魏冉眼中透出一絲幽怨：「大王數次罷免老夫相位，老夫已是心灰意冷。」
羋戎：「穰侯淡泊權勢，令我等佩服，但穰侯所爭並非為己，說大了是為了秦國，說小了是為了太后。難道穰侯要眼看著我秦國失去賢相？眼看著太后失去威儀？」
魏冉：「而今大王寵信項離，要讓大王召回項離，以老夫代之伐魏，又談何容易。」
羋戎忙說道：「此事穰侯不必憂慮，由我等去辦就是。」
甘泉宮寢宮外殿內，羋戎、公子市、公子悝三人已候了快半個時辰，宣太后卻遲遲未自重重的簾幕後走出來。三人再一次對望一眼，神情都有些困惑。
「太后到——」
簾幕後叮叮咚咚的環珮之聲傳出，香氛同時飄來。宮女們躬身低頭，羋戎三人慌忙離席恭立。
「參見太后！」
「參見母后！」
三人向走出來的宣太后行禮。
「免了，都坐吧……」宣太后聲音裡透著疲憊，頭上是剛梳的髮式，臉上是新補的紅妝。
羋戎關切地問道：「姐姐的氣色可不是太好，是否要臣弟傳宮醫瞧瞧？」
「不必了，我沒什麼大礙。」宣太后在主位上跪坐下來，「你們急著見我，不是只為來看我這老太婆的吧？」
「母后哪兒老了？」公子市倒是乖巧，「很多人都說，母后看上去就像兒臣的姐姐。」
「是啊，母后青春永駐，就和當年一樣。」公子悝跟著奉承道。
「你倆也別淨揀好聽的說。如今你兄弟倆都是封有兩座大邑的君侯，也應該為國分憂，多幫幫大王，別老惹是生非。」宣太后諄諄囑咐道。
公子市：「兒臣們可是時刻憂慮著國事。今日來拜見母后，就是為國之大事而來。」
宣太后：「說吧，是何等重要的國事。」
「還是請舅舅說吧。」公子市的目光轉向羋戎。
「姐姐，項離率軍伐魏，已攻下兩城……」羋戎停下話頭，看著宣太后會如何反應。
宣太后：「這我已經聽說了。項離本就善戰，如今的魏國又元氣大傷，打勝也在意料之中。」
羋戎：「正因如此，臣弟和兩位公子，才會擔憂啊。」
宣太后斜睨了羋戎一眼：「秦國打勝仗，你們擔憂什麼？」
羋戎：「我秦國打勝仗當然是好事，但這勝仗是項離打的，就未必是好事了。」
宣太后：「怎麼說。」
羋戎：「伊闕之戰項離斬首二十四萬；攻魏大戰項離攻破魏國六十一城；鄢郢之戰項離水淹七十萬楚軍、火燒夷陵，險些滅了楚國；如今再攻魏國，以魏國而今的實力根本無法抵擋我大軍，倘若讓項離繼續打下去，魏國必將被項離滅國。那個時候，天下只會震恐於項離，又焉會拜服於我秦王？」
羋戎一番話說完，宣太后陷入了沉思。羋戎三人偷眼觀察著宣太后表情的變化。
半晌後宣太后問道：「依你之見，如果召回項離，該以何人替代項離伐魏？」
羋戎拱手高聲回道：「要論善戰，我秦國並非只有一個項離。以穰侯取代項離攻魏，定能大勝！」
宣太后略微思忖後說道：「以穰侯為帥打勝此仗，倒是讓他重回相位的辦法。你替我擬一道懿旨，把你方纔所說的話寫上，然後給大王送過去。」
「諾。」羋戎三人心中暗喜，正待告退，殿門外飛跑進來兩個孩童，身後幾名宮女宦官緊追呼喊。
「母親！」兩個孩童咯咯笑著奔向宣太后。
「閉嘴！」宣太后厲聲呵斥，神情羞憤難當。
兩個孩童委屈地站住，追進殿口的宮女宦官嚇得面如土色，齊刷刷跪伏在殿口。羋戎和公子市、公子悝都有些尷尬。兩個孩童是秦國不是秘密的秘密，秦國上下雖無一人敢提及此事，但所有人心裡都清楚，這是當今太后和義渠王生下的孽種。
「臣等告退……」羋戎三人不待太后說什麼，低著頭匆匆走出了寢宮。
宣太后怒視著兩個孩童，眸中一陣陣的殺機閃過。
「母親……孩兒做錯了什麼嗎？」一名稍長的孩童稚聲問道，眼中盈滿淚水。
宣太后聞言心中一酸，兩行清淚淌了下來：「你們沒有做錯什麼，是母親做錯了事……我不是叮囑過你們嗎？有外人在的時候不要出來，也不能喊我母親。」
兩個孩童強忍著哭泣，哽咽著說：「母親，孩兒知道錯了……」
宣太后長歎一口氣，揮揮衣袖黯然說道：「去玩吧……」
中軍大帳內魏冉頂盔貫甲地端坐於帥位之上，威嚴的臉上凝著一絲笑意。他接替項離伐魏後連拔兩城，韓國派大將暴鳶率軍救魏，被魏冉大敗，斬首四萬，而今已率殘部敗走開封。
「穰侯威名傳於諸侯，我魏王對穰侯甚是仰慕。今遣本使前來，是向穰侯獻上八縣土地，與貴國言和息兵！」帳下的魏國使者侃侃說道。
「多謝魏王美意，請代本侯轉告魏王，此八縣本侯收下了，請魏王靜候佳音。」魏冉和藹回道。
「穰侯深明大義，本使這就回大梁覆命！」魏使一揖到地。
「貴使請走好。」魏冉起身恭送魏使出帳。
魏使離開後魏冉坐回帥位，早有按捺不住的屬將高聲問道：「穰侯難道真的要言和退兵嗎？」
魏冉冷笑道：「魏王也太過小覷本侯了，八縣之土就想打發我大軍返國。」
屬將面有疑惑：「既不欲言和，穰侯又為何收下魏國八縣？」
「既不費一兵一卒而得八縣之地，又可使魏王放鬆警惕，何樂而不為？傳令下去，全軍飽食，今夜便攻破北宅，進圍大梁！」魏冉一拳砸上條案。
帳下眾將不由得脊背一涼——魏冉此舉何等陰狠。
秦軍一日一夜便突破魏都大梁西面的最後一道防線——北宅，大軍將大梁城團團圍住。魏國上下一片驚惶，一面緊急調兵戍守大梁，一面派出大夫須賈至秦軍中遊說魏冉退兵。
中軍大帳內被幾座青銅燈樹照得亮如白晝，魏冉大馬金刀地坐於帥位，帳下眾將分兩側肅立。
魏冉瞇眼看向帳下的須賈：「你可是替魏王求和而來？」
須賈從容回道：「非也。」
「哦……」魏冉一手搭上條案上的黃金虎印，「那你為何而來？」
須賈高聲回道：「為保全穰侯的權勢地位而來！」
「為保全本侯而來……」魏冉爆出一陣大笑，面色陡然一沉，「本侯平生最為厭惡逞口舌之能的說客，你以為你故作危言，本侯就會聽你不成？帳下武士何在？！」
「在！」帳口兩名甲士應聲跨入。
「將此危言聳聽之人拿下處死！」
「諾！」甲士擒住須賈拖至帳口。
「可笑啊！可笑！」須賈非但沒有求饒，反而縱聲長笑。
「如此狂夫，死到臨頭，居然還敢妄言。」魏冉一舉手，甲士停住。
「你為何而笑？」魏冉問道。
「可笑穰侯英雄一世，此時卻剛愎自用、自以為是，不知大禍將至！」
「大膽！」帳下眾將齊聲呵斥，佩劍鏗然離鞘。
魏冉擺擺手，不怒反笑：「你倒說說，本侯將有何禍事？」
須賈昂首說道：「如此羞辱本使，豈是求教之禮？！」
魏冉看甲士一眼，甲士放開須賈。
「現在可以說了吧？」
須賈整整衣襟說道：「本使只說於穰侯一人。」
「好，本侯就給你一個機會，若是妄言，將你剁為肉泥。」魏冉一揮手，眾將退了出去，帳中只剩魏冉、須賈二人。
須賈拱手問道：「敢問穰侯，穰侯輕背楚、趙之兵，攻大梁七仞之城，戰大梁守軍三十萬之眾，是否穩操勝券？」
魏冉盯著須賈，半晌沒有回答。
須賈接著說道：「如今秦國廟堂之上，覬覦相位、敵視穰侯之人甚眾。穰侯若此戰有失，非但不能重歸相位，反而給政敵留下彈劾的口實，那時候穰侯在秦國的權勢和東方的封地陶邑都將難以保全。這是否為穰侯之大禍？」
魏冉聞言不禁動容，起身向須賈揖道：「先生恕在下方才無禮，請先生教我。」
須賈向魏冉一揖回禮：「穰侯伐魏之戰至此已是大勝，回朝必當拜相。大梁城堅兵眾，趙、楚援軍又正往大梁急進，穰侯何不就此罷手，以保功成身退！」
「可本侯就此退兵，又如何向我大王交代？」
須賈此時方不慌不忙地開出言和條件：「魏王願再割溫地與秦言和，加上之前的八縣，穰侯已為秦國東擴立下大功，秦王又豈會不滿？」
「如此甚好，謝先生教我。」魏冉向須賈一揖。