國母的離世給趙人在戰勝林胡的喜悅中添上一抹灰色，但趙國伐交與自強的腳步卻並未因王后的死而停止下來。任何的事情，與趙國的大出天下比起來，都顯得微不足道，哪怕他們的王正承受著巨大的悲傷。那個夏天，趙雍下了一道詔書——將貴族私藏的、不在國家戶籍的奴隸遷往九原、原陽騎邑，為在那裡訓練的騎兵服務；國內尚不服從「胡服騎射」變法的，不論官職爵位，一律採取強制措施。變法因趙雍的鐵腕手段，由原來的服飾和軍事，向政治和經濟深化下去。趙國的強大和崛起，似乎已不可阻擋。但趙雍沒有看到，趙國變法派和保守派的矛盾也在日益升級，他在熱血無畏地掃除趙國沉痾的同時，逐漸失去了冷靜。而年輕的秦王，正悄悄地成熟起來，正帶領著秦國，一步一步地向天下的主宰邁進。
秦國百官的情緒和殿外夏日的陽光一樣熱烈，冀闕殿內正舉行著一場盛大的朝會。此次朝會將任命秦國新的丞相。新丞相會是誰，大家都不曾說破，但站在殿上的官員，幾乎都往魏冉的府邸中送過重禮，提前恭賀穰侯榮登相位。
煩冗瑣碎的政事議畢，殿上安靜下來。眾人都望著他們的王，等待嬴稷宣出他們心中那個丞相的任命。魏冉恭謹地列在朝班之首，控制著自己不流露出喜色。
嬴稷從袖中抽出詔書，候在王階下的景德上前雙手奉接。
「宣——即日起，秦國取消左、右丞相官職，左、右丞相並為丞相一職，由客卿樓緩擔任——」
景德尖厲悠長的聲音在大殿的每一個角落迴響，眾臣都怔住了。魏冉臉上的肌肉微微抽搐了幾下，旋即又恢復了常態。
「都不領王命嗎？」嬴稷的聲音不怒自威。
「大王！微臣覺得樓緩不能擔任秦國丞相！」從朝班中站出來的是公孫奭。自上次魏冉授意他向嬴稷進諫罷黜田文的建言被採納後，公孫奭自我感覺極其良好，說話中氣十足。
「哦……」
公孫奭沒有聽出嬴稷話音後的殺機，接著說道：「樓緩是趙人！日後必會為趙國圖謀我秦國！」
「按你所說，」嬴稷斜睨著公孫奭，「太后和華陽君是楚人，日後必會為楚國圖謀我秦國了？這滿朝的客卿，日後也會為自己的國家圖謀我秦國了？」
公孫奭的冷汗涔涔而下，僵在原地不知如何應答。
「說！」嬴稷霍地站起，一案竹簡嘩地帶落地上。公孫奭雙腿一軟，撲通跪下了。
「大王息怒——」滿朝文武跪伏在地。
「公孫奭謗議朝政，實乃包藏禍心，欲亂我秦國朝綱。傳我王命！」嬴稷大袖一揮，「將其抄家問斬，夷滅九族！」
兩名衛士上殿架住癱在地上的公孫奭，往殿口拖去。
「大王！我冤枉！大王——我冤枉啊——」
公孫奭淒厲的喊叫聲漸漸遠去，滿朝文武跪在地上噤若寒蟬。魏冉慢慢地抬起頭，正撞上嬴稷凌厲的目光。魏冉不禁打了個寒戰，惶恐地將額頭抵上冰冷的殿磚。魏冉不明白，嬴稷既不想用自己為相，為何又要誅殺田文，起用趙國派來的樓緩？齊、趙兩國同樣是強大的對手，與誰聯盟都可以打擊第三國，為何又要費此手段和周折？他不知道嬴稷已比他看得更遠——趙國正如日東昇，與其過早為敵，只會消耗秦國還未完全準備好的國力、戰力。而齊國貌似強大，卻已在攻燕和謀宋中埋下禍患。嬴稷現在要做的，就是盡量保存秦國的實力，利用趙國和他國的力量打擊已現出破綻的齊國。至於魏冉，相位遲早還是他的，但不能讓他坐得輕鬆自在，得讓他有所畏懼。
幾場秋雨過後，天便一天涼過一天。
趙雍獨立園中，飄搖的細雨中，他定格成一個寂寞的身影。秋意漸濃，尚未落盡的殘花自樹上朵朵飄零，還沒來得及南遷的燕子貼著池水雙雙掠過。趙雍長久地佇立，微雨沾濕了他的衣襟。
「大王……」匆匆走上來的肥義停住腳步，憂慮地看著他的王。他能理解趙雍的心情，但作為一個王，就必須忍受比常人更多的孤獨與憂傷。
趙雍沒有回頭，低沉地說道：「相國，去年這個時候，我和王后就在這裡撫瑟唱和……」
「大王如此傷悲，王后泉下有知，亦會不安。還請大王保重。」
趙雍長歎一聲轉過身來，臉上淚痕未乾：「相國何事？」
「項將軍傳回捷報，大軍已奪取了中山與代地和燕國交接的土地，中山被完全封鎖在趙國境內。」
趙雍精神一振：「林胡和樓煩有何異動？」
「大部精壯男丁正往代地周邊靠攏，有與中山夾擊我代地的跡象。」
「好！本王就怕他們不動！」趙雍又恢復了以往睥睨群雄的自信。
「請大王明示。」
「代地一線有項離坐鎮，可保無虞。林胡、樓煩主力被引往代地，後防必然空虛。」
「大王是想同時進攻北方？」
「正是！」
「此事非同小可，兩線同時開戰，我趙軍大部會被調往前線，趙國的後防亦會空虛。」
「而今齊相田文正忙於聯合魏、韓二國征伐秦國。秦國自顧無暇，加之又與趙國、宋國簽有盟約。此幾國暫時都不會與趙國開戰。就算存有變數，後方有廉頗大將軍駐防，一時也難以奈何我趙國。」
「倘若廉頗大將軍留守，大王想派誰率領北伐大軍？」
「本王親自掛帥。」
肥義面色凝重地看著趙雍，終於下決心說道：「微臣有一句唐突之言要稟告大王。」
「相國請講。」
「新法推行手段嚴厲，而今朝中世卿公族已與擁護新法一派勢成水火。大王倘若離朝，微臣怕朝中會有變故。」
趙雍負手轉向湖面，神色凝重起來。趙國歷代屢經政變，幾代趙王都是在政變中坐上王位。
「相國，有一件事情本王已思慮良久，但如若沒有相國的承諾，本王萬不敢去做。」趙雍緩緩說道。
「肥義本一介草民，受大王知遇之恩才忝身相位，此生萬死不足以報償！」肥義說得很是真誠，眼中淚光閃動。
「本王要將趙國的未來托付於你。」
「微臣不明白。」
「趙雍要相國像輔佐本王一樣輔佐公子何。」
字字從趙雍口中清晰地吐出，無異於一串炸雷在肥義耳邊滾過。趙雍這是要廢掉太子趙章，將幼子趙何扶上王位。
「大王！」肥義驚駭間雙膝跪地。
「王后臨終前囑托本王，讓太子不要傷害趙何。要讓趙何將來不受太子的傷害，最徹底的辦法，就是讓他當上趙國的王！」
「大王！您切不可因舐犢之情而釀成奪位之爭啊！」肥義還未從廢立太子的事中緩過神來，趙雍接下來的話更是讓他魂飛魄散。
「奪位——不會有奪位。就在廢立太子之日，本王便將王位傳於何兒！」
「大王……先王尚在便將王位傳於太子，是會釀成大禍的啊！」
「相國所慮本王亦仔細想過。趙何幼小，性情怯弱；而趙章業已成年，在軍中素有威望。本王常年帶兵，難保無虞。一旦本王駕崩，趙章定會與趙何爭奪王位。趙國因領土被中山分割成南北兩塊，造成歷代王權紛爭更迭，此事決不能在本王一朝重演！本王要在有生之年，親手將新王送上王位！」
「舊太子已握有兵權，身側又聚得一干大臣，豈會坐視王位被奪？！」
「這也正是本王要將新王托付於相國的原因！」
「可是……」
「相國！」趙雍打斷肥義的話，「本王將王位讓於趙何，也絕非全出於私心。自本王繼位以來，朝內國事繁重，朝外戰事不斷，本王身心疲憊，難以兼顧。將王位讓於新王后，趙雍便可專心於戰事。相國請隨我來。」趙雍向書房大步走去。
書房內一幅巨幅的羊皮地圖展開，當今戰國天下格局現於眼前。
趙雍站在地圖之側問道：「請問相國，趙國攻滅中山，西掠胡地之後，哪國堪與趙國爭奪天下？」
「秦國。」
「正是秦國！趙國與秦國一戰在所難免。本王繼位以來，兩次與他國合縱攻秦失敗，雖有聯軍各懷異心的敗因，但主要原因是秦國東面據有河水、洛水、崤山、函谷關之天險。」趙雍在圖上指出秦國東面邊境一線，「而今我趙國已奪取林胡榆中，便可避開由西面進攻秦國堅固的東線，繞道雲中、九原，由北向南從側翼直襲秦都咸陽！」
肥義怔怔地看著雙眸放光的趙雍，半晌沒有說出話來。當天戰國各諸侯王，面對咄咄逼人的強秦，自保尚且不及，而趙王竟在圖謀滅秦！這是何等大膽而又宏偉的戰略構想！
趙雍深深地望著肥義：「這也正是本王要擺脫煩瑣的國政，專注於軍事的原因。」
「肥義願以性命輔佐新王！助大王成就偉業！」肥義激動地拜伏在趙雍的面前。
三天後的大朝會，與往日有些不同。邯鄲宮中突然多了許多甲士，五千黑翼騎士將王宮圍得水洩不通，廉頗親率五萬大軍駐於邯鄲之郭。宦官當殿宣讀的一軸詔書如同一道晴天霹靂，擊中了趙章和******臣——廢趙章太子，立公子趙何為太子；趙王退位稱「主父」，將王位傳於太子，肥義為相，李兌為太傅，輔佐幼主理政。
與趙雍想像中的不同，大殿上竟出奇地安靜，以王叔公子成為首的王族宗室沒有一人站出來反對。那一瞬間，趙雍意識到自己被孤立了，他們早已視自己為異類，早已欲將自己拉下王位而後快。朝會在山呼新主萬歲的熱烈中結束。與這熱烈不相符的，是趙雍落寞的心境，是趙章壓抑的憤怒。