桑昆沒死，他的傷好了，曾經被箭射穿的腮上留下一個包，核桃大小，紫紅色，吃飯說話的時候它就上下滾動，像個有生命的活物，讓脫斡鄰看了心煩。桑昆是他惟一的兒子，所以他才聽信他的話去攻打鐵木真。可是除了這個難看的包，他的克烈部得到了什麼好處呢？還有，自哈闌真沙陀之戰後，札木合把自己當成了功臣，在克烈部走來走去，受人們愛戴，很神氣，也讓脫斡鄰看了心煩。很長時間以來，無論走著、坐著，還是睡著，脫斡鄰總覺得有什麼地方不對，但又不知哪裡錯了。
為什麼打了勝仗，我卻備感孤單呢？脫斡鄰問自己。
偶爾，他想起鐵木真，他的義子，可憐的，聽說他流落在呼倫貝爾草原的董哥澤一帶。鐵木真丟了他的蒙古乞顏部，只能在那裡靠追逐野獸過日子。但是札木合仍然不死心，非要親眼看到鐵木真的屍首不可。這個聰明透頂的札木合，他為什麼如此恐懼他的義子？札木合說鐵木真終要消滅克烈部，做整個草原的國主。
而脫斡鄰覺得，那是札木合自己的想法。札木合把他的想法放進了桑昆的腦袋裡，現在，桑昆說話的語氣也和札木合一樣，他說，我的父親老了，如果哪一天被黑的噎住了、白的嗆住了，這克烈部不能落在別人手裡。是，他說過他老了，但他說我老了的意思有兩層：第一層是要他們聽從一個老人的言語，原諒一個老人的過失；第二層意思就是說我離死不遠了，要他們耐心等待。而他們只聽懂了第二層意思，第一層意思他們不願意懂。
同樣的話他對鐵木真也說過，鐵木真都懂。
有一天，鐵木真派來了他的使者，一個叫塔孩，一個叫者溫。脫斡鄰認識這兩副面孔。若干年前，他在達唐努烏梁沙漠飲羊乳、刺駝血的時候，就是這兩個人發現了他，把他帶到了鐵木真身邊。那時候他們強壯、威武，現在瘦得剩下一張皮了，好像風一吹就會倒，兩個人面色青綠，沒一點血色，只有嘴裡的舌頭是鮮紅的。他們用鐵木真的口吻回答他的問候，說，親愛的脫斡鄰父親，您的兒子駐紮在董哥澤和脫爾合小河邊，那裡像天堂一樣，地面上青草茂密，喂肥了我們的騸馬；樹林的獵物眾多，讓我們吃用不盡。
怎麼可能呢？脫斡鄰看他們瘦弱的樣子，破衣爛衫的，知道他們在說大話、逞強，當然是鐵木真叫他們這樣說的。脫斡鄰想，我的鐵木真兒子是個驕傲的人，他太要面子啦。
塔孩接著說，親愛的脫斡鄰父親，我的汗父，我不知道您為什麼突然發怒，像天上的雷，驚嚇您的兒子、兒媳。他們什麼地方做錯了嗎？如果是那樣，為什麼不讓您的兒子安睡，等睡醒了再教訓他們呢？您動用了那麼多兵馬，如疾風暴雨，使我們來不及喘息，一時找不出自己的錯處。我親愛的汗父，是不是您誤信了別人的壞話，讓我們被人離間了啊？我尊敬的汗父，您是不是忘了，我們曾經共同訂立的盟約，那是您親口說的：如果有長大牙的毒蛇嫉妒咱們，咱們誰也不要輕信他的挑唆，有話都要當面說了。您所說的話我都記著呢，長生天可以作證。我最負盛名的汗父啊，一輛大車要有兩隻輪子才能行走，否則再有力氣的牛馬也拉不動，我當自己是汗父大車上的另一隻輪子。請汗父告訴我，難道我想錯了麼？
塔孩喘息著，好歹將上述的話說完。脫斡鄰聽了沒有生氣，雖然心裡不舒服，但沒惱怒，因為面前這兩個人曾經搭救過他，他不能阻止他們說話。況且他喜歡他們說話的聲調。聽他們的口吻，就像看見他的鐵木真兒子站在跟前，謙遜、誠懇，滿臉疑問。他不能對他發火。
塔孩累了，說不動了。者溫又接著說：
我的脫斡鄰父親，你可能忘了，聽說你當年被你的叔父追殺，沒有跑處的時候，是我的父親也速該幫你奪回了汗位，從此你們結為安答，這是我們對你的好處之一，因此，自幼我便稱你為汗父，把你當做我自己的父親一般。
還有，我的脫斡鄰父親，你可能忘了，在你被乃蠻人擊敗，跑到西遼又回來，到處沒人收留，你靠著擠母羊的奶、刺駱駝血為食，在達唐努烏梁地面流浪的時候，是我派塔孩、者溫他們兩個找到你，把你接回我的營地；是我的妻子親手給你鋪好被窩，我親手熬肉湯端給你，生怕你凍著餓著，讓你肚裡有油水。後來，咱們在木魯徹薛兀勒地面打敗了蔑爾乞人，奪取了他們的馬群、牲畜、帳幕、財物和俘虜，全都歸給了你，我連一根繩子也沒給自己留下，還幫你奪回了克烈老營。這是我們對你的第二個好處。
還有，我的脫斡鄰父親，但願你沒有忘記，那次，在乃蠻人的陣地上，你被撒卜勒黑追擊，險些丟了性命。你讓人向我求援時，我沒有片刻猶豫，我把我自己的馬給博兒術騎，讓他帶木華黎、孛羅忽勒、赤老溫去救你，他們把桑昆從馬肚子底下給你搶回來，又幫你收集失散的部眾。這不是我們對你的第三個好處麼？我的脫斡鄰父親，當我被你擊敗，餓著肚皮數星星的時候，心裡也在反省自己的過錯，不知道我什麼地方得罪了父親，是什麼原因，讓你動了這麼大的火氣，請你告訴你的兒子，讓他知錯。
可憐的者溫，他太虛弱了，說完這番話連氣都喘不上來了。
脫斡鄰從腰裡抽出尖刀，用舌頭試試鋒刃，切開了左手的小指。疼痛即刻傳遍了全身，這下子舒服多了。血滴了下來，深紅色，黏稠、沉重，像一串琥珀，掉進樺皮小桶裡。脫斡鄰說我老了，你們回去就這樣對我的兒子鐵木真說，他懂得我的意思。剛才你們的話讓我聽了心裡難受，你們回去對他說，誰都有出錯的時候，但我不是有意害他。請你們把這只樺皮桶交給我的兒子，告訴他，上天作證，我要是有這樣的壞心眼，就讓我流血而死。他的話音剛落，血就自己止住了。脫斡鄰看著那兩張慘白的臉，收起了刀子，吩咐人給他們準備酒肉，讓他們養好身體，恢復了精神再走。可憐的，他們累壞啦。脫斡鄰想。
所有這些，都被札木合看在眼睛裡，收在了耳朵裡。他想，這兩根粉紅的舌頭是我安答的另一套武器，它們分別裝在兩個虛弱不堪的人身上，更具殺傷力。他看著他們揣著一隻樺皮小桶走出脫斡鄰的汗帳，果然，那只桶裡裝著脫斡鄰王汗的血。札木合問自己，我的安答要它做什麼？眼看有人端來酒肉，給那兩位餓鬼似的使者，他們只是沾了沾嘴，說不餓。札木合又問自己，他們肚皮裡裝的是什麼？晚上，札木合去察看他們的馬，四匹馬屁股都是尖的，鬃毛雜亂，它們整夜嚼著僕人送來的青草，眼睛裡充滿淚水。札木合再問自己，這些馬，它們為什麼如此委屈？
這些個問題，札木合都回答不了自己。他去問桑昆，如果鐵木真準備投降，歸到你父親的帳前，你將怎麼辦？桑昆跳起來喊道，那不可能！怎麼不可能呢？他現在已經走投無路了，就像我當初投降你一樣，畢竟，他是你父親的另一個兒子。你父親必會收留他，像你當初對我一樣。這對克烈部有什麼不好呢？聽他這麼說，桑昆腮上的包變成了青紫色，抽出腰裡的刀，叫嚷著先把這兩個使者殺掉，然後發兵去除滅鐵木真。札木合說桑昆你確實不傻，可惜你說了不算數。這一點，我的安答他早就替你盤算好了，這兩個人搭救過你的父親，你不能動他們。再說，那樣做也太失身份。除非你瘋了。
這時，那兩個使者走了進來。一個叫做塔孩，一個叫做者溫。他們剛剛吃過了肉，嘴唇泛著油光。見桑昆的手搭在刀柄上，沒有一點懼色。他們打開了嘴巴，將鐵木真的聲音吐了出來，說，桑昆我的兄弟，你我都是汗父的兒子，只不過在汗父的眼裡，我是穿著衣服生下來的，你是赤裸著身體生下來的。在汗父心裡，他待我如待你一樣。如果我的汗父凍著了，累著了，或者氣著了，我的心情也和你一樣。如今看到汗父鷹一樣的身軀，我也和你一樣高興。桑昆兄弟你不要擔心，我愛汗父但不會插在你們父子之間，像根骨頭似的。我不會去與你搶奪汗位繼承人。我知道那是你最擔心的，所以才受人離間。現在我已經遠離你們，你還有什麼不放心呢？桑昆兄弟，我這樣說就是為了解除你的擔憂，讓你安心侍候咱們的父親，在他早晚出入的時候安慰他，不要讓他被這種事情煩擾。如果你在父親活著的時候就思想他的汗位，那只能增加汗父的憂慮。
眼見著桑昆拔出刀來，又塞回去，再抽出來，又退回刀鞘裡，幾次三番，最終也沒有拔出來。札木合心想，一把刀還不如兩條舌頭好使，真是個沒用的東西。這個桑昆，他只會提高了聲音喊：現在他叫我桑昆兄弟了，原來怎麼稱我是小羊兒尾巴來著？我才不信他的話呢，他若不服就來打我吧，咱們勝者為汗！說完竟踢開帳門跑出去了。札木合歎了一口氣。現在包裡只剩下他自己了，那兩個人歇過氣來，把臉轉向札木合。於是札木合從他們的臉上看到了鐵木真的表情，他的眼睛直視著你，不躲閃、不拐彎、不狂妄也不卑賤，發出的聲音是一種探詢的口氣，與跟別人說話完全不同。他說：
「札木合我親愛的安答，你忘了嗎？小的時候你常來我家駐夏，我們都愛喝早上那第一杯酸馬奶，我們都搶父親的青杯，因為它是最大、最好看的。我知道你心裡這樣思想，所以每次我都比你起得早，搶在前面，一次也不讓你。從那個時候起，我就遭你嫉妒了，那時我不知道。後來知道了。我的安答，後來我一喝酸馬奶就想起你。現在你駐在我的汗父那裡，而我不在。汗父那裡的酸馬奶足夠多，他的杯子也足夠大。現在，清早起來，再也沒人和你爭搶了，希望你能一個人喝得暢快。」
塔孩說完這番話臉上露出茫然，是的，話從他嘴裡說出來，但他自己不懂。札木合想，這就對了，你不懂，我可以教你懂。他說：