老廣州給人的第一印象並不是繁華，而是舒適。這座堪稱中國南大門的華南第一大城市，有著宜人的亞熱帶氣候，年平均溫度都在22℃左右，溫暖的冬季裡廣州常常會迎來許多北方來此地過冬的「候鳥族」。那裡總是有最令人意想不到的美食，老人們習慣於早期便用粵語交談，便慢條斯理地吃著早茶；而每當夜幕降臨，豐富可口的夜宵又會將你帶入另一種意境。
廣州一直被稱為「羊城」或「穗城」，據說是因為傳說中遠古曾有五位仙人騎著嘴銜稻穗的五色仙羊降臨此地，把稻穗贈給百姓以祝願這裡永無饑荒。藉著美麗的傳說，廣州始終有著無盡的魅力。如今，她站在是三十年改革開放的最前沿，佔據著全國第三的GDP總量，風頭正勁，成功舉辦第十六屆亞運會更令其在珠江三角洲的名城地位不容動搖。
歷史從不曾將這座城市被埋沒。她是赫赫有名的「海上絲綢之路」的起點，更是今天中國沿海最重要的港口城市之一，與香港和澳門僅一水之隔。而作為最早的通商口岸，自唐代始的海外移民歷史亦為廣州城千古不衰的繁榮與興旺奠定了基礎，成就了全國最大的華僑之鄉。而就某種程度來說，人們對廣州的印象甚至還要勝過上海與北京。
名列前茅的經濟實力與種種令人嚮往的閒適生活，使得廣州的外來人口日益膨脹，城市擴張也成為必然。然而近年來，正當人們在老廣州城的基礎上如火如荼地開展各項建設之時，這座城市卻突然暴露出了她脆弱的一面。
2009年7月，廣州市大沙頭一處路面突然發生了面積近40平方米的地陷，地陷從約2厘米的裂縫開始，隨後擴張成了一個深度超過30米的大坑。搶修人員用綿延長達百米的水泥攪拌車一輛接一輛地將混凝土倒入大坑，四五個小時卻仍未填滿。
就在這次地陷發生的前不久，廣州市國土房管局剛好發佈了《廣州市2009年度地質災害防治方案》。方案中公佈了截至2009年2月底廣州已發現並記錄在冊的地質災害隱患點，合計竟有677處之多!對於發生地陷的原因，方案指出：「廣州市多雨的氣候背景、活動的斷裂構造、廣佈的淤泥質地層等自然條件是地質災害發育的客觀因素,但人為活動已成為孕災環境中越來越重要的因素,全市85%以上的地質災害與人為活動密切相關。」
長此以往，一個被「戳」得滿目瘡痍、千瘡百孔的廣州已經不難想像。然而，這並不是廣州危機的全部，因為或許早在這一天來臨之前，海水就早已將這座「花城」完全淹沒了。
2009年12月11日，國際野生生物保護學會華南項目主管張貴紅就在一次電視節目上講述了氣候變化將給包括廣州在內的華南地區帶來的影響。他認為，到2050年珠三角地區將有1154平方公里的土地被淹沒，而廣州與佛山首當其衝。「在被淹沒的問題上，廣州甚至和圖瓦盧一樣典型。」
中科院南海所教授周蒂亦表示了相似的意見。「就珠三角地區來說,如果繼續不採取任何措施，到2050年前後，海平面就將會升高30厘米。」他指出，即便採用防海潮等措施，受淹面積也將達到1153.47平方公里。按此推算，廣州等大城市的沿海地區顯然不能倖免於難。由此人們可以推斷，如果像國家海洋信息中心估算的那樣，海平面上升1米，那麼廣東省將有6520平方公里的土地被淹沒，這是一個難以想像的數字，首當其衝的廣州，人們將不得不告別曾經那種愜意悠閒的生活，因為這座古老繁華的都市恐怕將永遠從地圖上消失。