兇手在對骨頭進行肢解的時候一定非常小心，因為一條劃痕也沒有出現在骨頭的橫截面上。屍體上也完全沒有保護屍體的屍蠟的影子，唯一的一個軟組織痕跡是在右手肘骨頂端的一小片肌腱，但看起來就如同是一小滴已經幹掉的膠水。警佐剛要將蓋屍布蓋在屍體上——就像雜技藝人結束一場表演時謝幕那樣，門口突然傳來了一陣急促的敲門聲。警佐精準地將蓋布鋪平，然後帶我走出了大廳，拉開門，讓那三個人進來，並扶著門讓我出去。但是，我看著那三個人，遲遲不想離開。其中有一個人很明顯是負責這起案子的轄區警官；另一個是位工人，他全身濕透並且沾滿了泥巴，手裡拿著一隻小紙袋；而第三個人，我的直覺告訴我，我們是同行。
警佐依舊扶著門板站著，他親切地問道：
「還有什麼事嗎，先生？」
「那位是不是分局法醫？」我問他。
「是的，我是分局法醫。有什麼需要我幫忙的嗎？」新來的那個人回答道。
「這位先生是醫生。」警佐解釋道，「他得到驗屍官的准許，來這裡檢查那些骸骨。他是代表死者家屬來的——我的意思是——伯林漢先生的家屬。」看著法醫質疑的眼神，他立刻補充道。
「原來是這樣。」法醫若有所思地說道，「據我所知，軀幹的其他部位都已經找到了，裡面包括原先缺失的那些肋骨吧，戴維斯？」
「是的，醫生。」警官回答，「柏傑督察說過，肋骨全部在這裡了，以及所有頸骨。」
「這位督察很瞭解解剖學吧？」我說。
警佐笑著說道：「柏傑督察是一個非常博學的人，一大早他就來了，一直在那裡觀察那堆骨頭，還做了很多筆記。我猜，他應該發現了什麼，可是他口風很緊。」
警佐突然不說話了，也許是意識到自己不應該說這些。
「我們一起將這些新骨頭放在桌子上吧！」法醫說道，「把布掀開，不要像倒煤炭一樣將它倒出來。大家小心點！」
工人小心翼翼地，將那些潮濕的、沾滿了泥巴的骨頭一塊一塊從袋子裡拿出來，輕輕地放在桌上。法醫將它們挨個排列開來。
「看來這人手法很巧，」他說，「不像你們揮斧頭、拿鋸子一樣笨拙。這些骨頭被分割得既乾淨又利落。這傢伙一定很瞭解剖學，不然他就是個屠夫，否則不可能做成這樣。他的刀法非常熟練，你們看，兩條手臂的肩胛骨都連著呢！這與屠夫分解羊肩肉的手法一模一樣。紙袋裡還有骨頭嗎？」
「沒有了，醫生。」工人一邊回答一邊將手放在長褲後臀處擦了擦，然後鬆了一口氣，補充道，「就這些了。」
法醫專注地看著那堆骨頭，然後說道：
「督察說得一點兒也沒錯，所有的頸骨都在這裡了。可是還是感覺有些奇怪，你覺得呢？」
「你的意思是……」
「我是想說，這個兇手費了這麼多力氣，究竟是做給誰看的呢？你看這些頸骨，很明顯他是非常小心地從第一個頸椎位置將其與頭骨分離，並不是直接將頸子切斷；另外，他分解軀幹的手法也很古怪，第十二對肋骨與這堆骨頭是剛剛一起被送進來的，但是與之相連的第十二對胸背脊椎骨竟然還連在下半身的軀幹骨上。這麼做很費事，並且完全沒有將骨頭砍碎，太神奇了！簡直歎為觀止。你看這個，也很有意思，小心拿著。」
他輕緩地將沾滿泥漿的胸骨拿起來遞給我，然後說道：
「這是目前為止最確鑿的證物。」
「你是指這組胸骨證明了這的確是一具中年男子的骸骨？」我問道。
「嗯，可以這麼說。這些肋骨軟骨內的骨質沉澱量，也能夠確認這一點。戴維斯，你去告訴督察，我已經檢查過這批新骨頭了，沒有缺失。」
「你能將它記錄下來嗎？」警官說，「因為柏傑督察讓我交給他文字報告。」
法醫掏出一個小巧的筆記本，一邊找著空白頁，一邊問我：
「你覺得死者身高是多少？」
「據我推測，大約在五尺八寸。」說這話的時候，我瞥了一眼警佐，他正以一副不以為然的神情看著我。
「我的推測是五尺八寸半。」法醫說，「但是，還需要看了小腿骨之後再確定。戴維斯，這批骨頭是在哪裡被發現的？」
「沿著這條路走，不遠處有一個池塘，在羅茲灌木區，就是在那裡發現的。醫生，督察已經過去了……」
「他去哪兒並不重要。」警佐打斷他，「回答我的問題就行，不要多說什麼。」
警佐譴責的態度應該是想掩蓋什麼，因此我立刻採取了行動。這些警方人員雖然擺出一副友善的態度，但是他們並沒有真正地把我當做一夥人，反而有意將我排除在外。我隨即向他們致謝，並約定在死因調查庭上再見，然後便匆匆離開了。我找了個角落遠遠觀望著停屍間的入口，沒多久，戴維斯警官出來了，接著便沿著來路返回了。
我一直等到他的背影變成一個模糊的小黑影，這才動身尾隨著他。離開小鎮大約半里路左右，他便往森林外圍地帶走去。這時，他突然轉入一條林蔭小路，不見了蹤影，我立刻加快腳步，不一會兒，就看見了他的身影。他走進了一條四周都是高大灌木的細窄小徑。我繼續跟蹤著他，並且逐漸縮短了與他之間的距離。就在這時，一陣節奏分明，大概是水泵抽動的聲音傳了過來。沒多久又傳來了一陣男性的交談聲，那名警官離開小徑後便往樹林裡走去了。
我繼續前進，並且再次提高警覺。我想借助水泵的聲音，去尋找警方的位置。直到我繞了一小段路，好不容易才從另外一頭接近了他們。
在水泵聲的引導下，我走到了一片不大的林間空地，然後停下腳步環顧四周。空地中央有一片十幾碼寬的小池塘，池塘旁邊停著一輛施工用的手推車。很顯然，這輛雙輪推車是用來運送地面上那些工具的，其中包括一隻裝滿水的大桶，還有鐵鏟、耙子、過濾器，以及連著一條水管的小型水泵。警官身邊站著三個人，其中一個正在操作水泵，還有一個正在閱讀警官剛剛帶來的文件。當我走近他的時候，他抬起頭來，很不客氣地打量著我。
「喂，你不能來這裡！」他說。
也許發現這樣說不太妥當，因此他立刻改口：
「這裡不准許你來。我們屬於私人作業。」
「我很清楚你們在幹什麼，柏傑督察。」
「是嗎？」他露出狡猾的微笑，「我想，我也猜出你在做什麼！請原諒，我無法允許你們這些記者來窺視我們的工作，請你走吧!」
我打算立刻跟他解釋我的身份，於是拿出驗屍官許可證。他看著我的證件，滿臉憤怒。
「好極了，先生。」說完之後，便將許可證還給了我，「但是，這上面並沒有授權你可以窺探警方作業啊！所有骸骨都將會陳列在停屍間，到時候，你去那裡看個夠就是了。這裡不允許你停留！」
起初我並不覺得有必要在這裡觀看他們的工作情況，但是警佐無意的暗示讓我頓時感到好奇；另外，柏傑督察堅持要將我趕走的行為，讓我更加疑惑。還有，我們在交談的時候，水泵已經停止運轉，池塘泥濘的部分已經露出一大半；這時，督察的助手正手拿鐵鏟，不耐煩地等著。
「督察先生，這樣說吧！」我語氣篤定，「難道你想遭到批評嗎？將一個當局已經授權的死者家屬代表拒之千里？」
「你這是什麼意思？」他說。
「我想說的是，假如你新發現的骨頭，能夠證明是伯林漢先生的遺骸，那麼這件事情對於他的家屬而言是多麼重大！想必你也知道，這件事情涉及一大筆遺產，還有一份棘手的遺囑。」
「我不明白你的意思，也不知道這之間有什麼聯繫。」他看著我說，「但是，你要用這個理由堅持留在這裡，我也無能為力。但是請你不要妨礙我們工作！」
說完這些，那個助手立刻舉起鏟子，向池塘底部的泥漿裡走去，然後在那堆露出水面的東西裡不停地搜尋。督察在一邊焦慮地看著，並不停地提醒他「當心腳下」。操作水泵的那個工人，此時站在泥漿邊緣，伸著脖子往裡看。而我則跟督察站在最有利的位置看著。但是，遲遲也沒有結果。期間，助手曾蹲下撿起了什麼東西，結果卻很失望——那是一段腐爛的木頭；隨後，又發現了一隻腐爛很久的松鴉的屍體。突然，他在一處小水窪旁彎下腰，凝視著泥漿，然後直起身子，大聲叫道：
「這個東西看起來像是骨頭，長官！」
「暫時先不要挖它，」督察說，「輕輕地用鐵鍬將那團泥巴剷起來，放在篩子裡。」
助手按照他的要求做了，用鐵鍬鏟著一大團泥巴走向池塘，其他人也紛紛往放置篩網的地方跑去。督察將篩子放在木桶裡，指揮著警官和工人圍過來，意思是讓他們將木桶四周圍住，盡量不要讓我參與進來。這次的行動倒是步調一致，當他們將泥巴放進篩網裡的時候，四個人一齊彎下腰來，幾乎是完全將我的視線遮擋住了。我只好伸長了脖子，拼了命地向裡面看，才很吃力地看到一點。他們將篩子泡在水裡，不停地晃來晃去，慢慢地，泥巴被洗刷乾淨了。
督察慢慢地將篩子從木桶中拿出來，彎下腰仔細地檢查起來。很明顯，他並沒有發現什麼，因為他一直愁眉不展。
警官站起身來，轉過頭來對我詭異地笑了笑，把篩子舉到我的面前。
「你想看看是什麼嗎，醫生？」他說。
我說了聲謝謝，然後湊到跟前仔細地看了起來。裡面儘是一些小樹枝、枯葉、水草、水蝸牛、死甲殼類蟲子的屍體以及池塘底層泥漿中常見的清水貽貝；除此之外，另有三塊小骨頭，剛剛看時感覺有些困惑，慢慢地，我看出那是什麼了。
督察看著我說:
「沒錯吧？」
「是的，」我說,「很有意思！」
「我想應該是人的骨頭，是吧？」
「我想是這樣的，沒錯。」我說道。
「那麼，」督察說，「你說說看，這些是哪根手指的骨頭呢？」
我忍住笑說道：
「警官，哪根手指骨也不是，這是左腳的大拇指。」
「見鬼!」督察喃喃地說，「怪不得看起來粗壯了點。」
「要依我看，」我說道，「如果你繼續在這附近挖的話，有可能會發現整個腳骨的。」
那位便衣警員馬上照著我說的幹了起來，並且把篩子帶著到池塘裡去篩。果然，在撈了兩大筐爛泥之後，終於出現了完整的腳骨。
「這下你可得意了。」在對所有骨頭都檢查了一遍，並確定是完整的之後，督察說道。
「如果能知道你們究竟是在這裡撈什麼，我會更得意的。」我說，「腳骨並不是你們的目標，對吧？」
「我們並沒有特定來找尋什麼，」他回答道，「我們會繼續尋找，直至整具骸骨全部出現。這附近所有的池塘和溪流我都會搜索遍的，當然康諾池塘暫先不考慮，得最後再作打算，它可和這種小池塘不一樣，到時候必須是乘船去打撈。說不定頭骨就扔在那裡，它比別的水池深多了。」
這時我突然想起，我要調查的內容大致是有了答案，雖說收穫沒有多大，但我還是離開的好，讓督察繼續他秘密的打撈工作。於是我向他道謝了之後，就循著來時的路回去了。
但是當我順著來時的小路走出樹林的時候，我思考著剛才在現場的情況。我在仔細檢查了那只被截掉手指的掌骨之後，得出的結論是，那根手指應當是死後或者是死前不久被截下的，但是比較可能的是死後。很明顯，也有另外的人和我得出了相同的結論，並且將這個結論告訴了柏傑督察，要不然這個人不會如此著急地來尋找手指骨的。我有點不明白的是，他們怎麼會知道來這邊搜索，手掌骨可是在悉德卡鎮被發現的呀！還有，即便他能夠找到，又能夠證明什麼呢？手指頭並沒有什麼特別之處，至少手指骨是這樣的，況且目前的工作重心應該是對遺骸身份進行確認。這事的確很蹊蹺，似乎是柏傑督察掌握了某種還未公開的信息。可是，到底是什麼信息呢？他又是在哪裡得到的呢？這些問題我完全搞不明白，直到我回到舉行死因調查庭的小酒館時，腦中仍然是一片空白。我強打起精神，午飯胡亂地吃了一點東西，就準備上庭去。