1．內分泌沒有失調的話就不要使用荷爾蒙。
2．只使用類生物荷爾蒙。
3．盡可能地模擬正常的生理狀況。
4．隨時檢查你體內荷爾蒙的水平和功效。
合成荷爾蒙ＶＳ類生物荷爾蒙
雌激素：
合成的：如妊娠雌酮和其他一些合成雌激素（妊娠雌酮已經占據了美國市場）。這些是從懷孕的母馬尿液裡提取的物質，有時被稱為是“天然的”，但是它們對我們的身體來說並不是天然的。
類生物的：雌二醇、雌酮、雌三醇。這些是在實驗室裡，通過植物萃取物合成的，如黃豆和山藥。雖然它們是在實驗室中制造出來的，但是它們的分子結構與我們體內自然分泌的荷爾蒙是一樣的。
孕酮：
合成的：包括醋酸甲羥孕酮、安宮黃體酮、炔諾酮、18-甲基炔諾酮和羥胺炔雌酯。結合雌激素（prempro）是妊娠雌酮和醋酸甲羥孕酮的合成物。
類生物的：USP孕酮（Pro-Gest，Prometrium，Crinone）。它們從不同的野生山藥中萃取而得，其分子結構與我們體內自然分泌的荷爾蒙是一樣的。
睪丸激素：
合成的：甲基睪（丸）酮，還有一種合成物由孕酮、甲睪酮（一種睪丸激素）合成，還有妊娠雌酮和合成睪丸激素的合成物。睪丸激素有丸藥、膠囊、片狀、膏狀的形式。
類生物的：脫氫異雄酮。它由腎上腺分泌，可以轉化為睪丸激素。
草藥也用於治療更年期症狀，包括與雌激素有類似效果的木酚素和黑升麻，和睪丸激素有類似作用的蔓荊子提取物和野生山藥，但是這些物質並不能緩解我的症狀。
當你開始就此事拜訪醫生，那麼就意味著你開始向健康的道路邁進了。醫生需要為你驗血來決定你是否需要補充荷爾蒙。這樣做的目的就是試圖重建你三十多歲時的荷爾蒙狀況（這就是為什麼我推薦年輕些的女人也去檢測她們的荷爾蒙狀況，這樣在變老後可以知道她們年輕時的荷爾蒙水平是怎樣的）。我所做的就是盡量補充失去的荷爾蒙。進入更年期時，我的一些荷爾蒙含量比較低，比如說脫氫異雄酮、雌二醇和孕酮。類生物荷爾蒙替代療法允許我們用實驗室制出的山藥和黃豆的萃取物補充我們體內的雌激素（被稱為雌二醇）、孕酮和睪丸激素（如果需要）。而那些健康食品中含有的，或從動植物學家和草藥醫生那裡得到的荷爾蒙是不能被人體吸收的。類生物荷爾蒙只能以處方的形式使用，但它並不是藥物。根據醫生開出的處方，你可以獲得所需荷爾蒙的精確劑量。這些類生物荷爾蒙可以精確地模擬我們體內自然分泌的雌二醇和孕酮的作用。你可能會說，山藥和黃豆並不比在懷孕的母馬尿液裡找到的妊娠雌酮更天然，但是你要明白，妊娠雌酮不能精確地模擬我們身體的內部活動。
現在你知道了，首先通過驗血可以知道需要補充哪些荷爾蒙。醫生會告訴你需要哪種荷爾蒙，需要多大的劑量，用哪種方式服用，如用膠囊、藥液、膠體或是膏體（根據你的需要和身體的吸收能力，不同的醫生會把這些荷爾蒙制成不同的形式）。你不能只是去藥房買一種藥——記住世界上沒有“一藥治百病”的療法。你可以從綜合藥店裡買到你需要的劑量，這些藥店可以根據你的個人需要配制荷爾蒙制劑。我希望你已經漸漸明白，使用類生物荷爾蒙補充我們體內失去荷爾蒙的重要性。而這樣做的唯一方法就是嚴格執行醫生為你開出的處方。
荷爾蒙替代療法的目標就是通過使用類生物荷爾蒙，模擬我們的生理環境。模擬人體內荷爾蒙的自然分泌規律無疑是一種挑戰。在一天的不同時間裡，我們分泌的荷爾蒙量是不同的。當我們處於沒有壓力的平緩時期，身心愉悅，那麼在這個時候調節荷爾蒙是很容易的。但是如果你的生活每天都充滿了壓力，那麼荷爾蒙分泌就會受到阻礙，整個內分泌狀況也會發生變化。這時你就應該打電話給你的醫生，向他描述你所受的壓力。你的醫生可能會建議，等壓力消失了，看看你的身體是不是能恢復正常。如果不能的話，那麼就需要再驗一次血，以確定你是否需要增加或減少某種荷爾蒙。
這是一件比較困難的事情，因為這個過程需要花費很長時間。有很多婦女傾向於使用藥物荷爾蒙，因為它不需要驗血，檢查荷爾蒙的狀況。但是“藥物荷爾蒙”只有一種作用——消除你的不適症狀，而不能補充你失去的荷爾蒙。那麼失去的荷爾蒙就會一去不復返了。生命營養的供給者——荷爾蒙消失了，你的新陳代謝功能也開始悄悄地衰退。伴隨衰老而來的疼痛、痛苦、消瘦或肥胖、疾病、記憶力減退、行動遲緩、敏感性降低、性欲減退等症狀都開始出現。
我們已經認識到，服用類生物荷爾蒙模擬身體的自然生理狀況很重要，同樣我們怎樣去服用這些荷爾蒙也是很重要的。有些醫生使用連續組合的荷爾蒙療法。組合的荷爾蒙療法就是每天服用低劑量的雌激素和高劑量的孕酮，使用這種方法是不會來月經的。施瓦茲貝恩醫生說：“組合荷爾蒙療法的目的就是使女性在進入更年期後享受到荷爾蒙替代療法的好處，而不用經歷難受的經期。”女性被告知她們擁有選擇權，但是我認為這根本談不上選擇。這就像是要你選擇，到底是接受來月經的荷爾蒙替代療法，還是不來月經的荷爾蒙替代療法呢？誰不想要那種沒有月經的舒適感呢？
費用
你一定想知道使用天然荷爾蒙的費用。一般來說使用天然荷爾蒙每月大概需要65美元。第一次拜訪你的醫生大概需要100至300美元的費用，由你的醫生來決定。之後，你的大多數事情可以通過電話和醫生聯絡，不同的醫生收費也不同。
驗血的次數也是因人而異的。由於高壓的生活方式和身患癌症，我通常每三到六個月作一次驗血。如果你的生活方式比我要平和，應該每年作一次驗血就可以了。每個化驗室的要價也不同，但是通常都在100美元左右，並且大多數情況下都包含了保險費用。
不同的醫生用不同的方法使用天然荷爾蒙。舒瓦茲貝恩醫生是我的私人醫生，她模擬正常的生理周期讓我服用天然的荷爾蒙。這意味著我每月都會來月經。我的醫生把給我的荷爾蒙做成膠囊形式。如果我出現了一種或一些不適症狀，她會根據症狀的輕重程度給我新的處方。如果我的症狀比較嚴重，她會要求我驗血，以便能清楚地了解我當時的荷爾蒙狀況。
烏茲·瑞斯醫生把荷爾蒙制成液體、膠體或膏體。當他的病人有不適症狀時，他要求病人打電話給他向他仔細描述症狀，然後他會告訴你要服用的精確劑量。然後要求病人告訴他服用藥劑後是否有效。這樣做的話，你可以不用經常驗血，費用也比較低。
這種說法聽起來是挺誘人的，但是沒有月經期實際上是有害的。因為用這種方法服用荷爾蒙不是在模擬我們正常的生理活動情況，換句話說，這種方法不是在模擬身體曾經怎麼產生荷爾蒙的。事實上，我們知道雌二醇可以幫助人體降低患某些疾病的風險，但是錯誤地使用荷爾蒙替代法可能會增加患這些病的可能。比如說采用了組合療法的婦女更容易引發心力衰竭、中風、乳腺癌。唯一一種模擬正常月經周期的方法就是采用荷爾蒙替代療法並逐月減少流血量。使用組合療法是在模擬孕期體內的荷爾蒙平衡，而不是正常時期，那個時候你沒有月經（在懷孕期，孕酮含量持續高於雌二醇）。更年期後的婦女不宜模擬孕期荷爾蒙狀況。因為與懷孕相關聯的各種疾病（心力衰竭、中風、Ⅱ型糖尿病、乳腺癌）的患病率會隨著年齡的增長與日俱增。
組合療法（不產生月經期的）會提高腎上腺素、皮質醇和胰島素的水平。一個女人使用這種荷爾蒙替代療法的時間越長，她腎上腺素耗盡的機會就越大。而當她開始產生胰島素抗體，那麼患乳腺癌、血凝結、中風、心力衰竭的可能性就會增加。
根據婦女健康組織2002年的研究，使用合成雌激素（不產生月經期的連續組合荷爾蒙療法）五年零兩個月後，女性患心力衰竭、血凝結、中風、乳腺癌的幾率比不使用雌激素的女性要高得多。這項研究還說明：連續地使用組合荷爾蒙療法所帶來的弊端要遠遠大於它帶來的益處。然而盡管有了這樣的研究結果，許多醫生卻並不提醒病人要注意使用組合荷爾蒙療法的副作用。許多人甚至對這項結果不以為然。你要知道錯誤地使用荷爾蒙替代療法是有害的。舒瓦茲貝恩醫生提出這樣的警告：“有些人認為這項研究是關於合成雌激素的，研究結果只適用於合成荷爾蒙替代療法，這種想法是錯誤的。一直用組合方法使用類生物荷爾蒙也是有害的，因為就算類生物荷爾蒙是‘真的’荷爾蒙，而‘組合’地使用還是不能模擬真實的人體環境。”一些不了解這種害處的醫生還在繼續使用連續組合的荷爾蒙替代療法，接受這種療法的婦女不會產生月經周期。他們這樣做等於是把病人推向了危險的境地。盡管這些荷爾蒙是天然的，但是服用較低劑量的雌二醇和較高劑量的孕酮將引發與使用合成荷爾蒙相似的風險。腎上腺素、皮質醇、胰島素的水平都會高出正常值，這樣就不能模擬出我們身體內部的自然狀態，從而增加女性患病的風險。
孕激素和水腫
許多到了更年期的婦女抱怨自己的水腫問題。這是為什麼呢？水腫並不是衰老過程中的必然現象，它主要是由於體內雌激素含量太高或是孕酮太少引起。這又回到了老問題：荷爾蒙不平衡會導致身體機能失調。
孕酮是一種最好的自然利尿劑，它可以預防因雌激素引起的水腫。這就是為什麼組合的荷爾蒙療法是有問題的，它會導致荷爾蒙不平衡。組合療法會增加患心力衰竭、中風和乳腺癌等疾病的危險。模擬每月正常周期的唯一方法，就是用天然的荷爾蒙替代療法並來月經。
組合的荷爾蒙療法可以模擬你在懷孕期間的荷爾蒙平衡狀態（使孕酮的量一直比雌激素的量高）。如果你還記得懷孕時的情形，你就會回憶起那些腳踝腫脹、胃脹的感覺。這就是為什麼當你的腳踝腫脹時需要去驗血。當你的荷爾蒙平衡了，就不會有水腫現象。當我為乳腺癌做放療時，盡管一直在服用天然的荷爾蒙，我自身的荷爾蒙還是沒有了。我被劇烈的激光照射了整整六個星期，之後近兩年的時間裡我經歷了嚴重的水腫。我的腳踝（自然狀態下是纖瘦的）腫得不成樣子。放療後，我花了兩年多的時間才調整好荷爾蒙狀況。而這兩年的時間裡，我感覺就像回到了沒達到荷爾蒙平衡的日子。
新一代孕酮替代物被稱為孕激素或是合成孕酮，據說是最新的用於治療討厭的更年期症狀的“自然”藥物。但是這種藥物的弊端是：它們會引起身體水腫。這些生產廠家意識到了嬰兒潮一代和准更年期婦女的需求，於是想尋求一種更有效的藥能使她們更輕松地度過這一極不舒服的階段。但是這些產品中沒有一種能和人體自然分泌物產生同樣的效果。沒有一種產品有自然孕酮的保護效果，相反，它們還有很多副作用。
許多有經驗的醫生正在為婦女提供有效的幫助。他們指出天然孕酮的優勢和孕激素的危害性。但是還是有很多醫生不了解孕酮和孕激素之間的區別。他們沒有這方面的專業知識。還有些醫生甚至不知道有天然孕酮存在。你所要做的就是找一位精通這方面知識的合適的醫生。如果你的醫生沒有意識到天然孕酮的有利作用，也許你應該讓他或她去了解一下這方面的知識，這樣你們可以更好地合作。
現在，你可以看出，我一點也不相信連續的組合療法。我固執地相信我們身體的天然再生能力。我知道全天在體內保持穩定的荷爾蒙流量是必要的，所以我每天早晚大致在相同的時間裡服用雌二醇和孕酮。通過這種方法我幾乎完全模擬出了當我體內荷爾蒙正常時的身體機能。我有規律地進行驗血，當工作繁重或壓力大時，還會增加驗血的次數。檢查結果出來後，我便同我的醫生進行討論。我們討論所有我可能出現的症狀以及可能引起這些症狀的原因。根據驗血結果，醫生會適當地增加或減少處方中的雌二醇和孕酮。
我的個人荷爾蒙替代療法計劃：
1.通過驗血測試我的荷爾蒙狀況。
2.依處方到綜合藥店購買荷爾蒙。
3.在一個月中，每天服用兩次雌二醇。
4.從這個月的第十天到第十八天服用孕酮。
5.如果需要重新評估荷爾蒙水平，就去做常規檢查並進行額外的驗血。
我是用周期的方式服用這些荷爾蒙，而不是一直組合地服用荷爾蒙。在一個月中，我每天都服用雌二醇，但是在這個月的第十天到第十八天我會增加服用孕酮。在這個周期的最後，我會來月經（不用擔心，處在更年期你是不會懷孕的，因為你不再產生卵細胞了）。在這本書的後幾章裡，我將講述幾位五十、六十、七十、八十歲女性的經歷，你可以從她們那裡得知，對於她們來說，一生都有月經是值得的，我也這樣認為。你可能已經注意到了本章涉及到了另一種荷爾蒙——睪丸激素。除了雌二醇和孕酮，我還服用睪丸激素，我將在第九章裡談論這點。當所有的荷爾蒙都保持平衡時，你的身體可以更好地工作。