林平忙說：「大伯，你不用害怕。地龍一早進城，沒有回來。估計有事耽擱了。」接著把事情經過簡單說了一遍，又安慰道：「這事我們正調查處理，今晚就由你老人家看守書鋪，可好？」
岳老六聽說兒子沒挨打，稍稍放寬了心。破財人安，已是大幸了！他茫然沖林平點點頭：「孩子，這事……就別、別、別處理了……你也幫我勸勸……地龍，這書鋪子……咱不開哩！」卻流出淚來。那是兒子幾年的心血呀！
林平看老人嚇得厲害，忙安慰他：「大爺，你別怕！這是一次犯罪活動，鄉政府一定要處理的！往後還開不開書鋪，等地龍回來再說。」說著告辭出來，又去茶館，請二錘夫婦照顧一下老人晚間的食宿。就匆匆回了鄉政府。
三十「我家在清水寨」
地龍一路狂奔，轉眼間到了丁字街口，一看書鋪被砸得稀爛，頭就轟了一下。他猛力推開虛掩的破門，卻見二錘正陪父親說話。他們看是地龍回來了，幾乎同時站立起來。
「花妮呢？」地龍大喘著氣，急切地問。他最擔心花妮會挨打。
二錘忙說：「花妮沒事，你放心。」心裡卻感動。
地龍緩緩環顧一周，地上是一片片爛碎的玻璃碴。屋角堆著沾滿泥水的爛書。一溜書架歪歪斜斜，黑糊糊的像木炭。粉白的牆壁熏得像磚窯。一場浩劫留下的殘跡觸目驚心！僅僅一天一夜的工夫，就葬送了幾個月——不！是幾年的苦心經營。這簡直是一場噩夢！……地龍一雙濃眉抽動不止，像兩根鞭子在輪番抽打。他臉色變得鐵青，眼睛裡由震驚、茫然、木呆，而漸漸生出一股逼人的殺氣！他猛地抓住二錘的手：「二錘叔！這、這是誰幹的呀！」這一聲叫，低沉而陰森。
二錘看他嚇人的臉色，欲言又止。岳老六怕兒子受不了，忙接口說：「地龍兒，聽爹一句話，不管誰幹的，咱不追究哩！」昨晚，林平和二錘夫婦已向他講了事情的全部經過。老人家知道兒子受了暗算。他擔心兒子會因此發瘋，就故作輕鬆地說：「書鋪子算啥？身外之物！……咱回家哩，收拾東西回家哩！……你娘掛念你，讓我接你走……咱回……咱回呀！……書鋪算啥？嘿嘿！……嘲嗨！……啊啊！……噢噢！……」岳老六古怪而難堪地笑著，兩行老淚卻滾滾而下，鑽進他乾草樣的鬍子叢中……
此時，林平已隨後追來。只靜靜地站在門口，心裡也很酸痛。
地龍看著爹扭曲的面孔，心如刀絞，忽然大慟，撲上去跪在岳老六腳下，聲嘶力竭地喊了聲：「爹！……」一下子哽噎了。爹喲！……善良的老人，你如果痛罵兒子一頓，我倒好受一些。幹嗎要裝出笑臉安慰我呀！……我不要安慰！我要報復！事到如今，前頭就是刀山火海，兒子也要闖一闖了！他猛地抬起頭，兩眼還掛著淚水，眼珠子暴成白色！他一把推開父親，幾步搶到裡間，抓起一把錚亮的鐵掀，閃電一樣衝出書鋪子！……
二錘、岳老六、林平全沒有抓住他。隨後跟出來大呼大喊：「地龍！……地龍，你不能胡來！……」
地龍聽不見了。
他瘋了！傻了！！要去找人拚命！！！……
幾年來，地龍像被天羅地網困住的一頭野獸，左衝右突，希望衝出包圍。然而總不能如願。但他忍耐著，忍耐著，冷冷地觀察著周圍的一切。正是這種長期的壓抑使他的內心變成一塊鐵。他本不是可以忍耐的人喲！他的內心變得暴戾了，殘忍了！……書鋪子……事業……幾年的心血……哈哈！見鬼去吧！既然文明不能戰勝愚昧和野蠻，那就用加倍的野蠻去對付它！……
地龍赤裸著鐵塊樣的臂膀，橫一把殺人的凶器，威風凜凜往丁字街口一站，突然狂笑起來：「哈哈哈哈！……哈哈哈哈！……哈哈！……趁老子不在家……算什麼英雄好漢！……來呀——來呀！岳地龍站在這兒哪！哈哈哈！……」
街上行人和附近的商販們，驚恐地看著他，被他笑得毛骨悚然。街兩旁的居民們，聞聲探出頭張望，又立刻驚慌地把門閂死。江老太面無人色，丟下瓜子攤，緊跑幾步藏到廁所去了。一條長毛狗衝上來，沖地龍脊背「汪汪」亂叫。地龍回手一掀，把它掃翻在地，接著用力一鏟。長毛狗一聲慘叫，地龍連鏟數下，把血淋淋的腸子挑出來，猛力一甩，甩出老遠！長毛狗仍在地上痙攣著、呻吟著！……
地龍兩眼噴火，平端鐵掀，正在尋找新的進攻目標。突然，二錘、林平和岳老六猛撲上去，將他捉住，死拉硬拽往回拖。地龍像一具剛砍去腦袋的活屍，往上連連躥蹦了幾下，暴叫數聲，失去了知覺！
這時，又圍上來幾個人。大家七手八腳把地龍抬回書鋪，放在床上。岳老六看著人事不省的兒子，摀住臉「嗚嗚」地哭了。這一會兒，他像經歷了一個世紀的苦難，心力交瘁，完全不知該怎麼辦了。
二錘妻子也來了。夫婦倆一邊忙著為地龍用涼水擦臉，一邊安慰嚇傻了的老人。不大會兒，林平請了醫生來。醫生診脈之後，打了一針，說：「不妨事的。因為過於激動，造成神經紊亂。需要絕對安靜休息。」然後就走了。
林平送出門外，清秀的臉上佈滿陰雲。事情變得複雜化了，他深知地龍的性格。從此，他將和鎮上人更加對立。往下更不利於書鋪的恢復。林平知道，和地龍對立的中心人物是黃毛獸，但他又異常狡猾。在這件事上，他扮演了一個救火者的角色！……而放火者孔二憨子，是個精神不健全的人，無法制裁！不如避開這件事，從弄清啞巴的來歷入手，把戰火燒到黃毛獸頭上去！林平思謀著對策，有些激動。他相信這是一步妙棋！於是回屋安排好，急忙又去了鄉政府。
地龍一氣睡到天黑，才沉沉醒來。一看父親和二錘守在床邊，先是一愣。他幾乎不記得白天發生的事了。岳老六看兒子沒事了，高興地直搓手。用討好、巴結、憐愛的目光看著兒子，為他掖掖被角。二錘也放下心來，起身離開書鋪，不大會兒又轉回，提來一沙罐雞湯麵葉，熱氣騰騰。妻子早就熬好，一直在茶爐上溫著呢。
「吃吧！吃下去就有精神了。」二錘盛好，遞過一雙筷子。
地龍推不過，也確實餓了，勉強吃下一碗。這時，他已完全清醒。吃完飯，又默默躺下，陷入無言的悲哀之中，這次毀滅性的打擊，再次把他推向絕望的深淵。他不知道今後該怎麼辦！……
這時，二錘已把岳老六叫走，另外安排住宿去了。地龍感到孤獨，又被復仇的慾火燃燒著，便翻身起床，想去找林平問個究竟。可巧，林平來了，面孔紅紅的，一副激動不安的樣子。地龍感到愕然，這傢伙怎麼啦？
其實，林平已經來過幾趟。原來，啞巴的事情在一天中有了重大突破！
頭上午，林平回到鄉政府，把自己的想法匯報後，傅鄉長非常贊同，並立即把老裴找來，讓他協助林平經辦啞巴的案子。為此，傅鄉長和老裴作了一次嚴肅的談話。指出黃毛獸策劃鬧事，品質惡劣，決定徹底查清他的問題。並要老裴提供有關啞巴的線索。
老裴嚇出一身冷汗，一下子呆了。
老傅問：「當初為他們結婚時，啞巴就沒有地址，沒有介紹信嗎？」
「沒……沒有。」
「糊塗！不明不白就髮結婚證？」
老裴垂下頭，心想，又不止這一家，誰知就有事呢？
「聽說，你常去黃毛獸家喝酒，回憶一下，有沒有一點線索？」
老裴愣了愣，忽然窘起來，臉變得紫紅。
「要知道，你是代表政府辦事的！關鍵時候，可不能含糊！不然，要犯大錯誤的！」
老裴愈發侷促不安。忽然紅著臉回到自己辦公室，從抽屜裡翻出一張皺皺巴巴的紙條返回來，膽怯地交給老傅。
老傅忙接過來，展平了細看，上頭歪歪扭扭寫了一行字：「我家在廣西××縣清水寨。」老傅大吃一驚，抬頭厲聲問道：「這紙條是哪來的？」
老裴支吾半天：「前年……春……一天晚上，我從老黃家喝酒回來，在口袋裡發現的。估計是啞巴……放進去的。當時，我並沒有……發覺。」
老傅和林平又吃一驚！老傅忙追問：「事後，你想過沒有，啞巴為什麼給你這樣一個紙條？」
「我……想過。大約是希望我……幫她回家。」老裴低下了頭。
「那麼，你為什麼不幫她！」
「我……」
老裴無言以對了！
其間苦衷，傅鄉長哪會知道！老裴把紙條壓下來，固然和他一向辦事的準則有關。但最重要的是，他有一個羞人的把柄被黃毛獸緊緊抓住，因此不敢得罪他！
那還是三年困難時，老裴才三十歲出頭，老婆還在二十多里外的老家住著，沒有搬來。他一個人單身住在公社，不免寂寞。於是，聞腥逐臭，也去江老太屋裡荒唐過幾次。不巧一天晚上，被黃毛獸撞上。老裴羞得無地自容，提上褲子就溜了。從那以後，他便十分後悔，斷絕了和江老太的來往。並且決心再不幹這類丟人事。但他時時怕黃毛獸揭發，心裡老是忐忑不安。黃毛獸被江老太囑咐過，不要聲張。但他主要看老裴是用得著的人，不僅不揭發，反拉他吃吃喝喝。即便在酒桌上，黃毛獸也從不提那件事。老裴便認為黃毛獸夠朋友，平日發放救濟，暗中給了他不少好處。七○年清隊時，黃毛獸被當成壞分子抓進學習班。老裴怕他會把自己抖摟出來，一天晚上值班時，偷偷將他放跑了。黃毛獸一走十年，老裴原以為他不會回來了，去了心頭一塊病。誰知，黃毛獸在八○年又突然出現在柳鎮，還帶來一個啞巴。那天晚上，他送給老裴一大包山貨，請他給個結婚證。老裴哪敢拒絕？當即答應下來，只是沒要他的禮物。
為這件事，老裴時常懊惱，後悔自己年輕時做下荒唐事，被人揪住二十多年！如果現在再張揚出去，偌大歲數，豈不被人恥笑？一世好人白當了！發現啞巴那張紙條，他既沒聲張，也沒撕掉。其實是為自己留一張牌，以便必要時要挾黃毛獸的。這許多內情，莫說傅鄉長，連街上人也不知道。大家只知他和黃毛獸是酒友，誰又知那杯中酒的苦澀！
當下，老傅把老裴批評一頓，責成他盡快去廣西一趟，查清啞巴的來歷。老裴出一頭大汗，唯唯應承了，心裡卻暗暗叫苦：「糟了！」
林平知道事情有了線索，異常高興。現在看地龍已神志清醒，放下心來。又把書鋪被砸的經過，向他述說一遍。地龍這才明白，又是黃毛獸！一時咬牙切齒：「我饒不了他！」
林平說：「你別莽撞。要按鄉政府部署，一步步來。不然，把他驚跑就不好辦了！明天，老裴帶個人去廣西。我在家配合傅鄉長，直接去找黃毛獸，正面核查他和啞巴的關係。兩路出擊，不怕他不露形！」
地龍一折身坐起：「林平，讓我也去廣西吧！」
林平看了他一眼：「你身體行嗎？再說……我覺得這件事你不出面為好！免得街上人說閒話。這樣，對書鋪的恢復和擴展，會有好處……你放心好了，一切有我！我是公事公辦！」說著，笑了。
地龍想了想，沒有吱聲，心裡卻很激動。他覺得林平比自己成熟得多。他看著林平清秀的面孔，往事湧上心頭，慚愧地說：「林平，在貓貓的事上，我一直誤解了你……」
「別說了。」林平苦澀地笑了笑，「貓貓是個可愛的女孩子。我很愛她。可是她不愛我，有什麼辦法？這幾年，我和她的接觸，遠比你多，可是枉費力氣……看來，愛情這東西玄妙得很，不能強迫，不能乞求，更不能轉讓。現在我退出來，不是轉讓，而是被你打敗了！……天知道你用了什麼法術？現在，我有點相信『一見鍾情』這句話了。男女相愛好像不是靠嘴、靠眼睛、靠什麼行動之類外在的東西，就靠一種看不見摸不著的那種感覺，那種內在的什麼因子，什麼暗號之類。暗號不對，就永遠接不上頭；暗號對了，很容易就相愛了！……真說不清！……唉，不說啦。說了光叫人傷心！哈哈哈！……」林平半認真半玩笑地笑起來，笑得有些淒愴。他又真摯地說：「但是，我還是祝你們幸福！」
這一夜，他們推心置腹，一直談到凌晨三點。林平沒有回去，和地龍抵足而眠。自畢業以來，兩人心裡都覺從沒有過的融洽……
林平一覺醒來，天已大亮。看看表，七點十分！一伸腿，那頭不見了地龍，他心中疑惑，忙坐起來。卻看到床頭放一張紙條：「林平，我還是隨老裴去廣西了！請放心，我不會胡來。我只想親自去搞清啞巴的來歷。這個願望已經很久了！」咳！林平搖搖頭，這傢伙還是憋不住火。又一想，去就去吧。離開柳鎮幾天，也可緩和一下氣氛。
林平剛穿好衣服，岳老六來了。他昨晚住茶館，也是剛起床。一看兒子不在，就問：「地龍呢？」林平不好直言，就說：「鄉政府派他出一趟公差，要過幾天才能回來。老裴和他一塊去的。您老放心好了！」岳老六有點疑惑，這種時候，還讓他出差？林平看出來了，補充說：「是我提議讓他去的，到外邊散散心。這幾天在家，弄不好又會惹禍。書鋪的事，由我找人幫他整修。您老人家就回去安心收麥子去吧！」岳老六感動得淚花閃閃，捉住林平的手：「地龍能像你這麼穩重就好了。孩子……給你添麻煩了！」林平笑了：「老人家，你還用跟我客氣呀？」岳老六顫巍巍地走了。
三十一啞巴
這個小院高雅、幽靜。