這幾日北京陰雨綿綿，彥冰的心比外面的天氣還要陰。
正在這時，彥冰接了賽赫電子公司與員工的民事糾紛案。
一般情況下，彥冰不太做訴訟，特別是民事糾紛這樣的小訴訟。但是，她是賽赫電子公司的常年法律顧問，顧問單位在遇到訴訟的案子時一般先找常年顧問律師，一方面雙方有長期的信賴關係，另一方面，常年顧問對公司的整體情況比較瞭解，還有，就是費用比同水平的律師優惠一些。雖說是優惠一些，但是和一般的民間勞動糾紛案件收費方法不同，一般民間的勞動糾紛案件是按照每件多少錢來收費的，可是，給企業做勞動糾紛案子，因為標的很小，無法按照標的收費，一般按照律師的工作時間收費。用成本理論來說，對企業不太合算。但是，大的企業為了嚴肅工作紀律、消除不良影響、防止後患，也不得不花費這些費用。
這個案子是公司一個管理報關手續的員工，因對公司現在給她的待遇不滿，自動離職並把公司報關的文件拿走了。公司對該員工提起訴訟，要她歸還公司的文件並且賠償公司的損失。彥冰和曉月作為代理律師向法院提交了起訴狀。法院按照公司提供的員工地址將起訴狀等文件寄給了員工，可是，員工拒收。
彥冰讓曉月催促了法官幾次，請他採取直接送達的方式，負責的法官很不耐煩，說：「我們每天要處理幾十件案子的送達，如果都像你們這麼麻煩，我們還做不做事了？」就把曉月堵回來了。
拖了好幾天，曉月也沒有把這件事情辦利落。客戶催促了彥冰幾次，彥冰也和曉月急了幾次：「這麼點事情都辦不利落！你不會說點好聽的？」
「什麼好聽的？」
「我不知道，你自己去想！」彥冰說話的聲音不高，但是，眼睛後面的目光透著威嚴。
曉月想不出來。請教了幾個做過訴訟、與法官打過交道的律師，他們說：「甜言蜜語唄！」
有個馬律師開玩笑地說：「要不然就來個美人計！」
曉月狠狠地瞪了他一眼，走開了。
還是彥冰有辦法，她托了在法院工作的同學向這個管送達的法官打了招呼，管送達的法官終於答應替他們直接送達，但是說法院沒有車。彥冰立即心領神會，說沒關係，我去接送您。其實，他們起訴時都交了訴訟費，這些送達的費用應該包括在裡面。既使不能包括在訴訟費中，法官也可以打車，出租車的費用由當事人報銷也行。但是，看樣子，這個法官是不屑打車的。看來，彥冰平時沒白和在法院工作的老同學聯絡，關鍵時刻還是老同學幫了忙。
彥冰長期以來開的是普通桑塔那，最近才換了一輛寶馬，把那輛老普桑賣給了莊文新。彥冰換寶馬也是迫不得已。客戶總說，梁大律，你的車該換了吧。言下之意，你收了我們那麼多的律師費，還開這麼輛破車，也太不夠意思了吧。但是，如果律師真的開了輛好車，客戶又會認為，你們這些人收了我們這麼高的律師費，開好車、住豪宅，他們心裡也會不平衡。真的是很難拿捏。她本來打算換一輛豐田佳美，價格合理、性能也好。但是，她的客戶多是歐美的公司，她不想開日本車。其實，日本車在美國賣得特別好，她也知道。但是，回到中國，以她和客戶的關係，感覺就變了。
開著寶馬去接送法官，法官的感覺肯定不好。那麼，就讓曉月開著她那輛歐寶比較恰當。她讓秘書把曉月叫來，問：「你開車技術還行吧？」
曉月不知道彥冰為什麼沒頭沒腦地問起這個問題，就說，「還行！」
「那麼，下午，我們接送法官，你開上你的車吧。」
「可是，我的車賣了。」曉月的語氣盡量平淡，但是還是掩蓋不住傷感。彥冰是喜歡車的人，她懂得開車的人失去車時的心理，也有些為曉月的舉動吃驚。
「賣了？什麼時候？」
「上個星期。」
「為什麼？」
「因為我要還房子的按揭。」
「哦……」彥冰沉默了一會兒，心裡有些刺痛，沒有說話。她知道曉月現在的經濟狀況不好，她感到，在這件事情上自己似乎有些責任，但是，關於律師的工資，她一個人說了不算，當初他們幾個人達成了共識，不能個人隨便給某個律師漲工資。對於沒有找到工作的人來說，他們所的工資雖然低了但是還說得過去，但是對於曉月這樣從高收入的公司轉來的、一向大手大腳慣了的、又買車又買房的人來說，顯然不夠。上次她提出借錢給曉月，就有一些補償的意思。沒想到這個年輕人還挺要強，什麼問題都自己解決了。她有些愧疚，也有些感動。
沉吟了一會兒，她說：「那麼，就開我的車去吧。」
天空陰沉沉的，外面的雨一會兒小一會兒大。路上有點兒滑，這樣的天氣，打車還真不容易。外面有點兒冷，彥冰開著寶馬車，車內溫度比外面的溫度高，濃濃的霧氣將擋風玻璃重重籠罩著，擋住了彥冰的視線，為了驅散霧氣，彥冰不得不開足冷氣。兩個人都是一身夏裝，凍得身上直起雞皮疙瘩。曉月坐在副駕駛座上，去法院接上了法官。他們請法官坐在後座。彥冰開玩笑地說：「我這是司機座位，方律師坐的是秘書的座位，田法官坐的才是首長的座位。」始終不苟言笑的田法官終於咧了咧嘴，酸酸地說：「什麼首長，你這個司機的車，我這個首長一輩子都買不起！」
彥冰感到兩腿發軟，心想：「得，又遇到一個酸蘿蔔。」她本來想用自己的三寸不爛之舌、用甜言蜜語、用伶牙俐齒把法官說高興了，可是，不知道今天是怎麼了，腦子也不轉、嘴皮子也不好使了。她見過這樣的法官。在美國留學時，有個國內法院派來進修一年的法官。當時，許多學法律的大陸學生都盡量照顧她，以期日後有個關照。後來回國後，每次和大家交往，這位法官都是一副酸酸的表情，好像天下人都欠了她的。後來，彥冰也就不和她來往了。眼前這主兒看來也是這樣。
他們按照公司提供的被告的地址終於找到了被告住所地所在的胡同。這個胡同可真窄啊，一次只能走一輛車，幸虧是單行線，沒有會車之苦。但是，不時有行人和自行車從對面過來，好在彥冰的駕駛技術很好，否則，這樣的胡同根本開不進去。好不容易開進胡同200米左右處，路窄得實在是開不進一輛車去了，彥冰停了車，對法官說：「田法官，不好意思，只能勞您的大駕讓您走過去了。」
外面的雨下得更大了，地面有些泥濘。田法官很不情願地說：「這麼大的雨，這路怎麼走啊？」
彥冰和曉月在車上都很尷尬，曉月拿出傘說：「我陪您一起去吧。不過，我只能在外面。因為我不是法官。」
田法官嘮嘮叨叨地說：「這被告怎麼住這破地兒，真沒辦法。你說說，你們的客戶，這麼個大公司，跟這麼一個小人計較什麼勁啊？」
法官先生一直不停地嘀嘀咕咕，搞得彥冰和曉月手足無措。終於下了車，曉月給法官撐著傘，傘小，裝不下兩個人，曉月怕法官淋濕，盡量把傘舉向法官一邊，自己的半個身子都濕透了。走了幾百米，到了被告住的院子。
終於完成了一次艱難的送達。
雖然做律師時間不短了，彥冰做訴訟的經驗並不足夠。訴訟案件進展得並不順利。雖然對於法官來說，有審限的限制，但是，主審法官總是拖拖拉拉的。當然這是彥冰他們的感覺，也許法官手頭積壓的案子太多，誰催得急就先辦誰的吧，也未可知。無奈，彥冰他們決定請法官吃飯。
對於彥冰的邀請，法官再三推辭，他是真的不願意出去吃飯。每天肚子裡塞滿了亂七八糟的東西，真是消化不了。在彥冰的軟磨硬泡下，他還是答應了。下班後，彥冰開車去接法官，曉月作陪，去了「順風」。彥冰點了鮑魚、魚翅、龍蝦、螃蟹等等，還要了兩瓶上好的茅台。開始的時候，他們都有些拘謹，可是，酒喝多了，就有些隨便。席間絲毫沒有談到他們手裡的案子。法官問：「幹你們這行的，也總陪客戶去卡拉OK吧？」
曉月做律師以來，還沒有陪客戶去過卡拉OK，她不敢貿然回答，怕回答錯了，耽誤了正事。就看看彥冰。彥冰也不好貿然回答，說常去吧，怕被法官看輕，說不常去吧，又怕法官覺得他們裝蒜，就含糊地「啊，啊。」兩聲。
這法官看來似乎喝多了一些，他左手拍著彥冰的肩膀，右手拍著曉月的肩膀說：「正好，咱們今天去一展歌喉怎麼樣？」
曉月有些厭惡地想甩開他的手，彥冰怕曉月沒有見過這陣勢，忙向她遞眼色，又對法官說，「好啊，我們這就去。」然後招呼服務員結賬。
離開餐廳不遠，就有不少卡拉OK歌廳。三人進去。曉月很不喜歡這裡昏暗的光線。彥冰讓服務員給他們開了包房，又點了一瓶XO和一堆小吃。
三人邊吃邊喝邊唱，一切倒也正常。曉月沒想到法官和彥冰唱歌的水平都很高。彥冰唱的都是曉月喜歡的英文歌曲，法官唱的也都是一些老歌，畢竟是不惑之年的人了。曉月聽得多，唱得少，但是聽歌也很過癮。
這時，有人推開KTV包房的門問：「要陪酒嗎？」
彥冰和曉月都有些尷尬，還沒有反應過來如何處理，就聽田法官大著舌頭大聲說：「快請，快請！」他大概是喝多了。
一個瘦瘦的小姐穿著高跟鞋走了進來，看了看彥冰和曉月，就直接坐在了田法官的身邊。她剛剛坐下時還算規矩。彥冰也沒有看她，又輸入了英文歌曲，開始唱歌。還是那首悲傷的老歌《悲傷的電影（sadmovie）》。這是彥冰的保留歌曲，每次來唱卡拉OK，彥冰都要唱這首歌。當唱到「悲傷的電影總是讓我哭」的時候，彥冰哭得稀里嘩啦的，完全沒有了大律師的風度。可能也是剛才喝多了，人喝多了，有哭的有笑的，什麼樣子的都有。田法官很吃驚，他拍拍彥冰的肩膀說：「怎麼了，大律師？」，彥冰不理他，仍然淚雨滂沱。曉月也有些吃驚，她從來沒有看到彥冰這個樣子。還是小姐鎮定自若，畢竟是幹這行的，見多識廣。她遞給彥冰一杯冰鎮的烏龍茶，說這個可以解酒。
為了打破尷尬的局面，曉月也開始唱歌，她喜歡美國的鄉村歌曲。雖然一直在城市裡長大，可是，她卻特別喜歡田園風光。可能正是因為一直生活在都市裡，才覺得鄉村的可愛吧。曉月唱了一首老歌《鄉村之路》。她邊唱邊關注著彥冰，怕她有什麼不適。彥冰可能是喝了冰茶，慢慢地安靜下來。正在這時，曉月發現田法官正在對小姐動手動腳。曉月害臊地恨不能找個地縫鑽進去。腦子一走神，歌就唱不對了。她乾脆放下麥克風，對彥冰說：「你們先唱，我去一下洗手間。」彥冰說：「我也去！」兩個人就走出了包房。
曉月憋悶得滿臉通紅，氣憤地說：「太不像話了，當著我們的面就動手動腳……」
彥冰打斷曉月說：「他可能也是喝多了一點兒。」她拉了曉月一下，說：「這裡面空氣太悶了，咱們到門口透透氣！」
兩個人來到門外。彥冰說：「剛才我是不是有點兒失態？」
曉月說：「沒有，誰還沒有點鬱悶的時候？不過，上次，你說我快三張了，還哭鼻子，這次我要說你都快四張了，還哭鼻子。」
彥冰說：「有時候，眼淚能把鬱悶釋放掉。」
「對，我聽說眼淚裡面有毒。所以，我想，這些毒素如果留在體內肯定對身體不利。」她抬頭看了看天，路燈和各個建築物上面的燈光把天空照得發紅，完全看不到星星：「現在在城市裡，已經看不到星星了。雖然如此，外面的空氣還是比裡面好些。」
彥冰說：「不過，我們不能在外面待得太久，我們得回去埋單了。」
兩個人回到歌廳的走廊時，迎面遇到了何大壯、莊文新和M公司的兩個副總，還有兩個不認識的但是很面熟的人，彥冰突然想起這兩個人在電視上看過，是主管部門的副手。彥冰立即明白了是怎麼回事，只是特別不願意被他們在歌廳遇到。雙方都有些尷尬，都含糊地介乎於認識和不認識之間。走在彥冰身邊的曉月看出了大家的尷尬，按說她應該和何大壯、莊文新打招呼，因為她不知道他們互相之間有著關於M公司項目的糾葛，她還以為大家是對在歌廳這樣的場所碰面感到尷尬，就很識趣地沒有跟何大壯、莊文新打招呼。
彥冰幾乎是逃也似的跑回包房，小姐正在和田法官打情罵俏。彥冰此時已經見怪不怪了，而且她現在的思緒已經不在法官身上，全在何大壯和莊文新身上了。她很奇怪，一向關係不太融洽的何大壯和莊文新何以同時招待M公司的副總呢？完全沒有了頭緒。