對許妹娜的尋找，有一個讓我不願回想的開頭，之所以不願回想，是說那一天下著綿綿細雨，不管是馬路上還是車上，還是人的身上，都水淋淋濕乎乎，泥濘不堪。淋著綿綿細雨，好不容易來到歇馬山莊飯店，飯店的大門卻和從前一樣，緊緊關閉。當給李國平打完電話，證明黑牡丹出來不是假的，只是她不知躲到哪裡去了，我的心已經煩得不行。事實上，我的心煩，跟細雨有關，更跟一段時間以來在城鄉之間遊走裝進心底的亂事有關，有時候，煩惱也是一個看不見摸不著的泉眼，它從什麼地方冒出來你無從把握。它一經冒出來，會無由的連帶許多泉眼，咕咕嘟嘟冒個沒完。比如我會由泥濘的街道想到這個倒霉的城市，由倒霉的城市，想到被它改變命運的大哥大嫂，黑牡丹，許妹娜，李國平，我，還有二哥……
那天，為了堵住心低的泉眼，我故意站在飯店門口的街道上，讓雨水澆淋，我迷縫著眼睛，斜看著前邊長長的馬路，好像那路上泥濘的積水都是我的煩惱。也就是這時，在那閃著星星水光的煩惱裡，我看到了一個熟悉的倒影。
最初，因為是倒影，我只覺得熟悉，卻並不知道這熟悉來自哪裡，當然，也是煩惱的泉眼淹沒了我的記憶。她細細的腰，大大的屁股，直直的頭髮，她穿著一件蔥背綠牛仔褲，蔥背綠短上衣，她螞蟻似的，走起路來一扭一扭，她被疾速穿行的人們掩過來映過去，快要消失的時候，我突然愣住，之後跋腿跑了起來。
腳下的水是怎樣迸濺起來，身邊的行人是怎樣責罵起來，我一概不知。我穿過人群，跟定許妹娜，我本想喊她，可是快到跟前又打消了念頭。因為如果那樣，我就無法知道她到底要上哪裡，找了什麼樣的工作了，要是她在飯店當小姐，她就不會告訴我。許妹娜拐進一個胡同，是我曾經往大菜市送飯時走過的胡同。這條胡同走過無數次，但從來沒像這一次這麼刺激。我不願回憶的開頭到了這條胡同，有了很大的轉變，現在，我感到很刺激，因為我像一個警察在跟蹤一個罪犯，我愛著的人變成一個罪犯，這讓我很刺激。那時，我還不能知道這種感覺的生成預示著什麼，還不能知道有了這種感覺，對許妹娜是多麼不公平，我只覺得在她身後不到三米遠的距離不被發現實在好玩。
我達到了目的，我真的跟到了許妹娜上班的地點，一個賣木耳蘑菇的攤位，攤主是個臉上生著大鬍子的高個男人。許妹娜從一個門口繞進去，熟練地戴上圍裙，沖大鬍子笑了笑。我在她旁邊的攤位上站著，久久不肯靠近，我心裡邊急得不行，恨不能一把把許妹娜拽出來，可是一種本能的東西束縛了我，駕馭了我，使我賊似的一直躲在旁邊。許妹娜操弄著一個個麻袋裡的木耳蘑菇，和大鬍子說著什麼，大意是說為什麼來晚。大鬍子為了和她說話，走近她，貼在她的耳邊。見大鬍子貼在許妹娜耳邊，另一種本能解除了前一種本能，使我猛不防衝到許妹娜跟前，驚呼道：「許妹娜，我可找到你了！」
我誇張著我的驚訝，似乎在這裡遇到她完全出乎意料，許妹娜也是一臉的驚喜，在攤位裡跳了個高，大叫道：「吉寬哥你怎麼來啦！」
她離開大鬍子，繞出攤位，來到我跟前，握住我的手。看得出，她並不想在大鬍子面前迴避什麼，因為她一邊握手一邊撒嬌說：「我還沒給你打電話你怎麼就來了？」
那天，我一直沒跟許妹娜說我跟蹤了她，我只告訴她我到處找她，因為在這裡送過盒飯就找到這裡。許妹娜很是為我的表達感動，把我拉向大鬍子，跟他說：「孟大哥，這就是我說的吉寬哥，他搞裝修。」大鬍子於是衝我笑笑，問了聲「你好！」
因為在攤位上說話不方便，我倆來到外邊。在大菜市門口一個遮雨的地方，許妹娜揚著臉深情地看著我。她不像生孩子那麼胖，也絕不像在家時那麼憔悴，倒是有一些舒展的氣息蕩漾在她眼睛四周。她告訴我，大鬍子是下崗工人，待人和氣，這活是黑牡丹幫她找的，一月四百塊錢。她還告訴我，她知道黑牡丹現在在哪裡，只是黑牡丹不讓她跟任何人講。
見到許妹娜，我已經不關心黑牡丹了，我關心的是許妹娜到底能否離婚，什麼時候離婚。雖然我明知道她的爹媽不讓她離婚。問到這一節，許妹娜立即低下頭，顯出為難的表情，擺弄著自己的衣襟說：「他是個流氓，俺一提離婚，他就說俺外面有人，他跟蹤俺好幾回了，他說俺不說出那個人是誰，他堅決不離。」
聽說小老闆跟蹤過許妹娜，我的臉頓時熱起來，為自己剛才隱秘的勾當羞愧。我握著許妹娜的手，心疼地看著她。要知道，這還是我認識她以來，第一次在光天華日之下見面，也是第一次在光天華日之下這麼親近。雖然天上下著雨，並沒有什麼陽光。我想告訴她，我回歇馬山莊了，看到了她的孩子，可話到嘴邊又吞了回去。因為這無疑會勾起她對孩子的想念。我說：「我親自找李國平談，告訴他那個人就是我。」
許妹娜一聽，急了，推我一把：「這可不行，他一直懷疑我結婚前就跟過人，就是他懷疑我，才一點點對我不好，你這不等於不打自招。」
「招又怎麼樣，這難道不是真的？」
「是真的，可是那晚跟你之前，我並不知道我愛你，要是招了，等於告訴國平，我從根上就欺騙了他，不是這樣的。」
我明白許妹娜的意思，她是說，對我的感情，是在她結婚之後才有的，或者說，是小老闆對她不好之後才有的。這讓我感到不平。
大概看出我的不平，許妹娜又跟了句：「他和我做那事又草率又霸道，和你一點都不一樣，你喜歡我的身體，他只把我當工具。」
我想，許妹娜已經表達得非常清楚了，她之所以愛我，是因為想念我對她身體的熱愛，小老闆之所以對她不好，是看出了她在想念另一個人的身體。我不知道對這樣的回答是否滿意，只覺得恨不能立即找個地方，一個只屬於我們倆個人的地方，解決一下我們的身體。
41
這急切的念頭，是怎樣推動了我呵，從大菜市回來的那個晚上，我出了一身熱汗，我電話聯繫林榕真，說有急事必須馬上見到他。
在寧靜的房子裡，林榕真仰躺著，腿蹺得很高，悠閒的樣子與我的急切形成極大的反差。他在研究一本家裝書，看見我，慢慢坐起來。「什麼事這麼急？」
正在戀愛的他氣色很好，髮絲亮亮的，臉上的皮膚白裡透紅，尤其他的眼睛飽含深情。
「其實從鄉下回來，就想找你談談。」我在屋子裡找到一張報紙，在他身邊坐下來。
林榕真放下手中的書，虛虛地看著我，似乎對我的一本正經有些意外。
「我，我二哥死了，他的三個兒子都在唸書。」
「這我知道，你跟我說過。」
「我大哥大嫂都下崗了，他們的兒子在海港扛糧包。」我身上的肌膚在收緊。
「你大哥大嫂是城裡人？你沒跟我說過。」
「是，我是沒說，大嫂是知青，他們都下崗了。」
「對，現在城裡人也不好過，很多人都下崗了。」
「不是跟你說過我進城是因為愛上一個女子嗎，她正在鬧離婚，孩子送到鄉下，自己還沒個地方住。」
說到這裡，林榕真愣怔一下，把剛才虛虛的眼神調實，真切地看著我：「有這事？那你的意思……」
「我，我沒什麼意思，我只是想，想跟你明確談談我的工錢，」汗在我的後背上滲出，像有蟲子在爬。
林榕真「哦」了一聲，透出一口氣，笑起來，「還以為多大小的事呢，當然得談談，我早就想跟你談了，就是覺得時機不到，我原來想，等這批活幹完再定。」
「我想租個房子，想幫幫大哥和二嫂，我需要每月都能拿到工錢。」汗在額頭滲出來，像蟲子在爬。
林榕真沉默下來，靜靜地思索著，好一會兒，他又從身邊拿出一個筆記本，一頁頁翻著，翻完後，掩上本喘了口氣說：「你從去年五月正式在我這上班的，先不給你分紅錢，只給你月工資，一月一千，去掉飯錢，到手八百，怎麼樣？等這一批活結了，看掙多少，再給你分紅，相信我，不會讓你吃虧。」
一月一千，比我想的要多很多，我立即應道：「沒問題。」但接著我又補了一句：「現在，對頭一年，你已經給了我五千，剩下的能一塊兒給我嗎？」汗在脖子上滲出來，像蟲子在爬。
林榕真笑了，一個大人看透小孩子把戲似的笑了：「是不是回了一趟家，腰包折騰空了？」
我低下頭，不好意思地咧了咧嘴。
「再等個三五天，倒沒什麼問題，不過，我想告訴你，現在，是資本積累的時候，手不能撒得太大，我理解你，我剛掙錢時也是這樣，覺得誰都該幫，回家一趟，腰包留空，回來了自己遭罪。你得想想，你幫了他們，沒錢運作，到頭來害得還不是大伙？大哥，二嫂，暫時都放一放，讓他們自己去承擔，我只同意你租個房子結婚，既然她已經離了，那就接過來，不能讓心疼的女人受苦。」
像一個乖孩子聽懂了大人的話，我一個勁地點頭，並且迅速蹲起來，向林榕真伸出我的手，兩隻手握到一起時，我感到後背、額頭、脖子上那些蟲子統統被我揉碎，變成一襲涼爽的風。
但是，我並沒真的聽林榕真的話，我點頭，握他的手，只是為了表示感謝。現在，在我還不知道我的未來多麼需要錢來鋪墊的時候，我做不到把剩餘的錢留在自己腰包，眼看著我的親人受錢煎熬。我是說，就在拿到錢的那天下午，我就給二嫂和母親分別寄走一千，晚上，又去了一趟大哥家，扔給大嫂兩千。