乾隆皇帝一生共有十個女兒，他最寵愛的是最小的女兒固倫和孝公主。十公主六歲的時候，乾隆就為她物色了和珅的兒子給她當駙馬。十公主十三歲的時候，乾隆就開始為她籌備大婚的相關事情了。在十公主大婚之前，乾隆首先破格晉封她為「固倫和孝公主」，享受的待遇和皇后的嫡出女兒一樣，那地位就相當於當時的親王了。要知道，在清朝，不是皇后嫡出的女兒，最高也只能封為和碩公主。不只這樣，乾隆特別批准十公主享有乘坐金頂轎的權利。乘坐金頂轎可是嫡出的公主都不一定能得到的特殊待遇，可見十公主在乾隆心中的地位已經超過了她所有的姐姐們。
就在十公主封為固倫和孝公主的這一年，乾隆晚年最寵愛的妃子之一，來自維吾爾族的容妃因病與世長辭了。乾隆的容妃，就是現代的電視劇中所說的「香妃」。但容妃的人生與民間傳說的卻不一樣，她的家族和卓氏在維吾爾被認為是先知穆罕默德的後人，在穆斯林中享有至高的威望。乾隆出於政治考慮，就把和卓氏二十九代王的女兒買木禮艾則穆迎娶進宮了。和卓氏剛進宮的時候並沒有封妃，而是受封和貴人，後來才被封為容嬪、容妃。容妃的家族因為她的受寵而備受皇恩，她的哥哥與堂兄都被封為既有封地又握有兵權的王爺。從清朝宮廷畫家留下的油畫裡能看得出，容妃的受寵是有理由的——容妃氣質傑出高雅，而且相貌美麗，身材迷人。和卓氏在新疆的雄厚背景，容妃自己的品貌不凡，使得她在後宮中深得乾隆的喜歡。只可惜，容妃一生都沒有生育一兒半女。
一生無兒無女的容妃由於從小在新疆長大，特別熱愛草原，也很積極地參與皇家的狩獵活動，她常常一身戎裝地追隨在乾隆身邊，一起在木蘭圍場上追逐奔跑的獸群。十公主也喜歡在圍場上狩獵，因此，容妃十分喜愛與自己有相同愛好的十公主，容妃將十公主看做親生女兒一般，十分疼愛。容妃因病去世的時候才五十多歲，臨終時，她對自己不能親眼看到十公主大婚耿耿於懷，很是遺憾。容妃在留下的遺言裡註明，在自己死後，將多年收藏的珍寶財物分送給家人以及後宮的姐妹。當然，得到遺贈最多的就屬她念念不忘的十公主了。據說，十公主得到的遺贈珍寶器物多達二百四十多樣。
十公主在十五歲的時候大婚，她嫁給了大貪官和珅的兒子豐紳殷德。據說，乾隆送給十公主的陪嫁相當的豐盛奢華，光是綾緞類的衣料就將近兩千匹，這麼多衣料可以堆滿一間倉庫。
婚後的十公主和她的駙馬豐紳殷德倒也恩愛，小兩口的感情很是融洽。唯一美中不足的是，十公主的公爹——歷史上有名的大貪官和珅卻仗著自己是十公主的公公、乾隆皇帝的親家，更加為所欲為地貪婪起來。
十公主由於從小跟隨在乾隆身邊，深諳政事微妙的她能看出平靜表象下潛藏的危險正在向自己一步一步靠近。雖然十公主看得到這種潛在危機，但是她對這一切無能為力，她能做的只是時時提醒並規勸丈夫，盡量不要插手公爹的事務，否則後果不堪設想。
乾隆皇帝在執政滿六十年的時候將大位傳給了第十五子永琰，永琰就是嘉慶皇帝。乾隆退位四年後的正月初三，也就是十公主剛滿二十四歲的這一天，作為十公主最大的人生保護傘以及最大依靠的乾隆皇帝駕崩了，終年八十八歲。
嘉慶皇帝並不像乾隆一樣倚重並喜歡和珅，所以乾隆帝剛一去世，嘉慶便開始查辦和珅了。嘉慶下了聖旨，讓和珅與其死黨福長安晝夜輪流守候停放乾隆棺槨的宮殿。嘉慶的這種做法等於變相地除去了和珅的軍政大權，將他給軟禁起來了。然後，嘉慶立刻地安排自己的親信和親兄弟去接管和珅曾經管轄的軍機處及戶部，他還命令他的兄弟們領著大內侍衛包圍了和珅看守棺槨的殯殿。
嘉慶四年（1799年）正月初十的這一天，和珅就在乾隆的棺槨前被嘉慶的人馬擒住了。嘉慶把和珅打入了天牢，和珅剛進天牢，朝廷內外的官員就開始了控訴他的高潮。各省各地各部的官員一直以來受到和珅的壓制敲詐，這個時候紛紛給嘉慶皇帝上書，要求將和珅以大逆之罪凌遲處死。
在這樣巨大的衝擊波之下，和府被抄，豐紳殷德也被抓起來審訊。十公主驚恐難過，她沒有想到這一天會來得這麼快。為了救出自己的丈夫和兒女，十公主只得強忍著淚水，趕進皇宮。十公主跪在地上懇求自己的哥哥嘉慶皇帝，求他給公爹和丈夫一條生路。
嘉慶皇帝和乾隆一樣，特別疼愛十公主這個小妹妹，但他也從小就痛恨和珅那個大貪官。民間流傳，嘉慶得知乾隆將自己最小的妹妹許配給和家時，就氣得連飯都吃不下去了。嘉慶面對哭得傷心欲絕的妹妹，他思來想去，只好把十公主扶起來，答應她饒恕豐紳殷德。但是和珅這個大貪官是萬萬饒恕不得的，他罪大惡極，給他一個全屍也就是皇恩浩蕩了。
嘉慶已經是寬容仁慈的了，十公主只得打道回府。十公主回府僅僅過了四天，嘉慶便在正月十五這個充滿節日氣氛的日子裡頒旨公佈了和珅的二十條罪狀。正月十八那天，嘉慶賜給剛滿五十歲的和珅一條白帛，命他懸樑自盡。
嘉慶和十公主到底是兄妹情深，嘉慶也遵守了諾言，不但赦免了豐紳殷德，把伯爵的封號待遇也還給了他。而和家那富麗堂皇的府邸，嘉慶將它一分為二，一半依舊留給十公主及額駙住著，而另一半則賞給了一母同胞的弟弟慶郡王永璘。
慶郡王永璘是乾隆兒子中最小的一個，也是最胸無大志的一個。但是永璘性格開朗，對帝位沒有非分之想，乾隆還擔當大統的時候，他就曾經跟幾位哥哥說：「自古以來各朝各代都有皇帝，即使皇帝像下雨的雨水一樣多，也不可能落到我頭上。只求各位哥哥可憐我，誰以後當了皇帝，把和珅的宅子賜給我一半，我就心滿意足了。」當時還是皇子的永琰記住了弟弟的這句玩笑，現在當了皇帝，就滿足了永璘的心願。
和珅是個巨貪，他家裡的產業是幾天幾夜也清點不完的。那時候民間流傳一句話：「和珅跌倒，嘉慶吃飽。」和珅的財產可想而知了。據說，和府裡收藏了很多上好的人參，多得內務府的庫房都裝不下了，不得不賣掉一部分。而這一部分是多少呢？是幾百斤啊。自從和珅倒台後，和家逐漸顯示敗象，多虧十公主在苦苦地支撐著，否則，這時候的和家就是「樹倒猢猻散」了。
和珅的兒子豐紳殷德確實是個人才，再者，他是嘉慶最寵愛的小妹十公主的丈夫。所以，他沒有因和珅的倒台而受牽連，反而在三年後被晉陞為公爵。當然，晉陞為公爵也有另一部分原因的，嘉慶因為大破白蓮教心裡高興，因此大封群臣。
和府恢復了平靜，然而，僅僅過了一年，這種平靜就被打破了。十公主府裡的長史奎福因為私人恩怨，在嘉慶皇帝面前給豐紳殷德小鞋穿，說豐紳殷德有心造反，還對十公主不敬。
嘉慶聽了奎福的話後很生氣，下令調查。而調查結果是豐紳殷德根本沒有造反，但是對公主不忠卻是事實。豐紳殷德曾在國喪期間與公主分房而居的時候，偷偷寵幸一個侍妾，還將她藏起來，並且生下了一個女兒。
國喪期間不得嫁娶更別提生子了，因此嘉慶很生氣。他是看在十公主的面子上才放過豐紳殷德，卻沒想到這個傢伙不知道感謝還敢背著妹妹勾引別的女人，何況在國喪期間犯下大罪，偷偷地生下了孩子。於是，嘉慶下旨，將豐紳殷德所有的官職都革掉，並且命令他在家裡不許出門。豐紳殷德被嘉慶這麼一收拾，等於徹底沒有了出頭之日，沒過幾天，就病倒了。
而最受傷和痛苦的莫過於十公主了，自己全心全意愛著的丈夫居然做了這麼對不起自己的事情，她遭受了巨大的打擊。但是十公主是堅強剛毅的，她並沒有像平常女子一樣尋死覓活的，而是將這些默默承受下來。她像平常一樣，主持著偌大的家，照顧著病榻上的丈夫。嘉慶十五年（1810年），豐紳殷德終究敵不過病魔，與世長辭了，這時還不到四十歲。而最命苦的莫過於十公主了，三十五歲的她就此成了寡婦。嘉慶帝縱使很心疼妹妹，卻也無能為力，清朝律法規定，公主是不能二嫁的。嘉慶只能經常給妹妹送錢送物，在物質上幫助她。
道光三年（1823年）九月的一天，四十九歲的十公主在冷清寂寞中仙逝了。道光帝很同情十公主的遭遇，親自去她的墓前祭奠。皇帝親祭的這份破格的優遇，是晚年冷清寂寞的十公主人生中最後一次盛大的榮耀。
即使是含著金湯匙出生的十公主的一生也命運坎坷，遭遇家庭和情感的雙重不幸。十公主最後死在無盡的寂寞中，更是讓人唏噓不已。不過，十公主的堅強剛毅是值得新時代女性學習的。