二妹心裡砰地一跳。但接下來好多天，邢斯文再也沒提這個話，他回家的次數按三姨媽的說法倒是比往日多了幾倍，在飯桌上表現得很活躍，他說：「二妹，樹上有七隻麻雀，我一槍打下來一隻，樹上還有幾隻？」二妹說：「這你難不倒我，一隻也不只，全都給嚇跑了。」邢斯文又說：「那計劃用水是什麼水？」二妹想了又想，說：「自來水。」邢斯文笑了笑，說不是。二妹看看放在牆角的純淨水桶，就一指：「純淨水。」邢斯文又搖頭，說：「你再猜。」三姨媽說：「斯文，你還有完沒完？一頓飯吃到什麼時候去？」邢斯文不理他媽，說：「二妹，這回你怎麼猜也猜不到，因為你沒有這個常識，這怨不得你。」
二妹說：「那到底是什麼水？」邢斯文說：「薪水。就是工資。」二妹說：「難怪我猜不到了，我又沒拿過薪水。」三姨媽說：「你怎麼沒拿過薪水？我給你的一百元錢不是薪水是什麼？」
大家就都不吱聲了。
二妹默默地站起來收拾碗筷，先拿走了每個人面前的空碗，然後再去端那些菜碗，三姨媽和三姨爹坐在那裡剔牙，邢斯文把電視遙控器拿在手裡，從1頻道搜索到34，他說明明可以到43，怎麼就搜不出來了呢？二妹在廚房裡把碗洗了三遍，差不多一集電視劇都要看完了，邢斯文走進來說：「要不要我給你幫忙？你還在洗什麼？」二妹低著頭不吭聲。邢斯文就走近了些，高高的個子幾乎貼緊了二妹的背，從她的頭上探過來看著，一股男人的熱氣繚繞在二妹身上。
二妹心裡有點慌。她說：「你出去，這裡沒你的事。」
邢斯文笑笑說：「我帶你出去看場演出，你去不去？」
二妹不相信，說：「我這人不喜歡跟人開玩笑。」
邢斯文說：「這種玩笑有什麼好笑？去不去隨你。」他漫不經心地往外走，就像是二妹不去他也完全不在意。二妹連忙放下手裡的碗說：「我去。」
他們倆的話被客廳裡的人聽進了，三姨媽氣咻咻地說：「斯文，你的小意呢？就是看演出你也應該帶小意去，二妹跟著去摻和什麼？」邢斯文嘻皮笑臉地說：「我叫你去你就去，你別聽我媽的，她給你一百元薪水，我給你二百元就是了。」三姨媽不看邢斯文，只把眼睛盯住二妹，二妹架不住那兩道錐子一般的目光，蔫下來朝陽台上走去，說：「我哪兒也不去，我睡覺了。」
第二天上午三姨媽沒去打牌，她的眼圈有些發青，在放藥的抽屜裡翻了半天，自言自語地說：「我的藥呢？」後來像吃爆米花一樣一口氣吃了兩三把藥，這才在沙發上安穩下來。三姨媽說：「二妹，你過來，我得跟你談談。」二妹說：「我正在洗馬桶。」三姨媽說：「你就是洗金子也過來聽我把話說了再去。」
三姨媽說：「邢斯文是你的表哥你知道嗎？」
二妹說：「當然。」
三姨媽又說：「他談了幾個女朋友你知道嗎？」二妹搖頭，說：「我知道那個幹什麼？」
三姨媽說：「有些話我本來不想說，但如果現在不說，到時候出了什麼事，我這個當大人的後悔就來不及了。邢斯文他談過的女朋友有一排，都是最漂亮的女孩子，你二妹是長得水靈一點，可跟她們比你是烏鴉比鳳凰，差遠了去。所以說人要有自知之明。你別插嘴，你聽我把話說完，你這丫頭身上火氣大，你得離你表哥遠點，別把你的火燒到了他身上，你們這個年齡可是什麼事情都敢做。」
二妹想把洗馬桶的刷子摔到地上去，或是像在家裡一樣吼叫起來，說三姨媽，你這些話我不愛聽！可她只是嘴唇動了動，什麼也沒說出來，她在心裡為自己著急。三姨媽後來摸了摸二妹的頭髮，說：「我是過來人，什麼都瞞不過我的眼睛。邢斯文這小子最會哄女孩子，十句話只有一句是真的，他再回來找你說話，你就少理他，你只當他是個仇人。」
夜裡，二妹蒙著被子哭了一回，被角差不多可以擰出水來，她真的很想第二天就去長途車站回石板坡，可是，她在城市裡要尋找的東西連羽毛都沒抓著，見了侯喜會怎麼說？她就這麼送上去讓他和桔子笑掉大牙？
二妹在日記本的最後一頁找到了一個電話號碼，那是桃子走的時候留給她的，她原先根本就沒打算過用它，但這天上午她趁三姨媽打牌在外撥出了那串號碼。桃子的口音變成了普通話，但二妹還是一下子就聽了出來，桃子說：「您好，這是蒙娜妮美容院，請問您需要什麼服務？」二妹說：「我是二妹，桃子。」
桃子一下把話變了回來，鄉里鄉親地提高了八度，說：「二妹呀！你在哪裡？你到底還是進城來了，找到工作了嗎？」二妹準備了一肚子話，卻說：「我來我三姨媽家玩玩。」桃子長長地噢了一聲，說：「可侯喜會來找過你，說你離開石板坡的時候告訴他，你要到城裡來做事，還要做大事。」
二妹心裡像倒了五味瓶，說：「侯喜會？」
三
就在那天上午，侯喜會打來了電話，家裡正沒有別人，二妹開始還以為人家打錯了，侯喜會說了三遍找劉二妹，二妹才相信了自己的耳朵，她把心裡的滾燙封了起來，拿腔拿調地說：「你是誰？」
侯喜會說：「你就是二妹？聲音怎麼變粗了些。我是侯喜會呀，難道你沒聽出來？」
二妹早就聽出來了，但她說：「噢，你是侯喜會呀？你有什麼事？」
侯喜會說：「事倒也沒什麼事，就是給你打個電話。我也到城裡來了，正在找事做。我到桃子那裡找過你，今天才得到你的電話。」
二妹說：「你屋裡又不是沒有錢，你爹又當了村委會主任，你不在石板坡好好陪著桔子，跑到城裡來做什麼？」
侯喜會沉默了好一陣，說：「桔子她也想來，但我沒答應。」
二妹心裡剜了一下又熱了一下，冷冷地說：「你答應不答應，關我何事？你還有沒有別的事，沒有我就把電話放了，再見！」
過了還沒有三分鐘，侯喜會就又把電話打過來了，說：「二妹，你學會說再見了！拿城裡人的腔調跟我說話，就像變了個人似的。」
這一說二妹覺得有些驕傲，她說：「對不起，我真的很忙，有事以後再聯繫，好嗎？再見！」
那一天侯喜會打來了五個電話，恰恰三姨媽都不在，二妹在勞動的間隙跑來跑去地接著那些電話，一次比一次興奮，那鈴聲越來越像動聽的音樂。弄得三姨媽一進家門，就發現二妹臉紅彤彤的像抹了胭脂，她心疑地跑到自己的化妝品盒子跟前察看了半天。而且三姨媽也不得不承認，二妹那天幹活的勁頭特別大，不光做了日常的事，還把衛生間的四面牆壁都統統刷了一遍，摸上去澀澀的一股子清香。
三姨媽還試著提了提邢斯文，二妹也沒有變臉，自從那天三姨媽說了那些話以後，只要邢斯文在家裡或是提到與邢斯文有關的事，二妹就沉下臉來走開。連三姨爹也看出端詳，私下裡埋怨三姨媽，說她真是腐朽透頂。
從那以後，侯喜會每天都有電話來，從幾分鐘說到十幾分鐘，後來以小時計。侯喜會說，他在城裡已經找到了一份送煤氣的工作。二妹一聽就笑了，說你們家裡開煤窯，你放著老闆不當，跑到城裡來賣苦力。侯喜會說這是一份很自由的工作，可以到處跑，掙多掙少對他來說都不是最要緊的事，藉著這個機會倒是把城市都熟悉了。二妹說你這個口氣，好像你要當市長一樣，這城市要你來熟悉幹什麼？
二妹的話總是跟侯喜會過不去，但她再也不問侯喜會打電話來是否因為有什麼事，他們之間就像某些當領導的人之間一樣，確定或不確定地總應該討論一些什麼話題，天經地義的。侯喜會問了好幾次，有沒有可能跟二妹見個面，二妹斷然回絕了他，她說：「對不起，我沒有時間。」
侯喜會說：「你在哪裡上班？你告訴我，我去看你。」
二妹說：「不必了吧。大家都很忙。」
侯喜會聲音沉沉地說：「二妹，有些話我們在電話裡說不清楚，我就是想當面跟你講，未必你把過去的事全忘了？你那天在我家門前說的那些話讓我幾夜都沒睡著覺，我想來想去就把我爹安排給我的事都甩下了，我爹拿起挖鋤要挖我的腳，但我還是到城裡來了，其實我就是來找你的。我知道你的心高，你能做的事我可以陪著你去做，好不好？」
二妹的腦袋嗡嗡地響，她一時心軟，想說侯喜會，我其實還不是想你，如果不想你，我就不會罵你，不會在日記裡寫你；可一時又心硬，侯喜會怎麼了，不過就是跟他高中同了回桌，有一天下大雨他把傘給了她，自己淋成了落湯雞。還有一回給學校挑石頭，侯喜會讓她在陰涼樹下喝茶，黑汗長流地把她的半立方米任務全挑了。石板坡的男女青年都知道侯喜會追著二妹，可二妹瞧不起他，瘦巴巴的個子只比她高一鉛筆，也沒什麼大志向，考的分還沒有她多……再說還沒有三天半，就朝三暮四又去追桔子，這樣的人你說怎麼交？
於是二妹冷靜地說：「侯喜會，我們只是同學鄉親，你不要想偏了。以後如果有正經事你就來電話，沒有事你就不要隨便打電話，記住了沒有？」
那天正說到這裡，客廳外面鑰匙嘩啦啦地響，二妹顧不得說再見，連忙就把電話放了。三姨媽砰地闖進來，二妹的手剛剛離開電話機寸把，三姨媽的眼睛就落在她了的手上，生氣地說：「剛才是不是你在打電話？」
二妹說：「我接了一個電話。」
三姨媽說：「你打也好，接也好，足足有一個鐘頭，是哪個打來的，你們說那麼久？我在外面一口氣撥了十幾遍，次次都是盲音。」
二妹說：「三姨媽，你打電話要我做什麼事？」
三姨媽說：「外面起風了，我讓你把早晨曬的被子收起來。這個先不說，你先告訴我，是誰給你打來的電話？」
這時二妹就真的有點煩三姨媽了，她勉強地說：「一個老鄉。」
三姨媽說：「老鄉？男的還是女的？說那麼久？」
二妹不假思索地說：「女的，叫桃子，她在美容院打工，跟我說了些家裡的事。」
這樣說了之後，二妹的話就流暢了許多，她接著說桃子是她的同學，也是同村的人，桃子家裡有一個弟弟在上學，頭上長了兩個旋，人就聰明會讀書，可交不起學費，桃子就出來打工……
三姨媽打斷她的話，說：「你別說那麼多，我告訴你二妹，這不是我當姨媽的說你，在人家家裡做事要懂得規矩，哪能把主人家的電話佔住一打半天？你要是在別人家裡這樣做，一回就把你趕跑了。你懂不懂？」說著三姨媽走過去把電話筒拿起翻來覆去看，好像那裡面藏了什麼秘密。
二妹不知道是該恨自己還是恨三姨媽，想來想去還是只有恨侯喜會。恨的人不在跟前，二妹的話就更少了。邢斯文回來依然隨隨便便地拍二妹的肩膀，問她飯熟了沒有，又問她炒的什麼菜。二妹不吱聲，把盛好的飯菜擺上桌子，就又鑽到廚房裡去了。邢斯文在餐桌上說：「這個二妹怎麼回事，也不理人也不說話，叫都叫不應了。」三姨爹說：「就是。」三姨媽說：「你們倆都看著我幹什麼？女孩子家家本分一點才好，這二妹身上的火氣得慢慢給她褪。」
二妹站在廚房裡吃了一碗青菜，客廳裡的對話她都聽見了，潛意識裡她很希望邢斯文能接著叫她一聲，說二妹，你怎麼不過來吃飯？但邢斯文顯然顧不上，吃飯那一會兒他就接了三次手機，他說：「馬上來？頭，今天不能讓我放鬆一下？那個節目我已經做好了，明天早晨我就送給你看……」二妹的青菜吃完了，邢斯文的手機還沒接完。她只有磨蹭出去收拾桌子，三姨爹笑嘻嘻地說：「今天魚燒辣了點，魚本來就上火，再多放了辣椒就更不得了，醫生說清淡為好。」三姨媽說：「吃點辣的不要緊，倒是油不能放得太重，血脂一定要控制。」
邢斯文把腿挪開，讓二妹掃掉在地上的飯粒，嘴裡說：「我得走了，我們頭非要我去。」三姨媽誇張地張大嘴巴，「這個時候？」邢斯文拍拍身上那些口袋，說：「有一天我非得辭了職不可。」