這期間，斯蒂芬妮聆聽音樂的慾望也一直在增長。她熱愛格蕾絲·瓊斯（GraceJones）創新的時裝風格和那些非同尋常的歌曲，尤其喜歡她的《節奏奴隸》和《食人團體》。她會反覆播放麥當娜的《完美精選》CD，並在臥室裡跳舞，旋轉並模仿著《風尚》裡的舞步。大衛·鮑伊（DavidBowie）和皇后樂隊也在她的立體聲唱機裡，她幾乎癡迷地播放著他們的音樂。這四個藝人在未來極大地影響著LadyGaga的音樂風格。
還有一位就是她後來會為之寫歌的藝人——布蘭妮·斯皮爾斯。年輕的斯蒂芬妮和她的朋友從布蘭妮剛成名時就癡迷她，她會在布蘭妮來紐約表演或接受採訪時去一睹真容。一天放學後，她得知布蘭妮要來表演，就和她的朋友們立刻跳上了擠滿人的地鐵車廂，換乘市中心的火車，然後從車站飛奔出來，趕到了光彩奪目的MTV錄影棚。在那裡，《全麵點播現場》正在錄製。作為粉絲的斯蒂芬妮把布蘭妮的名字用閃光墨水寫在了臉上，就和所有粉絲一樣。這些女孩子擠向人群的前排，興奮地尖叫，期盼著她們可以在錄影棚的窗戶上看到巨星的一隻手或半張臉。
當十五六歲的斯蒂芬妮的演唱和創作贏得了越來越多的關注時，她開始涉足時尚圈。其實，在聖心修道院，與其說這是個關注時尚與禮節的學校，不如說這是個被追逐時尚的學生填得滿滿的學校，這裡培養了LadyGaga對時尚最初的感覺。
希爾頓姐妹和上流社會的那些女孩，讓斯蒂芬妮印象深刻。她在盥洗間裡偶爾會碰到她們在打扮，她們永遠都那麼完美——髮型和妝容都完美無瑕。「你知道，這些女孩任何時候都光彩照人，真令人印象深刻。說起來有趣：好像是她們的存在點醒了我，以為現在我做的一切都是為了試著將自己的生活融入商業社會。因為我想她們對我有不小的影響。不是她們具體某個人，而是那種自信是藝術家的信念。」Gaga回憶說。
她說，「我穿砂洗牛仔褲、背心裝、運動鞋……帶點兒上世紀50年代的感覺，帶點兒夜店風，我喜歡把它們混搭在一起，有時我塗著鮮艷的紅色唇彩，穿網眼裝。」不得不說，網眼裝和亮紅色口紅一直是LadyGaga的最愛。
可以說，斯蒂芬妮從小就汲取了母親的時裝品位，並在後來一直分享這份激情。母親辛西婭由衷地熱愛時裝和古典意大利風格，而且她時常身著薩爾瓦多·菲拉格慕（SalvatoreFerragamo）、華倫天奴（Valentino）和帕洛瑪·畢加索（PalomaPicasso）等設計師設計的時裝。
LadyGaga說：「媽媽教我如何穿得像個女人，我總是燙個蓬鬆頭，塗著紅色唇彩。」斯蒂芬妮那時比現在要重20磅，但依然會穿著砂洗牛仔褲和緊身的露臍吊帶裝；會把裙子捲起來，顯得更性感一點；會把暴露的衣服和校服一起穿。她身上的某種特質總是能讓人們停下腳步，瞪大眼睛看她。當然，這種吸引不是漂亮所致，Gaga說那時候曾被一些人描述為「醜小鴨」。
另一個同班同學描述她的詞是「誇張的」，因為她永遠會出現在一部學校戲劇或者一個樂隊裡，要不就是咖啡館的演出裡。校友們也常常因為她的招搖而對她滿懷敵意，對她「瘋狂的襪子和鞋子」配上她「瘋狂的頭髮」感到憤怒，斯蒂芬妮不可避免地被看成了狐狸精。
「你難道是個同性戀嗎？不然這兒只有女人，你盛裝打扮個什麼勁兒？」經常有人這樣惡意嘲諷。
「我穿得超級性感，超短裙、妓女靴……但因為我成績全優，老師對我無可奈何。在學校，我從來都是個怪女孩，演戲劇，塗厚厚的紅色唇彩，把頭髮徹底弄成卷兒，或者做其他吸引眼球的任何事情。」Gaga當然記得曾經因為自己的異端，有時甚至是故意惹人關注的風格，遭到同學的嘲笑。
斯蒂芬妮的個人風格此時已具雛形：在明顯的性感和一點點怪異中徘徊。斯蒂芬妮的女朋友們過去常告訴她說，無論她穿什麼，哪怕穿著拉鏈可以拉到脖子的皮衣，她看上去依然像是赤裸的。
據LadyGaga說，回望她的青春期，她不是在這個樂隊就是在另一個樂隊，要不就在學校排練歌舞劇，這讓她多交了些朋友。但是，她和周圍的人並不真正合得來，而且感覺自己像個怪物。不管遭受過多少來自那些小圈子的嘲弄，聖心修道院還是讓她受益良多，想到那段時光，她依然感覺愉快。
一天放學後，斯蒂芬妮到紐約市中心一家流行女裝店裡買東西。她在挑選霓虹短裙和艷色一字領襯衫時，心不在焉地哼唱起後街男孩的《秋毫不犯》（IWantItThatWay）來，當時斯蒂芬妮並沒有意識到有人在聽。但確實有人在聽。店老闆埃文聽到她唱歌後，問她是不是一名歌手。13歲的斯蒂芬妮「咯咯」笑起來，害羞地說她不是，但埃文卻被她的聲音深深觸動了。他告訴斯蒂芬妮，應該聯繫一下他的叔叔，他的叔叔是一個聲樂老師。
斯蒂芬妮不敢相信，可這看上去真是一個大好機會。但她壓制住興奮，所謂的聲樂教練也很可能只是一個喜歡教人唱歌的業餘人士罷了。拿了號碼，回到家，斯蒂芬妮給埃文的叔叔打去電話，她這才發現電話那頭的那個人是傳奇的堂·勞倫斯（DonLawrence），他教導和訓練米克·賈格、波諾、克裡斯蒂娜·阿奎萊拉、風尚合唱團、安妮·藍妮克絲、碧昂絲等巨星，在音樂界內遠近聞名。這個看似離奇的命運轉折將斯蒂芬妮一下子送到了世界上最成功的聲樂教練面前。
當瞭解到她擁有非常特殊的音樂才華，並確信斯蒂芬妮有潛力成為明星後，堂·勞倫斯決定花時間來指點她怎麼去做一名藝人和一名歌手。從此，堂·勞倫斯不僅僅是教練，他更像一位宗師，鼓勵這個年輕女孩開發並突破自己的極限，去嘗試創作音樂。這也給了斯蒂芬妮在當地咖啡館現場獻藝的自信，實際上，受到鼓勵的她竟然在高中開了一家自己的咖啡館，只是為了有一個地方表演。
所以，從13歲開始，斯蒂芬妮就在家裡的鋼琴上創作音樂了，從古典輾轉到了流行，她開始注意到巴赫音樂裡的和弦與瑪麗亞·凱莉唱片裡的和弦完全相同，接著斯蒂芬妮就開始拾掇起這些小細節，開始創作一些小和弦段落。
所有的努力都有了回報。在與堂·勞倫斯會面後不久，斯蒂芬妮就創作出了第一首鋼琴情謠。那時，她的歌曲受卡洛爾·金（CaroleKing）和帕蒂·史密斯（PattiSmith）的影響比較大，寫歌風格非常甜美。
在斯蒂芬妮從懵懂少女變成舉世矚目的流行公主的過程中，堂·勞倫斯給予了她極大的支持和激勵。在首張專輯《超人氣》的內頁文字裡，LadyGaga特別提到了他：「您是我最偉大、最有才華的老師。我為我現在所擁有的聲音、工作理念和我的修養而感謝您。」
傑爾馬諾塔夫婦顯然也預見到了大女兒的職業追求，於是當斯蒂芬妮17歲從聖心修道院畢業後，他們覺得斯蒂芬妮應該進入紐約大學蒂施藝術學院繼續學業。這裡出了不少傑出的校友，比如安吉麗娜·朱莉、伍迪·艾倫、安妮·海瑟薇和塞爾瑪·布萊爾等。
本來斯蒂芬妮想報考朱莉亞音樂學院，那所幾年前差點兒進去的紐約著名的舞蹈戲劇學校，但從該學院畢業的著名音樂人卻寥寥無幾。斯蒂芬妮有些猶豫，最終決定改變想法，轉而去報考紐約大學極富盛名的蒂施藝術學院。
對任何人而言，進入蒂施都是相當大的榮耀。當然，進蒂施非常不易，因為會有數千人來爭搶少量的幾個招生名額，為此，所有報考的學生都得通過藝術複試和繁複的面試環節。
實力不菲的斯蒂芬妮，雖然年僅17歲，渾身所散發出來的天賦與才氣，立刻就把學校的面試老師吸引住了，於是她幸運地成為紐約蒂施藝術學院建院45年來被首次提前錄取的20個人中的一個。
在蒂施藝術學院，斯蒂芬妮就讀於戲劇系，學習藝術史、佈景設計、創意指導方面的課程，斯蒂芬妮學習如何從整體來考慮音樂，從身著的服裝，到屏幕的畫面，到舞蹈的動作和顏色的搭配……這讓她愛上了安迪·沃霍爾和其他波普藝術家，這些人都深深影響了她日後的表演，也為她日後為巡迴演唱會設計華麗佈景奠定了基礎。
「我每天早上會先跳五小時的舞，然後上表演或歌唱課，晚上接著學習藝術文學、現代藝術等所有我喜歡的課程。正因為有了這樣的學習經歷，我現在可以用行話和術語來對自己的錄影發號施令，這讓我看上去像一個聰明的女孩，而不是白癡。」
這些基礎和訓練使得未來的斯蒂芬妮，即我們的LadyGaga，能將音樂、時尚和舞台都變成自己的秀場。
儘管課業很重，斯蒂芬妮仍堅持和她的樂隊一起去全市夜店的開麥夜演出。她經常在頗具傳奇色彩的「苦澀終點」（BitterEnd）裡演出，那是紐約格林威治村最有名的夜店，自從1961年開張，多年來曾有一大批明星嘉賓為其增彩，史蒂夫·旺德、尼爾·戴蒙德、鮑勃·迪倫和瓊尼·米歇爾這些音樂傳奇都曾在這家夜店演出過。這間有暗色的木質裝潢、佈滿塗鴉的浴室和不時吵鬧的顧客的苦澀終點，是她的第二個家。
斯蒂芬妮同時搞定了校內沉重的學業負擔和課外連續不斷的全城演出，忙到過度亢奮的邊緣，簡直難以在她無數個課後活動之間分清彼此。她參加了一個華麗搖滾樂隊，並擔任主唱；而且開始創作獨唱曲，並在鋼琴上自彈自唱；參加過一個為當地癌症慈善機構舉辦的名為「終極紫羅蘭秀」的比賽，並且毫無懸念地打敗了來自整個蒂施的其他參賽學生取得桂冠……
更令斯蒂芬妮喜悅的是，在氛圍輕鬆的紐約大學，她的創造精神終於迸發出來，真實的自己也被得以釋放。LadyGaga曾對澳大利亞《世紀報》說：「聖心修道院是一所相當保守的中學，到處都是規矩。Gaga一直都在，但她被迫要低調，要努力適應環境。直到進了大學，我才變成了現在的我。」
即使有了這一切機會去表現自己、追尋靈感，斯蒂芬妮在蒂施藝術學院仍感到窒息，「在藝術方面，它和我之間從沒心意相通過，即使我早就清楚自己一輩子都會走藝術這條路。」尤其是當斯蒂芬妮為某個角色試鏡時，她就開始注意到，周圍的同齡人和學校老師很難搞懂到底什麼才是適合她的。
「他們會說我『你流行風太重了』或者『你搖滾風太重了』或者『你頭髮顏色太深了』；他們會說『你只是個角色，不是個藝術家』或者『就像你看起來不是個白人，卻像個花瓶』。在他們眼裡，我估計是個古怪小妞，每當我表演流行音樂時，人們就說我應該去演戲劇。每當我試鏡音樂劇時，他們又說我太流行音樂了。」