秋末的寒風中，項離在馬背上坐得像根標桿，面對他列成一排的，是九名黑翼騎士，也是他的部下，這是他生平第一次面對自己的部下。隊列中兩張熟面孔，一個是喜，一個就是趙玦。喜是項離特意要求編入自己的什的；趙玦也在隊列中，他感到意外。
「伍長出列！」項離提氣一吼。戰國軍隊五人為伍，十人成什，每什中有兩個伍長。
兩騎從隊列中走出，其中一匹馬上坐的是趙玦。項離揮揮手，兩人又退回隊列。
「我叫項離，從今日起就是你們的什長。既然被編在一起，我們的命也就連在一起了。以後大伙有飯一起吃，有錢一起花，反正就是生死弟兄了！」
項離本想把第一次訓話說得豪邁點，可怎麼聽都像是市井惡霸在和新收的手下講話。隊列中趙玦低著頭笑出了聲，其餘八人的面容卻如鐵水澆鑄，紀律早已滲入黑翼騎士的血液。
「趙玦，老子不管你是哪個王公貴族的兒子，你要敢不聽話，屁股上一樣要挨軍棍！」
項離話雖說得粗野，神情卻是非常嚴厲。
「是。」趙玦應聲的同時，臉上紅了一瞬。
項離又大聲說道：「明日便要出征，大伙回去後清點隨身裝備，多帶一柄長矛、一個圓盾。」
趙國騎兵的裝備比步兵要複雜很多——每名騎兵兩匹戰馬、一把特製的騎兵弓、幾種不同用途的箭、長短劍各一、夜裡御寒的皮蓬和可供長途奔襲的口糧和水。
「項大哥！」喜在隊列中發出甕聲甕氣的聲音。
「喊什長！」項離瞪著眼沖喜喝道。
「什長，帶步兵兵器幹啥？」
當時戰馬無鐙，騎兵在馬上沒有著力點，所以並不配備長矛等步兵兵器。
「讓你帶你就帶著！散隊！」
翌日清晨，趙國十萬大軍雲集邯鄲城外，其中包括五千黑翼騎兵和一萬新練成的新式騎兵。祭天卜卦之後，趙雍親率大軍往北面的中山國方向進發。與此同時，位於北路的十萬趙軍精銳從代地出發。兩路大軍從南北兩向呈夾擊之勢，直撲中山國的都城——靈壽。這是趙國自「胡服騎射」後發起的第一場大戰，也是趙國向世人宣告崛起的一戰。此戰的勝負關係到「胡服騎射」的國策是否能繼續實行下去，所以趙雍只能贏，不能輸。
槐水之濱，陰雲蔽日，寒風似刀，十萬趙軍停下步伐。
項離騎在馬上，目光越過一江秋水，望向槐水北岸。煙波暮靄中露出一座城池的黑影，這是擋在南路趙軍前面的第一道障礙——鄗城。
戰馬低頭飲下冰冷的河水，馬上之人神情肅殺。這裡將會是他們此次出征的第一個戰場，蘆葦亂蒿間會埋下敵人的屍骨，也能埋下自己的屍骨。
「項大哥，是要馬上渡水攻城了嗎？」趙玦一直不喊項離什長，項離也就由他去了。
項離望著對岸，沉默了一會兒。此次攻打中山國的南路趙軍集中了最精銳的部隊，攻下鄗邑不會有太大問題，就怕在攻城期間，中山軍主力傾巢南移，救援鄗邑，那時候鄗邑會成為兩軍主力決戰的戰場。尚未奪下中山國任何關隘要塞就進行決戰，對趙軍而言就是失敗。
此時令旗揮動，命令各部就地紮營，顯然是不會渡河了。
「水涼，別讓馬喝太多。」項離一扯馬頭，戰馬離開了水邊。
這人既熱情活潑又冷漠堅毅，讓人捉摸不透。趙玦望著項離的背影，目光中透著迷濛。
大營背倚槐水，呈半月形修築，外圍深溝壁壘、重車木柵。項離心中歎服，古兵書上載此營為半月營，易守難攻，堅不可摧。但項離不明白趙雍擺開一個全力防禦的姿態，到底在等待什麼。
河對岸不時有中山國的斥候閃現，兵士們在大營內操練遊戲，倏忽間便過了十日。
第十日清晨，項離突然接到軍令，即刻隨大軍渡過槐水。
槐水之上憑空出現一座浮橋，應是連夜架成。十萬大軍在半天之內悉數通過，黑雲一樣的軍陣兵臨鄗邑之下。鄗邑守軍雖早有心理準備，但看見身著胡服的趙軍潮水一樣湧來，還是一片驚惶。
趙軍軍陣在距鄗邑六百步的位置停下，隨著中軍中各色令旗揮動，十萬人嫻熟地穿插跑動，很快將鄗邑圍住，獨在南面留下一個缺口。
趙雍將指揮台設在鄗邑北面的山頂，整個戰場一覽無餘。五千黑翼騎兵在內，一萬新式騎兵在外，將指揮台圍成一個「回」字形方陣，隨時等待命令從高處進行衝殺。
「什長，大王為何不把鄗邑全部圍住？」喜低聲問項離。
「如若你被敵人圍困，心知必死無疑，你會如何？」項離反問。
「當然要拚死一搏！」
「可如若給你留下一個逃生的機會，你還會和敵人拚命嗎？」
「我明白了，大王這是要瓦解鄗邑守軍的鬥志！」喜興奮得臉龐通紅，他為能成為這樣一位大王的士卒而自豪。
項離望向距他僅有十步的高台——趙雍佇立其上，大風灌滿他的征袍。
《六韜》有云：「圍之置遺缺之道。」也就是說要給城中軍民留下一個「示生路」的缺口。被困者為求生路往往開城突圍，突圍時奪路而逃，必然軍心渙散。此時設伏兵堵截，可滅突圍之敵，就算被敵人突圍，被圍城池也可輕鬆攻下。項離不知道嬴稷是否精通兵略，但要嬴稷和趙雍對陣，則必敗無疑。看來趙雍已有必勝的把握，但他為何紮營等待十日呢？項離飛快地思索著。他不知道，趙雍這十日是在等待北路趙軍的消息。此次攻打中山國，趙雍的戰略意圖是控制太行山以東的戰略要點，打通東進和北上的交通孔道，主攻方向選在南路，北路主要是策應南路行動，牽制中山主力的南向機動力量。就在昨夜人定，趙雍終於等到北路趙軍的陰書——北路軍連克丹丘、華陽，最讓趙雍欣喜的是，北路軍已攻下了中山國北面的要塞——鴻上塞。中山軍如若將主力移向南面防禦，北路軍即可從鴻上要塞長驅直入，直搗靈壽。而今之計，中山軍也只能將主力分為南北兩路，分別迎擊趙軍。這也正是趙雍想看見的結果。於是趙雍下令連夜架橋，拂曉對鄗邑發起進攻。
「父王，是否要派人勸降？」立在趙雍後側的趙章問道。攻城前先行勸降是戰國攻城戰的慣例。
「勸降？」趙雍濃眉一挑，「你是否還記得『鄗事之丑』？」
周安王二十五年，趙國伐中山。中山倚仗齊國，****趙地，挖開槐水，圍困鄗邑。萬乘之國的趙國，竟被千乘之國的中山打得在鄗邑里龜縮不出。趙人以之為奇恥大辱，稱此事為「鄗事之丑」。
「兒臣知錯了……」公子章面有愧色。
趙雍抓起鼓槌，在一人高的牛皮戰鼓前邊站定。
「趙國的勇士們！」趙雍一槌敲上鼓面，雄渾的鼓聲頓時傳徹整個戰場，戰場倏然靜默，所有的兵士望向高台上的趙王。
「用鮮血去洗刷趙國的恥辱！用勇猛去獲取趙軍的榮耀！用鐵蹄去踏碎阻擋你們的一切障礙！用利劍去劈下敵人的頭顱！」趙雍的吼聲被風吹至每一個將士的耳邊。
「殺！殺！」趙國十萬將士熱血沸騰，澎湃的殺聲讓鄗邑守軍瑟瑟發抖。
「沖吧！去建立你們的功勳！沖吧！讓世人看見一個強大的趙國！」
鼓槌在戰鼓上擂出氣壯山河的鼓音，趙軍齊整地向前推進，如林的長戈指向鄗邑，昭示著他們蕩平鄗邑的決心。
趙軍前陣推至城牆三百步，無數箭鏃的尖嘯聲響起，箭雲自城牆上騰起，飛速籠向趙軍推進中的軍陣。
「防——」鼓音一變，將台上令旗翻轉，前陣轟然齊響，所有甲士半跪，一人余高的長盾斜舉上頭頂。
箭鏃釘上盾牌發出沉悶的聲響，箭鏃穿越縫隙濺起慘叫和血光，有人倒下了，後面立刻有人補上。箭雨一輪又一輪地從空中落下，長盾組成的海洋依舊執拗地向城牆下推進。轉眼前陣僅距城牆二百步，敵軍箭雨已弱，鼓音和令旗再變，前陣後方的長盾瞬間放下，一萬名半跪引弓的弩手赫然現出，箭鏃上都帶著火種。
「射！」令旗劈下，一萬把硬弓同時驚弦，一萬支火箭劃破長空，嫣紅燦爛的火雲直指鄗邑，帶去死亡的音訊。
「射！」前一批火箭還未落地，第二組弩手發射，第一組弩手裝箭預備。
三輪齊射之後，鄗邑中已是火光沖天，城頭上預備燒敵的火油被引燃，發出一聲聲巨大的爆炸，無數身體飛向了天空，而後石頭般墜下城牆。城頭上一片慘叫呼號，鄗邑守軍已亂。此時前陣已距城壕不足三十步。
鼓音再變，前陣最前面的盾手倏然後退，一乘乘壕橋重車從盾陣中推出，飛速衝向城壕。城頭上的投石機發射，巨石呼嘯著拋出，落向進攻中的趙軍。
巨石砸中重車，濺起木屑殘肢，但更多的重車衝進了城壕，折疊在重車上的壕橋轟然搭上對岸。此時盾陣中又快速推出上百乘尖頂四輪大車，車頂覆蓋牛皮，每車內藏七十餘人。城頭上箭矢如雨落下，四輪大車頂著箭雨衝過了壕橋，貼上城牆下的羊馬城（城牆與城壕之間的矮牆）後，持劍甲士從車內躍下，與羊馬城後衝出的守軍短兵相接。第一批衝到城下的劍士是自願請纓的「陷隊」，極易戰死，但一旦存活，必獲戰功和提拔；就算戰死，撫恤也十分優厚，家人引以為榮。第一隊「陷隊」還在與敵廝殺，第二隊負責攀城的「陷隊」已抬著鉤梯、推著雲梯車衝向城壕。雲梯車從壕橋上通過，士卒將鉤梯架上壕溝通過。真正慘烈的戰鬥至此才剛剛開始。
雲梯靠上城牆，無數士卒蟻附而上。趙軍的拋石機和箭陣同時發動，無數石塊、箭鏃掠飛城頭上守垛的中山軍，以掩護攀城的士卒。巨石砸上牆垛，青磚夯土崩散四濺；箭鏃破開人體，空氣中騰起血霧。一個人在牆垛上倒下，另一個人馬上補位。滾木、礌石、狼牙拍雨點般自城頭砸下。雲梯攔腰折斷，一串串的士卒從高空墜落；雲梯被鉤拒推開，就像一根爬滿螞蟻的麥秸被風吹落……