女人追尋友誼，男人追尋性。
——《慾望都市》
十二月終於來了，真讓我欣慰！謝天謝地，天堂酒吧和我離開時幾乎沒有什麼變化。十二月的某天夜晚，我和美知、謝裡坐在酒吧裡——在這個漫長的夜晚快結束的時候，討論著我們的夢想。
「你們未來的夢想是什麼？」我問她們道。
「我想有一天開家自己的美容院。」謝裡透露道。
「我想有自己的酒吧，就像天堂一樣，我還想做媽媽桑。」美知補充道。「埃莉，你呢？你有什麼夢想？」
「我想在聯合國做一名翻譯。」我說完看到她們揚起了眉毛，和她們的夢想不太合拍讓我有點尷尬。
「你的眼睛和瑪麗的真是一模一樣。」我對謝裡說道，想轉移話題。如果我當時清醒的話，一定不會說這個。這種說法恐怕聽起來很像種族主義者的說法，他們總是說所有來自同一個國家的人都長得一樣。
「你可以保密嗎？」謝裡問我，顯然酒精也讓她打開了話匣子。
「可以。」我騙她說道。
「瑪麗是我同父異母的妹妹。」她揭開了秘密。
「哇！」我很驚訝，我在天堂工作了幾個月，竟沒有人告訴我。「但為什麼說這是秘密呢？」我問道。
「是呀，」美知插嘴道，「為什麼對誰都不說呢？」
「其中的原因很複雜。」謝裡顯然不願再細說。
當你不知道別人為什麼隱瞞時，知道一個秘密並沒有多大意思。然而，能對這個秘密有所瞭解，我還是很心滿意足。
過了幾個星期，我和謝裡才又有機會閒聊。具體地說，那是一月份的某個晚上，那時天堂酒吧裡沒有來消遣的客人。由於我們的工作就依賴於我們對經濟和政治常識的瞭解，沒有誰不知道其中的緣由。
東京證券交易所和「水生意」之間有著千絲萬縷的聯繫，除此之外還有很多共同點：酒吧夜總會同東京證券交易所的情況一樣，都是時好時壞，總是處於波動之中，沒有一件事情是確定的。
現在週三仍然被稱為「黑色星期三」。事情發生在1月16號的晚上，那天是週一，檢察官突然搜查了正快速發展的「活力門網絡服務公司」，接著就引發了一場對欺詐罪的訴訟，一個人的自殺，以及股票市場的嚴重崩盤。
下午我和婕蒂享受早餐咖啡時，將電視頻道無聊地在CNN和MTV間換來換去，偶然聽到了這個消息。在接下來一起度過的長達六個星期的假期裡，我們總在談論同一件事。
「我不想回紐約，」我哀歎道，「日本比紐約安全多了。」
「我可以理解你為什麼那麼想，」她回應道，「但是地理上的分界也不是那麼純粹的。日本也有很多渾蛋，僅僅是由於你自己在這裡沒有碰到什麼危險情況，並不能說明這裡真的沒有。」
「我就是更喜歡這裡，」我試著簡單解釋道，「在東京可以過得很舒適，但紐約就是一團糟了，真不知道我要怎麼飛回紐約。」
「我當然希望你能留下來陪我，」她安慰我道，「但你先要完成學業啊，然後下個學期帶著你的碩士學位再來東京，那時，你甚至都能找一份真正的工作了。如果你現在就退學，肯定會非常後悔的，那樣的話，全世界的渾球就都贏了。」
然後，我們就看到了那條消息。
「我今晚不用上班了！」婕蒂歡呼道，「下雪了！」
到了星期三，情況更加惡劣了。市場突然陷入赤字，東京證券交易所被迫提早停止營業，下午兩點四十分就關門了。
那天夜裡，天堂沒有客人，但沒有人為此而惱火。這種情況肯定會過去的，市場好轉時，總會有大批顧客擁進來。
阿妮卡和卡提亞覺得不會再有人來天堂了，就說服瑪麗讓她們提前下班。過了一小會兒，沙紀也走了，而婕蒂為了她的「下雪日」宣言，根本就沒有去上班。只剩下美知、安吉拉、瑪麗和我了，我們精心打扮，卻沒有人讓我們招待。
後來連酒保都回家了，之後天堂酒吧裡上演了不太可能發生的一幕：沒有一個顧客，銀座的一群陪酒女郎在自己的酒吧裡痛飲。瑪麗照成本價賣給我們酒，比賣給請我們喝酒的男人的價格整整便宜了五倍。
只此一次，酒吧裡的交際花們都自由地安排著自己的生活。
也許是因為清醒時，我們都不同程度上被羞怯壓抑著，全世界喝醉的女人都異常喜歡談論性。話題就是這樣從一個單純的問題展開的……
「你的皮膚真光滑！」我稱讚安吉拉，「你怎麼讓臉色總是那麼紅潤的？」
「好吧，」安吉拉堅定地說，「我要告訴大家一個秘密。」小媽媽桑勾起了大家極大的興趣，美知甚至拿出了筆記本和鉛筆，要記下安吉拉將要說出的秘訣。
「想要膚色紅潤，」安吉拉繼續說，「就要每天都達到高潮！」
我們嚴肅的心情頓時被刺破，爆發出一陣巨大的笑聲。謝裡和安吉拉隔著吧檯來了一個擊掌，菲律賓人做了一個機智的評論後都那樣做。
「每天！」美知大叫道，「但是，怎麼才能……」講到一半她停了下來，不確定應該怎樣向她的前輩描述這個問題。美知終究是個日本人。
「但這怎麼可能？」我接著說完了美知的問題，我不是日本人。
「你男朋友床上功夫那麼厲害嗎？」謝裡有點嫉妒地說道。
「不不不，」安吉拉糾正道，「沒有男人能那麼厲害，我寧願自己做。」
就為這句話，安吉拉和謝裡隔著吧檯又擊了一次掌。即使明確地談到自慰，安吉拉也有一種安然處之的魅力，這讓我愈加羨慕我的老師。
自然而然地，我們花了一個小時左右討論自慰的技巧，哀歎全世界男人的無能，他們不能理解也不能親身體會陰蒂刺激的魔力。
我們又用一大把時間互相解釋在各自的語言裡，如何說各種各樣露骨的****俚語。當我們蹩腳的英語或蹩腳的日語不夠用時，就用手勢把意思表達清楚。我從未見過謝裡臉這麼紅，她一根接一根地抽著Virginiaslim女士香煙。
「那你有男朋友吧？」我問安吉拉道。
「是啊，」她邊說邊拿出手機，「這個是我男朋友，」安吉拉讓我看她手機上的一張照片，「他是日本人，但言行舉止就像個拉丁情人！」
「我大學時的前男友是巴西人！」我說。
「哇，巴西人！」謝裡和安吉拉幾乎同時叫出來。
「拉丁情人正是我在床上想要的類型。」我承認道。
「拉丁情人是所有人在床上想要的類型！！」安吉拉打趣道。
「是，但是在感情上，他總是壓抑得讓我喘不過氣來，」我解釋道，「我喜歡有自己的空間，有自己的想法，知道嗎？但是他總想兩個人在一起，我很煩。」
「美國女孩總這麼獨立。」謝裡朝著安吉拉的方向說道，她倆交換了一個會意的眼神。
「這沒什麼大不了的。」我小聲咕噥道。
「在我們菲律賓就是這樣的，」謝裡說道，「男人總是採取主動，美國人是這樣嗎？」
「過去可能是這樣，」我說道，「現在南方或哪裡也可能還是這樣吧，我不太清楚，美國太大了。」
「但當我在這裡工作時，」我承認道，「我和顧客在一起比正常約會更放肆一點，因為我覺得是我先摸了他的手和頭髮，是我掌握著局勢，所以拘束就少一點。」
「噢！」謝裡說道，「今天晚上我學到了很多東西呢!」
「你喜歡日本男人嗎？」謝裡問道。
「一點都不。」我誠實地回答。
「為什麼？」她又問道。
我伸出拇指比了比。
「那是成見！」美知辯護道，「多數日本男人不是真的那麼小。」
「根據我的經驗，」我反駁道，「我得承認他們的確實天生比大多數人都小。」
那時，瑪麗在打掃酒吧的各個角落，錯過了我們的大部分談話。她打掃完，就把鑰匙交給了安吉拉。
「不要再把酒吧弄髒，」她半開玩笑地說，「我得回家了。」
「別走那麼早嘛，媽媽！」我懇求道。
「我得回家看我兒子。」她對我說道。我們還沒來得及詢問她的家庭情況，她就沒影了。
媽媽桑走了後，我走到吧檯裡面，開玩笑地和謝裡調情，假裝她是我的顧客。
「歡迎來到天堂酒吧！」我用最誇張的陪酒女郎的聲音說道，「我喜歡你的領帶。你的歌聲真是太——美了！你一定是個搖滾明星！你叫希羅（hero）嗎？做我的英雄好不好？」我開玩笑地說道，大家都大笑起來。
當我回到座位上時，謝裡打了個大大的飽嗝，大概是喝了很多酒的緣故。
「謝裡，」我看著她，「你真是個假正經！」我開玩笑地說道，心裡暗暗地期望東京證券交易所能多崩潰幾次。