人們常常把這本著作與普朗克、愛因斯坦和弗洛伊德的里程碑式的著作並列放在一起。胡塞爾的核心思想是非常明確的，他拒絕邏輯學中的心理主義。威廉·狄爾泰稱這部著作是「自康德以來哲學的第一次偉大進步」。
我想首先再列舉一下胡塞爾的其他主要著作。自1923年起，他出版了《哲學與現象學研究年鑒》，其中的第一篇文章就是《純粹現象學和現象學哲學的觀念》，它可以被看做是這整個學派的基礎性著作。確切地說，這本著作分三部分，其中第一部分題為《現象學導論》。本書的第二和第三部分後來經胡塞爾助手的整理於1952年才發表。1929年，胡塞爾發表了《形式邏輯和先驗邏輯——試評邏輯理性》。
希特勒統治時代對胡塞爾來說是不利的。他的另一本著作《歐洲科學的危機和先驗現象學》的約三分之二篇幅只能在貝爾格萊德的一本流亡者刊物《哲學》上發表。
在寫作上述兩本著作期間，胡塞爾又撰寫了《笛卡兒的沉思》，如書名所表示的那樣，這本書首先以法文版問世，德文版是在他死後於1950年才出版的。
什麼是現象學呢？「現象學」一詞是從希臘語phainesthai——自我顯現，彰顯的動詞不定式那裡引申來的，分詞phainomenon意思是「自我顯現的東西」，而且哲學史上自古以來它就與「顯現於感官和意識的東西」是同一個意思。
在這個意義上，康德把顯現出來的東西放到了物自體的對立面「現象」一詞在口語中還有「引人注意的、不尋常的現象」的意思。在哲學中，「現象學」主要是被赫爾德尤其是黑格爾使用。胡塞爾在他的《觀念》的導言中解釋說，他將要建立的現象學不是事實科學，而是本質科學。為了認識本質，需要一種特別的態度。我們必須將習以為常的認識態度「懸置起來」，而將整個為我們而存在的自然世界「加括號」。我們稱這個步驟為「epoche」，也就是說要撇開整個存在的現實世界而進入「純粹意識」的世界。
讀者可能期望胡塞爾能夠在他的三卷本代表性著作中列舉一些實例，能夠向人們展示一下該如何運用他的方法以及運用這種方法將會得到什麼結果。但是，在胡塞爾那裡我們幾乎找不到令人信服的例子，而他的學生如馬克斯·捨勒卻做到了這一點。他們非常認真地響應了胡塞爾所倡導的「回到事物本身去」的號召，然而他們放棄了他「先驗地」提出來的方法，「現象學」在他們那裡乾脆就是一種實事求是的、無任何偏見的和方法精確的思維方式。
[3]馬克斯·捨勒
捨勒的主要著作，特別是他的《倫理學中的形式主義和唯物論的價值倫理》是在柏林寫成的，他有時作為一名自由作家在那裡生活。
捨勒對於倫理學作出了意義深遠的貢獻，這明顯地表明，他不僅把「洞察本質」的現象學方法運用到了認識論領域，而且還把它運用到了倫理學中，運用到了價值領域。價值尼采將這一概念引入哲學中來。有其獨立的存在它與物質的存在不同。，我們能夠直接把握價值，而且不是通過理性，而是通過感覺。價值的本質是不可改變的可改變的是我們的知識以及我們與知識的關係。價值也是有等級之分的，價值的最低等級是感官的愉悅，在其上面的價值就是生命感、高貴和平庸，更高一級的價值就是精神價值、認識、真、美、正義，最高一級的價值就是宗教和神聖。捨勒的這種「唯物論的價值倫理」與康德是背道而馳的，他指責康德的倫理學是「形式主義」，而且把感覺從倫理學中排除了出去。
在社會學中，捨勒考察了社會狀況與知識和科學發展的關係《知識的社會學》。他將知識劃分為功能知識、教育知識和幸福知識。他也認識到了社會狀況與占主導地位的思維方式之間存在著緊密的關係，但是他否認馬克思和恩格斯所持的那種認為唯有社會存在才決定社會意識的觀點。
捨勒對人類感情生活的考察，特別是對同情和愛與恨的考察就是運用現象學方法的一個很好的例子。捨勒考察了三個領域：第一，同情，又可細分為相互同情比如共同悲傷。，情緒相互感染比如在人群之中。，「感情合一」比如與心愛的人或與大自然。；第二，愛與恨，在這裡，人的精神之愛，自我的靈魂之愛和激情之愛是不同的；第三，「異己的我」，捨勒在這裡考察了在兒童的自我概念逐漸形成的過程中「你」所扮演的角色。
捨勒在他生命的最後時期又轉向對人類學的研究，他撰寫了一本篇幅較小的著作，可惜並沒有最後完成。他從哲學的角度思考人的本質以及他在宇宙中的位置。關於此，我們將在本書的下一章中加以討論。
除捨勒之外，受胡塞爾思想影響較大的思想家還有亞歷山大·普芬德爾和海德威希·康拉德·馬蒂烏斯，薩特和海德格爾也對胡塞爾進行了深入研究。