清太宗皇太極是清朝的建立者，他戎馬一生，功勳卓越，且生來面色赤紅，眉清目秀，行動穩健，舉止端莊。他聰明伶俐，耳目所經，一聽不忘，一見即識。他很愛看書學習，在努爾哈赤的諸將中唯有他識字。應該說皇太極是個標準的帥哥加天才，如若在今天，也必然是個讓無數少女崇拜的偶像。
如此美男，又是個執掌大權的人，在三妻四妾的封建社會必然是妻妾成群了。據史料記載，皇太極有名號的妻妾一共有十五人，但是讓人詫異的是，在這十五位妻妾之中，竟然有七人來自於蒙古草原。而「崇德五宮后妃」這幾個地位最為尊貴的女人，全部都是蒙古族女子。更讓人吃驚的是，還有兩個是喪夫之婦。依照今天的習俗，人不到萬不得已或情非所願，是不會娶寡婦為妻的。那萬人之上的皇太極為何還要娶兩個寡婦呢？說到此，就不得不提到清朝建立之初的滿蒙政治聯姻了。
在解析滿蒙政治婚姻時，不得不提清太祖努爾哈赤了。清宮史料記載，努爾哈赤的妻妾共有十四人。這十四位妻妾中，因為政治聯盟而納娶的有七位，除了這七位，餘下的七位大多來自建州的各個部落。由此可見，努爾哈赤把婚姻作為政治聯盟的重要手段，從而實現統一女真各個部落的夢想，的確，這一作用不可忽視。
明萬曆五年（1577年），努爾哈赤遵父母之命迎娶佟佳氏，這一年他十九歲。這個英姿颯爽少年僅僅用了七年就吞併了建州女真的棟鄂部、蘇克素護河部。在這七年的征伐過程中，努爾哈赤先後納鈕祜祿氏、兆佳氏、伊爾根覺羅氏為妾。在努爾哈赤的努力下，其部落成為當時女真族最為強盛的三大部落之一。除了努爾哈赤的女真部落，另兩支是哈達部和葉赫部，這一局面如同魏蜀吳三國鼎立的狀態。為了相互制約，哈達部和葉赫部先後與努爾哈赤聯姻。1586年，努爾哈赤迎娶了哈達部首領歹商的妹妹阿敏格格，阿敏格格即側妃哈達納喇氏；兩年後的1588年，努爾哈赤又迎娶了葉赫部首領納林布祿的妹妹孟古格格，此人就是皇太極的生母。
1597年的春天，努爾哈赤又與海西四部結成婚盟。葉赫部的首領布揚古向努爾哈赤傳達了將自己的妹妹布喜婭瑪拉（孟古的侄女）許配給努爾哈赤的意願，布喜婭瑪拉也就是東哥「葉赫老女」。對於布喜婭瑪拉的美貌，努爾哈赤早有耳聞，因此欣然答應。假如東哥順利嫁給努爾哈赤的話，那就是要與姑姑孟古共侍一夫了。然而她堅決反對，向哥哥布揚古貝勒說：「努爾哈赤是殺父仇人，誰能夠殺了他，我就嫁給誰。」於是，葉赫部毀掉了東哥與努爾哈赤的婚約，並以「殺努爾哈赤」的條件向諸部落公開為東哥徵婚。幾年過後，葉赫部又將東哥許配給烏拉部布占泰，以誘使他參與「九部之戰」，布占泰隨後便在這場戰爭中做了努爾哈赤的俘虜。
東哥在這場長達十八年的婚盟之戰中耗盡了青春，出嫁一年後便病故。當東哥出嫁之時，年齡已經遠遠超過了當時女人的普遍的婚齡。而努爾哈赤視布揚古的毀婚為奇恥大辱，對此他說：「此女生不祥，哈達、輝發、烏喇三部以此女構怨，相繼覆亡。今明助葉赫，不與我而與蒙古，殆天欲亡葉赫，以激其怒也。我知此女流禍將盡，死不遠矣。」從此與葉赫部勢同水火。
在努爾哈赤積極起兵討伐攻打明朝的時候，自知羸弱的明王朝為了挽救頹勢，與漠南蒙古的林丹汗和炒花等部落締結成了共同抵禦後金的同盟。對於明朝而言，此舉意義重大，因為從地理位置看，漠南蒙古位於後金右翼，對後金進入遼沈地區有牽制的作用。這一點也被努爾哈赤一眼看出，欲攻打明王朝，必首先征服漠南蒙古各部，以掃除後顧之憂。隨後努爾哈赤利用漠南蒙古各部的分裂和內訌，採取以武力征伐和征撫並用的措施，先後逐一征服漠南蒙古。在征伐和征撫過程中，對漠南蒙古的科爾沁部，努爾哈赤採取了征撫政策。在努爾哈赤的努力下，科爾沁部最終撤兵並與努爾哈赤以婚姻結盟。
1612年正月，科爾沁蒙古貝勒明安不惜悔婚，將女兒送與努爾哈赤大宴成婚。這件事的意義在於，努爾哈赤不僅掃除了攻打明朝的一個障礙，還為征撫蒙古各部開了一個好頭。因為明安貝勒是蒙古王公中第一個與建州聯姻的人，這也使得科爾沁蒙古更傾向建州女真。
三年後，為了鞏固與科爾沁的關係，努爾哈赤又娶了科爾沁郡王孔果爾的女兒博爾濟吉特氏。作為父親，努爾哈赤不僅自己娶科爾沁部落的女人為妻，還命令他的幾個兒子與蒙古王公結為親家。如努爾哈赤的第二子代善娶的是蒙古扎魯特部鍾嫩貝勒的女兒，第五子莽古爾泰娶的是扎魯特部納齊貝勒的妹妹，第八子皇太極則娶了科爾沁部莽古思貝勒的女兒等等。
對於皇太極娶妻一事，《清皇室四譜》就記載說，皇太極娶了七個蒙古妻子，這佔他后妃總數的一半左右。據史籍記載，在皇太極七位來自蒙古草原的妻妾中，地位最為尊貴的「崇德五宮后妃」全部是蒙古族女子，更有三位出自科爾沁部。公元1614年，蒙古科爾沁部的左翼首領、明安貝勒的哥哥莽古思於又將自己的女兒送與皇太極為妻，此女就是後來極富盛名的中宮皇后孝端文皇后。
在掃除了這些障礙之後，皇太極終於可以放心地征討明朝了。1629年十月，皇太極起兵征明，科爾沁部二十三位貝勒率領部眾追隨，為擊敗明軍立下戰功。兩年後，皇太極在攻打大凌河的時候，正是科爾沁部打敗了明朝大將祖大壽。在不斷討伐之中，滿蒙軍事聯盟不斷加強，而與此相伴的是滿蒙貴族更為頻繁地締結婚約。
除了娶科爾沁部的女子為妻，皇太極也積極將女兒嫁到蒙古，因此前後一共有四位格格下嫁到科爾沁部。
以婚姻為盟約，繼而取得國家政權，由此不難理解，皇太極為什麼會娶寡婦為妻了。