「你們給我聽著！公主如若在趙國少了一根頭髮，我發誓你們都會後悔的！」項離掙扎著向對岸嘶吼，眼睜睜看著趙玦被下了兵器，推入軍中。
秦將領著項離和黑翼兵團在一片平原紮營，送上肥牛美酒犒軍。在穰侯未到之前，誰也不敢將這些人放進河東郡任何一座城邑。
營中燃起幾十堆篝火。騎士們圍著火堆喝馬奶、吃烤肉，並不喝酒。面對陌生的土地和環境，黑翼兵團的每個人都沒有放鬆警惕。
項離遠離部眾，獨自坐在一道土樑上，望著東面鉛灰色的天空發呆。雲層緩慢而沉重地移動，蒼穹就像這世事一樣變化無常，令人感到既神秘又畏懼。
「弟兄們都還好吧？」項離沒有回頭。
喜不知何時已走到項離身邊，手中提著一塊熟牛肉和一個沉甸甸的皮囊。
「沒有聽見有人抱怨……」喜擔憂地看著項離，「將軍，你還是吃一點吧……」
項離搖搖頭，還著望著遠處：「喜，你怪不怪我把你們帶到今日這步田地？」
喜堅定地回道：「除了主父，將軍是我最敬仰的人！如今主父死了，喜一定會追隨將軍，至死不悔！」
項離站起來，深深地看著喜的眼睛：「好兄弟！」
「秦國來人了。」喜望向平原西面，一列馬隊護送著一隊牛車朝軍營方向開來。
大帳中眾將肅立兩側，項離起身相迎，拱手走進來的是一身華麗服飾的魏冉。魏冉的神情有一絲詫異——幾年未見，項離褪去了少年青澀，一身不怒自威的大將氣勢。
魏冉朗聲對項離說道：「拜見將軍！在下秦國穰侯魏冉，奉秦王詔令，送上牛酒黃金，犒賞大軍！」眾將在側，他不便與項離相認。
「在下項離，拜見穰侯！」項離欲向魏冉行單膝跪禮——魏冉對他有授劍之恩，受此拜並不為過。
「項將軍折殺本侯了！」魏冉慌忙阻止了項離。
「穰侯請入座！」項離與魏冉相視一笑，攜手走上主座。
轉達秦王的慰問之意和交接犒軍物資清單後，穰侯話入正題：「本侯有個不情之請，還請項將軍和各位將軍見諒。」
「穰侯請說。」
「為避免摩擦與不必要的誤會，在我王正式將貴軍納入秦軍編制之前，貴軍可否暫時交出兵器？」魏冉此話剛一出口，帳下數將面現怒容，手都搭上了劍柄。
項離朝帳下壓下手掌，對魏冉含笑說道：「素聞穰侯劍術高超，可否聽過劍在人在、劍亡人亡？」
魏冉笑道：「此乃江湖劍客迂腐之言，又豈可用於大軍律法。」
項離正色道：「匹夫尚視交劍為大辱，又何況我帳下是五千驍勇剛烈的黑翼騎士。榮譽是他們的一切，除非他們全部戰死，否則他們永不會放下手中的兵器。」
魏冉神情有些尷尬，起身向帳下深深一揖：「本侯冒犯了，請各位將軍見諒。」
項離亦起身說道：「項離也有幾個不情之請。」
魏冉轉向項離：「項將軍請說。」
項離朗聲說道：「一、黑翼兵團歸入秦軍後，不可拆散，不可縮編；二、除了本將，任何人不可直接調動黑翼兵團；三、所有將士的俸祿軍餉，不得低於原來水準。戰功獎賞，與秦國軍士一視同仁。以上三條，穰侯若不能應允，項離即刻便另投他國。」
魏冉沉吟片刻後說道：「項將軍所提要求在情在理，但在奏請大王之前，本侯不敢擅自應允。我王久聞項將軍威名，甚是仰慕，命本侯請項將軍與本侯共赴咸陽。項將軍何不在面見秦王之時，親自奏請？」
咸陽宮勤政殿內嬴稷坐立不安，幾名近侍宦官都被他先後趕去了宮門探聽。幾年未見項離，也不知他現在是什麼樣子，是否還和從前一樣頑劣。寡人要封他為將軍，不，封他為大良造！讓他統率秦國所有兵馬！嬴稷心中一陣陣激動，他太想念項離了。
「大王！來了——來了！」景德面帶喜色地小跑進來，「已經到殿前待召了！」
嬴稷心臟一陣狂跳，疾步衝到門口後又站住，強壓著興奮說道：「宣！」
站在殿階下的項離有些忐忑。這幾年他時刻關注著秦國，一切都在說明秦王已是一個真正的王者，項離不知道現在的秦王是否還是他從前的兄弟。
「大王請二位進去。」景德一臉巴結的表情。
「項將軍請。」魏冉退後一步，讓項離先行。項離懶得客套，快步向殿門走去，步伐沉穩有力。魏冉看著項離的背影，眼裡有些複雜的東西。
勤政殿內光線明亮，那個正襟危坐在王座之上的青年，正是闊別的嬴稷。
「拜見大王！」項離有力地一喝，單膝跪出一身威武之氣。
嬴稷的嘴唇翕動幾下，一時竟說不出話來。
魏冉何等明事，躬身說道：「大王，臣請先行告退。」
嬴稷揮揮手，魏冉和宦官近侍都退了出去。殿中只剩嬴稷和項離，項離還在王階下低頭跪著。嬴稷從階上走下，圍著項離慢慢踱步。項離卻依舊低著頭。
嬴稷伸手敲敲項離的頭盔：「想裝到什麼時候？」
「末將不明白大王的意思！」項離回答得中氣十足，慢慢抬起頭來，目光溫暖而明亮——還是和從前一樣的笑容，唇角向右牽起。
「起來！」嬴稷一腳踢上項離的屁股。
項離起身，含笑看著嬴稷。
嬴稷一把抱住了項離。兩人都說不出話來，眼裡籠上了水霧。
嬴稷放開項離，盯著上下打量一陣：「像個大將軍了。」
「你也像個真正的大王了。」
「我一直在等你回來，很多事情，有了你我才能放手去做。」
「別給我灌迷魂湯，這幾年我不在你也沒閒著。」
「要統一天下，這些還遠遠不夠。這幾年我做的一切都是為秦國東進鋪平道路。」
「接下來你想如何做？」
「封你為大良造，統領秦國兵馬，擇日便開始實行東進戰略！」
項離思忖片刻：「先不說我是否有指揮秦國兵馬的能力。我在秦國未有寸功便被封最高軍職，在朝中軍中都會引起紛亂。秦國大軍未動，內亂便起，敗跡已現。這不是明智之舉。大軍東進之前，還有很多準備要做。」
「你沒有讓我失望。」嬴稷面露讚許之意，「就憑此番話，你已具備大將之才。大良造之位，非你莫屬！」
項離揉揉肚子笑道：「國是回頭再議，我這鞍馬勞頓的，大王是否該先請我吃一頓？」
嬴稷大笑：「早已為你備下了。」
宴是盛宴，酒是美酒，嬴稷卻看項離吃得心神不定，沒有從前那般大快朵頤的暢快。
嬴稷問道：「有心事？」
項離搖搖頭。
嬴稷又說：「黑翼兵團依你所言，每個將士再晉爵兩級，賜給家宅良田，軍奉雙數發放。」
「謝大王隆恩。」項離起身謝恩，卻並不是特別高興。
「都下去。」嬴稷揮下袖子，侍奉宴席的宦官宮女們退了出去。
「想見商君了吧？」
「他老人家是否安好？」
「走！」嬴稷一推杯盞站了起來，「去書苑！」
書苑依然高曠陰暗，和項離走時幾乎一模一樣，項離常讀的幾冊兵書還是放在案頭，沙盤蒙了灰塵。項離撫摩著沙盤、條案、書簡，一切都彷彿就在昨日。
「爺爺——」項離喊一聲，連綿不斷的回音使書苑愈加空曠清冷。
兩人默站了一會兒，卻沒有人出現。
「爺爺！項離回來了！」項離的聲音裡有急切。
靜待片刻，依然沒有人應聲。項離望著嬴稷，好像嬴稷隱瞞了他什麼。
「商君隱居以來不見世人，也許……也許連你也不想見。」嬴稷自與項離別後，也再沒見過商鞅，但每月仍遣人將食物用品送進書苑。
「商君會見我！」項離猛然衝下石階，帶翻了書案。
無數的書架間項離奔走尋找，一聲聲的呼喚令人心悸。嬴稷心下暗歎：項離自小沒有親人，三年與商君朝夕相處，已將老人當做了唯一的親人。可是，項離是否將自己當做親人了呢？他總覺得此次再見項離，雖還是像從前一般打鬧，卻有了說不清的隔閡。嬴稷心中隱隱有些不安。項離倏然又沒了聲響，嬴稷朝聲音消失的方向走過去。
一圈書架圍成的空地上，一面巨幅白布自梁間懸下。項離呆立於布前，仰望著布上兩列重墨古篆大字，淚水簌簌滾落。
白布上寫著十六個墨跡猶新的大字——以戰去戰，雖戰可也。以殺去殺，雖殺可也。
嬴稷自黑暗中緩緩走出站定，與項離一起仰望著字跡發呆。
良久後嬴稷歎道：「商君窮盡一生的追尋，都在此十六字中。商君雖不見你，卻為你留下了療治這戰國亂世的良方……」
項離面朝兩列大字跪下，鄭重地在地上叩了三個響頭：「商君，孫兒牢記您的教誨。」