高嶺所建議的辦公室精減計劃果然在不動聲色、風平浪靜之中開始一一實施。
小車司機們一人接到一張分流意向書，裝模作樣地要他們申報個人專長和轉崗意向，一切都放到桌面上似的，透亮的、透明的、透心涼的！誰都知道，這表，太他媽形式主義了，那桌子下、門背後才是真正的名堂？轉崗、分流是這麼弄的麼？當真表上填什麼就能遂人心願了麼？但事已至此，就像死到臨頭，各個司機反倒臨危不懼了，個個親如兄弟似的，完全敞胸露懷，各人大談轉崗意向，好似前景一片坦途，大家並不存在你死我活、血腥競爭的殘酷局面……
對秘書們的精減則要漂亮多了，是真漂亮，不是人工粉飾。小田與高嶺且按下不表——那麼多的動員講話、致辭、報告、工作總結、賀信慰問信總要有人一字一句去炮製的對吧，其他六個秘書中，除了一個學新聞的文科生、以及一個兼職外事的秘書仍然留下繼續使用之外，另外四個已歡天喜地地到二級分局「掛職鍛煉」了。
其實，這些秘書，本來都是有些野心的人，雖然看上去都像是副局長們身邊無聲無息的幕後影子，沒名沒利的，可真正的心氣勁兒，一個個高著呢，哪個不覺得自己才高八斗、文武雙全，全是將相之才，早就等著這天將大任於斯人的出頭之日了……
與此同時，每位局長，不管原來有駕照沒駕照，是真會開、假會開，反正姚主任均一視同仁地給每位局長補貼了5000塊的駕駛學習費用。同時，也對小車班各位司機下了一條明文規定：做局長的業餘陪練。
——別人怎麼想的不知道，最起碼劉開強聽到這消息，臉上的肌肉都要跳起來了：唉，從前，是自己一個人孤獨在給自己挖坑，好了，現在是兄弟們集體挖坑，挖完了大家一起壯烈地跳進去吧！局長們的學成之日便是他們職業生涯的終結之時。
在最近這個月的機關作風評議大會上，靳局長濃墨重彩地表揚了辦公室自加壓力、科學減員、全面提高工作效率的經驗做法，並希望其它處室因地制宜向辦公室學習！姚主任心裡美壞了，她深深感到，她在靳局長心中的能力指數總算開始全線飄紅了，可不是終於打了個漂亮的翻身仗！
人逢喜事精神好，那是指男人，這女子，則是臉色俏，姚主任的臉上因此桃花滿面，連口紅都不再搽了。面對此番的一大勝利戰役，如果她肯捫心自問的話，真應該感謝高嶺出的那一連串高招妙招。但是不，事實上，她對高嶺的防備之心倒一日重過一日，不過礙於高嶺是靳局長的大棋子兒，她只得暫且按下不表……
倒是小田秘書，對高嶺的感激不儘是發自內心且恨不得投桃報李的。辦公室的一系列人事變動，其最終結果是讓他的地位固若金湯，而且份量比從前還要重了些，高嶺人前人後的故意一口一聲地尊稱他為「老田」——機關裡的那些傢伙們看看風色也轉了稱謂，如影隨形了他多年的「小田」就此慢慢地像蛻皮似的成了「老田」，聽上去真像是有些地位的人了。
稱呼對人可能是有潛在心理暗示的，在「老田」的稱謂之下，小田的行動愈發持重起來，一言一行都要三思而後行，與活蹦亂跳的高嶺一比，倒是有些遲暮之氣。但小田對此十分喜歡，他要的就是這種狀態，如果比成動物的話，就像烏龜，就圖個掩人耳目、韜光養晦……
可是，境不隨人、身不由己，很快，他發現，大局頗為動盪，他到底還是做不成縮頭縮腦的烏龜。
這些日子，高嶺一直跟著靳局長到下面調研。靳局長這次的調研十分廣泛，可以說是普研，如同人口普查，幾乎把所有的二級分局全都跑遍，有的科研所或生產中心遠在縣城，他也一個不拉。弄得高嶺也是成天在外，辦公桌上只剩下那吊帶衫女孩的相片與小田面面相對。
有一天，挑著個閒時的中午，姚主任專門來到小田辦公室，先是噓寒問暖地打了幾句岔，接著就嚴肅起來，眉毛略略上挑。小田很熟悉她這個表情，這表明：她是有重要的話要跟交待了。
「小田呀，不，老田，現在辦公室人少啦，算一算，除了小車班班長老左，就算你跟我的時間最長、資格最老了，我呢，也是最信任你的……」說到這裡，她轉開頭去，看著窗外。「小高這個年輕人，腦子是挺聰明的，但不太踏實，甚至可以說，很不踏實，鬼頭鬼腦的東西很多，我不太放心啊。所以呢，作為老同志，你平常要有些眼色，注意他的新動作，拿不準的就跟我通個氣，咱們替他把把關，不要一下子由他直接捅到靳局長那裡，另外，如果小高跟靳局長那裡有什麼情況，無論大小，你也要及時跟我匯報……唉，我這番苦心也是為了他的健康成長……」
小田一聽就明白：姚主任這是在讓自己做她的「線人」。多麼赤裸裸的明示啊！
他的表情雖然竭力保持著溫順的笑容，但大概還是明顯地失之呆滯，姚主任見狀又善解人意地笑起來：「沒關係，我知道這對你來說有些難了，你一向本分，腦子可能根本轉不過他，沒關係，盡力而為……啊！老田，要有耐心，眼光放長遠一點，我一定會幫你的！你呀，就這樣老老實實地幹下去，幾分耕耘就會有幾分收穫，那些投機取巧玩小聰明的人，是不會有大出息的……」姚主任用一番老生常談結束了她對小田關於「間諜」任務的指派。
她富有特色的腳步聲從走廊消失後，小田終於讓自己的整張臉都灰下來。他感到自己的處境真有些左右尷尬、無所歸依。
表面上看，他的運氣像是不錯，本來應該收拾鋪蓋從辦公室滾蛋，卻碰上高嶺這麼個思維怪異的夥伴出奇招幫忙，這麼一來，他不僅仍然保住了「首席秘書」之尊，甚至還像是個值點小錢的砝碼似的，連姚主任也來暗示他是她最信得過的人，這樣，即使將來高嶺反水、威脅到他的生存，說不定姚主任也會出手相助……
但是，再一想呢，事情不可能是這麼簡單的，根據「他人即地獄」的基本原理，可以明白：新來的靳局長對其他諸位年高根深的副局長、包括姚主任之流一定也懷有相當的戒備，而高嶺，作為他隨身攜帶的親信，很可能就是他在舊勢力身邊安插的一個小「克格勃」！也許，就在此刻，靳局長利用外出調研之機，正在向高嶺打聽他需要的情報……如果按照《無間道》那裡面的佈陣，眼下的這個機關現實版本就是：「靳局長、高嶺」——「姚主任、小田」，那麼看看吧，這完全不在一個層面，完全不是一個重量級別！
小田秘書幾乎慘淡地一笑：自己，注定是這個遊戲裡的炮灰。