武伯英獨自從新城大院出來，走到街邊招手叫樹蔭裡的洋車。剛回辦公室的電話，是和蔣寶珍接打，徐亦覺進門時的電話，卻是和伍雲甫連通。伍雲甫說：「這是第一次給你打電話，因為你的電話還沒被監聽。也是最後一次，可能你的電話很快就要被監聽。你的聯絡人確定了，就在新新旅社。你去見他，他認識你，你只管去。接頭之後，你就完全屬於另一個系統了，和我不能再聯繫。以後有什麼事情和他說，我只知道你們，卻不領導你們。」
機會真好，四個軍棍去落實住處，羅子春中午吃完葫蘆頭泡饃，就去銀行把批件兌成存單。一萬的批件，九千的存款，一千現金由羅子春帶去岳丈家顯富，商議重定婚期。羅子春興高采烈，要把巴克車留下，武伯英讓他把勢扎圓，開著車去。破反專署六個人，只剩下專員武伯英，還把蔣寶珍打發了，天意讓自己孤身去會聯絡人，而不必給任何人解釋去向。
原以為劉鼎留下的聯絡方式中，新新旅社是個假地方，沒想到還真有，就在城外東北角。武伯英一問洋車伕，他居然毫不遲疑指出，新新旅社就在一馬路。他坐在洋車涼篷裡發愣，完全陷在陰影中，思前想後。按伍所說，聯絡人認識自己，卻想不出是誰。自己當年是調查處長，曾是共產黨的大敵，西安地下組織內早都無人不知。既然他不受伍雲甫領導，再朝上只能是周恩來，不會是潘漢年或者李克農。黨密戰多年，雖說現在受了國民政府招安，密戰不但沒有停止，只能更加猛烈。組織有著深厚經驗，潛伏人縱而不橫都是單線聯繫，就算縱線也是越簡單越好，不至於線斷之時牽連太多，損失一片或損失一線。腥風血雨的教訓和你死我活的爭鬥，得來的經驗，有力且有用。自己調查宣俠父失蹤，此案之重必由周恩來領導，尋找迷案的答案。想起他，武伯英心中泛起特殊感覺，這麼說來我他之間，如今只隔一個聯絡人。
一馬路、二馬路在道北，民國二十年修鐵路時逐漸成形。民國二十四年鐵路通車，變得更加熱鬧，雖不比城內各處繁華，卻比城外他處興盛。河南難民因黃河決口擁入，沿著鐵路線安身，道北兩條馬路極度擁擠。難民棚連成大片，沒有營生沒有祖業，都聚集於此找飯吃，憑力氣餬口，大多是扛包、卸貨、拉腳。人一多，流就多，不過淨是下九流階層。洋車進了一馬路，武伯英就看到了「新新旅社」的牌子，白地黑字，真真切切。
武伯英下車付錢，新新旅社門牌下站著個滿臉鬍子的瘋子，身遭聚滿了找樂子的雜人。老叫花一身髒污衣服，全是汗漬鹽印，四處露肉卻也涼快便當。雙手各持一具鈴鐺骨板，輕搖鈴鐺響，重拍骨板碰，打著板眼伴奏，曲調是關中道情，唱詞是諧趣民謠：
豆芽菜，生拐拐，我給財東做買賣。
財東叫我擀面呢，我在案上唱旦呢。
財東叫我洗鍋呢，我在鍋裡洗腳呢。
財東叫我洗碗呢，我在碗裡洗臉呢。
財東叫我燒火呢，我在火裡撥棗呢。
財東叫我洗盆呢，我拿盆子胡掄呢。
財東叫我抱娃呢，我把他娃胡嚇呢。
財東叫我套車呢，我把馬車胡撏呢。
……
老叫花唱到這裡，引發了圍觀人群的訕笑，發出販夫走卒特有的卑俗氣味。武家曾經是大財東，所以武伯英對這個瘋叫花子苦中作樂的橋段，非常厭惡。他皺眉冷眼，匆匆經過，逕直朝新新旅社的院門走去。武伯英的穿著打扮高檔整潔，一看就是個有錢的主兒，與破爛環境和襤褸百姓格格不入，早就引起了老叫花子注意。他邊唱邊打量，心不在焉又全心觀察，見武伯英要進新新旅社，連忙搖著骨板撲向獵物。白聽的圍觀人群笑著讓路，等著看老叫花子糾纏上等人。
老叫花子在旅社門口，終於追上了武伯英，把骨板夾在腋下，一手拉住他的胳膊，一手張開五指討要：「老爺，可憐可憐，打發打發，給個銅板嘛！」
武伯英正在思慮，突然被拉住，回頭看看老叫花無恥的樣子，轉頭瞧瞧看熱鬧的人群。他惱怒至極，臉面上卻沒有一絲表現，又低眼看看老叫花拉著自己的胳膊。老叫花心虛氣短，趕緊鬆開，武伯英撇撇嘴，轉身進了新新旅社。老叫花還不甘心，依偎在門口石鼓上，看著武伯英背影，微弱地叫道：「老爺，給個銅板吧。」
武伯英在新新旅社天井裡緩慢轉了一圈，沒發現異樣，旅客人等都很正常，無有接頭人的跡象，也無人主動搭訕。他重新回到門口，圍觀閒人失去了興致，已經散去，只留老叫花子坐在門口死等，一副誓不罷休的無賴模樣。他看見武伯英出來，伸出一根手指道：「一個銅板，就一個銅板。叫蟲鎪出窟窿眼眼的銅板，也行嘛！」
武伯英早已聽出弦外之音，見他說得更明顯，還是不願輕易接觸，又飛快咂吧了幾遍。「多大的銅板？」
叫花子一笑，從破衣爛衫內摸出一個銅板，張手攤在他眼前。「五毛的。」
武伯英看了一眼，正是伍雲甫的那枚，從褲兜裡掏出自己那枚，輕蔑地放在他手裡。「給你湊個一塊。」
叫花子咧嘴甜笑，如同得了天大好處，把兩枚銅板摞在一起，略微轉動孔洞完全重合，一沓捏起來收入爛布衫中。「我還沒吃晌午飯，湊成一塊，就捨不得破了，反倒餓肚子。老爺，乾脆善事做到底，送佛到西天，施捨我些吃食。」
有房客從旅館裡出來，看看兩人，眼露厭惡之色，匆匆而過。武伯英來了興致，蹲下來和他腦袋平齊，眼睛警惕地四處看著，輕聲問：「想吃些啥？」
「你請客麼，吃得太瞎沒面子。咱也不遠去，就在這飯店子吃。不要多，只要好，給叫花子過個年。你一看，就是個大善人！」叫花子興高采烈，跳著腳喊叫。
武伯英站起身來，哈哈一笑，朝新新旅社的飯店門面走去。一直自詡眼光犀利，從外貌就可推測出眼前人的職業，甚至家庭，甚至故鄉何方，更甚隱秘身份。卻接連打了眼，爾雅茶社李老闆，新新旅社叫花子，都沒瞧出地下黨的蛛絲馬跡。
老叫花子後發先至，到了飯店門首，夥計一見張手驅趕：「去去去，滾蛋，達兒娃多到達兒耍去！」
老叫花有人撐腰，懶得和夥計較量，停腳閃在一邊。武伯英掂平著臉對夥計說：「要是怕影響生意，你給我倆開個單間。」
夥計打量了他幾眼，見是有錢有勢的人，話也沒敢多說，張手做了恭請姿態，就在前面帶路走向雅間。
酒菜上齊，三伏天氣，全點的涼菜涼肉。夥計退了出去，老叫花子重把兩枚銅板掏出來，遞給他。武伯英仔細驗看後，把他那枚交還，把自己的收好。這枚銅板代表自己在體系內地位的恢復，代表自己正式黨員身份的確立，意義非凡。這幾天有機會就拿出來把玩，就算裝一籮筐，他也能準確辨認出來。
叫花子神情嚴肅，和馬路上判若兩人：「陸浩同志，我就是你的聯絡員。」
武伯英想表達親近，見他正經，也就繃著：「你的代號？」
叫花子冷笑一聲：「我沒有代號，叫花子哪來的代號？」
武伯英乾笑：「你知道，我就是武伯英，那你的名字呢？」
叫花子輕歎：「可能有吧，長時間沒人叫，也忘了。你不覺得，沒名姓、沒職業、沒親朋，想去哪裡就去哪裡，幹我這行剛好嗎？你想要個搭口，就叫我老花吧，也算是個代號。」
武伯英撇嘴不信：「老花同志，組織有沒有指令？」
叫花子擰眉思索：「沒有，不過有一條不算指令的指令。陸浩這個化名不能再用，萬一被抓住蛛絲馬跡，非常不安全。那段時期已經過去了，今後你的化名，就改成雲霧。秘密電報往來，提起你，就用這個代號。」
「雲遮霧罩。」武伯英咀嚼新代號，「誰起的？」
「我起的，上級同意了。」
「雲霧之上，有最好的茶葉。」
「我知道，你喜歡喝茶。」
武伯英不免吃驚，老花把自己摸得非常透徹。有些失望，組織沒有新指令給自己。又有些高興，此人滴水不漏果然是情報老手。還有些欣慰，組織挑選這樣一個高手來和自己搭檔。更讓人興奮的是，此人之上就是敬仰的周恩來，想著就渾身充滿力量。
「既然組織沒有指令，我也沒有什麼要匯報的，一切剛開始。」
老花不在乎埋怨：「今天只是接頭。」
「以後怎麼找你？」
「就來新新旅社，我天天都要飯，天天都在一馬路。」
「這裡不太安全。」
「很安全，明說吧，這裡是秘密交通站。當然，不全是自己人，但這樣更安全。剛才那個夥計就不是，如果連身邊人都騙不過，也就暴露了。這種與普通人結合的站點，是最安全的。你放心，除了老闆知道我，其他同志都不知道。而你的身份，只有我知道。」
武伯英默默點頭。「那就這樣，我走了。」
老花攤手指指酒菜：「點一桌子不吃，不合適，讓人生疑。」
「我吃過午飯了。」
「你不吃我吃，很久都沒吃過好的了。」