「是趙將賈偃要見將軍。」
「哦……」芒卯放下燭台，「人在哪兒？」
「正在帳外。」
「速速有請！」
「深夜造訪，攪擾將軍了！」不等親兵回報，賈偃已掀簾進來。
「哪裡哪裡——賈將軍請上坐。」芒卯對賈偃很是恭敬。如今魏國要蒙趙國庇護，也由不得他不恭。
賈偃在條案後坐定：「本將剛收到細人從咸陽傳來的消息，八日前秦王已命項離率十萬秦軍來救華陽。」
「秦國果真救韓了……」芒卯對秦軍心有餘悸，但一想到函谷關距華陽有千里之遙，心下又稍定，「以將軍所見，秦國援軍幾日可進至華陽？」
「函谷關至華陽近千里之遙，又兼崎嶇，以本將的推算，至少要半個月方能開到。」
芒卯心裡這才踏實些：「韓國已撐不過三日，待秦國救兵開到，已是於事無補。」
「話雖如此，」賈偃面色凝重起來，「但此次領兵來救的是項離。此人在趙國時我已有所瞭解，用兵有如神助，萬不可小覷。」
芒卯剛放下的心又提了起來：「將軍可有對應之策？」
「本將深夜闖帳就是要與將軍商議此事。」
「夜長夢多，唯有在秦軍未至之前，盡快攻破新鄭，迫使韓國屈服，而後以三晉聯軍迎戰項離援軍方為上策。」芒卯說道。
「將軍所見與我不謀而合！」賈偃霍然起身，「你我分頭速作準備，日出時便攻新鄭！」
芒卯正待附和，東北方傳來吶喊廝殺之聲，那個方向正是魏軍大營的後背，兩人心下一沉。
「將軍！」一名裨將衝入帳中。
「是哪路兵馬前來襲營？！」芒卯厲聲喝問。
「是秦……秦軍！」裨將一臉驚恐之色。
芒卯一把揪住裨將衣領：「你看清楚了？！」
「末將以首級作保，確實是秦軍！」
「你胡說！秦軍怎麼可能八天就趕到了華陽！」芒卯一把將裨將推翻。別說他不相信，邊上的賈偃也一時不敢相信。十萬秦軍八日內連續日行超過百里，這已經超越了他們想像的極限。
賈偃：「將軍不可自亂方寸，若真是秦軍，你我要立即迎戰！」
芒卯又向裨將急問道：「已被衝破幾壘？」
「已破三壘，正向我中軍突進！」
「怎會如此之快！」芒卯更是大驚。
裨將驚魂未定地稟道：「此支秦軍不修隊形，袒胸露臂地衝殺，全是不要命的打法！」
「將軍速遣兵迎敵，本將須馬上回營！」賈偃不等芒卯說什麼，已疾步衝出軍帳。
賈偃一路縱馬狂奔回趙軍大營，剛召集起部將準備策應魏軍迎戰，斥候飛奔入帳稟報。
「秦軍從魏軍後方直接切入中軍，又自中軍往外衝殺，魏軍已被切分為數塊，正在各自為戰！」
「魏主將芒卯呢？」賈偃急問。
「芒卯率一支殘兵往北方突圍而去！」
賈偃頹然坐下。北方是魏國方向，芒卯這是拋下十五萬魏軍和他的兩萬趙軍獨自逃命去了。
「將軍，請下令與秦軍交戰！」帳下眾將似不為斥候的消息所動，面上神情堅毅。
「交戰……」賈偃慘然一笑，「我趙軍雖不懼戰，但以兩萬人迎戰十萬項離指揮的秦軍，不戰已知結果……」
「屬下願與秦軍血戰至最後一人！」眾將轟然拜倒在賈偃面前。
「好，你們不愧是我趙國的將士！」賈偃又緩緩站起，「但此戰既非守土，又非攻地，我賈偃沒有權力讓你們白白犧牲在韓地。傳令下去，全軍全速往北面魏國方向撤離！」
「將軍！秦軍離我軍已不足十里，很難擺脫了！」
「就算有一線生機，我也要帶弟兄們一試！」
風捲過黃河南岸的平原，飛揚起的黃塵遮蔽了明亮的陽光和晴朗的天空。渾厚的馬蹄聲和腳步聲震顫著大地，黃塵中衝出兩萬步騎混雜的趙軍，往北面方向飛快地奔去，身後是更多的馬蹄聲和腳步聲。趙軍過去不久，黃塵中露出秦軍黑壓壓的軍陣，帶著無堅不摧的氣勢往趙軍撤離方向推進。他們雙目通紅，臉上結著鮮血凝固後的硬痂，身上的布衣濺滿醬色的血漬。十五萬魏軍的鮮血沒能平息他們的亢奮，十五萬魏軍的頭顱懸掛於他們的腰間。
兩萬趙軍突然停住了步伐——前方三里，一道蜿蜒的河水在陽光下閃爍著明亮的波光。他們絕望了，他們被黃河攔住了去路。纛旗往後翻轉，趙軍全部轉身，十萬秦國追兵闖入視野。趙軍沒有亂，纛旗再次翻動，兩萬人迅速結成防禦圓陣，等待十萬秦軍的衝擊。
秦軍距趙軍一里左右停住，以鶴翼陣形半包住趙軍，而後靜默地等待衝殺的命令。
項離凝視著趙軍圓陣，兩萬趙軍在十萬秦軍的包圍中，依然氣勢凌厲，比和他交鋒過的任何軍隊都要顯得頑強。項離本就脫胎於趙軍，他太瞭解趙軍的作戰意志和戰鬥力，更何況他們正處於絕境。
「大將軍，是否要命令進攻？」一側的喜問道。
項離緊盯著趙軍圓陣，面無表情地說道：「勸降。」
「勸降？」喜有些意外。跟隨項離東征西伐這麼多年，幾乎沒有見過項離勸降。
項離：「趙國於我等雖有大仇，但栽培之恩在先。恩怨分明，方大丈夫所為。」
一名秦軍騎士策馬跑至兩軍戰陣中間，高聲向趙軍喊道：「我大將軍願網開一面——爾等只要放下兵器，大將軍保你們性命無虞，加官晉爵！」
一聲弦響，一支羽箭自趙軍圓陣中勁射而出，勸降的騎士應聲翻落。
空氣中復又靜默，兩軍憤怒地對峙著。趙軍的一箭已回答了一切。喜看向項離，項離的表情自始至終沒有發生變化，好像這一切都在他的預料之中。
「恩情已了……」項離沖喜招下手，喜一扯馬頭，貼近項離。
「你速帶一千人繞至趙軍後側河堤，待大軍主力將其逼入河灘窪地，決堤放水。」
項離說得很平淡，喜卻聽得動容。他順著項離的目光望去，兩萬頑強的趙軍在他眼中已成為一具具漂在水面上的屍首。
喜帶領一千人悄無聲息地離開大軍。項離手一抬，鶴翼戰陣啟動，秦軍堅定地往前推進，一邊不停射出箭矢。兩軍還未完全貼近，趙軍圓陣已被一輪輪箭雨撕開缺口，卻依然巋然不動，鋒利的金屬指向迫近的秦軍——他們渴望與敵人同歸於盡。但項離沒有給他們這樣的機會，數百乘刀車被推至秦軍戰陣前方，無數的利刃在陽光下閃著寒光，像一條流動的刀河。
趙軍主將賈偃仰面長歎。這些刀車是他和魏軍的輜重，現在卻反刃相向。
刀河呈半圓形向圓陣收攏，趙軍被迫一步步向後方移動，不久便被逼至河灘窪地。秦軍中響起鳴金之聲，刀車和秦軍飛快地後撤。趙軍還沒反應過來，身後的黃河堤岸轟然崩塌，滾滾濁流洶湧而來，帶著不可阻擋、席捲一切的力量。
這是他們最後看見的景象。
項離坐在馬上望著蒼茫澤國——水面上漂浮著無數屍首。
剛回來的喜小聲地稟報：「大將軍，決堤之處已修復好了。」
項離的神情有些黯淡：「吩咐弟兄們，不許割他們的首級，都撈起來，好生安葬……」
「是……」喜遲疑了一下，「大將軍，華陽之戰已結束，大軍該往何處？」
「此地已是魏境，既然來了，豈能空手回去。」
項離眼中又亮起喜所熟悉的光芒，那是渴望建功立業的雄心，那是一個將軍對於戰爭的狂熱。喜不由得在心中暗歎秦王對項離的瞭解和料事的準確。
「大將軍……末將……我……」喜吞吞吐吐地收住話頭。
項離的目光斜向喜。
喜終於還是說不出口，只是從懷中掏出一卷帛書遞過去，低著頭悶聲說道：「大將軍自己看吧。」
項離狐疑地看了喜一眼，接過帛書展開。熟悉的小篆躍然帛上，是嬴稷親筆所書：「華陽之戰獲勝後，武安君如要繼續攻魏，十萬大軍的兵權由副帥胡陽接替。武安君即刻返國，不得有誤。」一方鮮艷的王印蓋於右下角。
項離拿著詔令許久不語。不知自何時起，嬴稷與他之間已多出了一道溝壑，深不見底，不可逾越。項離緩緩呼出一口氣——他明白嬴稷是不想自己功勞過大。
「大將軍……我……」
項離擺擺手，打斷喜的話，自腰間摘下兵符遞過去。
喜猶疑著不敢伸手。
「拿著！」項離陡然一吼，喜渾身一抖，接過了兵符。
項離返回咸陽後不久，喜率軍攻取魏地捲、蔡陽、長社。趙與燕國結盟，欲聯兵救魏。魏向秦王獻上南陽之地求和，秦兵退去。華陽之戰以趙、魏大敗，趙國三晉一體抗秦戰略的破滅而告終。此戰後韓、魏再次屈服於秦，但秦、趙兩國的關係非但沒有破滅，反而有所改善。兩個當今天下最為強大的國家，誰也不願與對方過早決戰。這場決戰意味著誰將成為天下的主宰，誰又會在對方的戰車之下滅國。誰也沒有必勝的信心。但秦、趙兩國都明白，這一場驚天大戰遲早要來。雙方都在隱忍著、等待著，等待著命運之神將他們推至風口浪尖。