一隻雄鷹自雲中衝出，掠過蒼穹，嘹亮的鷹唳聲響徹長空。雄偉的太行山脈飛快地後退，繁華富庶的邯鄲城在雲霧下現出。雄鷹扇動巨翼，俯衝過稀薄的雲層，掠至城池上空，飛過參差錯落的屋脊和人頭攢動的街市，在邯鄲宮正殿的金頂上棲下，倏忽靜默得如雕像一般，像在聆聽殿內激烈的廷議。
大殿內趙王和趙國重臣全部到齊，從他們嚴肅凝重的神情上可以看出，這是一次非同尋常的大朝會。
「大王，去年魏國剛向秦國割讓溫地和八縣之土，今年秦王便以魏國與齊國合縱為借口，又派魏冉率兵伐魏，奪其魏蔡、中陽等四城。魏國弱一分，秦國便強一分，我趙國若再不採取行動，待秦國吞滅魏國，我國不但喪失對秦國的防禦縱深，南面的國土還將與秦國接壤，局勢對我趙國大大不利！」廉頗雖已屆花甲之年，說起話來依舊中氣十足，一番擲地有聲的話語餘音繞樑，朝堂上跟著響起一片附議之聲。
自權相李兌病死後，趙王趙何便拜平原君趙勝為相，同時任用了一批良將名相。朝堂上恭立的廉頗、藺相如、趙勝、趙奢和樂毅、樂乘父子，無一不是名滿天下的俊傑。趙國至趙何一朝，已是人才濟濟、國勢強盛，是天下唯一可以和秦國抗衡的國家。
「可是……」年輕的趙何沒有與他年齡相符的鋒芒，眼中卻透著一個飽經世事的老人般的滄桑，「寡人自繼位以來，一直遵行主父『南守北進』的方略，避免與強秦交戰，這才有了而今的國勢。若與秦國正面為敵，我國的國策便將就此大變。此事非同小可，是否要從長計議為妥？」
上卿藺相如高聲奏道：「臣有一計，既可抑制秦國東擴，又不必與其正面交鋒。」
「上卿大人請說。」趙何的神態謙遜恭敬。
藺相如：「逼迫魏、韓兩國與我國再次結成三晉同盟！」
趙何思索片刻，說道：「此計甚好……但廉頗大將軍去年剛攻取魏國的幾，欲與魏國恢復結盟，是否要遣善辯使者攜重禮遊說魏王？」
「臣以為不可！」藺相如性情剛直，直接反駁了趙何，「而今魏、韓兩國已是弱之又弱，我國要以武力使其明白，唯有無條件服從趙國，他們的國家才有可能繼續存在！而不是以好言相勸！」
趙何躊躇道：「上卿的意思是……」
「再遣廉頗大將軍攻魏！待魏國就範後，以魏軍為主力，我軍派少量兵馬為輔，發兵攻韓。秦國若不作應對，三晉或一體抗秦，或由趙、魏吞滅韓國；秦若發兵相救，就算魏、趙聯軍落敗，傷及的也只是我趙國皮毛！」
「列位愛卿以為如何？」趙何望向滿朝文武。
「臣附議——」朝堂上的大臣們異口同聲地應道。
廉頗率軍輕而易舉地攻取魏國防陵、安陽，魏被迫與趙聯合，發兵攻韓，聯軍很快進逼至韓都北面的重鎮華陽。韓國向秦求援，幾日間韓國使者的車乘往來於韓、秦兩國的道路上，可秦王卻遲遲未答應發兵救韓。韓王無奈，再遣田苓為使，攜重金入咸陽拜謁魏冉，希望這個權傾秦國朝野的秦相能說服秦王救韓。
相國府廳堂內只有魏冉和田苓兩人，田苓身側一排大箱，魏冉正站在一口打開的大箱前面，箱子中折射出的金光映亮魏冉的臉。
魏冉戲謔道：「韓國怕是很危急了吧？」
田苓躬身應道：「回相國，韓國並不危急。」
魏冉蓋上箱子：「不危急何以派你來賄賂本相？！」
田苓從容應道：「韓國如果危急了，早已臣服趙國或投向他國；正因為尚不危急，才來向秦國求救。」
魏冉笑道：「有些道理。若本相不答應勸說我大王救韓，你又當如何？」
田苓回道：「如此本使只能勸我大王降趙，與趙、魏聯合對抗秦國。」
魏冉沉吟片刻，大笑道：「一句戲言，貴使又何必當真！本相先安排貴使至國賓驛館歇息，靜候佳音吧。」
田苓伏地跪拜：「謝相國大恩！」
咸陽宮冀闕殿內一片肅穆，嬴稷注視著剛剛提議救韓的魏冉，魏冉低著頭站回朝班，心中有幾分忐忑。近來他越來越懼怕嬴稷的目光，對嬴稷越來越捉摸不透。
嬴稷將目光轉向殿下眾臣，開口說道：「相國方纔所奏也是寡人近日所想。以今日之秦，尚不足以與五國合縱匹敵；而要阻止五國合縱，首先要拆散的就是三晉一致抗秦。所以寡人准相國所奏，馬上發兵救韓！」
有大臣跨出朝班奏道：「我大軍剛自魏國退兵開回了函谷關，而今十五萬魏軍、兩萬趙軍組成的聯軍已雲集華陽。華陽距關中有千里之遙，路途崎嶇，待我大軍到達只怕一切為時已晚。那時候韓國也許已屈服於趙、魏，並會與其結成同盟，反過頭來攻打我國派去的援軍！」
嬴稷急劇地思索了一番，看向項離問道：「以武安君之見，韓國還能撐幾日？」
項離不假思索地回道：「若沒有援兵，頂多十日，韓都新鄭會被聯軍攻破。」
大殿上登時一片交頭接耳，嗡嗡的聲音聽得嬴稷心煩。
「肅靜！」嬴稷一掌拍上面前的王案，眾臣噤聲。
嬴稷目光轉向魏冉：「相國大人這幾年所戰無一不勝，所攻無一不克，由你率軍趕赴華陽如何？」
「大王謬讚老臣了……」魏冉脊背一陣發涼。他幾次兵圍大梁都因種種緣由退兵，嬴稷此言是話中有話，加之他自度不能在十日內率軍趕到華陽，便辭道：「老臣年事漸高，近日更感身體不適，還請大王另擇良將……」
嬴稷唇側牽起一絲譏諷：「連以往踴躍請戰的相國大人此次都稱病不往，寡人看這滿朝也無人能救韓國了！」
大殿上一時鴉雀無聲，很多大臣都偷偷看向項離。
嬴稷：「項離，他們可都看著你哪，你就沒什麼話說？」
項離拱手道：「項離願往！」
「你願往！」嬴稷倏地站起，「軟柿子都被人挑著吃了，這硬骨頭可就讓給你了！你可知道，十日內大軍趕不到華陽，按我秦國律法，主將是要被削爵為民的？」
「項離知道。項離本就一介草民，蒙大王厚恩，才有今日。若不能為大王和秦國排憂解難，項離甘願做回平民。」
「好……很好！」嬴稷拊掌道，「這滿朝受秦國大恩的王公重臣，也就你項離一人明白一個臣子的本分。可你們哪？！」嬴稷威殺的目光掃向殿中的眾臣。
「大王恕罪——」百官惶恐地跪伏在地。
「項離聽詔：授你為帥，客卿胡陽輔之，即刻點二十萬兵馬，於十日內趕到華陽，擊潰魏、趙聯軍！」
胡陽是喜的大名，喜在追隨項離屢次為秦國立下戰功後，被封為客卿。
項離：「回大王，項離只需十萬精兵即可。」
項離此言出口，大殿一陣騷動。
「武安君不可托大，大軍奔襲千里往救，趙、魏十七萬聯軍正以逸待勞，二十萬援軍寡人都覺得太少。」
「並非項離托大。」項離解釋道，「兵馬越多，行軍速度越慢，要在十日內急進至華陽並擊敗趙、魏聯軍，臣以為十萬兵馬最為合適。」
「就算你十日內趕到華陽，又如何以十萬疲卒戰勝敵軍？」
「臣以為，一支善戰的軍隊並不以數量多寡取勝。臣有信心打勝此戰！」
嬴稷盯著項離看了一會兒——項離從未讓他失望，相信這回一樣不會令自己失望。
「准！」
函谷關內兵戈如海，十萬秦軍仰望著立於關頭的項離大將軍，大風將他肩上的一襲大氅吹得漫卷。這個男人帶領著他們創造了一個又一個奇跡，打造了一個又一個神話。他們從未見過天神，但他們相信，項離就是上天降臨到秦國的神，一個戰無不勝的神。
「卸下你們的盔甲！」風將項離的聲音傳送得很遠。
十萬秦軍將士卸甲，身上只剩布衣。
「丟掉你們的盾牌！」
大軍轟然一動，盾牌被放倒在他們的身前。
「握緊你們的兵器！」
大軍復又一動，戈戟叢林斜刺長空。
「十日之內，我要帶領你們急進至千里之外的華陽。有人會跑死，有人會累死，你們可願往？！」
項離威嚴的目光和至陽至剛的聲音又點燃了將士們的豪情：「願為大將軍而死！願為大將軍而死！」排山倒海般的聲音嘯過關頭。
「不！你們並非為我項離！你們和我，是為了大王！為了秦國！去建立功勳，去贏得榮譽！」
「願為大王而死！願為秦國而死！」十萬秦軍再一次發出雄偉的吶喊聲。
「丟棄一切輜重！所有人輕裝簡從，隨我奔赴華陽戰場！去收割敵人的首級！」
華陽魏軍大營內一片靜謐，金柝聲遙遙傳入大帳內，天已二更。
魏軍主將芒卯手持燭台，立於地圖前仔細端詳。他曾在魏冉率軍伐魏中被大敗，自此引為奇恥大辱，欲在此次攻韓之戰中將功補過。華陽下午已被攻破，他深夜不寐，是在籌謀如何乘勝拿下韓都新鄭。
「將軍……」有親兵進來小聲稟道。
「不是說過不許攪擾本將！」芒卯一聲呵斥。