郁光在半夜三點鐘時被電話鈴驚醒，接起電話時他腦中一片空白，他在薩拉家住了三天，每天是日光浴，衝浪，數不清的雞尾酒，燒烤派對，深夜在聖塔莫尼卡公路上以一百二十英里的速度飆車，看著追不上的警車哈哈大笑。郁光也不知道自己為什麼會如此亢奮，但只要一安靜下來，腦海裡就會湧起石音失血的臉龐，娜塔莎無助驚慌的表情，或者是凌晨青黑的眼圈，失神的凝視。他被這些景象攪得心神紛亂，又愛莫能助。薩拉好像從來沒有如此這般的問題，她是個很平衡的女人，知道自己要什麼，非常能享受生活中所有美妙的東西。她總是把情緒控制得很好，溫暖但不熱烈，感性卻不濫情，她對郁光像個從小一起長大的夥伴，介紹他認識自己的朋友，一塊參加派對，對派對上向郁光調情的女人也只是一笑置之。對自己很有把握所以絕不亂吃醋。郁光和薩拉在一起很放鬆，一種互相坦誠相待的舒服。要不是跟阿川約好下午去看石音，他可能還在薩拉處盤桓下去，回到畫室，突然覺得很累，身體亢奮時不覺得，一回到例常環境來，疲累突然襲來，他在黃昏時倒在床上，本想小憩一下，卻一睡睡到夜深，直到鈴聲響起。
他惶惑記起薩拉跟他約了再一起去跳傘的，這麼早打電話來，難道是今天嗎？把聽筒放在耳邊，卻沒人說話。他「哈羅，哈羅。」了幾聲，才有一個抽鼻子的聲音傳來：「郁光嗎？你睡了嗎？……」
他驚跳起來，一點睡意也沒有了。凌晨離婚後就沒主動打電話給他過，還有自從他認識凌晨，結婚又離婚，他記不起凌晨有哭泣的時候。現在這麼晚打電話過來，還哽咽得說不出話來，什麼事一定出了岔子。
「沒睡。我從來是個夜貓子。你忘了？」郁光打起十二分精神，「你怎麼了？又是睡不著？」
凌晨還是不斷地抽泣，郁光又追問。她才說：「睡不著已經不是一兩個月了。郁光你說人生到底有什麼意思？」
郁光被問住了，在他的記憶中，凌晨一直很有人生目標，行事又決斷，不像是會提這種問題的人。所以他回答得分外小心：「我有時也會有這些想法，沒來由地對什麼都提不起勁，覺得自己活著就是混吃混喝，日子一天天過去了卻什麼事都幹不出來。這種時候看什麼都不順眼，包括我自己。但是過一陣，想法就會改變，慢慢地對身邊的事物又發生興趣，覺得人生不過如此，有得意也有失意。而時間和耐心是治癒一切失意的良藥。」
聽筒中無聲無息，郁光懷疑地問道：「喂，凌晨，你還在嗎？」
「我在聽。」凌晨的聲音低沉，但已停止了抽泣。
郁光趕快接下去，生怕一停下來凌晨再會哭泣似的：「說沒意思也真沒意思，你看石音和阿川，到美國來之後沒休息過一天，石音下班之後還去飯店帶位，心心唸唸想擁有一幢自己的房子，總算如了願。偏偏又遇到這種飛來橫禍，算是勉強撿了條命，但別的都毀了，健康，心情，對今後的期望。我自從這事之後看透了，人活在這世界上是今天不知道明天的，甚至不知道下一刻會發生什麼？也許再來一場像北嶺那樣的大地震，也許毫無防備地走進街頭幫派的交火圈裡，也許出門買個漢堡就被喝醉酒的傢伙撞上。美國人不是有句話叫做『錯誤的地方錯誤的時間』嗎？真是他媽的，你怎麼算得準這個『錯誤』？乾脆掉開眼睛不去管它，抓住眼前發生的，令你感興趣的，讓你覺得生命還不是那麼苛刻的。或者嘗試一些你從來沒領略過的事情，可以打開你的眼界，使你覺得生命也有另一種可能性，比如說高更四十歲之前是個股票經紀人，突然一夜之間扔開一切，跑到塔希提島上做一名畫家。柯羅也是很晚才開始學畫，齊白石六十歲之前做木匠謀生。生活和開車一樣，發覺開進死胡同必須轉頭出來，總有康莊大道的。」
凌晨嘶啞地說：「也許你說的是對的，但我恐怕已經陷得太深了，不那麼容易拔出來了……」
「誰說不行？凌晨你是這麼一個有毅力的人，只要你肯下決心，沒有事情做不到的。要不要跟我學畫？畫畫比較放鬆，到外面畫寫生尤其如此，自然的風景，新鮮的空氣……」
凌晨打斷他道：「你忘了我有色盲？分不清藍綠黃微妙的區別。」
「沒關係，你可以畫鉛筆素描，畫得好的單色風景畫也很有味道。」
「郁光，這一切聽起來不錯。但你有沒有聽說過一句英語叫做『Thepointnoreturn』？」
郁光沉默了，過一會說：「不要這樣，總有希望的。」
「我的希望就是睡一小覺，三個小時，或兩個小時也行，那種深沉的，無夢的睡眠。讓全身繃緊的神經得到一些緩和，放鬆。可惜我連這點希望也辦不到。除非吃藥，你知道我吃了多少藥嗎？我床底下全是空的藥盒，一摞摞的像海邊被掏空的蚌殼。那種被藥物製造出來的睡眠像是摻了石膏做成的飯食，從表面看你睡著了，但你全身的機體知道並不是這麼回事：腦子停滯，神經末梢卻依舊醒著，而且更為敏銳。藥性過去之後全身酸痛，體力反而比入睡前更為消耗了。郁光，你說我怎麼連這點希望都辦不到啊？」
郁光心中充滿一種說不出的無力感，只得喃喃道：「會好起來的，會好起來的。你寬心些，常出去走走，去海邊，多呼吸新鮮空氣……。」
凌晨說她對什麼地方也沒興趣。
郁光道：「你不是想去看跳傘嗎？過幾天我會去一次，來接你一起去如何？」
凌晨猶豫道：「我能學嗎？你知道我並不擅長體育運動。」
郁光鼓勵道：「學員有的年紀很大，有的很胖，只要掌握了要領都能跳傘。你是需要尋找一種興趣，新的，從來沒有嘗試過的，那會鼓起你的探險慾望，會引開你過多地把注意力集中在自己身上，那樣說不定你失眠的問題就解決了。」
凌晨說：「也許我該聽你的，積極一點。」
郁光道：「積極總比不積極好，有所作為總比無所作為好。」
凌晨問道：「你真確定我能學？」
郁光說：「能。不過，我自己也才跳過一次，我會去問我的朋友，她是跳傘教練，她會告訴我你需要經過那些課程，我再轉告你。」
凌晨不作聲了，郁光又好言安慰了許久，才掛了電話。
第二天郁光跟薩拉一說，薩拉就問：「她是你的什麼人？」
郁光如實告知：「她是我前妻。但我們還是朋友。」
「你說她的精神不太穩定？」
郁光否認：「我沒這麼說，我只是說她需要轉移注意力。」
薩拉沉吟：「我怎麼聽來她是有心理障礙的感覺？」
郁光說：「我也有心理障礙。」