三、糧食缺乏。大米一直是從法屬印度支那和泰國運送來的，但由於美軍的奇襲，運輸路線大部分已被破壞，瀕於斷絕的境地，第十四方面軍的主食從十一月中旬起已不得不減為每人每日只發八兩，這對於隨時可能踏入死地，體能和意志力都消耗極大的士兵來說，是無法想像的。
四、菲律賓市民抗日情緒日益高漲，游擊隊遍及全國。特別是美軍在萊特灣登陸之後，游擊隊顯得更加活躍，甚至在日軍軍官的住處也安上了炸藥！如此形勢，怎能展開決戰？因此，唯一的辦法，就是構築自給自足的據點，一面盡量牽制美軍在整個南太平洋上的軍事行動，一面擊退來犯之敵。
對山下奉文來說，這實在是一段艱難的歲月。在碧瑤大山的密林之中，到處充滿了爛泥的濕氣和腐葉的異臭。當時，參謀副長宇都宮寫了一則日記，日記中這樣記載：
疲勞得連眨眼睛也嫌麻煩了。於是一邊看著山蘭花，一邊想到，如果沒有率領部下的責任，真願意變成這蘭花，那就不會受到什麼人的攻擊了。作為一個指揮官有這種想法實在是可恥，但確實曾這樣想過的。
中澤參謀也敘述了當時的情景，他說：
密林之中，踏著前人走過的道路行進。路上到處是因患赤痢、腹瀉而排泄的糞便。當時，官兵的主食，好的是薯類，菜是薯類的籐葉，只要弄到好像能吃的野菜，也要吃進肚裡去。再加上得了病，拉出的大便的氣味實在難聞得很！一下雨，糞便化成屎湯，簡直成了糞路！在某些特殊的路段上需要用膝蓋爬行，一面走，一面攪和著屎湯，那無法形容的臭氣，真是受不了。……
即便在這樣的情況下，山下奉文依然沒有忘記他掠奪的「使命」！
他在率大軍撤出馬尼拉的時候，命部將巖淵守城。巖淵盡了一個軍人最大的努力，致使麥克阿瑟都不得不為美軍進展的緩慢而深感厭煩。最後，他下令使用重型迫擊炮，把內城裡所有的建築物都轟塌了，人們認為巖淵在財政部大樓、立法院大樓、農業、商業局等建築中一直堅守到底。當1945年3月3日一切靜下來的時候，據說他已葬身於財政部大樓的瓦礫中了。巖淵的部下幾乎全部陣亡。但是，他們以1.6萬人的兵力，屠殺了10萬馬尼拉民眾。有意思的是，這種除恐怖之外毫無意義的屠殺和破壞，卻使巖淵死後受到了帝國的嘉獎，不僅由少將提拔為中將，還獲得了帝國授予的一級金鳶勳章。西格雷夫在談到這一點時，曾意味深長地問道：「他們到底嘉獎他什麼呢？」這也正是筆者的疑問。為了消除這個疑問，我做了大量煩瑣的調查工作，發現其中大有文章。
這「文章」的作者，就是山下奉文。
他之所以留下巖淵死守一座空城，原因只有一個：掩護他把大量還沒來得及運走的財寶搶運到碧瑤山中。
這些財寶大部分是從東南亞各國搶來的。在有些傳記作家的筆下，山下奉文是一個愛兵如子的將領，據說，在中國東北的一次戰鬥中，他曾在本可以進攻的時候，撤回了他的部隊，為此，他一度背上了「軟弱」的罵名。對此，山下奉文解釋說：我寧願背著軟弱的罵名，也要把我的士兵從死亡線上拯救出來！士兵們為此大為感激。可是，在戰爭的最後時刻，士兵的生命卻遠不及他的財寶重要。
在山下奉文從馬尼拉轉移出來的珍奇寶物中，有大量的珍珠。珍珠堪稱形體優美的尤物！它顏色迷人，光澤柔和，晶瑩奪目，佩戴起來，既顯華貴，又平添柔麗的神韻，加上它不像其他寶物那樣有「擇主」的怪癖，不管是誰，只要一戴上珍珠，頓時滿目生輝。因此，與別的珠寶比起來，它又格外受人青睞。山下奉文搶得的珍珠種類很多，有東珠、西珠、南珠、江珠、南洋珠、孟買珠、澳洲珠和波斯珠。所謂東珠，就是產於亞洲的白色或奶白色珍珠，產於中國廣西合浦一帶的珍珠稱作南珠，產於大西洋地區的珍珠稱西珠，產於中國黑龍江的珍珠稱江珠，產於緬甸和菲律賓等地的珍珠稱南洋珠。這幾種珍珠，以南洋珠最為名貴，有所謂「西珠不如東珠，東珠不如南洋珠」之說。此外，產於印度的珍珠稱孟買珠；產於澳大利亞的一種白色珍珠叫澳洲珠，產於波斯灣的珍珠稱波斯珠，以波斯珠最為值錢，在伊朗、阿曼和沙特阿拉伯沿海，生產珍珠已有兩千餘年的歷史。
除了用自己的軍隊將在東南亞各地搶掠的珠寶秘密轉移至碧瑤山中外，山下奉文還開始了最後一次掠奪。
在日本佔領菲律賓期間，菲律賓總統名叫勞雷爾，由於這特殊的背景加上勞雷爾本身所持的親日傾向，他很自然地被菲律賓人視為叛徒。1944年，也就是麥克阿瑟將軍猛攻馬尼拉致使山下奉文移師碧瑤的時候，勞雷爾預感形勢不妙，亦跟著逃到碧瑤山中，住在碧瑤的東頭。他來到這裡的目的，原本是希望獲得日軍的保護。可這樣一來，他的名譽和政治生命就受到了菲律賓人民永遠的制裁。山下奉文親自拜訪勞雷爾，為了表示慰問之意，山下特將比索紙幣（菲律賓幣）和日元紙幣裝入木箱，作為饋贈。對山下的「盛情」，勞雷爾「深表感謝」。
勞雷爾感激的淚水還沒擦去，山下奉文就表明了他對勞雷爾付出此番「盛情」的實質。他要勞雷爾和他一起，竭誠效忠天皇陛下——具體地說，幫助他做兩件事：
第一，盡可能地利用勞雷爾的勢力，以最快的速度、最有效的方法，把菲律賓的珠寶「集中起來」。集中到哪裡？此時已身為陸軍大將的山下奉文沒有說明，但勞雷爾已經明白了，他自言自語地說道：「我們都是為誰服務的？將軍為天皇陛下服務，我為國民服務。……」山下奉文很不喜歡聽到一個垮台的傀儡政府頭領說出這等大逆不道的話來，他以沉默應對勞雷爾，意思是不屑於指點，讓勞雷爾自己去反省。勞雷爾深知自己的處境，他馬上說：「但是……我們的部下又為我們服務……我們自己的服務方法，很多是由部下決定的，無法由我們自己決定……所以，只能是，我們為我們自己服務……」據說，山下奉文聽了這幾句話，深有感觸，勞雷爾道出了人本質上的孤獨處境，同時也表明，他既然為自己服務，當然也知道在這特殊的環境裡，應該怎樣去做——他必須無條件地順從山下奉文，否則，他就有殺身之禍，對自己就不是一個合格的服務員！
勞雷爾開始行動。他畢竟是總統，菲律賓社會的流氓團伙、黑社會組織、經營集團，等等，都在他的控制之下。儘管現在的勞雷爾已經失勢，被菲律賓人趕了出去，成了失落園裡的主人，但是，人們依然會聽到他滑行的絲絲聲。在流氓團伙和黑社會組織當中，勞雷爾還有足夠的號召力。
他確實以最快的速度完成了山下將軍交給的任務，盡最大的努力當好了自己的服務員。沒過幾天，多得「讓人吃驚也來不及」（當年一日軍目擊者語）的五顏六色的珍寶就被源源不斷地運到了碧瑤山中。這一片廣袤的菲律賓叢林，頓時蓬蓽生輝。
山下奉文交給勞雷爾的第二個任務，與第一個比較起來，或許更加艱巨，那就是，在戰事頻繁且日軍節節敗退的情況下，如何讓這些寶物不被發現，給它們一個安身之所……
除了這些，大撤退前夕山下奉文的憲兵隊還將印度支那銀行洗劫一空。1945年3月，他們一次就從印度支那銀行掠取了7.8億比塞塔（又譯盾，越南紙幣），這筆錢的含義是，在西貢，一個官吏需用100萬年的時間才能掙足這個數！
另一個蒙面人
二戰期間，日本對被征服國的血腥搶劫，山下奉文只是一個例子，除他之外，海軍少將兒玉譽士夫的劫掠同樣驚人。
戰時，兒玉譽士夫的主要任務就是掠奪被征服國的財富並負責把它們運回日本交給天皇（從理論上講）。1942年之後，兒玉譽士夫從中國經「大東亞共榮圈」南下，到了越南、緬甸、馬來西亞、泰國、新加坡和東印度群島等地，搶劫這些國家的財產和戰備物資。他創建了自己的特務機關，特務機關與各國的黑社會組織相勾結，秘密搜集各方情報，以便更加有效地出擊。
事實上，遠在珍珠港事件之前，兒玉譽士夫就隨日本遠征軍到了中國的華北和東北，在那裡，他已顯示出一個犯罪頭目的本領。
當時，在中國的東北和華北的部分淪陷地區，兒玉譽士夫是負責搶劫的日本軍官之一，這時候，他似乎有能力吆喝他的「雅庫扎爸爸」，讓他們與日本憲兵隊步調一致，採用空前規模的綁架、敲詐勒索及建立日本保護下的壟斷組織等手段來搾取這個國家的財力。
兒玉譽士夫的特工人員在華北及滿洲大肆掠奪戰略物資的同時，自然也劫掠了數億美元的寶石和黃金。
據說，兒玉譽士夫僅幫助在滿洲建立的鴉片壟斷組織，一年就為日軍賺取了3億美元（為他自己賺取了多少，是無法統計的）。
有一段時間，兒玉譽士夫曾在南京充任傀儡總理汪精衛的保鏢——這一職位對他的搶劫活動是—個有力的保證，他充分利用了這一點，在上海橫行霸道。珍珠港事件發生時，他在上海搞走私活動，把海洛因偽裝成戰爭物資，從滿洲走私到上海，然後勾結青幫進行銷售。
珍珠港事件後的第二天，兒玉譽士夫在上海設立了「兒玉辦事處」，他憑借自己通天的本領，與日本帝國的海軍和空軍簽訂了一份獨家向這兩個軍種提供戰略物資的專供合同。
如此巨大的需求量，兒玉譽士夫怎樣保證給他們供給？唯一的出路就是搶劫。
因此，有專家指出，這份合同的簽訂，意味著兒玉譽士夫大規模的搶劫和盜竊活動的開始，同時也表明兒玉譽士夫將以一個獨特的地位與當時中國最大的犯罪團伙討價還價做交易。
在當時的上海，有幾個響噹噹的名字，一個是削蘋果出身的黑社會頭目杜月笙，另外是令人談虎色變的顧氏兄弟——一個是上海灘青幫頭目，一個後來成了蔣介石軍隊的總參謀長。只要有了杜月笙或顧氏兄弟的庇護，天塌下來也有人頂著。兒玉譽士夫就跟他們打交道。以上海為根據地的青幫組織成了日本憲兵隊和國民黨在整個長江流域進行互惠交易的工具之一。
兒玉譽士夫跟中國人所做的交易，其中包括向日本代理商出售根據平等租借法獲得的美國戰略物資。所有這些交易自始至終都得到了蔣介石核心圈子裡人物的通力支持、熱情參與和大力合作，更有意思的是，在此過程中，兒玉譽士夫竟跟最為核心的人物蔣介石本人建立了密切關係，使他的搶劫活動通行無阻。
日軍憲兵隊接管亞洲的鴉片和海洛因貿易之後，日軍在所有的被征服國設立了賭場及彩票中心，誘使人們蕩盡家財，而且，他們明確規定，不收紙幣，只要那些貴重金屬及寶石。