秋色染紅了甘泉山，山道間兩騎並轡緩行，幾十步後一隊禁衛跟隨。
嬴稷、項離二人著一身皮甲坐於馬上，背負弓箭，腰懸佩劍，獵物懸於馬側。自華陽之戰後，這是兩人第一次獨處。項離沒問為何將他召回，嬴稷也沒有向他提及此事。今日是嬴稷邀項離至甘泉山秋獵，項離應召相陪，卻一直寡言少語。
清脆的馬蹄聲敲碎山林間的靜謐，兩人之間的氣氛有些沉重。
嬴稷瞥一眼項離：「你不再像往日那般快言快語了。」
項離淡淡地應道：「是人都會變。」
嬴稷怔了一下，似乎在項離的話裡聽出了弦外之音，沉默一陣後，微微歎了口氣：「也許你真該找個好女子娶了……我王妹溫良淑德，你也見過，算得上是個美人，你若有意……」
「大王！」項離打斷嬴稷的話，「今日召我前來，不會只為項離的婚娶之事吧？」
嬴稷的神情稍稍有些黯然，眼神有些落寞：「你也知道，我只有一個朋友。我時常想，上天已經待我不薄了，一個王又何敢奢求朋友。我很慶幸，有這樣一個朋友……但近日我有很不好的感覺，我快失去這個朋友了……」
「王就代表著唯一。沒有人可以與一個王去分享什麼。如果有此想法，就是僭越。」
嬴稷又陷入了沉默，良久後緩緩說道：「或許每一個王都是自私的……」
項離不語，眼望著霜林盡染的山巒，心中有些想念趙玦。
山林間露出的甘泉宮的屋脊，嬴稷的目光望過去，兩眼倏然變得冰一般冷：「三晉與我國息兵已有些時日，兵馬也休整足夠，是時候解決義渠了。」
「大王想必已有所謀劃？」
「寡人等這一日已有十餘年！」嬴稷的指節在劍柄上握得發白。
項離緘口不語，對義渠的國事幾乎已成嬴稷的家事。
「你近日暗中調遣大軍，伏於西面義渠邊境，待我將那畜生碎屍萬段，大軍馬上全線進攻，血洗義渠全境！」嬴稷太陽穴上青筋鼓起。
「大王行事之前，最好先去見見太后。」項離依然是淡淡的語氣。
甘泉宮的一間密室內，嬴稷和宣太后隔案對坐。垂直落下的光束將條案和案面上的一個銅獸爐照得雪亮，絲絲青煙自爐中氤氳出來，兩張隱在黑暗中的臉孔更加模糊。
嬴稷微低著頭：「母后曾教誨兒臣：可以殺敵的不僅是軍隊和武器。」
宣太后緊盯著嬴稷：「你想說什麼？」
嬴稷沉默少頃，輕輕吐出二字：「義渠。」
宣太后長久地沉默著。嬴稷看不清她黑暗中的面容，更不知道她在想些什麼。
嬴稷囁嚅道：「兒臣覺得……時機已到……」
宣太后：「天色已不早，大王回宮歇息吧。」
嬴稷起身，向宣太后深鞠一躬，轉身向門外走去。
宣太后：「給我留下二百銳士。」
嬴稷停住，手指在微微顫抖。
嬴稷：「謝母后。」
嬴稷走後，宣太后在密室中枯坐了很久。光束漸漸東移，最終籠住了她，照亮她臉上不易察覺的細碎皺紋。
幾日後，義渠王再度收到請他前往甘泉宮小住的信函。像往常一樣，那張寫滿小篆的絹帛，由宣太后親筆所書。義渠王捏著帛書仰面大笑。他永遠也想不到，這次在甘泉宮等待他的，將不再是美酒和溫柔鄉，而是一個將他和義渠國引向無底深淵的陷阱。
義渠王又一次站在甘泉宮的宮門前面，宣太后依舊在宮門迎接，笑容傾國傾城。
「拜見義渠王。」宣太后微微躬身，金絲刺繡的衣領下露出羊脂般的肌膚，義渠王心中一陣蕩漾。
「小別數月，太后可是越發美艷了！」義渠王的大笑聲中有掩飾不住的得意和淫猥。
「義渠王請。」宣太后向張燈結綵的殿口一伸大袖，殿內鼓樂陣陣，美酒飄香。
義渠王昂首闊步地走入殿門，身後幾名帶刀護衛跟隨。身後銳器一響，義渠王回頭。
「解刀！」殿口兩排秦國銳士攔住幾名胡服護衛，半截銅劍露在鞘外。幾名護衛手按刀柄欲怒。
「大膽！敢攔我義渠勇士！」義渠王一聲怒喝。
幾名護衛面露倨傲之色，往前跨出一步。
「解刀！」兩排銳士銅劍鏗然出鞘，鋒利的眼神和劍鋒一起，直指幾名護衛。幾名護衛同時拔刀相向，一時劍拔弩張。
宣太后笑道：「秦國有秦國的規矩。義渠王既是客人，何不客隨主便，入鄉隨俗。」
「你們就在殿外等候。」義渠王朝幾名護衛一揮手，護衛收起腰刀退下。
義渠王和宣太后至席上坐定。
宣太后斟滿一爵酒，雙手捧向義渠王：「請義渠王飲下此爵酒。」
「此酒可有何說頭兒？」義渠王看著宣太后，卻並未去接。
宣太后莞爾一笑：「此酒是替義渠王接風之酒。」
義渠王說道：「既是接風之酒，理應太后敬我。」
宣太后：「若非義渠王提醒，本後倒要失禮了。」
說完宣太后放下手中酒爵，從同一個酒壺中替自己斟滿一爵。
「敬義渠王。」宣太后又捧起酒爵。
「本王要不喝，豈非辜負了太后美意！」義渠王大笑著接過酒爵。
「義渠王請。」
「太后請。」
宣太后大袖半遮面部，做飲酒狀，眼看著義渠王飲下一爵酒，她的笑容逐漸冰冷。
義渠王放下酒爵，宣太后也放下酒爵，一個空爵，一個滿爵。
義渠王看著宣太后手邊的滿爵，皺著眉問道：「太后為何不喝？」
宣太后不再掩飾，唇角流露出一絲冷笑：「此酒是本宮特意為你準備的。」
義渠王的心弦猛然繃緊，他從宣太后異樣的神情中捕捉到了一絲不祥，但仍強作鎮定問道：「何意？」
宣太后淡然應道：「這是送你上路之酒。」
義渠王猛然站起：「來人！」桌上一壺酒翻上殿磚，暗紅的液體汩汩流出。
殿口的幾名胡服護衛剛踏上大殿石階，兩排銳士飛速迎上。銅劍斜劈過胡服護衛的脖子，幾團血霧濺開。霎時間，義渠王帶來的護衛躺倒在階前，鮮血緩緩洇開。
「我殺了你！」義渠王一聲暴喝，猛撲向宣太后，身體卻一陣酥軟，魁梧的身軀轟然摔倒。
宣太后緩緩起身，走至義渠王面前：「你不覺得太晚了嗎？」
「賤人！你竟勸我飲下毒酒！」義渠王連聲吼叫，卻不能自地上爬起來。
「放心，你喝的酒沒有毒，只不過會使你暫時無力。」宣太后依舊笑得傾國傾城，義渠王卻如見鬼魅。
「你想怎樣？！」義渠王已是色厲內荏。
「你問本宮想對你怎樣？」宣太后驀然發出一陣尖厲的大笑，笑出了眼淚，身上的組佩撞擊出清脆的玉音，「這十幾年來，我每一日都在想，何時才能親手殺了你！何時才能用你的血來洗刷我和秦國所蒙受的恥辱！」宣太后一翻衣袖，手中多出一柄短劍，劍刃的寒光映入她的眼中。
「等等！」義渠王恐懼了，「我願率義渠國永世臣服於秦國……」
「義渠國……臣服於秦……」宣太后的鞋履移至義渠王眼前，「這世上很快就不再有義渠國，義渠國的土地上會燃燒起我秦軍帶去的戰火，每一個義渠人都將倒在秦軍的戈刃之下！」
悔恨霎時充溢了義渠王的每一條血管。十幾年來宣太后曲意逢迎，不惜以身體和名譽作餌，竟是為了毀滅和吞併義渠國。他再顧不上一個義渠男人和一個王者的驕傲與尊嚴，聲嘶力竭地討饒：「求太后寬恕於我！求太后寬恕義渠人！」
「沒有人可以寬恕你我對秦國犯下的罪行……」
「太后！我們還有孩子，我是您兩個孩子的父親！」義渠王沒有放棄活下去的努力。
宣太后聞言如遭雷殛，身體一抖，面容剎那變得灰白：「別跟我提這兩個孽種！他們帶著罪孽出世，他們也將為這罪孽死去！」宣太后沒有讓義渠王繼續哀求下去，她雙手高舉著短劍一次又一次地刺進義渠王的胸膛，不斷****而起的鮮血濺上她華麗的禮服和瘋狂的面容。