所謂「上樑不正下樑歪」，連觀音這樣的高級佛教人員都是如此，一般僧眾就更不用說了。有一個打小開始修行，連山門都沒有出過的老僧，生活過得卻是有滋有味，對俗世的享受眷戀得很，根本不像是個出家修行的人。給客人用的茶具充分顯示了他的生活品味——一個羊脂玉的盤子，三個法藍鑲金的茶杯。沖上茶之後，真個是「色欺榴蕊艷，味勝桂花香」，惹得中土大唐的高僧見了誇愛不盡：「好物件！好物件！真是美食美器！」
至於一般的行腳僧，好吃懶做、胡作非為的也不在少數。烏雞國中的僧人就因為「閒時沿牆拋瓦，悶來壁上扳釘。冷天向火折窗欞，夏日拖門攔徑。幡布扯為腳帶，牙香偷換蔓菁。常將琉璃把油傾，奪碗奪鍋賭勝」，為佛門帶來了負面影響：「老虎進了城，家家都閉門。雖然不咬人，日前壞了名。」害得唐僧反倒被當地的僧官一頓搶白：「你這遊方的和尚，便是有些油嘴油舌的說話！」
佛教徒有數億人，「林子大了，什麼鳥都有」，何況，佛門廣開，想進來的都是有緣人，連個必要的入門篩選機制都沒有。很多時候，光頭和袈裟變成了不法分子的「馬甲」，也難怪中國歷史上會有「三武一宗」的滅佛之舉了。
無處不在的關係網
要想做成點事，沒有關係是不行的。無論是上學、就業還是做生意，關係都起很大作用。要想事業成功，更是離不開人際關係，四大名著中的「成功人士」如宋江、諸葛亮、賈雨村等人，都是拉關係的好手。曹操和袁紹本是「發小」，都是「高幹子弟」，從小就是權力圈中的人。劉備雖然沒有什麼過硬的背景，但他曾經拜當時的名士鄭玄和盧植為師，同公孫瓚是朋友，身份自然也是「水漲船高」。
天上人間，關係網是相通的。文殊菩薩的坐騎能與四海龍王攀親，同東嶽天齊稱友，和十代閻羅拜把子，關係網無處不在可見一斑。黑水河神被鼉龍趕出家門，為此去向西海龍王投訴。可西海龍王是鼉龍的舅舅，他非但不主持公道，還要黑水河神給他外甥辦「住房過戶手續」。老河神官微職小，無法「越級上訴」，只能忍氣吞聲。
太宗是大唐帝國的皇帝，不需要和誰拉關係，周圍小國的君主只會一心巴結逢迎他。即使到了陰曹地府，同樣有人照應他。
太宗因失信被龍王告到了地府。為了告這一狀，龍王沒少動用關係。要想讓大唐帝國的「最高領袖」站在「被告席」上，可不是件容易的事，否則，李建成、李元吉早把兄弟拉到地獄去了。太宗本以為到地府是「單程旅行」，有去無回，因此抓緊時間交代後事。魏征是個兩界通的人物，又知道禍是自己惹的，因此拍胸脯向太宗保證能拿到「返程票」。魏征之所以敢打這樣的保票，是因為他和陰司執掌生死文簿的酆都判官崔珪是拜把子兄弟。陰司判官的職權相當大，能直接掌握世人的生死輪迴。魏征知道，對於太宗這種大人物，判官一定會「立專案」親自過問。
果然，崔珪看了魏征的書信，把案情放到了一邊，先給太宗吃了一粒寬心丸：「蒙他（即魏征）早晚看顧臣的子孫，今日既有書來，陛下寬心，微臣管送陛下還陽，重登玉闕。」為了報答魏征對自己子孫的照顧，崔判官不惜以權謀私，給太宗添了二十年陽壽，做了一個大大的人情。這種投資其實是無本買賣，只需大筆一揮，利人利己。太宗不是傻子，崔判官話很明白——魏征照顧自己的子孫，所以自己要賣魏征一個人情。那太宗還陽之後，判官後人的榮華富貴，還不是太宗一句話的事情。
太宗還陽路上被冤魂糾纏，需要拿錢出來擺平。皇帝身上怎麼會帶有「現金」呢？這可難住了大唐天子。不過，這對崔判官來說只不過是小事一樁，他挪用他人寄存的私款為太宗解了燃眉之急。
崔判官如此巴結太宗，大大加強了其子孫後代在陽世的關係網。
太宗的父親、早已「下崗」的唐高祖李淵就沒福享受這種特殊待遇，只能在街邊看熱鬧。至於太宗的兄弟建成、元吉兩人，當著判官大人的面當街喊冤也無人理睬，像叫花子一樣被趕到了一邊。權力過期作廢，當權和不當權就是不同，太宗是在職皇帝，因此在陰間受到禮遇，能夠和陰司十王平等對話。
唐僧雖然自幼出家，但對關係網並不陌生。他父親陳光蕊能夠死後十八年復生，完全是沾了龍王爺的光。如果唐僧的外祖父不是高官，報父仇談何容易。
唐僧沒什麼神通，凡事都需要別人幫忙擺平，因此他特別注意維護人際關係，不管是佛祖、菩薩，還是山神土地一級的幹部，甚至對妖魔鬼怪他都一概以禮相待。
悟空打死了攔路搶劫的強盜，唐僧唯恐自己受到牽連，對著死屍表白自己的無辜：「你到森羅殿下興詞，倒樹尋根，他姓孫，我姓陳，各居異姓。冤有頭，債有主，切莫告我取經僧人。」悟空各處都有關係，聽了唐僧之言，說起了大話：「遭瘟的強盜，你聽著！盡你到那裡去告，我老孫實是不怕：玉帝認得我，天王隨得我；二十八宿懼我，九曜星官怕我；府縣城隍跪我，東嶽天齊怖我；十代閻君曾與我為僕從，五路猖神曾與我當後生；不論三界五司，十方諸宰，都與我情深面熟，隨你那裡去告！」
悟空本是妖仙，被壓在五行山下天天丟人現眼，成為凡夫俗子取樂的對象。突然有一天時來運轉，不但獲得了猴身自由，短短十四年之後，還坐上了七寶蓮台稱佛顯聖，不能不讓人感歎「這世界變化快」。不但身份變了，悟空還藉機織就了一張囊括仙、道、佛三派，從天庭、人世直到地府、水域的關係網，可以說，悟空是取經工程最大的受益者。
關係網有一個特點，就是不要怕欠人情，人情債欠得越多，關係網織得越大，你越是欠了別人的，別人越是記掛著你，對方越是有對還債的期許，越會把你當自己人。如果不接受別人的好處，說明你不和他一條心，對方就會把你排擠在圈子之外。悟空有一個特點，他到誰家裡都不把自己當外人，絲毫不怕欠人情，這也是他能把關係網做大的原因之一。
佛祖為了擴大自家產業的影響，推出了一個取經工程，這不能不讓人佩服他老人家的智慧。取經工程首先是創意新、格調高，可以勸人為善。其次，影響深遠。取經工程時間長、跨度廣，自東土到西天，一行十萬八千里，聲勢影響極大，備受各方關注。第三，可以把自己長期未能解決的一些事情順便處理掉。這些事情佛祖一來不好直接出面，二來難度太大，自己不見得能妥善處理。佛祖早已是「成功人士」，沒有必要像年輕人那樣好勇鬥狠。假如自己親自出馬的話，萬一「敗走麥城」，反而壞了名聲，躲在幕後做「總指揮」，這多有品味。
悟空之所以能成為唐僧的首席保鏢，因為他的關係網原本就不錯，早在花果山做山大王時，悟空就是一個「驢友」，整日騰雲駕霧，遨遊四海，遍訪英豪，廣交賢友。跑的「碼頭」多了，自然見多識廣，信息靈通，悟空自詡為「地裡鬼」——沒有他查找不出的信息。
支持佛祖的「形象工程」，不僅自己可以受益，還可以留名佛史，眾神仙因此紛紛前來支招，有力的出力，沒力的捧場，賣個消息，結果是便宜了悟空，認識了不少高層人士。
天庭悟空再熟悉不過了，見三清，稱個「老」字，逢四帝，道個「陛下」，與九曜星、五方將、二十八宿、四大天王、十二元辰、五方五老、普天星相、河漢群神他都是以兄弟相稱。
不過，當年悟空同他們只是酒肉朋友，並沒有深交。可自從他做了佛祖的徒孫後就不同了，誰不幫他忙，就是不給佛祖面子。不給佛祖面子，那就是給自己找不自在。因此，天庭成了悟空的後備隊，一出事他就上天去找幫手。
「時代」變了，玉帝也不得不買悟空的面子，每一次悟空上天找神仙「兼職打短工」，玉帝都是一口答應。畢竟，佛祖幫過他，如果那一次賭輸了，自己的家當就輸光了，只能搬到靈山寄人籬下，看人臉色——這事想起來真窩囊。不過，總算是有驚無險，又恢復了老樣子，可想起來也真後怕，因此，這個猴子還是不惹他為妙，何況現在他又是佛祖的徒孫。
佛門的高人自然會出力，文殊菩薩、普賢菩薩、黎山老母、毗藍婆菩薩、靈吉菩薩，這些佛教的高管，悟空以前只聞其名，未見其人。能夠在取經過程中和菩薩們並肩戰鬥，悟空的身價也因此提高了不少。眾菩薩的地位雖然不如佛祖和玉帝，但卻遠不是悟空這種草根新貴能夠比擬的。能夠和他們結交，比同牛魔王、蛟魔王、鵬魔王、獅駝王等所謂的大聖們稱兄道弟體面多了。
不是西方佛祖一支的，如彌勒和南贍部洲的大聖國師王菩薩等人，也來捧場——畢竟盤子做大了，市場也大，大家都有好處。
道教一派本來就沒有多少進取心，老君雖是道祖，崇尚的卻是無為而治，他對佛教的大場面一點都不妒忌，也不想同其競爭。本來和悟空有點過節兒，但自己身份擺在那裡，怎麼會同小輩計較。乾脆有求必應，既給了佛祖面子，又保全了自己的名聲。
至於南贍部洲武當山上號稱蕩魔天尊的北方真武，四海的龍王，地府的十代閻君，只要悟空出聲，紛紛出力相助。
眾神仙多次廣造輿論，為取經工程營造聲勢。車遲國崇道抑佛，佛祖知道了，心裡很不舒服。親自下手或是派人干預，顯得氣量太小，弄不好還可能導致宗教糾紛。唐僧師徒正好經過，順便解決問題引不起大動靜。為了增強倖存和尚的信心，護教迦藍把悟空吹得天花亂墜：「齊天大聖，神通廣大，專秉忠良之心，與人間報不平之事，濟困扶危，恤孤念寡。只等他來顯神通，滅了道士，還敬你們沙門禪教哩。」悟空有個弱點，最要面子，受不得捧。聽了這話，悟空心花怒放，決定出手攬下這活計，轉頭就打死了看守和尚的兩個道士。
到了祭賽國，車遲國的舊事重演一遍，受苦的仍是一幫和尚，同樣有人事先為唐僧師徒做了宣傳。
西行一路，除了女兒國國王痛恨悟空壞了她的好事，寶象國、烏雞國、車遲國、祭賽國、朱紫國、獅駝國、比丘國、滅法國、天竺國、鳳仙郡、玉華州、金平府等「國家」和「地區」的「元首」都曾受惠於悟空。死後重生，夫妻團聚，國寶復得，哪一件都不是小恩小惠，這些「政要」必然對悟空感恩戴德，成為他關係網中忠實的一員。
神仙、妖怪、凡人，個個都是大話王
有些人愛說大話，《紅樓夢》裡，薛蟠發誓不再和狐朋狗友來往，寶玉說不再吃胭脂，這些許諾實在是超出了他們自身控制能力的範圍，讀者千萬不要當真。比這話更不可信的除了熱戀中情人的許諾，就只有政客的大話了：「臣本布衣，躬耕於南陽，苟全性命於亂世，不求聞達於諸侯。」
細究信口開河深層次的原因，其實是思維上的。中國人的思維缺乏邏輯性，習慣於從結果出發，出口就是結論，為了面子，只能固執地認為只能達到這個結果，或是事實就應該是這個樣子。相反，西方人則比較有邏輯性，先從現狀出發，然後一步步推理到結果，說出來的話有立足點，不容易被駁倒。
四大名著雖然題材不同，寫作時代各異，但是有一個共同的特點——場面大，口氣大。要想把英雄人物刻畫得不同於常人，豪言壯語是一個簡單而有效的方式。說話文質彬彬、符合邏輯的是學者，不是大碗喝酒、大塊吃肉的江湖好漢。何況，名著的素材很多是從說書人那裡得來的，沒有振聾發聵、引起觀眾喝彩的豪言壯語，怎麼能吸引聽眾？
有時候，說點提高自己信心的大話無可厚非。可大話說多了，自己都會當成真的。四大名著中，不少人物都患有明顯的妄想症。雖然西行路上面對妖魔屢敗屢戰，悟空仍然大言不慚地自稱「降妖伏怪」第一人。說起大話來猴臉不紅，尤其是唬八戒這種長著豬腦子的：「你怎麼瞞得過我？我這左耳往上一扯，曉得三十三天人說話；我這右耳往下一扯，曉得十代閻王與判官算帳。你今走路把我罵，我豈不聽見？」
悟空是個大話精，得道之前就說謊成性，見了菩提祖師，唯恐錯過大好機會，自我介紹道：「我無性。人若罵我，我也不惱；若打我，我也不嗔，只是陪個禮兒就罷了。一生無性。」這番形容，沒有一處和他自己扯得上關係。
菩提祖師知道悟空是個惹是生非的角色，在他離開時告誡說：「你這去，定生不良。憑你怎麼惹禍行兇，卻不許說是我的徒弟。你說出半個字來，我就知之，把你這猢猻剝皮銼骨，將神魂貶在九幽之處，教你萬劫不得翻身！」悟空滿口答應：「決不敢提起師父一字，只說是我自家會的便罷。」可西行路上遇到第一個妖魔黑熊怪，悟空就忘了當初在師父面前的承諾，把自己的老底交代了：「一點誠心曾訪道，靈台山上採藥苗。那山有個老仙長，壽年十萬八千高。老孫拜他為師父，指我長生路一條。」幸好，這個黑熊精沒有什麼路數，不像悟空一樣善於刨根問底，否則，到菩提祖師那裡散佈點謠言，等待悟空的就是祖師的門規家法了。