十一月九日，星期二，下午四點
艾達·格林的房間跟格林豪宅的其他房間比起來，要簡單樸素很多，而且也沒有經過多少佈置；但是房間非常整潔，點綴著一些女性飾品，這些都反映出主人為自己房間所花費的心思。左邊的小門直通向格林夫人寢室的梳妝室，門邊簡單地擺放著一張桃花心木的臥床，再過去有一扇通往陽台的門。梳妝台被放置在右邊的窗戶旁，前面的地上有一塊黃褐色的小地毯，上面還留有一大塊咖啡色的不規則污漬，看起來應該是她中彈後留下的。在右邊一整面牆壁的正中央有一個都鐸式的壁爐，旁邊還有一個鑲著橡木的高級壁爐架。
我們進來的時候，床上的女孩正好奇地打量著我們，臉上多了一抹淡淡的紅暈，為她蒼白的臉頰增添了一點色彩。她面朝門斜躺著，肩膀上裹著紗布，白皙纖細的左手，搭在藍色印花圖案的床罩上。
馮布朗醫生走過去，在她的床邊坐下，輕輕地握住她的手，他的眼神中流露出醫生對病人的呵護。
「艾達，這幾位先生有一些問題要問你，」他微笑著說，「你現在看起來已經好了很多，而且你一直都表現得很堅強，所以我就把他們帶上來了……你覺得你可以嗎？」
她望著醫生，慢慢地點了點頭，看起來還是很疲憊。
萬斯一直在觀察那個精美的壁爐架，這會兒才轉過身來，走到臥床前。
「警官，」他說，「請允許我先來和格林小姐談一談。」
希茲心裡明白，眼前這個女孩是整個案件中至關重要的人物，在這種情況下，必須要一個機智老練、心思細密的人來問話才能確保萬無一失，所以他立刻讓開了位置，站到了一旁。
「格林小姐，」萬斯在床邊的小椅子上坐下，輕聲說，「我們急切地想要弄清楚昨晚這起慘案的諸多疑點；你又是唯一一個可以給我們提供最大幫助的人，所以希望你能盡量地去回想一下昨晚到底發生了些什麼。」
女孩深深地吸了一口氣。
「那……那真的很恐怖，」她眼睛直視前方，用極其虛弱的聲音說，「當時，我已經睡著了……不知道那時幾點……突然被什麼聲音給吵醒了。我也不清楚是什麼東西發出的聲音，但是突然之間，我一下子完全清醒過來，感覺被一股神秘的力量抓住了……」她閉上眼睛，全身不由自主地戰慄著。「似乎房間裡有個人，威脅我……」她的聲音越來越虛弱，最後整個房間就只剩下令人恐懼的沉默。
「當時房間裡的燈不是亮著的嗎？」萬斯溫柔地問道。
「不是，房間裡一片漆黑。」她緩緩地將目光投向了萬斯。「我什麼都看不見，於是腦海中開始想像有一個魔鬼，或者邪惡的幽靈正一步步地靠近我。我很想大聲呼叫，卻發不出任何聲音，只覺得喉嚨非常乾澀。」
「艾達，那只是因為極度驚嚇所導致的受堵狀態，」馮布朗解釋道，「有許多人都會在受驚過度的情況下失去說話能力……告訴我們，接下來又發生了什麼？」
「我躺在床上一直打哆嗦，過了幾分鐘，房間裡還是一點聲音都沒有。然而我心裡明白，那個企圖傷害我的人或者什麼東西肯定就在房間裡……最後，我強迫自己從床上爬起來。我想先去開燈，因為黑暗讓我感到恐懼。我從床上下來，又在床邊站了一會兒，才終於可以看到窗戶朦朧的光線；雖然這光線很微弱，但至少會讓房間裡的東西看起來真切些。然後，我開始摸索著往門邊走，想去開燈。結果才剛走了幾步，突然有……有一隻手……碰到我……」
她的嘴唇開始哆嗦起來，充滿恐懼的眼睛也睜大了許多，但是她勉強自己繼續往下說，「我……我差點嚇昏過去，幾乎想不起來我要做什麼。我又試著喊叫，但這次甚至連張開嘴巴都做不到。我想要轉身擺脫這個東西，逃到窗邊。但就在幾乎快到到窗邊的時候，我聽到了後面有人——一種古怪的、拖著腳步走的聲音——我知道一切都太遲了……我只聽到一聲巨響，緊接著就有個火燙的東西鑽進了我的肩膀後面。我頓時感到一陣噁心；我看到窗戶透進來的光線已經消失了，而我的身體則一直往下沉……越沉越深……」她停了下來，駭人的沉默立刻籠罩了整個房間。
過了好一會兒，才聽到萬斯開口說話了。
「這真是一次可怕的經歷！」他低聲說，「我真的希望不再用那些細節來折磨你，但是，現在還是有很多問題得請教你。」
她微笑了一下，對他的體貼表示了感謝，準備好了接受萬斯的訊問。
「如果努力去想，你能回想起吵醒你的是什麼嗎？」他問。
「不，我實在想不起來了。」
「昨晚你的房門沒鎖嗎？」
「也許吧。我沒有鎖門的習慣。」
「你完全沒有聽到門開或者關門的聲音？」
「沒有，完全沒有，什麼聲音都沒聽到。」
「可是你卻能知道房間裡有人，這又是怎麼回事？」萬斯的聲音變得有些堅持。
「我……我不知道……不過我想一定是有什麼東西，讓我覺得有人在房間裡。」
「對，我們要的正是這個！現在，請試著再仔細回想一下。」萬斯微笑著靠近女孩，「是不是細微的呼吸聲？或者……當這個人走過你的床邊時，帶起的一陣微風……比如說，會不會是若隱若現的香氣……」
她眉頭緊鎖，看起來非常痛苦，彷彿正試圖回想那段恐怖的經歷。
「我實在沒辦法，真的什麼都記不起來了。」她的聲音很微弱，幾乎都聽不見了，「我真的被嚇壞了。」
「如果能追查到源頭就好了！」萬斯看著醫生說。
馮布朗點點頭說：「很明顯，有些刺激感官的東西現在很難被確認。」
「格林小姐，你是否可以確定，這個人就住在這幢房子裡？」萬斯繼續追問，「也就是說，他是你熟悉的人？」
「這一點我不能確定，只知道很害怕。」
「當你逃向窗戶的時候，你確實聽到他正向你靠近的聲音。你感覺這個聲音熟悉嗎？」
「不！」這是她第一次用這樣強烈的語氣說話。「只是聽到腳步聲——很輕、很慢的腳步聲。」
「這是當然，在黑暗中走路，任何人都可能會很輕很慢，又或許穿著軟拖鞋……」
「只聽到走了幾步……接著就聽到恐怖的槍聲，肩膀上立刻感覺到火燒一般。」
萬斯停了一下。
「再努力回想一下，想想這些腳步聲有沒有什麼比較明顯的特徵。比如，你能聽出來是男人還是女人的腳步聲嗎？」
女孩的臉孔看起來更加慘白，她驚恐的眼光瞬時從房裡所有人的臉上掠過。她的呼吸急促，兩次張開嘴好像想要說什麼，但是都突然停住了。最後，她終於顫抖著發出聲音：
「我什麼都不知道……不知道。」
忽然，希蓓拉大笑起來，笑聲高亢而尖厲，其中似乎充滿了仇恨與譏諷。在場的所有人，都吃驚地看著她。而她筆直地站在床尾，面色通紅，雙手緊抱在胸前。
「為什麼不乾脆一點，告訴他們，你聽出是我的腳步聲？」她用嘲諷的語氣質問自己的妹妹，「既然已經裝到現在了，難道就沒有勇氣繼續裝下去？你這個膽小鬼！」艾達摒住了呼吸，向醫生那裡挪了一下。馮布朗用警告的眼神瞪了希蓓拉一眼。
「你給我閉嘴，希蓓拉。」打破沉默的，竟然是契斯特。
希蓓拉一副無所顧忌的樣子，聳了聳肩膀，逕直走到窗邊。而萬斯很快將注意力轉回到床上的女孩身上，就像什麼都沒發生過一樣，繼續著他的訊問。
「格林小姐，我再問一個問題。」他看起來比先前更加溫柔，「當你一路摸索去開燈的時候，是走到哪個地方才接觸到這個看不見的人的？」
「好像是在床鋪到門口的中間——就在房間的中央再往前一點的位置。」
「你說有一隻手碰到你了，那麼那隻手是怎麼碰到你的？是猛推，還是想要抓住你？」
艾達看上去很茫然，她搖了搖頭。
「我不知道該怎麼解釋，也許是我自己闖進了這隻手的領域，所以它才會伸開來要抓我。」
「你能不能說得再清楚一點？比如那隻手又多大？你感覺它傳來的力道如何？」
女孩又一次沉默了。她的呼吸再次急促起來，並用驚恐的眼神偷偷瞥了一眼希蓓拉——她正站在窗邊，凝視著窗外院子裡搖曳的黑樹幹。
「我不知道，我不知道！」她幾乎痛哭著喊道，「我沒注意到。一切都那麼突然，那麼可怕。」
「現在你再試著回想一下，」萬斯希望用這樣低沉堅持的聲音來鼓勵她，「我相信，你一定會有一些印象的。告訴我，那是一隻男人的手，還是女人的手？」
這時希蓓拉很快地向床鋪走去，蒼白的臉色和熾烈的眼神讓人感覺到一絲冷酷。她怒視著艾達，片刻之後，才轉向萬斯。