《明史》對孝宗的評價也很高，主要有八字，即「恭儉有制、勤政愛民」。他的勤政、寬容、尊禮儒臣、體恤民生，使他贏得儒家士大夫的一致好評，被視做明代歷史上最符合儒家倫理的君主典範。他接受儒家士大夫們的勸諭，並盡可能遵照他們的要求去行事，因此，也有將他比做周成王，意思是能夠聽從周公（儒家士大夫以周公自比）的輔導。從個人修養來看，孝宗並不像他的父親一樣，一味迷戀於房中術，而在詩、琴、畫上的造詣頗深。在治國方面，孝宗任用大臣、修明制度、體恤民情，創造了一個明代歷史上的中興盛世。
皇帝們的名字為何怪僻
中華漢字博大精深源遠流長，用於名字者大都通俗易懂，琅琅上口，便於讓人記住。但筆者熟讀通史後，卻發現歷史上的許多皇帝名所用的漢字古怪而生僻，平時很少見。下面僅從漢代至清代列舉一些皇帝所用名字以饗讀者：
漢元帝劉奭：奭念shi,《說文》裡其意思為「盛」。燕召公也曾用過此名。
漢成帝劉驁：驁念ao。《呂氏春秋》註解其為千里馬的意思。
漢平帝劉衎：衎念kan，「快樂」的意思。
漢章帝劉炟：炟念da，「火爆」的意思。
漢和帝劉肇：肇念zhao，「開始、初始、引發」的意思。
漢安帝劉祜：祜念hu，有「福」的意思。
漢質帝劉纘：纘念zuǎn。《說文》裡解釋：纘，繼也。
魏明帝曹叡：叡念rui，「深明、通」的意思。曹叡是曹操孫子，他的名字被許多書刊弄混成了「睿」。
東晉穆帝司馬聃：聃念dān，「耳朵長」的意思。
前涼高祖昭王張寔：寔念shi，同「實」，「放置、此」的意思。
前燕太祖文明皇帝慕容皝：皝念huang，僅用於人名。
前燕景昭皇帝慕容俊：俊念jun，才智超群的意思。
燕幽皇帝慕容暐：暐念wěi，形容光很盛的樣子。
西涼昭武王李暠：暠念gǎo，或念hao。念gǎo形容「光明、明亮」，念hao同「皓」。
南朝宋太宗明帝劉彧：彧念yu，意思為「有文才」。
南朝齊武帝蕭賾：賾念ze，「深奧」的意思。
南朝文帝陳蒨：蒨和茜同音。
南朝陳宣帝陳頊：頊念xū。這個字早有出現——古帝顓頊。
北周武帝宇文邕：邕念yōng，「和諧」的意思。
北周宣帝宇文贇：贇念yun，「美好」的意思。
武曌：念zhao，只有武則天一個人用過。結構特殊，能使人聯想到日月當空，光芒萬丈這一磅礡景象。
唐懿宗李漼：漼念cuǐ或cuī，形容「水深」。
唐僖宗李儇：儇念xuān，形容「聰慧、敏捷」。
後唐莊宗李存勗：勗念xu，意為「勤勉」。這是一個非常容易被人寫錯的字，特別是網上——往往寫成「勖」。
南唐高皇帝李忭：忭念bian，「光明」的意思。
南漢中宗皇帝劉晟：晟念sheng，「光明、旺盛」的意思。
南漢後主劉鋹：念chǎng，「銳利」的意思。劉鋹又名劉繼興。
宋孝宗趙慎：慎念shen，「謹慎」的意思。
南宋度宗趙祺：祺念qi，趙祺是南宋第6個皇帝。
宋端宗趙是：是念xia，是「夏」的古字，「直」的意思。
南宋末代皇帝趙昺：昺念bǐng，「明亮、光明」的意思。
西夏末代皇帝李睍：睍念xian，睍睍，「眼睛不敢睜大的樣子」。
明嘉靖皇帝朱厚熜：熜念zǒng，也念cōng。念zǒng時，有「火炬」的意思。
這些九五之尊的皇帝們為什麼喜歡選用十分怪僻的漢字做名字呢？其原因不外乎是想顯示自己尊貴的地位。他們一出生就有一大批御用文人搜腸刮肚遍翻典籍為他們起名，這些字既要含義高雅，而且要很罕見，若典籍中找不到這樣的字，就要造出一個來（武則天的「曌」就是她自己造的）。也能理解啊，要是皇帝們的名字不講究，都起成「二狗」、「黑蛋」這樣的名字，豈不混同於草民百姓？豈不失去神聖感？社稷顏面何存？同時，為了讓人們避諱方便，也是他們取怪僻名字的一個重要原因。
史上唯一的兩國皇后
出身世家的羊獻容，先後嫁過兩個國家的皇帝，當過兩任皇后。先是西晉國第二任皇帝司馬衷的皇后，後是前趙國首任皇帝劉曜的皇后。這在中國歷史上是獨一無二的。
《晉書》是這樣記載的：晉惠帝皇后，泰山南城人。祖瑾，父玄之，立為皇后。八王之亂中幾經廢立。懷帝即位，尊後為惠帝皇后，居弘訓宮。洛陽敗，沒於劉曜。曜僭位，立為皇后。曜甚愛寵之，生曜二子而死，偽謚獻文皇后。
司馬衷天生弱智，因是開國皇帝司馬炎寵愛皇后楊艷生的嫡子，不忍心另立太子（他有25個兒子）的緣故，陰差陽錯地繼承了皇位。在羊獻容成為司馬衷皇后前，司馬衷的皇后是賈南風。賈南風矮而黑丑，且殘虐貪婪，干預朝政，使國家陷入動亂深淵。公元300年，皇室成員趙王司馬倫殺死賈南風，她的外祖父孫旂，與司馬倫寵臣孫秀是同族，為達到控馭朝廷的目的，她被送進皇宮，做了皇后。此時，國家的動亂仍未停止，皇室成員爭逐不休。在她擔任皇后的六年期間，曾五次被廢，五次被立。306年，她的弱智丈夫司馬衷被害身亡，她被封為皇太后，帝國依舊兵燹紛爭，她繼續承受國家的苦難。
劉曜，字永明，是趙漢王國開國皇帝劉淵的侄兒。公元311年(晉懷帝五年），匈奴貴族劉曜率軍攻入晉的都城洛陽，俘晉懷帝，身為皇太后的羊獻容，也成為劉曜的俘虜。這時三十出頭的她，風韻猶存，劉曜對她一見傾心，被封為嫡妻王妃，遷帝及六璽到平陽。316年，劉曜率軍攻破長安，俘晉愍帝，西晉滅亡。當劉曜成為前趙國皇帝時，又將羊獻容封為皇后。
劉曜有一次問羊獻容：「我比起你的前夫怎麼樣？」羊獻容乾脆利落地說：「你們怎麼可以相提並論，你是開國明君，他是亡國的昏君，連老婆孩子都保護不了，讓皇后受到平民的侮辱。見到你，才知道天下還有男子漢大丈夫。」這是老實話，情場上，司馬衷哪裡能與相貌堂堂的英雄劉曜相提並論。
這就是一個女子對自己前後兩任丈夫的評價。就是這段對話，徹底奠定了羊獻容的「千古罵名」，因為這表明了她已不再是被迫從「虜」的可憐蟲，而是徹底愛上了異族丈夫，甘心從「虜」了。
過去有史學家醜化她，說她「無恥」，忘了國仇家恨，還說這是獻媚討好劉曜的說辭，不一定是真心話。可是從現代人的眼光來分析，結合她飽經恥辱、慘痛絕倫的個人經歷，對她而言，作為皇后獲得的尊貴、作為妻子擁有的愛情、作為母親感到的幸福，這一切女人的終極夢想，都是上天通過劉曜給予她的補償，這是她的真心話、老實話。而且如果只是為了討好劉曜，就不會等到已經再做皇后才說出來了，一定會早就說上無數次，以鞏固自己和兒子的地位。從事情的發展過程來看，也可以說明她在思想情感上已經徹底拋棄了自幼奉為圭臬的漢族禮教的約束（羊家從漢朝起就是儒學世家），坦然接受了這份彌足珍貴的感情。儘管被說成叛夫、叛家、叛國、叛族、違反人倫，可是，要怪，只能怪她的前夫皇帝不爭氣。一個國家的滅亡成全了她的幸福，儘管這並非她所願。她死後謚封漢文皇后。劉曜花光了國庫的銀子為她建造了巨大的陵墓，也成了自己最終敗亡的一個原因。