這次比較簡單，我租用了一台攝像機，天還沒亮我就來到小男孩的家，小郭帥睡得正香，我從幾個角度拍了一下睡覺的鏡頭。郭帥的奶奶叫他起床了，孩子說什麼也不想起床，連哭帶鬧，我拍到了這些全是在自然狀態下的鏡頭，從他撒尿，到去托兒所，一直跟蹤整整兩天，記錄了大量的生活蹤跡，又記錄了大量的同期聲，從學校學來的這點電視理論，一次又一次地表現在我的作品裡。解說詞是採用小郭帥爺爺的口吻，是他在講給別人的口氣寫的文稿，引用大量的同期聲，解說與同期聲形成了對答的形式，看起來非常緊湊，環環相扣。片名我決定就叫《小鼓手郭帥》。片子做完了，我第一個就是拿到吉林電視台文藝部，想叫他們看看，提提意見。當時有一個部裡的頭頭看了，看完了以後好久沒有說話，我一直看著他的眼睛，好久好久他慢騰騰地說了一句：「縣級水平」！
因為他們當時都知道我就是人稱縣級導演的劉啟武，所以就脫口而出：縣級水平。片子肯定有不足之處，但我知道絕不是他們所說的「縣級水平」。難道縣裡就沒有好編導嗎？因為我明白電視的理論，引進來大量的同期聲，用解說詞對答的方法，把小男孩一天的生活展現得活靈活現，我知道，地方電視台的頭頭們，都不是學電視的，再加上他們對我都有一點看法，尤其是縣級導演之說。
那年秋天，又到了省裡舉辦藝術片類大賽的時候了，我又想去做一次不知天高地厚的嘗試，我帶著這部作品，也就是他們說的縣級水平的紀錄片——《小鼓手郭帥》出現在大賽現場。組委會讓交700塊錢的參賽費，我交了，我的作品編號是21號，每年這個大賽都請來廣播學院的老師做評委，這次請來了廣院的高鑫老師，我認識，但我沒有打招呼。當播放完我的片子後，電視藝術家協會的會長（叫什麼我記不清了）站起來說了一句：「這才叫學院派的作品！」這一句話，意味著我的編導生涯開始了，我落淚了，真的！只有我自己知道我掉淚了，現場響起了一片掌聲。就這樣《小鼓手郭帥》最後以這次大賽的最高獎結束了這次比賽，那天我非常興奮，我關注晚上的電視新聞，新聞裡提到了「我台作品獲獎情況」，也提到了最高獎作品——《小鼓手郭帥》，卻沒有提到是誰的作品，這是在我預料之中的事，因為我工作關係還在話劇團，並不在電視台，因為這是電視行業裡搞的大賽，要是一等獎叫一個局外人拿走了，會是一個什麼結果？
我回到話劇團後自我感覺良好，團裡的同事第一句話就是「得多少獎金？」我說是藝術片大賽，不是大獎賽！「沒有獎金有什麼意思啊？」是啊，我覺得有意思，因為不是為了錢在做這些事，不管怎麼說吧，因為心裡高興，我還是請了我幾個要好的朋友吃了一頓。
有意思的是，沒過兩天，電視台的一個領導打來電話找我，要聘我去電視台工作，我有些激動，終於有人承認我了。但對方提出的條件是：不調工作關係，借調用人，做一個欄目的製片人。我還講什麼條件，只要能做電視，我什麼都答應了，我還管什麼調不調的，只要讓我做電視就什麼都有了。看來我這一步還是對的，這塊敲門磚一下就開了吉林電視台的大門了，不管怎麼說，也算是走進了專業的電視圈了。
當時開辦的欄目叫《消費時空》。就這樣，我接下了這個《消費時空》欄目幹起來了，也就算我真正走進了專業的電視行業，開始了我編導生涯的第一步。
我接下來這個任務後，幾乎是挖空心思地去想，怎麼去做好這檔節目。節目的定位是，打擊假冒偽劣，引導時尚消費，是一檔和人們的生活密切相關的節目，既要正確引導百姓正常消費，還肩負著打擊假冒偽劣的輿論監督任務。一個20分鐘的日播節目，一共配備了9個人，這也就是地方台吧，要是中央電視台，一個20分鐘的日播節目，至少也要50人左右吧，這可能就是中央台和地方台的最大區別。
在地方台製片人就不像央視那樣了，我每天都要出去採訪，當天採訪的事件當天做成節目播出。那個時候，我不懂得什麼是收視率，但是我一直強調，要注意節目的結構，對一個事件一定找一個準確的切入點，一定要講明白事件的前後脈絡。可是一到下午3點，總編室又開始催片了，根本就沒有時間去思考如何做出好節目，日復一日就在這樣的環境中人困馬乏地拼博了整整4年。
天很晚了，今天的採訪量太大了，所以把第二天的節目也做出來了，還真的很少有這種情況，我真的算鬆了一口氣。
一人獨坐在電視台的15樓窗前，眼前是一片燈火闌珊的大都市夜景，腦子裡在想這4年來的工作，欄目裡雖然是我說了算，但是想改版的念頭一直沒有得到領導的支持，我就是有一點不明白，想把節目做好為什麼還會遇到這樣那樣的阻力？
很晚了，東北的城市不像北京那樣通宵五光十色，燈火漸漸稀少了，很快只剩下了星星點點的路燈，盡職盡責地為行人舉著那些小功率的照明燈泡，我坐的真是有點累了，不能再這樣「坐以待斃」，我突然產生了一個想法，回北京，這樣干是沒有發展的，必須果斷地做出新的選擇，重返北京，重返央視。
也許這又是犯老毛病了，異想天開！第一次進入央視後，因為看不到前程和出路，匆匆離開了，離開幾年後又悟出一個道理：只有央視才能走出成功之路，也只有央視才能真正地叫你去做好節目，高水平的節目。
當時央視的節目，我用一個老詞來形容，真像「雨後春筍」，從4套節目一下子擴到了8套，這就等於把節目擴大了一倍，這是一個千載難逢的機會，節目量成倍地擴大，那一定就需要大量的編導，難道就沒有我劉啟武的一席之地？我相信一定會有機會的，我鼓足勇氣找到了電視台的領導，把我想走的想法說了，領導開始一驚，接著就說：「你知道多少人想坐你現在這個位置嗎？」我說：「我知道！」「你真的捨得離開？」我說：「我已經決定了！」
我離開電視台的那天，台裡的有關領導在市裡很有名氣的一家大飯店歡送我，在餐桌上，領導很真切地說，「啟武在我們這幹得不錯，這回去北京，但願能找到一個更適合的工作，不過北京也不是那麼好幹的，一旦哪天不行了，我們歡迎你隨時回來！」回來？還有回來的打算嗎？如果現在就有回來的打算，真的就不如不走。
說到這真就想起一段80年代初的現象，這是幾個朋友在一起時總結出來的，凡是發了大財當上老闆的，80%都是進過監獄的，就是那些丟掉了工作的人，為什麼呢，因為他們沒有後路了，再加上當時的經濟氣候很好做，好多靠著單位做生意的，大多數都失敗了，因為他們有單位，說白了，有後路。真就是這樣，如果我當時沒有一份像樣的工作，可能早就發展起來了，就是因為有後路，老是前思後想不想丟了工作，到後來才一事無成的。人就是這樣，當你沒有一點後路的時候，你才能橫下一條心去拼，這樣才能永不回頭地拼下去。人們說的「置死地而後生」就是這個道理。所以我鐵了心了，斷掉後路！
真就像吉林台的那位領導說的那樣，中央台也不是那麼好幹的，中央電視台和地方台還有一個最大的區別就是，不能混日子，在地方台只要有了這個位置，就是不行也能幹下去，在央視裡你混一下試試，一天都不行！
央視裡的編導鋪天蓋地，你的節目做得不好就不能播出，不能播出你就沒有收入，這樣你還能在央視裡混下去了嗎？有多少「人才」雄心勃勃地來了，最後又豪邁地走了，為什麼說豪邁地走了呢？因為走的時候，他們還在說：「我回到我們地方台，我可以當上什麼什麼位置的官，何必在這裡又累又賺不到錢呢。」這就是我剛才說的，因為有後路，那他也只能去走他的後路了。不過我又想說我剛才說過的那句話：既然在家鄉有很體面的地位，又有理想的工作，所以才豪邁地重返故里，可當初！何必雄心勃勃地出來呀？
「成功者半九十」說的就是這種與成功只是一步之遙時的退卻。我暗下了決心，再也不會退卻了。