鼠疫是當時中國人不瞭解的新型烈性傳染病，無法救治，在這種自然條件下，明朝滅亡和李自成的失敗不可避免。李自成的百萬大軍就這樣土崩瓦解於鼠疫，估計這位雄才大略的起義領袖慘敗致死時也留下了「天亡我也」的一聲歎息。
太平天國的兩大藏寶之謎
太平天國有兩個至今未能揭開的藏寶之謎：一個是天京藏寶之謎，一個是石達開大渡河藏寶之謎。
轟轟烈烈摧枯拉朽的太平天國曾經盛極一時，但到了後期，腐化成風日漸衰敗，終於給自己敲響了喪鐘。這場聲勢浩大的農民革命不但沒有促進當時中國社會的發展，而是給當時的中國社會帶來了更大的破壞和災難。分析其失敗的主觀原因：一是農民階級的局限性，提不出切合實際的革命綱領，廣大將士參加革命的目的並不明確。定都天京後，領導者貪圖享樂，生活極其腐化，特權思想膨脹，鉤心鬥角，爭權奪利，造成人員分裂、政局混亂。二是戰略上的失誤，獨師北伐，無後勤保障，犯兵家大忌。當然，這其中也有客觀原因，中外反動勢力勾結起來，聯合絞殺太平天國。清廷有官軍，有強大的地主武裝，帝國主義有先進的武器，太平天國很難抵擋，其最終的失敗在所難免。
1864年，太平天國的末日終於來臨。首府天京(今南京)陷落後，湘軍如洪水猛獸般地進入天京(今南京)，燒殺姦淫，肆意搶掠，地毯式洗掠全城達三日之久，可稱得上是挖地三尺，撈盡了天國首府裡所有的財物。
因「歷年以來，中外皆傳洪逆(清統治者對洪秀全的蔑稱)之富，金銀如海，百貨充盈」，湘軍領袖曾國藩與曾國荃弟兄懷疑還有更多財寶藏在地下深處。
「克復老巢而全無貨財」
湘軍攻克南京，曾氏弟兄聽憑湘軍掠取財物。曾國藩奏報同治帝搜查「賊贓」的情況，說除了二方「偽玉璽」和一方「金印」，別無所獲。
且看曾國藩寫給朝廷的奏折：「歷年以來，中外紛傳洪逆之富：金銀如海，百貨充盈；臣亦嘗與曾國荃論及城破之日，查封賊庫，所得財物，多則進奉戶部，少則留充軍餉，酌濟難民。乃十六日克復後搜殺三日，不遑他顧，偽宮賊館，一炬成灰。逮二十日查詢，則並無所謂賊庫者。訊問李秀成，據稱：昔年雖有聖庫之名，實系洪秀全之私藏，並非偽都之公帑。偽朝官兵向無俸餉，而王長兄、次兄且用窮刑峻法搜括各館之銀米。蘇州存銀稍多於金陵，亦無公帑積貯一處。唯秀成所得銀物，盡數散給部下，眾情翕然。此外則各私其財，而公家貧困等語。臣弟國荃以謂賊館必有窖藏，賊身必有囊金，勒令各營按名繳出，以抵欠餉。臣則謂勇丁所得賊贓，多寡不齊；按名勒繳，弱者刑求而不得，強者抗令而遁逃，所抵之餉無幾，徒損政體而失士心。因曉喻軍中：凡剝取賊身囊金者，概置不問；凡發掘賊館窖金者，報官充公，違者治罪。所以憫其貧而獎其功，差為得體。然克復老巢而全無貨財，實出微臣意計之外，亦為從來罕聞之事。」
曾國藩以「挺經」之法，以「此心耿耿可對君父」的赤誠，明明白白地上奏「克復老巢而全無貨財」，頓時，非議沸騰，多以其奏為謊言；晚清經學家、文學家王闓運寫詩說「曾侯工作奏，言錢空縷爾見」，意即曾國荃一擲千金買箋紙，怎麼會「全無貨財」呢，誰信？
朝廷對曾國藩還是十分信任的，曾摺奏聞七日後，便迅速下達了一道「理解萬歲」的批諭：
「逆擄金銀，朝廷本不必利其所有。前據御史賈鐸具奏，故令該大臣查明奏聞。今據奏稱城內並無賊庫，自系實在情形。」
天京究竟有沒有藏寶？
忠王李秀成被俘後，曾國藩與曾國荃都審訊過這位太平天國後期的「擎天柱」，其中有一條問：「城中窖內金銀能指出數處否？」李秀成就利用自述來對付曾國藩。他在自述裡十分巧妙地作了委婉敘述，然後分別引出「國庫無存艮銀米」、「家內無存金艮銀」的結論，搪塞了曾國藩。當時天京城陷時，全城的口號是：「弗留半片爛布與妖(太平軍對清兵的蔑稱)享用！」
太平天國在南京苦心經營十載，一直就有洪秀全窖藏金銀財寶之說和「金銀如海」之說。攻打南京城的湘軍十分相信這個說法，待到破城之日，湘軍四處掘窖，曾國藩甚至還發佈過「凡發掘賊館窖金者，報官充公，違者治罪」的命令。就是曾國藩在給朝廷的奏報裡，也公然提出「掘窖金」的話。
按太平天國的財產管理制度，所有公私財產都必須統一集中到「聖庫」，人們生活的必需品由聖庫統一配給，百姓若有藏金一兩或銀五兩以上的都要問斬。這種制度使得太平天國的財富高度集中，為窖藏提供了可能。「聖庫」制度在太平天國後期「天京事變」後已名存實亡。李秀成在臨刑前的供狀中說：「昔年雖有聖庫之名，實系洪秀全之私藏，並非偽都之公幣。王長兄(指洪秀全)、次兄(指楊秀清)且用窮刑峻法搜括各館之銀米。」這就說明天京事變後，太平天國政權由洪氏嫡系掌管，「聖庫」財富已成洪秀全的「私藏」。而洪秀全進入天京後便脫離了群眾，避居深宮，十年未出。如果沒有其親許，任何人都不能進入天王府，對其他異姓諸王更是猜忌日深。天王府成為他唯一信賴和感到安全的地方，如果要窖藏的話，最有可能就在天朝宮殿地下。
據歷史文獻記載，當年天王洪秀全在南京建天朝宮殿時，自然是傾「全國」所有，掠各地奇珍異寶於宮內，其他王府也都藏有金銀珠寶。據《淞滬隨筆》記載：「城中四偽王府以及地窖，均已搜掘淨盡。」既然別的王府尚且有窖金，天王府就更不應該沒有。
天王府當時並沒有被湘軍全部毀掉，有不少還未燒盡，當年的核心建築「金龍殿」依然存在，百年來，從來沒有對其地下進行過勘查。「金龍殿」下邊到底有些什麼？天朝宮殿地下有沒有藏金？真是撲朔迷離。
直到辛亥革命以後，還有軍閥要掘太平天國窖金發財，但不知什麼原因，最後沒下手。
有關藏寶的兩種說法
湘軍入城後，曾國荃的部隊是最先進入天王府的，相傳曾國荃挖得洪秀全的藏金而入私囊，最終為毀滅證據，一把大火燒了天朝宮殿。清人有筆記記載，洪秀全的窖金中有一個翡翠西瓜是從圓明園中傳出來的，上有一裂縫，黑斑如籽，紅質如瓤，朗潤鮮明，皆是渾然天成。這件寶貝後來居然在曾國荃手中。
當年湘軍劫掠天王府時搜查得很仔細，甚至連秘密埋在天王府內的洪秀全遺體都被挖了出來，焚屍揚灰。一大批窖金怎會發現不了呢？所以，曾國荃得窖金的說法有許多人願意相信。
另有記載：「宮保曾中堂(指曾國藩)之太夫人，於三月初由金陵回籍(湖南)，護送船隻，約二百數十號。」如此多船隻運送，不能不讓人懷疑是曾氏弟兄在給老家送掠來的窖金。
清代文人李伯元《南亭筆記》記載：「聞忠襄於此中獲資數千萬。除報效若干外，其餘悉輦於家。」忠襄即曾國荃，說他攻佔南京竟然有千萬收入。
還有一種說法是蔣驢、王豆腐靠太平天國窖金致富。近代學者胡樸安《中華全國風俗志·南京采風記·人品綽號》載：「寧俗好以綽號呼人。暴富人家，皆有綽號。如王豆腐，即其家曾業豆腐也；蔣驢子，即其先人有趕驢子也。」位於城南三條營二十號的蔣壽山故居主人，就被人戲稱「蔣驢子」。蔣壽山，蘇北淮安人，為人誠懇忠厚。前清咸豐年間，蔣驢子隨父流落南京以趕驢為業。太平軍攻破南京後，蔣驢子投軍養馬。被忠王李秀成賞識，升為驢馬總管。據說得到太平天國的窖藏，而富甲江南，人稱蔣半城。大富商王豆腐也相傳是靠得到太平天國的寶藏而富起來的。
石達開藏寶之謎
除天京藏寶之謎外，太平天國還有一個藏寶之謎。
據中國書籍出版社出版的《寶藏的故事》記載，太平天國翼王石達開率領的太平軍覆滅於大渡河前夕，把軍中大量金銀財寶埋藏於某隱秘處。石達開當時還留有一紙寶藏示意圖，圖上寫有「面水靠山，寶藏其間」八字隱訓。
石達開，廣西貴縣人。太平天國首封之五王之一，為翼王。石達開早年在家務農，1851年拜上帝會於金田起兵後，任左軍主將。同年12月，在永安被封為翼王。1856年「天京事變」後，石達開在天京奉洪秀全命輔政。後因洪氏兄弟攬權，於1857年潛逃出走到安慶。1863年5月，石達開的太平軍到達大渡河邊。當地土司千戶王應元拆橋防禦，太平軍進退無路。6月13日，石達開向清軍請降以救全軍，於6月25日在成都被凌遲處死。
抗戰期間，國民黨四川省主席劉湘秘密調了一千多名工兵前去挖掘，在大渡河紫打地高昇店後山坡下，工兵們從山壁鑿入，豁然見到3個洞穴，每穴門均砌石條，以三合土封固。但是挖開兩穴，裡面僅有零星的金玉和殘缺兵器。
當開始挖掘第三大穴時，為蔣介石偵知。他速派古生物學家兼人類學家馬長肅博士等率領「川康邊區古生物考察團」前去干涉，並由「故宮古物保護委員會」等電告禁止挖掘。不久，劉湘即奉命率部出川抗日，掘寶之事終於被迫中止。根據研究人員赴現場考查後判斷：該三大洞穴所在地區和修築程度，似非為太平軍被困時倉促所建。石達開究竟在這裡有沒有藏寶，也成了歷史未解之謎。
而另一種截然不同的說法是，在重慶南川區鐵廠坪有段傳說，當年石達開西征途中曾經路過南川，留下了一批寶藏，只要找到了一座名為「太平山」的位置，就能找到石達開寶藏。
兩地的文物部門都肯定了石達開部隊在當地的活動，說：「至於寶藏，不好解釋，找不到東西。」
在大渡河岸邊的安順村，當地老百姓這樣講石達開的傳說：「當年石達開率3萬大軍走到大渡河的時候，有個愛妃生了兒子，石達開犒賞三軍用了3天時間。結果3天過後，大渡河漲水了，軍隊無法渡河。這個時候清軍又分別從前後兩面對石達開軍隊實行追堵，看見了嗎？當時他們住在村後的營盤山上，而山上只有幾戶人家，根本沒多少糧食供給軍隊。」「石達開隨軍帶了很多金銀財寶，我們的祖輩說，這些金銀財寶被裝到7個大棺材裡，一個連的軍隊負責埋藏，結果出來的時候，10個人的小分隊守在出口處把這一個連的人全部殺死了。然後，這10個人的小分隊回去吃完飯後全部死去，而做飯的炊事員後來也被一支毒箭射死。所以寶藏究竟埋在哪裡根本沒人知道。」
在重慶南川區，當地盛傳的說法是，找到了「太平山」，就可能找到石達開的寶藏。據《南川縣志》記載，石達開率部經過合口河到橋塘，沿路軍紀嚴明，在老百姓家用飯，都會把銀子留下。南川市文物管理所所長李黎說：「這是我們在縣志裡查到關於石達開唯一的文字記載，至於在太平山藏寶的傳說無法求證。」
和世界上所有的藏寶之謎的複雜性一樣，太平天國的兩大藏寶之謎至今仍未解開。
戴笠為何一直沒有加入國民黨
以殘酷無情著稱的戴笠，號稱「蔣介石的配劍」、「中國的蓋世太保」、「中國最神秘人物」。「殺人魔王」戴笠，惡名昭著。他任國民黨軍統局長八年期間，曾密令殘殺了無數中共地下黨員和民主人士，是雙手沾滿烈士鮮血的劊子手。在當時的中國，除蔣介石以外，他比任何人都要有權力。他被認為是唯一一個能與蔣介石在任何時候、任何地方見面的人物。
然而，就是這麼一位在蔣介石眼中舉足輕重的要人，卻未加入國民黨。
這是怎麼回事呢？
1938年3月，國民黨在重慶召開中央委員會臨時全體大會時，蔣介石欲圈定戴笠為中央委員。戴笠得知此事後，連忙向蔣介石報告：「我連國民黨黨員都不是，又怎能當中央委員呢？」蔣聽了非常驚奇，忙問：「你既是黃埔學生、復興社社員，又在我身邊幹了這麼多年，為何還不是黨員？」
戴笠做了一個標準的立正姿勢說：「我以往一心追隨校長（指蔣介石），不怕衣食有缺、前途無望，入黨不入黨，絕不是學生要注意的事。高官厚祿，非我所求。」
蔣介石聽了這番話非常高興，立刻寫了一張條子。戴笠接過來一看，只見上面寫著「蔣中正介紹戴笠為中國國民黨黨員」幾個字，他連忙推辭，堅決表示終生只做蔣的「無名學生」，不當中央委員，「只要校長信任，就感到莫大的光榮了。」