農藝師臉都氣白了：「你不要這麼瞧不起老子！我想當官也不是為了謀私，是為了幹工作！」
「哼！」貓貓很瞧不起地說，「幹工作，你能幹什麼工作呀？不要以為這幾年各地都在重新起用右派，你們也就自我感覺良好，以為可以做頂樑柱了。其實，這又是社會的一個錯誤！五十年代的右派，確實代表了當時先進的思想。可是拿到八十年代來使用，卻無異於翻出一批長袍馬褂讓人穿！一股子樟腦丸味，熏死人啦！」
農藝師氣得在屋裡直轉圈，卻說不出話。貓貓嘲諷道：「你別不服氣。你們的知識結構、思想水平跟不上啦！就像王安石搞不了土改一樣，靠你們也注定搞不了現代化！」
農藝師大喝一聲：「你有能耐！靠你不成？！」
「對！」貓貓毫不含糊地說，「靠我！靠我們！反正不能靠你們。嘻嘻！當年你們被打成右派，是因為腦袋長在自己肩膀上；今後，你們若因為自己把腦袋丟了而被人遺棄，那才可悲呢！」
「你——你給我滾出去！」農藝師惱羞成怒。
貓貓抬腳就走：「遵旨！」
她一回到裁縫學校，學員們便把她圍上了，問這問那。這些日子，大家早感到氣氛不對，各種流言也聽得多了。都十分氣憤。貓貓先還當笑話說，可說著說著就認真生起氣來。她回想幾年來世俗的不公正，頓時火起。一聲哨響，帶領她的幾十名學員奔大街上來了(一部分沒敢來)！大家都穿上最時髦的服裝。貓貓打頭，著一件薄如蟬翼的束腰長裙，下擺柔和流暢，而上面卻連乳輪都裸出來，頭上歪一頂白色遮陽帽。她的屬下們，或短衫長裙，或短裙長衫，有飄飄若仙子，有瀟灑如劍俠。姑娘小伙，個個風度翩翩。一行人既未打旗敲鑼，也不吶喊演說。只是昂揚而來，卻也十分招搖。
初時，人們被這奇怪的隊伍弄蒙了。繼而大悟大驚：這幫年輕人要鬧什麼事情了！於是紛紛圍上來觀看。行進中，又有一些被人們稱為「嬉皮士」的街道青年自動加入隊伍，以壯行色。平日，他們都是貓貓的狂熱崇拜者！
五顏六色的隊伍，在街頭默默而昂然地行進。這是一次無言的反抗和示威，又是一次空前而獨特的時裝展覽。古老而偏僻的小縣城，從來不曾像現在這樣富有色彩，也從來不曾像這一瞬間如此輝煌！
整個縣城轟動了！
隊伍走到縣中心時，已是人山人海，再也走不動了。驚歎、讚美、戲謔、咒罵混為一體。中心大街成了喧囂的海洋。
忽然，喧囂聲沒有了。寂靜像輕風一樣掠過人群。所有的目光都盯住一個方向：從北面擠進來幾個白衣警察！他們一直擠到遊行隊伍面前，像在尋找打頭的人。
這時，貓貓迎上去，坦然說道：「和他們無關。要抓就抓我吧！」
貓貓被帶走了。
人們靜靜地閃開一條狹窄的小路。那麼多人居然連一聲咳嗽也聽不到。貓貓在白衣警察帶領下，就從他們面前通過……
這時——只有這時，小縣城的人們，包括那些一向詛咒貓貓的長者，才顯出固有的厚道和同情心。他們不敢和貓貓的目光相遇，一個個都低下了頭……
貓貓太任性了。按憲法規定，不准遊行示威，不准妨礙公共秩序。她犯了法。
貓貓被判罰十天拘留。公安人員也都同情她。但法律無情，愛莫能助！
而在這之前一個多月，首都北京剛剛舉行了第二屆中國時裝文化獎發獎大會。參加大會的有政府高級官員、中國時裝雜誌社負責人、著名畫家，以及來自美國、日本的著名服裝設計師、時裝評論員。
在貓貓被拘留的當天，中國時裝模特兒代表隊應法國服裝界邀請，正離開北京，乘飛機前往國際時裝中心巴黎，並將在那裡表演和學習……
當然，這些都是大地方的事。小縣城的人們並不知道。也不關心。
但如果稍加留心，你就會發現，這個偏遠古老的縣城，三四年來還是發生了很大的變化：新拓寬的馬路，新起的樓房，新的飲食結構，新的服裝打扮，新的生活習慣，新的道德標準……都在悄悄地走進人們的生活，走進人們的心中。
小縣城的色彩在增加，笑臉在增加。
最愛笑的貓貓卻不笑了。
她感到悲涼，感到孤獨，感到疲憊……
但她沒有屈服！
十天拘留期滿。貓貓第二天又貼出招生廣告。她要幹到底！可這一次，報名的人卻只有十一個。貓貓愣了。但她沒有嫌少，照樣辦了一個月。
這期結束，她再次招生。等了十天，只收了三個學員！貓貓拖著疲憊的身子，靠著近乎崩潰的一股精神，堅持辦完了最後一期。
她明白，在這個縣城，裁縫學校決無希望再辦下去了。一是因為自己已經臭得沒人敢接近；二是因為裁縫人員已經飽和。從剪裁技術上說，她培養的每一期學員，都成了自己的對手。他們遍佈在縣城所有的裁縫店，分佈在許許多多家庭。他們都在用一雙靈巧的手美化著自己的生活。
這個縣城已經不需要她了。
貓貓成了多餘的人！……
二十二食虱者和老尼姑
貓貓在湮子旁邊溜躂累了，便倦慵慵地側臥於一片草從中小憩，想待會兒再去尼姑庵。水面一簇蘆葦旁，有幾隻野鴨泊在那裡。一隻安靜地銜水洗羽，三隻盤頸而眠。偶爾瞅一下躺在岸邊的白衣姑娘，毫無驚慌之意。
貓貓也不驚動它們。起先只用一種羨慕的目光看著這些野趣橫生的小東西。它們竟那麼安適嫻雅。漸漸，她自己也受到感染，一時心靜如水。慢慢兒，睏倦襲來，不知不覺睡著了。她像玉姑娘一樣躺在嫩茸茸的青草裡，兩條蓮藕似的小腿微微彎曲著，豐滿的臀部從白色連衣裙下高高隆起，長髮烏雲樣散落在草窩裡。她睡得十分香甜。好像很久沒這樣舒服地睡過一覺了。她不知在做什麼夢，臉蛋兒紅撲撲的，扭動了幾下身子，淚水忽然湧出來。她舔舔豐潤的唇，又安然入夢了……
不知過了多久，貓貓矇矓中聽到近旁有人語。一男一女，都是老人。他們似乎在閒聊，有一搭無一搭的。有一陣不說話，便只聽「嗒」的一聲。稍停，又是「嗒」的一聲。清脆如棋子落盤。忽然，兩人又爭執起來。爭著爭著，又都低聲笑了。笑得像孩子一樣天真。
貓貓先還驚懼，聽到笑聲，便僅存了好奇。她慢慢睜開眼，從草隙中探望。他們就在距自己二十多步遠的一蓬柳蔭下，低首對坐，好像在走棋的樣子。因都是側身，看不甚清。那老女人穿一件潔淨的鴨蛋青布衣，左旁放一隻柳條籃。老漢則盤膝而坐，膝上放一隻黑布褡褳。白眉白鬚，面相開朗而斯文。貓貓心中一動，這老漢不是廟會上那位演周易的老先生嗎？！他怎麼到這裡來啦？那老女人是誰？莫不是影柳庵的尼姑師父！設若是，他們又是什麼關係？看樣子，他們極熟，常來常往的樣子。
這事真有點蹊蹺。相距這麼近，他們肯定早就發現了自己。可又為什麼不來驚動呢？偶爾，他們轉頭向這邊一看，又相視而笑，極慈祥的樣子。好像老爺爺老奶奶在看著孫女兒睡覺。
忽然，他們同時俯下身，用手指點著查數：「一、二、三、四、五、六、七……」查了好大陣，老先生忽然抬頭大笑起來：「哈哈哈！……上個月，我輸你三子半，今天贏了你五子！……好痛快呀！哈哈哈！……」老女人一聲「哦——！」朝這邊指指。老先生急忙捂嘴，卻笑得「噗噗」的，下巴一縷白鬍子直動。老女人無可奈何地歎口氣，也笑了：「得意忘形！看把你樂的……」一邊收拾棋子。貓貓聽出來了，他們下的是圍棋。心中極是感慨：怪不得人說，齊魯之地，鄉野常有高人。過去身居鬧市，耳聽為虛，今天真是眼見為實了！
她決定繼續裝睡。看他們還要做些什麼事。
只見白眉老先生站起身，伸伸雙臂，打個哈欠。又朝貓貓這邊看，忽然輕聲歌吟道：
彼澤之陂。
有蒲與荷。
有美一人，
傷如之何。
寤寐無為，
涕泗滂沱。
彼澤之陂，
有蒲與蕳。
有美一人，
碩大且卷。
寤寐無為，
中心悁悁。
彼澤之陂，
有蒲菡萏。
有美一人，
……
貓貓聽得呆了，似懂非懂。但能聽出，此歌是因自己而引發的。偷偷摸摸腮邊，果然還有淚痕，不覺臉緋紅了。心中嗔怪道：「這老頭兒果然有些瘋癲！」
上午在丁寧街口，貓貓擠進去，求他給占一卦。他看貓貓扮相，不似鄉下人，便微笑著打量她：「姑娘，你也信命哇！」貓貓一咬唇：「信！」一圈鄉下人都看住貓貓，這麼個俊俏闊氣的城裡姑娘也來算命，實在稀罕。老先生忽然狡黠地笑了：「姑娘，占卦有求名、求利、求平安、求前程、求婚配……諸多之分，不知你求哪樣？」貓貓想了想，正要回答。他一揚手：「慢！你不用告訴我，只要心裡想好就行了。」說著，遞過一個竹筒來，讓貓貓搖一次摸出一枚制錢放桌上。再搖再摸。如是六次。老先生逐個看過制錢，閉目演算，唸唸有聲。良久，把眼睜開，笑嘻嘻說道：「姑娘卦相尚好。若求名利，名利雙收；若求前程，前程亦大；但論平安，則不敢許言，怕你一生多有磨難，不大順平；要說婚姻呢，似不能從一而終，當有三合三分，終不美滿。老夫直言，望姑娘恕罪。哈哈哈哈！……」當時，貓貓被他說得一愣一愣的。聽到末了，說要嫁三次人。貓貓不幹了，衝他一噘嘴：「哼！這輩子呀，我一個人都不嫁！」打開小皮包，扔下五塊錢就走。圍看的人都笑了。那老頭兒卻在人群裡頭嚷：「哎——姑娘，拿走你的錢！我是無事消遣，不收錢的！」
貓貓也不扭頭，只顧擠出去。後邊一個人跟出來，也勸她說：「姑娘，把錢拿走吧！鄭先生常在廟會上演八卦，真的從來不收錢。」
貓貓沒好氣地說：「那他幹嗎呀？」
那人說：「他是尋開心！」也隨著走。
「他很富嗎？」貓貓扭臉看那人。是個中年漢子。
「嗨！鄭先生一輩子潦倒。」那漢子又敬佩又惋惜地介紹，「他看錢如糞土。也不會算計。孤身一人。有錢就買酒喝。沒菜下酒，就摸出幾個虱子放桌上。喝幾口吃一個，很捨不得的樣子。還搖頭晃腦，哼哼唧唧，不知說些什麼。一次，正坐在桌前喝酒，忽然叫一聲站起，俯桌面上東瞅西瞅。酒館裡人問：『鄭先生，你尋什麼？』他說：『剛走失一匹肥虱！』一屋人都笑他。他也不理，又找，終於在桌腿上找到了，才算罷休……」
貓貓聽得毛骨悚然，就說：「別胡扯了！」
「真的！」那漢子一本正經，「你別看他一肚子學問，模樣兒也斯文，衣裳裡儘是那東西。他看得珍重哩！衣服髒了，很小心地把虱子掃下來，放到乾淨衣服裡，再養到身上。沒事就捉來吃。吃得也斯文。他指甲長，拿到眼前，迎著光亮處，仔細扯開……」
貓貓忽然想嘔。又覺身上奇癢，好像自己也生出百千虱子。忙捂上耳朵，叫起來：「你快別說啦！我不要聽！……」趕緊跑步離開了那漢子。
這會兒，貓貓看到他，身上又癢起來，不由動動身子。猛見那瘋老頭兒朝自己走來，又趕緊閉上眼，躺著不動。
那老頭兒並沒有走來。老女人在後頭喊住了他：「鄭先生，你別瘋瘋癲癲的，看把這姑娘嚇住！」
那老頭便又轉回去，愣了一愣，搖搖頭，說：「看樣子，她快要醒了。我還是先走為好。上午在街上，她讓我算卦。沒想到，她又跑這兒來啦。這姑娘心事重哩！但我看她面相豁達，又極有心機，不會是到這湮子裡尋短見。怕是遇上什麼不順心的事，一時煩惱，要投奔你出家哩！」
貓貓聽得明白，那老女人果然是影柳庵的尼姑！這時，只聽那尼姑也歎一口氣：「出什麼家喲？世上人以為出家清靜，豈知出家人的煩惱。」
「所以，你千萬莫要收留她。好言好語勸這姑娘回去。當初……引你到這影柳庵來，我就後悔了……幾十年哪！」鄭老先生說著說著，語音淒涼起來。老尼姑也低下了頭。兩人默然對站著，相距咫尺，腳下像生了根。許久。鄭老先生忽然發起神經來，仰天長嘯：「梨花呀，梨——花！……咳咳咳咳！……」彎腰拾起褡褳，往肩上一甩，繞湖岸踉蹌而去：
蒹葭蒼蒼，
白露為霜。
所謂伊人，
在水一方。
……
貓貓伏在草叢裡，聽了個目瞪口呆！
那瘋老頭臨走大叫什麼「梨花呀梨花」，莫非這老尼姑就是那個三十年代轟動一時的梨花？！光聽人傳，她後來突然失蹤，原來藏在這裡幾十年！而且看來，她和那瘋老頭肯定有不尋常的交往。
這事真是奇而又奇！
貓貓被這事吸引，一時竟忘了自己的煩惱。她不再裝睡了。一挺身站起，卻見老尼姑正扶住一枝蔭柳，癡癡地遙望已經走遠的瘋老頭。
她悄悄走過去，到老尼姑身後站住了。老尼姑居然毫無覺察。她正在低聲啜泣！
貓貓頓時感到這場面有點揪人心肺！
回想先前所見所聞，她斷定這兩位老人之間的關係，已超出一般友誼。都是六七十歲的老人了，若不是積年情愛，不會這般動容。
想想也可憐！世外桃源原來也有人間悲劇！
她忽然衝過去，搖搖老尼姑的肩膀：「老人家！你別難過啦。我追上去把那瘋老頭給你抓回來！」說著就要去，摩拳擦掌。
老尼姑嚇一跳，一把扯住她：「你、你……姑娘！你醒了？」
「我早就醒啦！你們說的話，我全聽到了。嘻嘻！……」
「看你！真是個鬼丫頭！」老尼姑擦擦淚，笑怪道。面色卻極不自然。