肖悅的辦公桌斜對著吳有梅的，兩人時常用眼神鬥法，難分高下。吳有梅今天的火氣特別大，這既有生理週期原因，更有滋事挑釁的想法。她在心中暗自說，老虎不發威還以為是病貓，姑奶奶不是好欺負的，今天一定要給這個小婊子一點顏色看看。
上班時間到了，劉華按常規簡單佈置了全天的工作，就回到自己辦公室。劉華前腳走，吳有梅便擺出一副不屑一顧的神情，宋漢在一邊起哄說：「這些工作我們做不了。」
肖悅視劉華為大姐，尊敬她，愛護她，容不得別人蔑視她的權威，她冷冷地說：「下級服從上級，做不到就走人。」
肖悅話音剛落，吳有梅就毫不示弱地站起來：「就是不服從，你能怎麼樣？」
肖悅接著說：「隨便你。」
吳有梅的聲調更高了，她斜眼望著肖悅嚷：「像你這樣的人，當然是隨便嘍。」她停頓了一下，接著用鼻子「嗯」了一聲，惡毒地攻擊說，「可以隨便上男人的床，天下還有什麼不可以隨便的。」這話的殺傷力太大了，如同火柴扔進了火藥桶，瞬間的靜默之後，辦公室裡「砰」的一聲爆炸了。肖悅怒不可遏，想都沒想，抄起墨水瓶向吳有梅擲去，墨水瓶砸在吳有梅身上，將她粉紅色的連衣裙染黑了一大片，濺起的墨水斑斑點點在裙子上形成梅花狀。吳有梅一下子呆了，她沒有想到肖悅出手這麼快，她原本只想奚落她，出出胸中這口惡氣。
肖悅像只發怒的雌獅，幾步衝到吳有梅的辦公桌前，揚起手來就要打。在一旁幸災樂禍看熱鬧的武義和宋漢見狀，忙過來攔阻。吳有梅本來心虛，見有人相助，陡然生出膽量，她體胖力大，從武義身後伸手猛地一推，柔弱的肖悅一個踉蹌，後腰重重地撞到桌角上，鑽心的疼痛點燃了她壓抑已久的怒火，她咬緊牙關，憋足了一口氣，發瘋一樣撲過去，猛力將武義推到一邊，伸手揪住吳有梅的頭髮，聲嘶力竭地喊：「姓吳的，我跟你拼了！」
吳有梅毫不示弱，死死抓住肖悅的衣領，勒得肖悅喘不過氣來，她一邊扇肖悅耳光，一邊咬牙切齒地罵：「不要臉，臭婊子！」
事情發生得太突然，等劉華從隔壁辦公室趕過來時，兩個肉身相搏的女人已經扭打成一團，肖悅明顯處於下風。劉華氣急了，大吼一聲：「都給我住手！」
聽到這一聲吼，肖悅清醒了許多，就在她鬆手之際，吳有梅眼冒凶光，抓住她左手的無名指使勁往外一掰。不過是一秒鐘的工夫，只見肖悅瞬間痛得臉色發白，一下蹲在地上。吳有梅是學醫的，知道該怎麼下手才狠。她見肖悅慘叫一聲蹲在地上，絲毫沒有憐憫之心，相反趁機一腳將肖悅踢倒在地，罵道：「想跟我鬥，打不死你！」
武義和宋漢站在旁邊，開心得不得了。宋漢拍著手說：「好，就要這樣收拾！」
辦公室的同志快速衝過去扶起肖悅，用譴責的眼神盯著吳有梅，七嘴八舌地表示不平，有的說：「太不像話了，這叫人幹的事嗎！」
劉華衝過去對著吳有梅喊道：「你馬上離開，停職檢查！」
這一聲吶喊把吳有梅等人鎮住了，辦公室裡鴉雀無聲。吳有梅儘管不服氣，但眼見身邊的宋漢和武義不吭聲，自己也只好灰溜溜地離開辦公室。
她沒什麼地方可去，感到心中空落落的。幾個月前，大家還在辦公室有說有笑，現在事情怎麼會弄得這麼糟糕？她腦子裡亂七八糟，一會兒是打架時的互罵聲，一會兒又是同志們的責備聲，更多的是在心中自問，以後咋辦？
她昏昏沉沉地回到家，倒頭便睡。睡夢中，肖悅披著頭髮一步一步向她走來，咬牙切齒地說：「我跟你拼了！」她嚇得東躲西藏，不知怎麼跑到了大街上，猛然間見肖悅開著車，惡狠狠地向她撞過來，她想躲卻動彈不得，絕望地慘叫一聲。她猛地驚醒了，嚇出一身冷汗。一看表，躺下才不過半小時。這個夢暗示著什麼呢？難道肖悅會不擇手段地報復？自己該如何應對呢？吳有梅心慌意亂，這時一陣急促的電話鈴聲把她從胡思亂想中喚出。她拿起聽筒，裡面飄出楊麗英那親切的聲音：「梅梅，受驚了。傷著沒有？大姐來陪你去醫院。」
這親切的話語，讓吳有梅感動得鼻子發酸，她怔了幾秒鐘，強壓著心裡湧起的熱流，感激地說：「謝謝你了，大姐。我沒什麼。」
楊麗英繼續安慰著：「她們這樣做會後悔的，專案組的人知道了，肯定會處罰她們，不能搞打擊報復。你是心好，如果遇上其他人，肯定會到紀委告她們，紀委會從嚴從重處理她們的……」
對！去告她們，說她們打擊報復，這件事不能就這麼算了。在楊麗英的暗示下，心亂如麻的吳有梅一下有了主意。軟刀子殺人不見血，這是楊麗英慣用的手法，她像是木偶戲裡技藝嫻熟的提線人，要用哪個就拽哪根線，玩得輕車熟路，得心應手。
吳有梅像是打了興奮劑，昂首挺胸出了家門，衝到街邊攔了一輛出租車，她要趕到下班前，到紀委去告劉華和肖悅，說她們明目張膽地打擊報復舉報人。
吳有梅披頭散髮進了紀工委大樓，闖進紀工委胡副書記的辦公室，一見胡副書記，她就像是遭受了天大的委屈，號啕大哭，也不管周圍的人怎麼看，一把鼻涕一把淚地哭訴：「不得了了，我差點被打死了。就因為我舉報了劉華她們，她就和肖悅串通起來，一上班就將我打個半死，你們看這就是證據。」
吳有梅邊說邊從包裡拿出那件被墨水染得斑斑點點的連衣裙，專案組的同志們見了，有的半信半疑，有的就信了，還挺同情她。
吳有梅接著說：「她們私設公堂，把我綁起來，扇我耳光，揪我的頭髮。你們瞧瞧，我的頭髮被她們薅成什麼樣了？讓我今後怎麼見人！」說著，吳有梅伸手從頭上抓下一把頭髮。俗話說，捉賊見贓，捉姦拿雙，光說人家打你，得有證據。吳有梅臨出門時，咬著牙使勁在頭上薅了幾把，然後又用剪刀在發叢裡剪了幾下，證據就有了。這些伎倆是她從小就學會的，為了栽贓陷害跟她競選班幹部的同學，她總是挖空心思找些證據給老師看，往往都能出奇制勝。在鬥爭中，她悟出了一套哲學和理論，那就是不擇手段才能達到目的。
就在吳有梅強烈控訴時，胡副書記接到了武義從辦公室打來的電話。這自然是楊麗英暗中指點的，她讓武義趕緊把打架事件向紀工委匯報，免得劉華惡人先告狀把事情搞被動了。武義反映的情況政治意圖很濃，他說劉華挑唆肖悅，讓她故意找吳有梅的茬兒，然後趁機勒令吳有梅停職檢查，以破壞舉報的正常進行，這是明顯的打擊報復，希望紀工委主持正義。
事態上升到打擊報復舉報人，這可是相當嚴重的問題。胡副書記心裡不大相信吳有梅的說辭，因為在辦案過程中，他憑著敏銳的直覺和豐富的經驗，感覺到劉華為人真誠，坦坦蕩蕩；肖悅雖然生活作風不檢點，卻不是惹是生非的人。然而吳有梅被打事件有物證，有人證，不處理顯然不行。他在心中提醒自己：不能只聽一面之詞，還需要調查瞭解。胡副書記對泣不成聲的吳有梅說：「你先回去，我們會處理的。」
吳有梅想賴著不走，直到看到他們出動才行，可是見胡副書記已經站起來送客，只好假裝抹著眼淚告辭。胡副書記關上門給劉華打電話詢問事情經過，劉華沒做解釋，只是一句話：你們來調查好了。
掛了電話，劉華陷入沉思，她對組織是充滿信心的，她相信公道自在人心。
下午，胡副書記打來電話，對劉華說：「我已瞭解了，吳有梅把肖悅的無名指折斷，還致使肖悅腰部軟組織挫傷。吳有梅致人傷殘，犯下了故意傷害罪。肖悅是受害者，組織上支持你們。請你轉告武義，他反映的問題不實。」
命運總是喜歡捉弄人，你絕望時給你一點亮色，得意時給你澆盆涼水。楊麗英手中的提線木偶演砸了，武義露出了馬腳。
劉華終於明白了始作俑者！她感到壓在身上的石頭開始鬆動了。
其實，劉華也曾想過是否應該給紀工委打電話反映情況，猶豫再三後，她選擇了沉默。她知道，惡人總是會先告狀，自己不如以靜制動，關鍵時刻亮出殺手鑭才能事半功倍。
曾有的經歷教乖了劉華，她明白對付惡人只能用非常規的手段。劉華也在積極行動。首先，她將肖悅帶到醫院檢查傷勢，醫生開出了明確的骨折傷殘鑒定；接著她又到公安局作法醫鑒定並報案；隨後，她又馬不停蹄地帶肖悅去見秘書長，實事求是地匯報了事情的經過。張秘書長看著楚楚可憐的肖悅紮著繃帶，頓生同情之心，覺得吳有梅的行為實在太過分了，對同志怎麼能這麼狠呢？
次日，張秘書長在全廳全體員工大會上通報批評吳有梅，以警示他人，避免事態擴展。這兩樁事情做完後，劉華拿著醫院的診斷證明和法醫的鑒定報告到附近派出所報案。派出所派出警力調查瞭解，弄清原委後按規定拘留吳有梅。
傍晚時分，人們三五成群或是散步或是閒聊，悠閒自在。這時，幾個民警來到吳有梅居住的樓房前，引起了人們的好奇和關注。其中一位民警向旁邊的居民打聽吳有梅家的樓層和門號，然後朝同事點點頭，幾個人徑直上樓。
吳有梅犯法了，警察上門抓人啦！這個消息不脛而走，周圍的居民都聚集過來，欲看個究竟。
吳有梅穿著睡衣，坐在沙發上邊嗑著瓜子邊看電視，聽見有人敲門，開門見幾個警察嚴肅地站在門口，她怔住了，嚇了一跳。警察問：「你叫吳有梅嗎？」吳有梅點點頭。警察讓她出示身份證後，拿出拘留證說：「你被拘留了。在這兒簽字。」
吳有梅頓時蒙了，哆哆嗦嗦簽完字後，號啕大哭：「冤枉啊，你們抓錯人了！肖悅打我沒事，我還手就要被抓，這是什麼世道啊！」
吳有梅死活不跟民警走，她一把鼻涕一把淚地講事情經過，民警沒耐心聽她嘮叨，板著臉說：「少囉嗦，趕快跟我們走。」
女民警上前就要拽吳有梅，吳有梅明白跟警察撒潑耍賴除了丟人現眼，沒啥好結果，只有哭哭啼啼地往門外走。這時，向東帶著6歲的兒子散步回來了，見狀，兒子嚇得抱著媽媽的腿哭喊：「媽媽！媽媽！」
吳有梅的丈夫向東在政府機關是副處級幹部，儘管見多識廣，卻沒經歷過警察上門抓人的事，一時嚇得沒了主意。看著兒子拽著媽媽的衣角不讓走的可憐樣，向東心裡好難受。這時有民警叫他：「抱著小孩，不要妨礙公務。」
向東這才壯著膽子抱起兒子，跟在痛哭流涕的吳有梅身後，算是送別吧。這一路上吳有梅夠「風光」的，她成了眾人矚目的焦點，左鄰右舍，同事朋友都交頭接耳，對她指指點點，胡亂猜測她犯了什麼事。最讓吳有梅難堪的是，劉華和兒子居然站在離警車不遠的路口，像是在為她「送行」。