魏城城頭，夏侯淵帶劍急急步來，遠遠看到郭嘉：「軍師！」
郭嘉一臉慘白左手扶著女牆垛子，右手將劍還入背後鞘內。看到夏侯淵走來，勉強直起身子，笑道：「夏侯將軍來的正是時候。」
一語未了，只覺喉嚨裡一甜，哇聲上湧，滿嘴鮮血看看填滿了口腔。還想將之憋回去，哪料早已控制不住如一支血箭般往前射去，頃刻女牆垛口上血紅一片。
「軍師！」
夏侯淵扯步跑了過去，伸手扶住了搖搖欲倒的郭嘉。
郭嘉將手一推，笑道：「沒事，沒事！」
努力立了立，勉強維持身軀不歪。
夏侯淵滿臉憂色，說道：「軍師臉色不好，要不要先回房休息？」
郭嘉搖搖頭：「沒事……」話還沒說完，又是一口血水吐了出來。郭嘉伸手掏出一方白布，將被鮮血濡濕的鬍鬚擦了擦，收回袖內，跟夏侯淵笑道：「沒事的，吐著吐著，也就吐習慣了。」
夏侯淵微微一愣，真不知該怎麼說了。突然想起一事，立即皺眉道：「對了，剛才軍師一直在城上，想必看到了剛才那一幕。」
郭嘉笑著搖了搖頭：「夏侯將軍所指的，是不是先時還是一碧如洗晴空萬里，霎間卻變成了風走石飛天昏地暗如沐黑夜的鬼天氣，所以覺得很奇怪，特來問我？」
夏侯淵捋鬚，重重點了點頭：「此天象太過古怪，風走時連帶無數陰風，滲人沁涼，如同地獄門開，鬼魅夜走。十分可怖。莫不是有什麼異相？」
郭嘉笑著仰頭。說道：「將軍不必奇怪。先時，我探馬接到消息，說是曹純將軍領兵而來，離此城不過數十里了。為此。我特地帶領人馬在城內候著，等他到了我親自迎他入城。只是，算算時間也應該差不多了，可是曹純將軍的人馬還是未到。我又使探馬再探。不想，探馬回來說，曹純將軍的人馬居然遭到劉軍的埋伏了……」
夏侯淵大吃一驚，咬牙說道：「劉軍營內的行動我是盯得緊緊的，如何他派兵出去設伏，我的探馬卻是一點消息也沒有？哼，回去，我得拿來一個個問問。」
「其實這也不能怪偵騎，畢竟他們活動範圍有限。」
郭嘉淡然一笑：「再說，他們要真想從我們眼皮底下溜走。難道就那麼容易被我們發現？」
「也是！」
夏侯淵不得不點頭承認，但心裡對偵騎的能力仍是十分懷疑。轉念一想。說道：「如此說來，曹純將軍既然遭了埋伏，我得趕緊開城去救他一救。」
郭嘉搖了搖頭，說道：「將軍勿要焦慮，我說的正是這事。當時我聽聞這個消息，又再三詢問，才知伏兵部隊乃是陳到的白毦營，而領兵之人，居然是劉備。我聽聞此事，心中再三琢磨，想到他們所處伏擊之地山路縱橫莫辨，就算是經常走的熟人也容易迷路，若遇上大霧天，只怕難得出來，是十生九死之地。我想著此乃天賜良機，不可錯失。
於是，我便在城頭祭起寶劍，向鬼府借來一口陰風，再捉來五隻小鬼，拘為我用。先將劉備人馬衝散，算準了鬼門方位，將劉備等趕到了虎口死地，再使起『五鬼搬運』之法，讓五鬼為我搬運來五座連體大石，將虎口堵住。我想此刻，劉備等身陷其內，必是上天無路入地無門了。」
「五鬼搬運？」
夏侯淵默然良久，突然蹙眉：「這個法術我也聽過，只是此術有損陰德，很少有人會用。而且，一但運用此術，則必為鬼氣入體，強者可借助外力增強抵禦，慢慢驅散，弱者則亦被鬼氣所慢慢吞噬，身體愈發的弱起來。可不管強者也好，弱者也罷，一但運用此術，則必減少起碼十年以上陽壽……」
夏侯淵突然一驚，扶著郭嘉手臂：「軍師運用此術應當明白後果，可軍師你為何還要使用？」
郭嘉連連咳嗽了兩聲，扶著女牆，對著南面，悠悠歎道：「曹公身陷江南，生死未卜，而劉備突然大兵入境。你為所能做的，就是盡力一搏，為曹公爭取時間。我們斷不能等曹公回來，兗州卻已失去，如此，如何還有什麼面目見他？若能抓住這麼好的機遇，一舉將劉備這個禍患拔除了，就算讓我立即死了，又有什麼？」
夏侯淵兩眼早為淚水所濡濕，他望著南方，歎息良久：「但願曹公能早日平安歸來！」
又即單膝跪下，雙手抱拳，慨然說道：「我大哥能有軍師你這樣的忠貞之士，乃我兗州之福，某代兗州百姓代我大哥，謝謝軍師！」
「這是為何？」郭嘉趕緊拉他起來，哽咽以對：「曹公不在，我等同舟共濟，當患難與共，各盡其忠，何謝之有？」
「軍師所言甚是，是我所慮不全。」
夏侯淵點了點頭，遲疑了半響，抬頭道：「只是，有一事我一直不明，雖然我深信軍師你的所作所為，但我還是忍不住去想。直到現在我仍是十分疑惑，這事，不知道當講不當講？」
郭嘉對著他的眼睛看了半響，捋鬚言言：「夏侯將軍不必再言，我已經從你的眼睛裡看到你要說的了。」
夏侯淵身子一震：「軍師知道我要說什麼？」
郭嘉頷首，背過身來：「夏侯將軍所慮者，想必正是大半人的疑慮。」
夏侯淵聽他這麼一說，也不再含著掖著，上前一步，說道：「是。我等所慮者，正是軍師你見到劉備大軍後，為何不戰而退？成武，東明，常衡三處關口，本來可以派出重兵防守，但軍師你卻在三處只安排了一共不過一萬五千的兵力，而一但遇到劉備的強攻，大軍不戰自潰。三處關口，居然只支撐不到一月時間，就已先後丟給了劉備。若是軍師害怕劉備。如何等劉備到了魏城了。軍師卻又四處召集人馬。並且親自從定都趕過來，擺出與魏城共存亡的架勢？軍師的所做所為，實在讓某等無法猜透。」
郭嘉呵呵一笑：「將軍能想到這裡，已經十分不錯了。只是將軍只看到了事情的表面。卻沒有往深處去想。成武，東明，常衡三處關口我皆不戰而走，然後丟給他劉備。等他劉備到了魏城之下了，我又眼看著被賊兵打到家門口了，這才迫不得已領兵過來，要與劉備決一死戰。這些的確合乎邏輯，可將軍試想，這成武，東明，常衡三處，若是我故意丟給他劉備的，那麼。這件事情是不是又要用另外一種方式考慮了？」
夏侯淵盯著郭嘉直看，直看到郭嘉裂開嘴巴笑了。夏侯淵如夢初醒，眼光遽然收回：「軍師的意思，難道這是誘敵深入之計？」
郭嘉重重的點了點頭：「將軍明白就好。」
夏侯淵又仔細一想：「只是，不知軍師計將安出？」
郭嘉手指東南。
「彭城？」東南方正是彭城方向，夏侯淵十分不解，眉頭漸漸凝聚起來。
郭嘉笑了笑：「事已至此，我也不妨一併告訴了將軍。」頓了頓，「將軍應該還記得前時的彭城之戰吧？」
夏侯淵點頭道：「當然記得。當時軍師向曹公獻策，讓曹公引劉備深入豫章，我等兵發徐州，從蕭縣入手，準備圍攻彭城。可是，天意弄人，讓劉備僥倖渡江，從南面趕來。軍師眼見大勢已去，不得不趕緊將軍隊撤了回來。」
郭嘉讚許的頷首捋鬚：「將軍或許不知，軍隊我是撤了回來，但並不是全部。」
「不是全部？」
夏侯淵吃驚非小，看著郭嘉鎮定自若的神情，知道不是說謊：「那其餘部隊呢？」
「當然是留在彭城了。」郭嘉淡然一笑，似是打趣。
「那……」夏侯淵捋鬚搖頭：「那彭城那邊還有多少軍隊？」
「一萬。」
「一萬？」夏侯淵斷定：「不可能！」但見郭嘉不理他，捋鬚自笑，立即追問，「一萬人馬人數非小，軍師是這麼做到不讓劉備逃命發現的？」
「這事簡單。」
郭嘉慢慢道來：「將軍不知，彭城四處多山，我等只需將一萬人馬化整為零，散入各處。再到彭城內混入點jiān細什麼的，自非難事。等到事起時，人馬彙集，裡應外合，猛然出現在彭城，豈不是如同天兵降臨？」
夏侯淵從沒聽過這麼大膽的想法，愣了半天，從郭嘉的神色自若中找到了可信的依據。
夏侯淵一啪腦袋：「哦，我終於明白了。軍師連丟三處關口，拉長戰線，卻是故意欲要引得劉備孤軍深入。而趁此時，軍師則派人通知彭城的兵馬，讓他們將彭城掀個底朝天。哈哈，如此一來，劉備首尾不能兼顧，則必匆匆撤兵。趁他此時，我們就可以從後痛追猛擊。而他彭城即失，則軍心必震，劉必大敗！妙啊，軍師此計，乃天下第一妙計！」
嘿嘿一笑，「只是此計太過險了點，也只有軍師你敢用。軍師向來慣用神出鬼沒之計，真乃鬼才也！」
郭嘉可不想聽他拍馬屁，遙視東南，說道：「此時，若無耽擱，想必彭城也早已鬧翻了天了。」
夏侯淵心裡激動無比，搓手道：「不知潛伏在彭城外的人馬，軍師用的是哪位將軍？」
「馬超，馬孟起。」
「馬超？」
夏侯淵不無憂慮的道：「他只不過新近歸順曹公的西涼鄙將，他有何能能擔當此任？再說，我聽說此人勇而無義，軍師用他……」
郭嘉將手一拂，笑道：「夏侯將軍莫非忘了，馬超之父馬騰尚在定都。正是因為他的勇猛，我才敢啟用他。就算他再不義，不會連他老者也不要了吧？」
夏侯淵思慮良久：「軍師考慮的甚是。」
又想到一事，問道：「對了，剛才軍師說用『五鬼搬運』之法將劉備困在虎口，只是我想，石頭畢竟是石頭，能困得了他們嗎？」
郭嘉笑道：「這一點將軍可放心。我那大石表面光滑透頂。而且沒有什麼可攀援借力之處。若欲從上面爬過去。那只能是自尋死路。」
夏侯淵稍微放下心來，蹙眉道：「剛才我來時軍師說我來得正好，莫不是有事找我？」
「時候也差不多了。」
郭嘉掐指算了算，睜開眼來：「想必此時劉備那邊被衝散的士兵。必然有人回了大營，將此事告與守寨的將軍知道了。他們必將留下一半人馬繼續守營，再領一路人馬前去接應劉備。將軍可趁這個機會帶領一路人馬出城，埋伏在他們必經之路。然後，給他們一個措手不及。」
夏侯淵心裡一喜，拱手道：「軍師放心，我這就去！」
※※※
劉軍大營。
趙雲、孫尚香等將終於迎回第一批五百人的敗軍，將劉備伏擊，眼見大勝，突然天昏地暗，鬼哭狼嚎的恐怖之事跟眾位將軍說了。一通口述，再聯繫起他們身上的鬼樣子，只讓眾人心裡膽寒。畢竟先前的一幕。眾人也見了。只是這邊的大營營帳倒是沒有什麼損失，也暫時沒有走失將士的報告。聽他們這麼一說。都是揪起心來。因為，三軍的核心人物，劉備，他並沒有回來！
孫尚香抓起彤弓，叫來帳外早已等候站立著的百名弓腰姬，就要跨馬而去。趙雲一把扯住她，問道：「孫仁將軍，你這要幹嘛？」孫尚香本名孫仁，別名尚香。在行軍中，孫尚香皆用孫仁之名。故趙雲這麼稱呼她。
孫尚香被他扯住，卻早已著急了，大聲道：「你沒看出來嗎？我要帶領我的弓腰姬，去將劉大人找回來！」
趙雲沉聲道：「要找回明公，那還輪不到需要宿衛部隊出馬的地步，將軍只管守住大帳，某自帶領兩千飛騎營前去。」
說完，自點了人馬，臨走前反覆囑咐李二等將軍協助孫尚香共同守好大帳，不可亂動。他則抓起長槍，躍上白馬，瞥眼望見魏城方向，突然眉頭一蹙。暗自思慮：「我等有敗軍回來報信，想必魏城裡面也已知道曹純被襲之事。若我是郭嘉，必當推算得出來，此時明公遇險，這邊定然會發兵前去相救。他若趁我匆匆趕來尋找明公之機，卻使人半道埋伏於我，則我必將大敗！」
趙雲思慮至此，俊眉一揚，叫來副將營司馬寇其，讓他打了他的旗號，帶了一千人馬先行。他自己則率領其餘人馬作為後繼，慢慢跟進。
※※※
「大人，外面曹軍似乎發現了我等，正集結兵力欲要將虎口包圍起來。」
劉備可全沒心思聽到這些消息，他已經臨時募集了一批死士。這些死士雖然不見得如何有能耐，但起碼在攀巖爬壁這些勾當方面還算弱勝常人一籌。
剛才他已經小小的試驗過了，淘汰了一半人。現在，面前的八人，算是全部的希望了。
劉備一個個看了過去，其中兩人他卻認了出來。
王烈、昆鋼。劉備清楚的記得這兩個人的名字。這兩人都是出身劍嘯營。
走到王烈面前，笑著道：「王小哥，兩年多前，當時你第一次跟我較量時，你可只在我手上過了十招不到。最後一次，你再跟我較量卻在我手上過了十五招。嗯，確實很有進步。說來，要是現在，若再與小哥對招，只怕我在小哥手上不知能不能走過十五招呢。」
劉備當然是笑話。但這笑話，卻是很讓王烈感動。兩年前見到的一個小兵，他居然還一直記憶猶新，隨口道出！
走到昆鋼面前，劉備低身笑道：「昆鋼兄弟，兩年前的那只烤雞，不知烤好了沒有？」
昆鋼先是一陣迷茫，接著臉上一紅，突然想起一事。
兩年前，他的同伴病了，沒有好的東西餵養身體，他就跑到山下人家捉了一隻雞來，拗了雞脖子，準備和著泥巴包著烤來吃，只是被長官厲影捉了個現行。當時他害怕極了，心想劉備治軍嚴厲，這下必死無疑了。當時劉備正好趕來，並沒有急於問罪，先問清了事情的原由。知道大概後，劉備不但沒責備他，留了他一條命，而且還讓人送了許多補品給他生病的同伴。（兩事見前第百九一，劉備與厲影的對話）
對於劉備的恩德他當然時常記著，不敢或忘。只是他突然見問，現在還是有點緊張。趕緊回道：「當時那隻雞被我拗了脖子，沒法還了，只得，只得把自己的衣服拿去賠了他一副，可那老農就是不要。」
想起這事，劉備哈哈而笑。賠衣服這事卻是厲影跟他說的，想起厲影，心裡莫名惆悵。
厲影或許當時做得過了，可我為平息戰亂，倉促間把他殺了，是不是太過草率了？
劉備撫慰了一番，將眾甲士身上所帶的乾糧集中在一起，分了不少出來，特地餵了他們一通，方自站起來，對著八名死士，緩緩道：「等會你們就從身後絕壁上爬出去，等到了山頂，再兵分四路，向四個方向滾落。有幸能出去者，立即將這裡被困消息告訴趙雲將軍，讓他帶兵來救。此時曹軍逐漸圍了上來，你等滾下去說不定就會被曹軍捉了，但你們請不用擔心家人，我自厚待。死生各安天命，大家可記住了？」
八人一彪的跪了下來，齊聲應道：「我等謹遵命令，請明公放心！」