蘇秦、張儀是戰國時候的最為耀眼兩顆政治明星，同時又是最為出色的兩大外交家。蘇秦佩六國之相印到處遊說，聯合六國共抗強秦。一人同時任六個國家的宰相，在世界史上也再無第二人。張儀憑藉著高超的智謀和辯術而成為秦國宰相，瓦解了蘇秦生前所創的六國合縱，使秦國最終統一了天下。蘇秦主張的是合縱策略，而張儀卻主張的是連橫策略，可以說兩個人的策略是背道而馳的（可見鬼谷先生教育觀之先進，因材施教，主張學生個性化發展），但都一前一後達到了各自的目的，功成名就，將戰國後期各諸侯及天下形勢掌握於股掌之中。太史公司馬遷曾經高度評價他們二人：「此兩人真傾危之士！」
孫臏與龐涓一同在鬼谷子門下學習兵法，他倆後來都成了戰國時期的大軍事家。著名戰例「圍魏救趙」就是在這對師兄弟間展開的。龐涓生不逢時，與軍事造詣極深的孫臏同時代，所以老敗給孫臏。加上他心胸狹窄陷害過孫臏，所以歷史上對他的評價不高。其實當時除孫臏外，龐涓的軍事才能可說是天下無敵。史載，龐涓在鬼谷子處學習快畢業時，正逢魏國招聘人才，他一去應試，就被魏王看中，任命他為軍師兼元帥，執掌魏國兵權。龐涓上任不久，便攻打魏國周圍的諸侯小國。當時，他每戰必勝，每攻必克。魏國因擁有龐涓而勇震天下，宋、魯、衛、鄭的國君紛紛去到魏國朝賀，表示歸屬。不僅如此，龐涓還打敗了當時非常強大的齊國軍隊！
孫臏更是傑出的軍事家，他畢業後受過不少磨難（曾被同門的龐涓陷害致殘），後來得到齊威王的賞識，一躍成為叱吒風雲、扭轉乾坤的英雄人物，名揚天下。他不僅打仗神威，而且在軍事理論研究上也有自己的獨到見解，寫出了流芳百世的《孫臏兵法》。孫臏的《孫臏兵法》，在歷史上久負盛名，又名《齊孫子》，與兵聖孫武的《孫子兵法》並稱，至今猶以「兵聖兩孫子」的美稱載譽中外。在《漢書·藝文志》中則更為明確，把《孫子兵法》列為所有兵書之首，而《孫臏兵法》則位居第二，其地位在吳起兵法、范蠡兵法以及其他所有兵法之上。
兩大政治家、外交家蘇秦、張儀，兩大軍事家孫臏與龐涓均出鬼谷子門下！與現在終其一生都在照本宣科的教師不同，鬼谷子還自編教材，主要著作有《鬼谷子》及《本經陰符七術》。《鬼谷子》側重於權謀策略及言談辯論技巧，《本經陰符七術》則集中於講養神精銳之道。《鬼谷子》共有十四篇，其中第十三、十四篇已失傳。《鬼谷子》的版本，常見者有道藏本及嘉慶十年江都秦氏刊本。《本經陰符七術》之前三篇說明如何充實意志，涵養精神，後四篇討論如何將內在的精神運用於外，如何以內在的心神去處理外在的事物。
由於鬼谷子所代表的縱橫家所崇尚的是權謀策略及言談辯論之技巧，其指導思想與儒家所推崇之仁義道德大相逕庭。因此，歷代學者對《鬼谷子》一書推崇者甚少，而譏詆者極多。這與儒家思想長期在中國佔據統治地位有關，是極其不公正的。
為何「戈」能成為古代第一兵器
漢語中與戰爭有關的字詞多含「戈」，字有武、戰、伐、戍等；詞有枕戈待旦、止兵息戈、大動干戈、化干戈為玉帛、反戈一擊等。由此可看到戈在古代兵器中佔絕對優勢的地位，這一獨特地位一直從遠古保持到秦漢。
從作戰的角度來看，戈與刀劍斧矛等相比，戰鬥力明顯遜色。戈是中國古代的一種特有的帶柄兵器，可用於勾、啄、割等。它有橫刃前鋒，垂直裝柄，其內刃用於勾割，外刃可以推杵，而前鋒用來啄擊對方。當用戈鉤住敵人回拉時，自然同時也將自身的要害暴露給對方了。將敵人拉向自己的風險很大，一旦不能重創敵人，很容易反遭其害。這就不如劍與矛直接刺殺方便；如果採取啄擊的方式，戈的戰場殺傷力又明顯不如刀與斧等。
那麼，戰鬥力具有很大局限性的戈為何能成為古代第一兵器？可能有人要說，其他作戰力強的武器當時還沒出現。事實不是這樣的。這些更具戰鬥力的武器當時早就有了，現在出土的商朝文物中就有青銅劍、矛頭等。如斧鉞等至少在新石器時代就出現了，但在當時並沒有被大規模用作武器，而是作為禮器及權力的標誌物，有時也用作刑器。
原來，「戈」成為古代第一兵器的主要原因與當時盛行的作戰方式有關。
先秦時期，作戰方式以馬拉木質戰車的交戰為主。據有關資料推斷，夏代已開始使用戰車進行小規模車戰，經商代、西周以迄春秋，戰車一直是這一時期軍隊的主要作戰裝備，駕乘戰車作戰即成為這一時期戰爭的特徵。戰車是當時的諸侯國最重要的軍事裝備，戰車的擁有量，也是衡量各國軍事力量的基本標準。
車戰的基本作戰單位是乘。乘是以戰車為中心配以一定數量的甲士和步卒（徒兵），再加上相應的後勤車輛與徒役編組而成。所以乘是車、卒組合的基本單元，也是當時軍隊的基本編製單位。古代車戰分攻守兩種，攻車直接對敵作戰，守車用於屯守及載運輜重。考古發掘證實，商代的戰車為四馬兩輪，木質結構，重要部位一般還飾以青銅車器，西周和春秋時期戰車的形制大體略同。
作戰時，甲士在車上，步卒以兩個人為一組隨同戰車行動，各戰車隊的戰車則以一定方式展開成陣。車上的甲士以手中的武器交手格鬥，如果手中的武器是矛等直擊兵器，如果一刺不中，兩車錯過後，就失去了斃敵的機會。這時，戈的鉤擊功能便可大顯其威。車上的甲士以手中的戈鉤住對方頸部或衣甲，用自身戰車奔行的力量將對方拖下來摔死或殺死。當時的步軍也在作戰中普遍使用戈，舉戈執盾的戰鬥方式在先秦時期非常普遍。
在車戰為主的先秦戰爭中，戈的優勢是其他武器所無法比擬的，所以被列為當時的第一兵器。
直到戰國時期，各國軍隊中戰車的絕對數量仍然可觀，筆者考證，《史記·張儀列傳》就記述了當時秦軍是「帶甲百餘萬，車千乘，騎萬匹」組成的。戰國後期，鐵兵器的廣泛採用和弩的改進，使步兵得以有效地遏止密集整齊的車陣進攻。同時，由於戰車本身車體笨重，駕馭困難，特別是當參戰車輛的數量驟增以後，戰車對於戰場地形及道路條件依賴日趨嚴重，其機動性隨之減低，而小塊耕地的大量出現又嚴重地破壞了井田的道路系統，更增加了戰車團隊運動作戰的困難。此外，隨著戰爭性質和結構的轉變以及城邑地位的提高，對要塞的爭奪日趨頻繁，從而大大降低了戰車在作戰中的地位。於是，秦漢以後，傳統的車戰被歷史淘汰，戈自然也就隨之退出了戰爭的歷史舞台。
何為「三教九流」
在書面語和人們的言談中，「三教九流」都是一個使用頻率較高的詞，用來泛指社會上各色各樣的人，也泛指江湖上各種職業。那麼，「三教」、「九流」究竟指的是什麼呢？
從現存的歷史文獻記載看，最早關於「三教」的記載，是三國時吳侯孫權和上書令闞澤的一次談話，其中提到儒、道、佛三教；「九流」的說法最早見於《漢書·藝文志》。《漢書·藝文志》是我國現存最早的目錄學文獻，這部最早的系統性書目，是由班固撰寫的，簡稱《漢志》，屬於史志書目。《漢書》十志之一，《漢書·藝文志》是作者根據劉歆的《七略》增刪改撰而成的，其中收錄諸子189家，但最重要的是九家（諸子十家，其可觀者九家而已。），指儒、道、墨、法、名、陰陽家、縱橫家、雜家與農家。這「九家」也叫「九流」，實際上是漢代之後對中國主要宗教和各種學術流派的泛指。
「三教九流」後來逐漸成了不同等級社會角色的代名詞。筆者認為，中國歷史上對人群的劃分，最早是從商周時期開始的，士農工商四業，一直延續了幾千年，後來越分越細，便有了「三教九流」的分類，其中，除了「三教」沒有爭議之外，「九流」的說法莫衷一是。到後來，九流不夠劃分，一直演化到27種職業，按照上中下三類區分，這就是上九流、中九流和下九流。那麼比較流行的「三教九流」中的上九流、中九流和下九流指的是什麼呢？
上九流主要指古代的領導階級：「一流佛祖二流天，三流皇上四流官，五流閣老六宰相，七進八舉九解元。」一流是佛教的佛祖，在思想領域裡是輿論權威，權力至高無上；二流中天是玉皇大帝，比人間的皇帝位置高一等，但虛無縹緲，不像佛祖那樣能控制人的思想；人間的最高領導皇上排第三；皇上下面是閣老——老資格的重臣，如位列「三公」的太師、太傅、太保等；接下來的宰相是幫助皇帝處理日常政務的內閣官員首領；排名後三位的都是科舉中榜士子，是封建科舉取士制度中的成功者。
中九流主要指古代的文藝與科技工作者：「一流秀才二流醫，三流丹青四流皮（皮影），五流彈唱六流卜（卜卦），七僧八道九棋琴。」這一層差不多都是古代的文學藝術工作者和科學工程技術人員。除了排名第六的流卜（卜卦）外，都是比較正當的謀生職業，也是文化藝術和科技含量較高的職業。
下九流主要指古代的社會下層工作者：「一流高台（唱戲）二流吹，三流馬戲四流推（剃頭），五流池子（北方的澡堂子）六搓背，七修八配（給家畜配種）九娼妓」。這基本上是服務行業，除了排名第九的「娼妓」外，都是自食其力的下層勞動人民，而且都體現了一定的勞動技能。
誰是三國第一伯樂
三國時期群雄並起，朝野上下可謂人才濟濟。世有伯樂，而後才有千里馬。若沒有伯樂的慧眼發現，再有能耐的千里馬也會鬱鬱終老於普通的馬廄之下，沒有機會去廣闊天地大有作為，去施展自己風馳電掣的突出才能。
那麼，誰是三國第一伯樂？
司馬徽也，時人稱之為水鏡先生。史稱其「一生清雅，善知人」。
這位伯樂慧眼獨具，他第一個說出「臥龍、鳳雛，兩人得一，可安天下」。並把「臥龍」諸葛亮、「鳳雛」龐統、徐庶三位曠世奇才都推薦給了求賢若渴的劉備，可謂功高至偉。
他是三國時期當之無愧的第一伯樂。放眼能人輩出、賢士雲集的三國，在發現人才方面，無人能與之比肩。
《三國演義》中說，劉備落難的時候，路經水鏡莊，司馬徽向劉備推薦諸葛亮、龐統兩人，說：「臥龍、鳳雛，兩人得一，可安天下。」劉備想請司馬徽出山相助，司馬徽自稱是山野閒人，不堪世用，謝絕邀請。後司馬徽推薦徐庶去找劉備，劉備知徐庶乃一奇才，認其為軍師，後又經徐庶推薦，劉備方知臥龍諸葛，於是才引出了「三顧茅廬」的千古佳話。筆者考證，史書《三國誌》也對此有記載。
司馬徽，字德操，穎川陽翟（今河南禹州）人，北方戰亂，他寓居襄陽。與襄陽大名士龐德公、黃承彥以及流寓到襄陽的徐庶、崔州平、石廣元、孟公威、諸葛亮等均有交往，關係甚密。《三國誌·蜀書·龐統傳》中說，龐統十八歲時曾會見過司馬徽，司馬徽與龐統私交甚篤，並稱呼龐統為弟。
司馬徽先生屬於閒雲野鶴、與世無爭之類型的人物，松形鶴骨，器宇不凡，峨冠博帶，道貌非常，且琴藝甚高。
《世說新語·言語篇》注引《司馬徽別傳》，記載有司馬徽的趣事：東漢末年的司馬徽是個出名的「好好先生」，他與人交談時，從不談論別人的不是，無論好事壞事，一概說好。有人問候他：「近來身體如何？」他回答：「好。」有人向他訴說自己最近剛剛死了兒子，他回答：「很好。」他的妻子責備他：「別人認為你的品德好，所以才把難言的傷心事告訴你。可你為什麼聽說別人死了兒子，反倒說好？」誰知，司馬徽聽了妻子的話後回答說：「像你這樣的意見，也很好！」（原文：其婦諫曰：「人質所疑，君宜辯論，而一皆言佳，豈人所以咨君之意乎！」徽曰：「如君所言，亦復佳。」）
於是，司馬徽便成了「好好先生」的代名詞。其實，縱觀歷史上的司馬徽，是小事不分心、大事不糊塗的大才。
建安十三年（公元208年）七月，曹操南征，劉琮率荊州降曹，司馬徽也為曹操所得，欲大用，但司馬徽堅決不從，不久他便病死了，曹操深為之遺憾。
張飛竟然是大書法家
受《三國演義》的深遠影響，張飛留在人們頭腦中的印象是不通文墨的粗魯武夫。其實，歷史上的張飛不僅是三國時期勇冠三軍的名將，而且還是一位大書法家。