十一月十二日，星期五，早晨九點
這時，一直逗留在起居室裡的探員，與法醫德瑞摩斯醫生一同進來了。德瑞摩斯的精力很充沛，而且還有點神經質。現在看來，他的心情很好，都不正眼看看我們這些人，只是自顧自地把帽子和外套丟向了一張椅子，接著才和我們一一握手。
「警官，我很想知道你的朋友們想要做什麼。」他目不轉睛地看著椅子上那具屍體，問道，「把整個家族都幹掉嗎？」還沒有等到我們回應他的黑色幽默，他已經走到了窗邊，「嘩」地一聲拉開了窗簾，接著說道：「大家已經認真看過這具屍體了嗎？是的話，我就要開始自己的工作了。」
「您隨意，」希茲警官看著他們把契斯特·格林的屍體抬到了床上說道，「醫生，子彈能不能在解剖屍體的時候取出來呢？」
「這個問題我倒是要請教你了！什麼工具都沒有，沒有探針、沒有鑷子，我應該如何把它取出來呢？」德瑞摩斯醫生一邊說著，一邊拉開契斯特身上那團凌亂的晨袍，認真地檢視著傷口。接著，他直起身子似笑非笑地看著希茲說道：「首先，我來看看我可以做些什麼。呵呵，好吧！按照慣例，先來問他死的時間吧！」
「我們已經清楚地知道他死的時間了。」
「哈哈！真希望你們每次都能夠知道。說實在的，只是依靠一具屍體來推算死亡的時間是很困難的。我們只能大概地推算，因為每一具屍體僵化的時間與程度都是不一樣的。因此警官，當我說出一個明確的時間時，千萬不要太當真。好了，再讓我們看看其他的……」
他的雙手在屍體上游移著，偶爾拿著指頭研究一番，偶爾又移動一下屍體的頭部，偶爾凝視著傷口附近的血跡。他瞇著眼睛，搖晃了一下腦袋，然後抬起頭看著天花板。
「大概死亡十個小時了！昨天晚上十一點半到十二點之間被殺害的。對嗎？」
聽完德瑞摩斯醫生的推斷，希茲警官開心地笑了起來。
「你說得非常準確，簡直就是標準答案。」
「不敢當，我只是一個猜謎家而已。」德瑞摩斯醫生對這種讚揚似乎一點也不感興趣。
這時，萬斯與馬克漢一同走出起居室，進入了大廳。
「你的這位助手真是一個正直的傢伙。難以想像，竟然會有這樣的人在慈善政府擔任公僕！」
馬克漢不等他的話說完就立刻反駁道：「擔任公職的很多人都是非常正直的。」
「我明白你想表達的意思，」萬斯一臉無奈地說，「我們國家的民主政治還不夠成熟，需要我們給予更多的時間讓它長大。」
他們正討論著的時候，希茲過來了。就在此時，一陣蠻橫的抱怨聲從格林夫人的房間裡傳了過來。
「快點！你隨便找個負責人，跟他說我要見他，立刻就要，你聽見沒有？他們在這裡來來回回走動，不停地問這問那，讓我感到非常厭惡，我現在想要的就是安靜。他們太過分了，一點都不為我著想。」
希茲吐了吐舌頭，向他們倆往樓梯方向努了努嘴。正當馬克漢要走的時候，萬斯一把抓住了他。
「走吧！這位老婦人需要我們的安慰。」
當我們走進房間的時候，看見的依然是一大堆五顏六色的枕頭支撐著格林夫人的身體，還有一條奇異的披肩包圍著她。
「是你們吧？」她的心情似乎好了一些，對我們說道，「我還以為又是那些讓我厭煩的警官在我家裡隨便翻看呢！我非常不明白，馬克漢先生，你們來這裡究竟是為了什麼？契斯特是不是已經被槍殺了？是的，是的，護士剛剛才跟我說了。我的天吶！為什麼這些壞人要選擇我家來做這些事情呢？他們為什麼不可憐可憐我這個孤獨無助的老婦人呢？有那麼多有錢有勢的人家，他們為什麼偏偏要選擇我們呢？」這就是這位可憐、荒唐的格林夫人，她對兇手充滿了很深的怨恨，在她看來兇手作案也應該考慮到別人的感受才對。「是啊，其實我知道這種事情遲早會發生的。沒有任何人理會我，就連我的孩子們都要為瑣碎的事情來打擾我，更何況希望一個陌生人來體諒我呢」？
聽著她自私的言語，馬克漢忍不住反駁道：「格林夫人，如果一個人決定為了某些利益來殺害別人的話，他是不會為任何人著想的。」
「是啊，我知道。」她自言自語地嘟噥道，「但是，出現這種事情都是我的孩子們造成的。如果他們能像普通的孩子那樣，就不會有人想要來謀殺他們了。」
「哼，不幸的是，真的有人把他們殺掉了。」馬克漢實在對這個老婦人沒有好感，於是冷酷地補充道。
「唉，那能怎麼樣？」突然，她的語氣充滿了怨恨，「你們不知道，這十年來，他們是如何對待我這個可憐的母親的。是的，他們之所以遭受這樣的罪，是他們應得的。他們從來就沒有為我著想過，我年復一年地在這裡遭受著病痛的折磨，可是他們從來都沒有關心過我，甚至連一句簡單的問候都沒有。」她那雙充滿悲憤的眼睛，讓人望而生畏。「呵呵，不過我想他們還是想過我的。至少他們會想，如果沒有我這個討厭的人存在，他們就可以拿到更多的錢了……」
馬克漢突然打斷了她的話：「夫人，據我所知，昨天晚上你的兒子遭到槍殺的時候，你已經睡著了。」
「是嗎？我不太清楚。不過我倒是覺得很奇怪，昨天晚上居然沒有人來開我的門，否則我就又要被吵醒了。」
「你是不是也知道，有人要殺害你的兒子？」
「這個我怎麼會知道？他們什麼事情也不告訴我。沒有一個人關心、照顧我這個又老又有病的人……」
「既然如此，我們就不打攪你了，格林夫人，再見。」馬克漢帶著既同情又鄙夷的語氣說道。
就在我們要下樓的時候，剛剛被我們關上的門又被護士打開了一半；想必，這一定是那位老婦人自己的要求。
「不招人喜歡的老婦人，」我們快要走進客廳的時候，萬斯突然笑著說道，「你知道嗎，馬克漢，我以為你會被她的話惹怒，給她一耳光呢。」
「我的確想那麼做；可是我又非常同情她。不管怎樣，她這種自我解脫的方式，可以幫助她不再那麼痛苦。在她看來，這起槍殺事件，實際上是為了讓她苦惱而特意計劃的。」
這時，史普特謙卑、恭敬地出現在客廳門口。
「先生，你們需要來點咖啡嗎？」他那張佈滿皺紋的臉上，似乎從來就沒有任何表情。接連幾天發生的事情，好像也沒有對他造成一丁點影響。
「不用了，我們並不需要，史普特。」馬克漢粗魯地拒絕了他。「但是，我希望希蓓拉小姐能來這裡一趟，你去問問她吧。」
「是的，先生。」
這位老管家慢悠悠地走開了。沒過多久，希蓓拉邁著輕快的步伐走進了客廳，她一隻手放在運動衫的口袋裡，另一隻手夾著煙。雖然她想盡量地表現輕鬆，但是臉上卻一片蒼白；那種蒼白，正好與深紅的胭脂形成了明顯的對比，絲毫掩飾不住她的痛苦。她的眼神是那麼地黯淡無光，特別是在她說話的時候，聲音非常地不自然，就好像她在扮演另外一個人的角色一樣。但是，她仍然語氣愉悅地向我們打了招呼。
「大家早安。如果把這個當成社交聚會，你們可真給面子。」她坐在椅子上，一隻腳不停地晃來晃去。「可是，這有什麼好研究的呢，我們可憐契斯特，他一定是被懷恨我們格林家族的人殺害了。」
「可憐的人，他死去的時候連靴子都沒能穿上，只是趿了一雙拖鞋。對於一個那麼喜歡戶外運動的人來說，真是讓人覺得悲哀！好了，我想我被你們叫來，是想聽聽我自己的故事吧！那麼，我應該從哪裡開始說起呢？」說著，她站了起來，順手把剩下的半截香煙扔進了壁爐裡；然後坐進馬克漢對面的一張直背椅中，認真地把雙手交叉握在一起。
馬克漢盯著她看了很久，才開口說道：「據說，你哥哥遇害的時候，你還沒有睡覺，還躺在床上看書，是嗎？」
「是啊，看的是左拉的《娜娜》。媽媽說我不應該看那本書，我偏偏就想看，所以我很快就把書弄到手了。但是，這本書真的讓人有些沮喪。」
馬克漢沒有多餘時間去在意這個女孩的輕浮，繼續問道：「那麼，你聽到槍聲之後做了什麼？」
「我先放下了手中的書，接著起床穿上了我最喜歡的和服式睡袍，然後在門邊偷偷聽了好幾分鐘，直到確定沒有任何聲音之後，我才伸頭往外面看了看。大廳依舊黑暗一片，那種寂靜的感覺讓人窒息，陰森森的，非常嚇人。雖然我知道我應該盡到妹妹的本分，去契斯特的房間看看究竟是怎麼回事，但是，我不敢去，馬克漢先生，我的膽子非常小。所以我就——好吧，我老老實實告訴你吧——於是我跑到了傭人的房間，喊醒了管家先生，我們一起跑去老哥的房間查看，結果他的房間沒有鎖門，史普特就把它打開了，我們發現契斯特傻傻地坐在那裡，他的樣子就好像見到了鬼一樣；可是我的直覺告訴我，他已經死了。史普特很大膽，還走進去摸他，我就在一邊傻站著；後來我們一起下樓，來到了餐廳。史普特打完電話之後，給我弄了一杯非常糟糕的咖啡。半個小時之後，或者時間更長一點，這位先生……」她指了指希茲，接著說道，「就來了，他的樣子好像很苦惱，不過倒也很聰明，因為他拒絕了史普特的咖啡。」
「那麼，你沒有聽見任何聲音嗎？在槍響之前。」