這是他們搶劫的另一種方式。之所以說是搶劫，這是因為他們開設的賭場及彩票中心不講公正原則，只要是富翁，想參加也罷，不想參加也罷，都只有一條出路：必須參加！
任何一個神智正常的人都知道，當你被人用烏黑的槍口頂著脊背提著巨款去賭博時，能贏嗎？
正是因為日軍的「全軍動員」，肆無忌憚地搶劫，才使他們在入侵東亞及東南亞期間，迅速積聚起了難以數計的珠寶和黃金。
這大量的寶物，究竟魂歸何處？
它們被藏了起來，藏在了菲律賓的叢林和海洋之中。
史稱「山下奉文藏金」。
舊城下的隧道
從理論上講，這些搶劫來的財寶，都應該運回日本，交給天皇陛下，充實到日本國庫當中去，使他們有更加強大的實力發動對別國的侵略戰爭。但是，資料表明，直到1942年，這類「戰利品」實際上只有很少一部分——可能不到三分之一——被運回了日本。對此，溫和的歷史學家認為，是因為當時時局迅速惡化，日本人無法將財寶運回東京。
應該說，這一觀點也有其足夠的依據。深入研究這一段歷史的斯特林便舉出了兩點理由：
第一，裝有新式魚雷的美國潛艇於1943年突然截斷了日軍在南太平洋上的海上航線。舉一個例子，曾數次往返於菲律賓和日本之間的「阿波丸號」突然被一艘名為「魚皇后」的美國潛水艇擊沉，「阿波丸號」連同船上的2700人以及秘藏在底艙的價值5億美元的黃金在距中國大陸14海里處沉入台灣海峽的海底。在這之前，美國並不知道往來頻繁的「阿波丸號」和其他船隻是以接收盟軍戰俘為名，行運送黃金之實，現在，一切都暴露於光天化日之下，美國及其盟國才引起了高度的警覺，對海上的封鎖更加嚴密，直至戰後。這樣一來，日本船隻在海上寸步難行，每走一步，都戰戰兢兢，在沒有其他辦法的情況下，只有採取將財富就地掩藏起來這個唯一的措施。
第二，日本犯罪團體及其極有權勢的庇護人的存在。儘管少數戰利品被戰地指揮官或憲兵隊頭目的流氓代理人藏匿了起來，但絕大部分財產還是掌握在高級指揮官手裡；比如山下奉文，以及兒玉譽士夫等，他們提前把這些財產從海上運到了馬尼拉，並保證要把它們送回日本。可是，他們的行動卻被十分有勢力的黑洋會、黑龍會及雅庫扎阻擾。黑洋會是一個具有深奧禪宗神秘教義的組織，專為官員提供保鏢，為政界頭目提供殺手，為外國顛覆勢力提供間諜。這樣一個組織，自然有許多實力派人物作幕後庇護人。黑龍會的主要任務是提供特務骨幹分子，其創始人內田良平，戰爭期間曾控制憲兵隊，並且煽動日本人把布爾什維克主義、民主主義、資本主義統統趕出亞洲，對東亞及南亞的掠奪使之在經濟上與雅庫扎走到一起，在政治上與黑洋會走到一起。至於雅庫扎這一黑社會組織，其中的絕大多數人對金錢的興趣遠遠超過對政治的興趣。
但仔細想一想，認真研究一下當時的具體情形和具體人物，就會發現善良的斯特林的觀點其實是很難站住腳的。海上航線被美軍截斷姑且不論，僅看這第二個理由，很明顯就不是一個好理由。黑社會組織不管它有多大的勢力，有一點是明確的，它們既無法阻擋山下奉文大將，也無法阻擋兒玉譽士夫少將，自然更無法阻擋天皇陛下的神威！再說，創建黑洋會的戶山三鶴，以前曾是兒玉譽士夫的部下，他有什麼力量和膽量來阻擋兒玉譽士夫呢？更何況，兒玉譽士夫本身就與黑社會組織雅庫扎有著千絲萬縷的聯繫。
其實，絕大部分財寶沒有被運回日本而被藏匿起來，非常重要的原因，是出自於有關人員的私心，出自於日軍高級將領對金錢的佔有慾。
就拿專事搶掠的兒玉譽士夫來說，他的特殊身世以及在帝國熏陶下培育起來的野心，使他心中根本就不可能存在什麼對帝國的責任感。
他本是二本松市一個破落紳士的第五個兒子，從出生之日起，幾乎就沒有人管過他，最終流落街頭。其間，他得過病，差一點死去；因為飢餓，數次昏厥在垃圾堆旁；在大雪封門的寒冬，他幾乎被凍死；直到八歲的時候，他才在朝鮮當了童工，被雅庫扎的歹徒們收養起來。也就是說，雅庫扎組織於兒玉譽士夫是有恩的。兒玉譽士夫十幾歲時就顯露出了其殘暴的天性。他成了職業恐怖主義者，拜黑龍會的創始人戶山三鶴為師。
20世紀30年代初，他和後來成為巨富的笸川良一合夥創建了激進愛國黨，其宗旨是利用極端「愛國主義」勒索錢財。需要指出的是，兒玉譽士夫不是一般的恐怖分子，他在1934年曾參與謀殺內閣成員包括首相齋籐上將的陰謀，沒有成功，並被關進監獄。
1937年獲釋後，他就成了政黨中的一個高級調停者和陰謀大師，許多老資格的日本極端民族主義分子的一個忠實的合作者和密友。這其中包括日本「作戰之神」十政信，此人曾制定了山下奉文進攻新加坡的計劃；海軍中將大西淹治郎，他制定了偷襲珍珠港的計劃並組建了神風隊；既是皇室成員又是特務機關總頭目的石原莞爾將軍，他制定了日本征服滿洲的計劃……這一長串二戰時期如雷貫耳的名字，都與兒玉譽士夫有著很深的關係。
事實上，這樣一個顯赫人物，幹任何事情都是通行無阻的，何況是「為天皇陛下幹事」。
他一開始就沒打算把這些財寶全都送進皇家金庫。
當他接手搶劫任務的時候，他絕對沒有想到會搶到這麼多財寶，初始他以為這些東亞和東南亞的窮國，不會有多少值錢的東西，可是，在開展行動後的前幾天，他就打消了這一幼稚的想法。他很快得到了多得令人難以置信的財寶。一個從小流落街頭，從小當童工，從小就被黑社會流氓組織收留的人，怎麼可能抵擋得住這種誘惑呢？不管這些東西將來能運回也罷，不能運回也罷，他都打定一個主意：先埋藏起來，然後再找機會挖掘。
當然，他必須送一部分回日本交差，但是，可以肯定地說，其中的很大一部分，被他秘密埋藏起來了。具體有多少，也許永遠也沒有人能說得清楚。
據他的助手渡邊太一說，他總是將白金和鑽石據為己有，理由是作為「發掘者的酬勞」。有好幾次，他確實曾經用艦艇運送黃金回國，但是，那些艦艇無一例外地在大海上遇到襲擊沉沒了。是誰襲擊了它們？同樣沒有人能說得清楚，因為艦艇上已沒有一個倖存者。
事實上，那都是兒玉譽士夫本人幹的，因為那些艦艇裡根本沒裝黃金，一旦被擊沉，他就可以說裡面有數噸甚至數十噸黃金，從而把這一部分又據為己有。
許多的日軍高級將領——包括山下奉文，都有跟兒玉譽士夫一樣的想法：把財寶埋藏起來，然後再去挖掘。
據分析家說，絕大部分財寶，是在山下奉文被調往菲律賓之前就被埋藏起來了的。這話有一定道理，因為作為日軍的高級軍官，沒有人能比他們更能感知時局的變化。他們必須提前做好準備。
對於許多握有權柄的人來說，藏寶的工作早就在進行了，比如兒玉譽士夫，還在馬尼拉的時候，他就把自己的財寶集中起來，埋藏在西班牙統治時期所修建的博尼法西奧堡、聖地亞哥古堡和因特拉穆羅斯舊城下的隧道密宮裡。早在20世紀30年代末期，他就組織人在博尼法西奧城堡下挖隧道，斷斷續續的，經過一年多的時間，共挖了約35英里長。隧道很深很深，按當時一個參與此項工程後又僥倖逃命的士兵的話說：「從地上走下去，就像下了一座大山。」地道很寬，足有3米，大概兒玉譽士夫對自己撈取財寶的本事作了過高的估計。挖好隧道之後，兒玉譽士夫就利用各種渠道，把他分佈在中國、緬甸、泰國、印度尼西亞等許多國家的財寶集中到了菲律賓的馬尼拉來，藏進隧道之中。在這一過程中，他秘密地役使了一批又一批悄悄運抵菲律賓的中國勞工，甚至是為他出了大力的菲律賓流氓團伙，也在他的役使之列；役使之後，這些人幾乎全都神秘地消失了。
除此之外，他還在科雷希多島上開闢過隧道，與此同時，對因特拉穆羅斯的隧道又進行了擴展。擴展隧道的工程是相當艱難的，致使大批勞工活活累死在地下。
斯特林在寫到這一點的時候，竟然有了這樣的闡釋：
指揮這種非同一般、絕對秘密活動的將軍不是兒玉譽士夫，而是他效忠的人，即日本特務機關的太上皇。據說這個人是一個非常有禮貌、能說一口漂亮英語的貴族。他既是王子又是裕仁天皇的侄子。他認為這些財寶理所當然歸日本所有，無異於英國、法國及其他殖民國家過去從亞洲掠取的戰利品。據說戰後他私下裡估計，藏在菲律賓的財寶價值達500億美元，他推測要100年時間才能全部取出。
對斯特林這一驚世駭俗的「闡釋」，筆者有自己的看法。我認為它雖然存在一定的合理性，但綜合分析起來，卻是不可能的。兒玉譽士夫是專門行使搶劫和運送職能的，他要挪用寶物並把它們埋藏起來，屬於相當絕密的個人行為，不可能讓任何一個實力派人物知道。如果裕仁天皇的侄子知道此事，那兒玉譽士夫當初又是怎樣跟天皇的侄子談及這件事情的？很顯然，他是絕對不敢首先提出將這部分財寶埋藏起來的，如果他提了出來，哪怕是為了討好對方，也必然引起那位王子的警覺：你埋了這一部分，肯定還埋了另外一部分。如果這樣演繹，兒玉譽士夫的麻煩就大了。
兒玉譽士夫從小是在黑社會裡摸爬滾打的人，他有足夠的經驗，絕不會輕易上人的當。另外，兒玉譽士夫由於自己的身世，從內心對天皇及其所屬的上流社會有一種本能的牴觸情緒，他不會輕易地跟天皇的侄子合作；再說，他跟黑社會組織雅庫扎關係密切，雅庫扎對金錢的興趣遠比對政治的興趣濃烈，從這個意義上說，兒玉譽士夫也大可不必討好天皇的侄子。再有一點，就是由兒玉譽士夫的性格決定的，據說，他連扛一個東西也不願意跟人合作，這種關於財富的事情，自然是絕對不會跟人合作的，何況跟他合作的，是比他更有權勢的人，這樣的合作，明擺著對自己不利。
這一批事先埋藏起來的財寶，與山下奉文並無多少直接的關係，因為那時候他還遠在朝鮮或者中國的滿洲，還沒有能力插手菲律賓方面的事情。他是在奇襲新加坡之後，才有了機會直接處置聚集在菲律賓的財寶。至於他們為什麼要將寶藏集中在菲律賓掩埋，自有道理，他們可以隨時前來挖掘，隨時將其帶回日本島國，成為他們自己的私有財產，如果將寶物埋在中國或者朝鮮，要取走就沒有那麼方便了，因為那裡畢竟離日本太近，幾乎可以說就在天皇的眼皮底下，國內軍政界派系嚴重，政敵的耳目既不得不防，又防不勝防。
埋藏，這個聽起來十分簡單的詞語，在這裡正被演化為令人髮指的血淋淋的行動。