「張超在此，賊將何敢猖狂！」
眼見徐晃帶了無數人馬將路攔了，分明以逸待勞正等著劉備落網。只可惜，亂戰中凌統、陳到等將皆已走丟，太史慈又在鄱陽，劉備身邊能夠衝鋒陷陣的，除了女流如孫尚香，也只能是降將張超了。要不是張超臨危時那麼一聲大叫，稍稍打壓了一下徐晃的囂張氣焰，再是拚命衝殺上去，頂住了徐晃一陣，不然劉備也只能自己硬著頭皮跟徐晃單挑廝殺，焉能從容從旁邊走脫？
徐晃奉了曹操的命令在此江口一帶佈防，為的就是今天。臨別前，曹操跟他反覆交代，讓他駐紮重兵守此渡口，如果劉備想要渡江，則必須予以堅決阻攔，絕不放過一個卒子過河！徐晃原本想到劉備與曹操乃是盟友關係，正一心對付著南昌的袁逆，如何會在彭澤渡口出現，是以疑慮參半的帶兵前來，在此守了兩天兩夜了。只是徐晃萬沒想到，劉備這次居然還真的帶兵過來了！
劉備領著人馬倉促而來，本是精疲力盡，再加上一路上時而遭到曹操及袁譚的數路人馬的圍追堵截，已然是強弩之末，勢不可穿魯縞了。而徐晃的人馬本是以逸待勞，以上衝下，以多擊少，劉備所帶大軍在徐晃的西涼精兵之下，支撐不了多久，也就被對方氣勢完全壓制了下來。劉備雖則在孫尚香及她的弓腰姬的保護之下向著外圍突去，到底是對方人馬太多，將他們分而包圍起來，各自陷入混戰，一時難以得逞。
張超剛剛得報兄仇，憑藉著先前在亂軍之中取了吳老狼首級的餘威，血氣正旺，早不把天下英雄放在眼裡，可謂縱橫披靡，不可一世。他在絲毫沒有準備。也絲毫沒有掂量敵我份量的情況之下。匆匆提槍迎著徐晃就是殺了上去。他手上的長槍甫一跟徐晃手中的大斧碰上，發出銳耳的兵鐵交鳴聲，接著虎口劇震，胸口如撞，手臂似斷，這才猛然醒悟起來，此刻跟自己交手的不是別人。此乃曹操大將徐晃是也！
張超倒抽一口涼氣。他上次在穎川時就吃過他的虧，差點死在了他的大斧之下，現在再跟他對砍那不是自己找死嗎？冷汗一冒，徹底清醒，想要撤下陣來，哪裡還有機會？張超心生退怯。手中長槍自亂。他這一亂，徐晃早已從他槍法中試探了出來。趁著張超空門大露時，徐晃持著大斧，以腕運力，匡當掃去。只聽砰的一聲，張超手中槍桿頓時折為兩截！要不是張超反應的快，只怕早為徐晃這一斧頭給攔腰砍為兩截了。張超輕噓一口氣，一聲僥倖還沒脫口。徐晃下一斧頭又如鬼魅般當頭砸下。
張超手中長槍已斷。無有武器用來抵擋。這次，他眼睜睜看著一斧頭從腦袋上方天靈蓋處自上而下夾風裹雷般砸下……
砰然一聲。張超翻身落馬！
或許，只有看到的人能夠還原剛才那一瞬間。曾有那麼一隻斧頭，以雷霆之勢砸下，一擊砸中張超頭盔。以裂石巨力，震碎了他的天靈蓋，將他一擊格殺在地！
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身體上各處的創口如蟻刨食，蠕皸腐化，一股撕心裂肺的疼讓許褚猛然睜開雙眼。虎額上淌下的汗珠，顆顆碩大，自兩邊虎眉處劃落，滴入耳畔。眼前蒼天為被，星辰做燈，大地當床，也不知在這野外草地之上昏睡過去多少時候了。他輕哼一聲，觸手處，一把大刀撇丟在旁邊，一股寒氣冰涼刺骨。那把厚重的大刀，正是他的隨身兵器。他扶著胸口，勉強支撐著爬坐了起來。疼痛，還是那麼的疼痛。
記得自己渡江而來時，剛剛登岸，立即就被徐晃的人馬包圍了起來。他尚不明徐晃何以攔阻他的去路。他只知道情況萬分緊急，他要去見明公劉備。他不能耽誤片刻。而徐晃也是奉了曹操的密令，對於劉備的人馬要特別的留意。特別是這樣敏銳的時刻，他又出現在這敏銳的地方，徐晃不得不準備將他扣留下來。而許褚，無論如何也不能再做耽擱，他要把他聽到的消息盡快報告給明公劉備，讓劉備認清曹操jiān邪醜惡的嘴臉，做好提防曹操的準備。既然徐晃欲要生擒他，他焉能坐以待斃？縱然眼前千萬兵馬攔住去路，許褚亦絲毫不懼。
許褚憑藉著滿腔的怒氣，揮舞著手裡的大刀，往前直衝上去。如長刃裂帛，很快豁開了一條口子，所有擋住他去路的士兵，無有一個回合的，盡皆死在他的大刀之下。徐晃的士兵被他這身氣場所懾，驚駭逃竄，不敢纓其鋒芒。被裂開的口子居然縫合不起，繼續被許褚的刀鋒所指，破浪裂雲。然而，氣血終有盡時，眼見著徐晃無數人馬團團走動，前仆後繼而來，有著殺也殺不完的生命，他握刀的手也是不由抖動起來。
再這麼打下去，自己終究難逃一死！雖則，男子漢大丈夫馬革裹屍，戰死沙場死則死耳！然而自己死了倒也容易，卻又如何對得起明公劉備？我消息未曾傳到，焉能就此戰死！許褚畢竟不是一味的莽撞，看他樣子雖然是虎頭虎腦的，人卻比同為護衛的典韋要機靈得多。若是典韋，可能是寧可戰死，也不退縮！許褚，眼見不敵，唬著旁邊的密林，早已打了主意。他突然把毫無規則的攻擊目標改為直線進攻，引得士兵以為他要逕取大將徐晃去了，及至調其往奔，許褚突然回身再戰，直竄入密林中去。
如此茫茫大山，許褚跑得又快，選擇的又是密林險道，徐晃人馬雖多，哪裡又能追得上。眼看著許褚消失不見，徐晃也不怕他能逃出多遠。因為他很清楚的知道，許褚已然身負重傷，就算暫時逃出去，也決不能順利下了山來！
許褚也正如徐晃所猜測，他此刻衣甲破敗，無一完整。身上所受的創傷，致命處就有五六處之多，而小傷更是恆河沙數，數不甚數。眼看著將徐晃人馬丟得遠遠的，再也聽不到人聲。許褚停下身來。把刀一丟，雙手一捋，準備理會理會身上的創口，將那些流血過於太快的創口用布片暫時包紮包紮。然而他哪裡知道，自己一路跑來，血已流乾，又力戰許久。早已是身疲力乏。這麼一靜下來，反而讓他頭腦只覺一陣天旋地轉，往地上一倒，昏睡兩天兩夜，直到此刻才被身周的創傷再次疼醒。
他扶著胸口，尚未意識到他的昏睡已然讓劉備失去先機。他剛剛撐起半邊身子，山下的兵鐵交鳴聲已然入耳。
許褚還道是徐晃領兵追了過來，立即騰的竄起，抓住地上丟著的大刀，準備轉頭再尋匿處。及至看到山下漫野都是火把，人聲嘶沸，似乎正有無數人馬正在下面捉對廝殺，進行著一場寒夜大戰！許褚心繫明公劉備。想到口裡的信息十分重要。也不敢眷戀，依舊準備遁去。也就在這時。山下一隊火把匆匆馳過，無數馬蹄之聲雜沓而起。這隊人馬剛剛路過，後面接著又有一隊人馬追殺上來。風在谷口嗚咽著，隆隆的馬蹄捲起沖天的怒吼。只聽山下隱隱傳來喊殺之聲，語言之中居然儘是謾罵之詞。許褚別的倒沒有聽清楚，不過一句「大耳賊休走」卻是聽的十分明白。
「明公！明公！」
許褚虎軀一震，不顧一切的衝下山去。到了山下，眼見著一彪人馬稀稀落落，沒命的閃過，心裡就是一寒。這條路他白天逃跑時經過，雖在黑夜，許褚亦能記得不差。再往前去就是狹谷口，大隊人馬只能是獨騎緩慢通過，若被後面人馬追上，則必為賊人衝散，勢必不利。
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「大人，你快走，我來斷後！」
眼看著谷口狹小，根本無法並騎而過，孫尚香拔出腰劍，急急轉過馬頭，欲要回身去攔徐晃的追兵。劉備卻是理也不理，掣出一對雙股劍，眉目一擰，大聲道：「是某劉備無能，沒有保護好尚香姑娘。如今前無去路，後有追兵，我劉備焉能讓姑娘去為我劉備擋箭？尚香姑娘請速速離開，某劉備自有主張！」孫尚香鼻子一哼，夾馬不退，大叫道：「一切以大局為重，大人何要婆婆媽媽。」轉身喝令，「弓腰姬一半與我阻敵，一半保護劉大人離開此地！」
孫尚香所訓練之弓腰姬原本只有百人不到，經過穎川一戰又損失盡大半。劉備感念其護衛之功，回到彭城後特賞善射女百人給她，又令其自招人馬，擴充武備，並賜名『弓腰姬』，正式編入部隊，成為劍嘯營外一支特殊的近衛戰隊。其戰時衝鋒，平時則又充當劉備護衛。及至伐袁術之戰，所得五百餘人，皆隨孫尚香而來。護衛劉備左右。弓腰姬人數雖少，但經過孫尚香簡單而又嚴格的訓練，終於初具規模，戰力不凡，皆能以一擋十。特別是遠戰箭術絕倫，每發必中，精準無比，乃西涼騎兵的剋星。
孫尚香這一聲話落，弓腰姬一半退後，一半上前，毫不慌亂。就是劉備看來，亦是點頭讚賞：「欲亂而不亂，正乃訓練有素之士！」孫尚香一面催促劉備撤退，一面組織人馬嚴陣以待。堪堪擺列好了人馬，孫尚香一馬當先，手中掣劍，欲要大幹一場。然而，追之甚急的徐晃人馬，就在這時，不知因何突然頓止不前。再一看前方火把向後亂舞，馬蹄雜沓，討伐喝罵之聲不絕入耳，分明追兵是遇到什麼阻敵了。
孫尚香尚在驚愕之中，劉備卻早已聽出那邊呼喝之聲似曾耳熟，轉念一想，立即猜了出來，立即叫道：「快快！那邊是許仲康！」
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嗚咽的江水悲鳴席捲著，仍是看不到一隻船隻。
好不容易逃出了狹谷，眼前的浩浩江水，卻讓人困馬乏，精疲力盡的劉備人眾，心裡拔涼拔涼。
唯一的欣慰，就是許褚留下一條命，回到了劉備的身邊。一切都不用說了，彭城張長史讓潘璋帶來兗州郭嘉率部突然兵臨彭城下，曹操可能隨時毀盟，甚至將置劉備於死地的消息，現在看來，已然沒有那麼重要了。
「幸得仲康你及時殺出，不然焉能阻斷徐晃部的追襲？只是，我等雖然暫時脫困，若是不能看到對岸船隻來接我等，只怕讓徐晃收攏了人馬。隨時都可能追殺過來。到時……」劉備看著身後僅剩的不到千餘人的殘部，心裡慚愧不已。
許褚經過剛才力戰，創口崩裂，新傷添加，全身上下早已是出血桶，已經流了一路的血了。他聽到劉備說話，強忍住昏厥的腦袋。仍是振作非常，大聲叫道：「徐晃小兒敢來，某定取這廝腦袋！」
「大人你看！」
劉備順著孫尚香葇夷所指，心裡不由一緊。江水對岸，只見火光燒起半邊夜空，光亮如螢。但過不了一時。火光已然燃遍江岸，亮光也就逐漸的大了起來，形同皓月遮雲，蔚為壯觀。江岸處，正是皖口水師。「糟糕！」劉備暗道：「怪不得程輝水軍遲遲不來，定然是他水師之中混了曹操jiān細進去，這才臨時犯難，阻止了程輝出兵。哎。曹操這計當真是毒。若是程輝水師為其所制，而東面險要之地又為徐晃所阻。則我北不能過江，東不能去丹陽。唯一可去的西面……又有張郃、高覽阻截，事到如今，曹操是欲逼我再往回走讓我自投羅網吶！」
劉備正自思索對策，身後又起sāo亂，徐晃的前部人馬已經追了上來。許褚二話不說，舞起大刀，早已截殺上去，一路直呼徐晃名字，找他單挑。孫尚香眼見敵兵復來，乃催促劉備逃命。劉備知道此刻是身處絕境，再無逃路，掣出手裡的雙股劍，哈哈大笑：「仲康身負重傷尤能一戰，我大好男兒焉能怯了他徐晃！」不顧孫尚香勸阻，調轉燕雲馬，衝殺入陣。孫尚香眼見劉備不聽，恨的是編貝咬朱唇，嘿然一聲，想罵又罵不出口。只得酡紅著臉，掌著佩劍，加入戰團，緊跟劉備左右。
雙方力量懸殊易見，劉備的千人很快就被徐晃的西涼精兵給包圍在當中，截斷廝殺。許褚在亂軍之中找不到徐晃，突然看到劉備身處困境，乃大喊著衝到他近前，同著孫尚香的弓腰姬盡量保護著劉備周全。廝殺了近一個時辰，眼見著劉備人馬損失過半，就在這當兒，徐晃身後突然殺出一彪人馬，乃是陳到、凌統殺到了。陳到、凌統所部也是一路走走散散，此時帶來的也只不過兩千不到的人馬。但陳到二人一但加入，來了個前後夾擊，倒是緩解了劉備不少的壓力。
縱然如此，徐晃到底不愧名將。陳到、凌統突然的加入令他軍伍曾經混亂一時，但很快的，在徐晃的調度下，西涼精兵又復將劉備勢力壓制了下去。劉備仍是處於被動局面。
劉備與徐晃酣戰當兒，江水皖口水師，下瀨校尉程輝，已然平復了曹操jiān細所帶來的動亂。曹操安插於皖口的jiān細，得到程輝將要派船迎接劉備的消息，乃果斷髮對叛亂，焚燒船隻，欲要阻止程輝。幸得程輝平時治軍嚴謹，一但事起，立即帶領人馬捉拿jiān細，不出一個時辰就將叛亂打壓了下去。幸得船隻不是鐵索連著，夜晚江面上也沒有起風，燒了十數隻船隻，也就沒有繼續蔓延下去。
程輝處理好這裡之事，安排了防務，也就立即帶領著皖口水師，前來迎接劉備。
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嗚咽的江水鳴淌著，捲起渾濁的浪花。
劉備登上樓船，望著江岸那邊，心裡唏噓不已。已經數天過去了，各路失散的人馬漸漸歸來，就連最遲的太史慈也帶著本部人馬從鄱陽城突圍出來了。依照曹操當初的計劃，他讓劉備派一支人馬駐守鄱陽，一是安撫劉備之心，怕他對自己突然派兵去彭澤口剿匪有所懷疑，其二，則是藉以分散劉備的勢力。然而，也幸好太史慈是駐守鄱陽去了，不然焉能以完整之師回來？
曹操的鄡陽城夜襲，劉備不但提前逃了出來，而且還留了袁軍這塊大骨頭給他啃。只是，自那一戰後，劉備是九死一生逃了出來，但對於曹操，劉備這邊得到的消息卻是莫衷一是。有人說曹操部隊遭到袁軍襲擊，慘敗，就連曹操，亦失了蹤跡。而他的部下，也是沒有半點消息。劉備回到皖口後，立即通知了甘寧，讓他沿江佈防，就連他的皖口，乃至丹陽，全都嚴陣以待，準備狙擊曹操。只要曹操不從沿江逃走，就算不死，那在豫章的日子只怕也未必好受。他現在是前無退路，後有袁術，看他如何逃出生天！
程輝以接應劉備之功，拜為橫江中郎將。徐盛死後，他也算是自此正式接手了皖口水師。至於他原來所領的江都水港，則轉交他人。劉備見皖口防務已經交接完成，江東暫時不會再生什麼枝節，心繫著彭城，想到郭嘉在彭城之下，那就是一刻也坐不下，趕緊帶著大軍急急趕回。
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（第五卷完。即將進入最後一卷：天下，天下！）