戶田公明的話道出了人們心中最大的恐懼：大自然的力量遠遠超出人類的預期，一直以來我們只知索取不知回報，一手醞釀了如今愈演愈烈的環境危機。儘管目前沒人能證明日本3·11地震和近年來的氣候暖化有直接的聯繫，但或許可以給人們一個警告：未來，面對海平面上升的現實，居住在沿海地區的人們除了向內陸高海拔的地區遷徙，沒有任何選擇。而那些即將被吞沒的地方，卻都是如今世界各國經濟最發達，人口最稠密的都市集中地，包括幾大著名的三角洲。
海嘯、被淹沒的城鎮，日本告訴人們，真正可怕的並不是地震，一場震災的影響幾年、幾十年就會過去，但海水上漲帶來的沉沒危機，卻會讓人類文明就此毀於一旦。30多年前，日本人已經在擔憂沉沒的命運，如今這種擔憂屬於全世界。不要讓這個時代的文明變成下一個亞特蘭蒂斯，我們需要做的首先是反思我們自己。
二、世界三角洲水蔓延
儘管全球兩大地震帶足以影響大部分國家，但地質學家們並不認為像電影《2012》中描述的那種全球性接連不斷的大地震會在短期內發生。真正值得擔憂的，仍然是不斷暖化的氣候。一旦南極和格陵蘭的冰川融化，上漲的海平面威脅著每一個大陸的沿海地區，世界上的幾大三角洲必將洪水蔓延。
每個人都知道，中國三個重要三角洲地區對國家經濟和文化來說意味著什麼。而放眼世界，沿著古代探險家的航海足跡前行，我們將看到，在更多的國家，同樣繁榮富饒的三角洲和中國一樣，面臨著無法迴避的沉沒命運。
第一站，我們抵達泰國的湄南河三角洲。
2009年底《自然》雜誌刊載的研究成果認為湄南河三角洲的處境十分危險。同時許多熱愛地球和家園的民間組織也開始大聲呼籲，希望人們認識到海平面上升的危險。PanaddaTedsiri是泰國民間組織「社團基金會」的創辦者，他表示：「如果我們不竭盡全力遏制海岸侵蝕，那麼曼谷的一半以上區域都將會消失。」TaraBuakamsri作為綠色和平組織東南亞分部的負責人則認為，「海岸侵蝕是一個與氣候變化緊密聯繫的問題，這是一個緩慢發展的災難，每天都在向人們施加看不見的影響」。
現實的情況也是這樣，由於氣候變化以及河流淤塞、清除海岸紅樹林導致海平面上升，在泰國湄南河三角洲受海水威脅的人口有2500萬之多。其中有個叫昆·薩姆欽村（KhunSamutchine）的小村莊，由於村民們賴以為生的大海正以每年20米的速度向內陸侵蝕，30年來，海水已經侵襲這個村莊一公里之遠，目前村裡只有寺廟等幾個為數不多的建築，但是寺廟的周圍已經被海水包圍，儼然成了懸於海水中的孤島。人民網的消息說，現在這個寺廟只有一條水泥路與陸地相連，路邊的一排路燈晚間只能照耀著昏黃的海水。村中大約60戶家庭已經被迫搬離了這個曾經如詩如畫的小漁村。可憐一位71歲的叫NooWisuksin的老婦也已向內陸搬了8次家，她指著海水中的某個地方，10年前她家的地方說：「我現在住在別人的土地上，我太窮了，沒辦法離開這個村子。」與昆·薩姆欽村相比，KokKarm村離海岸稍遠一些，雖然當地居民已經開始想辦法自救，用竹竿製成隔柵阻滯漲潮帶來的泥沙，使得退潮時泥沙不至於被潮水裹挾一空。但是面對仍在不斷升高的海平面，這種利用傳統材料設法遏制海潮侵襲的方法，根本不能解決問題。
在危機四伏的湄南河三角洲，有一個城市格外引人關注。那就是坐落其上的泰國的首都——曼谷。曼谷的五光十色吸引了大批的外來遊客，但是看來好景難長，因為泰國國家災害預警中心表示，由於全球變暖造成海平面上升，再加上泰國的地層出現下陷等影響，泰國首都曼谷將在20年之內被淹沒在水中，不復存在。
20年這個時間是由曾經準確預測2004年南亞海嘯的泰國災害預報中心科學家史密斯，再次大膽做出的預測，他說「如果不採取任何作為，泰國可能淹沒在水面下至少0.5—1米。」預估這次災難將影響多達2000多萬人。亞洲災難預防中心主席畢奇指出，根據氣象專家所做的模型顯示，如果海水上漲50厘米，曼谷將有55%的面積被淹沒，海水上漲100厘米則淹沒的面積更高達72%。
這些預估不是沒有依據的，曼谷市區有大大小小1000多條水道縱橫交錯，而城市的平均海拔僅高於海平面1—1.5米，如同一座建在沙灘上的城市。更為恐怖的是，整個城市正以每年10厘米的驚人速度沉入鬆軟的土壤中。過去數年來，泰國當局已使用數百架抽水設備及運河連通系統，將洪水導回湄南河。然而根據IPCC的報告預測，2050年前海平面將上升60厘米，這表示曼谷將經常面臨水深高達2米的水患，目前的城市系統可能無法勝任這樣的劇變。
如果曼谷遭淹沒，泰國將失去其經濟引擎，正如泰國官方的全國災難預警委員會主席史密斯所言：「如果泰國的心臟處在海平面以下，那一切活動將停止。我們無法在未來15—20年內遷都，我們必須現在就保護我們的心臟，而這也已經太遲了。」
離開湄南河三角洲被侵蝕的海岸線，繼續前進，第二站，我們來到恆河三角洲，那迴盪著梵音的世界，但如今已被列為遭受氣候變化的「次危險級別」區域。
在網上搜索恆河三角洲，不難發現這樣的描述：
恆河發源於喜馬拉雅山脈南坡加姆爾的甘戈特冰川，自西北流向東南。這裡物產豐富，是世界最大的黃麻產區，也是印度和孟加拉重要的稻穀、小麥、煙草、甘蔗產地；這裡人煙稠密，城鎮林立，有印度首都新德里、工業城市坎普爾，有以印度東部第一大港加爾各答為中心的城鎮群，還有孟加拉國首都達卡和最大港口吉大港等城鎮商埠，是兩國經濟最發達的地區。恆河對兩國經濟和人民生活都有密切關係。據估計，孟加拉國1/3人口的生活與恆河息息相關。尤其是恆河河水對兩岸的農業生產至關重要，特別在旱季時，恆河水是兩岸人民生產及生活極其重要的水源，所以恆河為當地人民所敬仰。
然而，氣候變暖的今天也將這裡推向了世界的風口浪尖。由於恆河三角洲承擔著喜馬拉雅山92%融化雪水的排洪任務，所以也是世界上最容易受到溫室效應影響的地區之一。印度賈達普大學海洋學院的研究說，恆河三角洲的海平面每年上升3.14毫米，高於全球平均的2毫米，從而對印度和孟加拉國的低窪地區產生威脅。
恆河流域的最後出海口是印度東北部最大的城市加爾各答。作為全球海拔最低的城市之一，加爾各答也面當其衝地受到威脅。
就在距離加爾各答150公里的蘇得班斯（SUNDERBANS）島，已經成為海平面上升的首批犧牲者。這座海島原本有140個村莊，其中50個村莊被2009年不可預期的一次洪水和海嘯完全毀掉，160人因此喪生，不少人被迫背井離鄉。
孟加拉國作為恆河三角洲上的擁有1.5億人口的地勢低窪國家，也是世界上受氣候變暖影響最為嚴重的國家。E&E出版公司記者麗莎·弗裡德曼曾報道到：到2100年，這個國家超過25％的地區會徹底被水淹沒，1500萬人不得不進行大規模遷移。也有研究認為，如果海平面繼續上升1米的話，那麼將有18%的孟加拉國土被海水淹沒，到時失去家園的人數會有2000萬。同時，IPCC稱，不斷升高的海平面會在孟加拉國毀滅比在世界上任何其他國家都要多的農業耕地。到2050年,該國大米的產量會降低10%，小麥的產量降低30%。到本世紀末，孟加拉超過1/4的國土面積會被海水淹沒。那時，光是在孟加拉一個國家就會大約有1500萬人口需要遷移。這相當於紐約、洛杉磯和芝加哥人口的總和。
對於災難深重的孟加拉，其首都達卡是一座古老的城市，四季如春，猶如中國的昆明。它位於富饒的恆河三角洲，碧波蕩漾的布裡甘加河由北向南穿城而過，最後注入孟加拉灣。印度海洋學教授蘇加塔·哈茲拉經過認真研究，警示世人：在過去10年間，孟加拉灣的海平面上升速度十分驚人——在2000年之前，該海域海水每年的上漲速度約為3毫米，但到了近10年，這一數字劇增到了5毫米。
事實上，恆河三角洲南部的羅哈恰拉島已經早在1996年從衛星圖片上消失，島上曾經居住的上萬人，被迫遷居大陸。該島附近的戈拉馬拉島也面臨沒頂危機，目前已有2/3的面積被海水覆蓋。這兩座島嶼上的居民只好往鄰近的薩格爾島遷徙。但薩格爾島每年也會因為海水侵蝕而損失0.44平方公里土地。由於此島地勢向東傾斜，所以島嶼東部地區的海平面上升速度要更快。海洋學教授蘇加塔·哈茲拉認為，全球變暖海平面上升是真正的禍首。
「至今恆河三角洲已經有7000名環境難民，隨著全球變暖和氣候變化，海水不斷摧毀更多的島嶼，這一數字只會繼續增加。」印度賈達普大學（JadavpurUniversity）海洋環境學院教授帕拉納比·塞亞爾表示，目前，恆河三角洲至少有13個面向大海的島嶼處在危險之中。
與恆河三角洲在同一危險區域的越南湄公河三角洲，2009年時，也有權威評估報告指出了其詳細的災害程度。
在聯合國環境規劃署支持下，越南自然資源與環境部編寫了一份呈送副總理的評估報告，認為越南是受氣候變化影響最嚴重的國家之一，在2009年之前的50年中，越南的氣溫每10年上升0.05℃—0.20℃；降雨規律也發生了變化，北部降雨增多而南部降雨減少；海平面則每10年升高2—4厘米。最為嚴重的是，據該報告估計：如果海平面上升1米，越南將損失12%以上的土地；如果海平面升高2米，越南將有16%的土地被淹沒，經濟損失可能高達國內生產總值的1/3。其中，湄公河三角洲和紅河三角洲將是處境最脆弱的地區。如果海平面升高1米，湄公河三角洲超過1/3的地區將被淹沒，這裡是越南最富饒的地方，也是越南人口最密集的地方，種植的稻米佔全國總數的1/2，生活著1700萬人口，有越南最大的城市胡志明市。最為可悲的是，即使採取了低碳增長模式、減緩氣候變化速度的情況下，湄公河三角洲仍有1/5的土地可能被洪水淹沒。
據越南《青年報》（TuoiTre）報道，在同樣海平面上升1米的情況下，可能將造成胡志明市1/4的面積被淹沒。
第三站，古代孕育四大文明之一——古埃及文化的尼羅河流域也不幸遭難。