郁光約了魯迪出來，無需多言，是為了付娜塔莎的贖金，魯迪在電話中一再強調：要現鈔，不要二十元以上的大票。害得郁光跑了好幾家銀行才換成所需的數目。他把八萬美金裝在一個紙袋子裡，外面用膠帶紮緊，再套上一個黑色的垃圾袋，開了老火鳥來見魯迪。
關於交款的地方，郁光說去大象咖啡館，魯迪一口拒絕，說你下個鉤子我怎麼辦？郁光苦笑：「我有那麼閒嗎？」可是魯迪死也不肯，最後說好了去奧加的住處，郁光可以帶個人過去，但不能帶武器。
郁光明知自己在做一件不明智的事情——和黑幫分子打交道，這些人危險而且反覆無常，他應該做的是向警方報案。可是這樣做的話無疑要把娜塔莎捲進去，作為報案者和證人，他也脫不開身。洛杉磯警局的低效率和腐敗是出了名的，連電影裡都描述過，萬一案子拖上一兩年，肯定出庭作證麻煩事一大堆，他就不要想過自己的日子了。還有，一報案就和幫派結了怨，人身安全都會成問題，要想警方來保護你，無疑是癡人說夢。
所以說最直截了當也是最無後顧之憂的事是付錢了事，不就是八萬塊錢嘛？就當那幾張畫送了人，當年送出去的畫還少嘛？管你臉熟陌生，說聲喜歡，二話不說就送出去了。就當那輛保時捷被賊竊走了，省得放在馬路上提心吊膽七天二十四小時。郁光現在看開了，身外之物，越多越累贅，他只要有畫布顏料，老火鳥，再加平靜的心態就足夠過活了。
薩拉在跳傘的第二天給了他一張四萬塊錢的支票，他說怎麼這麼快就賣出去了？薩拉輕描淡寫地說我自己買下了，肥水不流外人田吧。郁光無言，他知道薩拉是沒有基本工資的，每次賣了車抽一部分佣金而已，近來經濟不好，月餘賣不出一輛車的情況也有。薩拉安慰他道：「別擔心我，我一個伯伯給我留下好大的一個信託基金，我只是懶得去動用它。而且，收集不同型號的保時捷，是我家族幾十年來的傳統，管信託的律師再不情願也只能SHITUP。車子就在車庫裡，回頭你拿上一套鑰匙，要用的話隨時可以來開走。」
但奇奇那裡就沒這麼順利，說好的那天郁光等到九點多，奇奇滿身酒氣地姍姍來遲，郁光一提錢，奇奇就說你把這些畫搬回去好了，人家沒付我，我哪來錢給你？郁光一聽要壞事了，趕緊逼著問道：「前天說得好好的，怎麼又變卦了？」奇奇說我又不是開銀行的，只是說去想想辦法，想不出辦法來又如何？郁光這時殺人的心都有，但是真的把這傢伙殺了還是變不出錢來的。他狠狠地盯著面前這個矮子十秒鐘，一言不發，轉身就走。就在他跨出門之際，奇奇叫住了他。
「辦法也不是沒有。」奇奇噴著酒氣道，「但我要你幫我一個忙。」
奇奇說他那輛法拉利引擎出了問題，修理費得六萬多塊錢，他才不願花這個錢：「汽車這東西就像女人，一旦伸手要了錢，接下去就是個無底洞。」好在他保了雙險，賠償費足夠他買輛新的豪華車了，現在的問題就是怎麼把這個燙手山芋甩掉。
郁光聽得一頭霧水：「我對汽車一竅不通，能幫你什麼忙？」
「很簡單，我接下來就去參加一個派對，私人住宅，車子停在路上，你把車開走，遠遠的隨便什麼地方，車後廂裡有桶汽油，你潑在車裡，點把火然後你坐計程車回來。就這點事。」
郁光馬上拒絕：「我不想坐牢，這種事別找到我頭上。」
奇奇聳聳肩：「坐牢？這種事也坐牢，洛杉磯的稅收就是光建牢房都不夠。我就知道你這傢伙沒膽，保險公司早就賺飽了，要他們吐出點錢來也不為過，好萊塢的大佬都是這麼換車的。我上街隨便找個混混，兩百塊錢就把事情辦了，你真的不去？」
郁光猶豫了：「我跟人家說好了，等不及那麼久才拿錢。」
奇奇說：「你幫我把車開走，明天就付你錢。」
「你不是說沒錢嗎？」
「這你就不要管了。去還是不去？」
郁光堅持：「你先給了錢，我才幫你做。」
「不相信我？當初我怎麼第一次見你就把五萬塊錢的支票開給你了？也好。反正我不急著就在今天，拿錢辦事，可是你說的。」奇奇摸出支票本。
郁光看著奇奇遞過來簽好名字的支票，懷疑地問道：「你戶頭裡有錢嗎？我是急事，你可不能跳票。」
奇奇詭笑：「你去了就知道有錢沒錢。」
郁光去銀行，遞進支票，櫃員登記了他的身份證，二話不說地就把錢付給他了，郁光鬆了一口長氣，接下來要做的事就是去見魯迪那個俄國狗娘養的了。
魯迪和他商定可帶一人去，當時沒深想，現在卻為誰陪他去而犯難了，阿川這些日子神不守舍，整天恍恍惚惚，叫上他也沒用。還有誰？郁光真還找不出一個可以陪他去的朋友，他平日來往的不是泛泛之交，就是手無縛雞之力的女子，到時沒一個能助他一臂之力的朋友。
如果獨自前去的話，萬一有個意外，連個報案的人都沒有。
什麼意外？不是都說好了嗎，他郁光付錢，敖德薩匪幫放過娜塔莎，從此大家兩清，互不干涉。但是這些傢伙的話靠的住嗎？還有，如果魯迪那傢伙把錢私吞了的話，他去找誰交涉？
就是私吞了也沒辦法，和黑道人物是沒辦法講信用的。那麼，還去不去？
郁光有一霎那不想去了，他和這些人玩不起，他們是白刀子進去紅刀子出來的亡命之徒，視法律人情為無物。郁光也不懂那些黑道上的關節，萬一有個陰差陽錯，不但賠進錢財，連人身安全也不得保障，郁光雖然常自嘲是爛命一條，但是栽在這種地方也未免太不值得了，他還能畫好多年的畫，世界上還有很多博物館還沒去看過呢。
但是娜塔莎怎麼辦？郁光能看著這個女孩像一頭掉進陷阱的獵物而不伸手嗎？照此下去，不出一兩年，整個人就爛了，再也扶不起來了。在郁光居住的地區，有些黑人和西班牙族裔的少女，被黑幫逼上賣淫的道路，然後是吸食毒品，被人毆打，甚至送命。就是僥倖活下來的，也是如殘花敗柳，再也無法回到正常的生活中去了。
他最後決定還是去，否則良心不會安寧。至於事情到底會怎樣，那只有看天意了，他一介凡夫，所能做的也只是「盡力」而已。
郁光決定一個人去，不過他多了個心眼，他此行身懷巨款，至少有人得知道他去了哪裡，和什麼人碰面，如果在一定的時間聽不到他的消息，這人報警至少可以講個大概，不要屆時又成了一個無頭案件，他前思後想，決定這個可靠的人是薩拉。
薩拉聽了大笑：「郁，你好萊塢電影看得太多了，怎麼會有這種奇怪的念頭？真有什麼事，你除了打電話報警之外，一切都是多餘的。」
郁光說：「我不是第一天來美國，如果打碎汽車玻璃，自行車被偷，我也知道報警，但這是複雜得多的事情，牽涉到方方面面，弄不好會出人命。警察所能做的也只是後發制人，我不想看到那個局面。」
薩拉嚴肅起來：「我在報上讀到過販賣人口強迫賣身的消息，只以為離得很遠的事，沒想到真的發生在身邊相識的人身上，你說你那個朋友真的在別人的脅迫下做出她不願做的事嗎？」
郁光支吾道：「事情更複雜，牽涉到金錢，親緣，族裔等等不一，我也不是全部瞭解。我能做的只是幫我朋友一個忙，使她從債務中解脫出來，不必為這些人賣身賣命。如此而已。」
薩拉盯住他好一會，突然道：「我和你一起去。」
這下輪到郁光大吃一驚了：「不，你從沒見過那些人，來源複雜，都有很暴力的背景。我不能讓你捲進去。」
「正因為他們沒見過我，摸不清我的背景，所以不敢對你不利。」
郁光還是搖頭：「發生什麼事的話，我自己還能抵擋一陣，你去的話我還要照顧你，別節外生枝了好不好？」
薩拉堅持：「我不會要你照顧的，別忘了我是體育好手，幾個平常人也不一定能對付得了我。而且，多一個人的話，也使對方多一份顧忌。」
最後郁光拗不過她，只得讓她陪同而去，臨出門之際，薩拉寫了個條子，放到她室友的房間內，她說：「這樣我室友就知道我去了哪裡。」
郁光按下門鈴，門後的窺視孔打開，一隻綠色的眼睛盯住他們，像一條蛇在巢穴中盯住獵物，門無聲地打開了，一個頭髮睫毛都淡到差不多無色的年輕人把他們讓了進去，魯迪坐在小小的吧檯前面，手裡拿了一瓶啤酒，看見他們進來，很誇張地挑起一條眉毛：「吆，我以為你會帶個保鏢的，誰知你帶了如花似玉的一個美人兒。」
郁光不睬他，和薩拉在沙發上坐下，把一個裝錢的紙袋放在桌上，魯迪像熊一樣站起身來，搖晃著走過來，伸手要拿紙袋。薩拉一把攔住。
「你需要寫個收據。」
「怎麼寫？」魯迪瞪大了牛眼問道。
「很簡單，就寫你收到多少錢，這錢是做何用的。就如一般商業來往寫的收據一樣。」
魯迪瞇起眼道：「美人兒，如果我不簽呢？」
薩拉說那你就不能碰這個錢。
魯迪把雙手交叉在胸前，和站在門邊的小伙子對看了一眼。
「聽著，女人。」魯迪用帶威脅的語氣說，「你不知道自己在說什麼。我們這一行從來不簽什麼勞什子。你不懂規矩的話乖乖坐一邊，不要亂說話。」
薩拉一點也沒被他嚇住：「我管你是哪一行的？你的規矩關我屁事，這裡面有我的錢，要從我手裡拿錢，非得簽字不可。」
「否則……」魯迪發出嘶嘶聲。
「否則我們就走。」薩拉聲音不高，語氣卻冷酷堅定，「算白跑一次。」
郁光有點緊張，他原來只想付錢了事，並不堅持要收據，這些傢伙的簽字也保證不來任何事。薩拉一堅持，事情倒複雜了。
兩人對盯了一陣，倒是魯迪先軟了下來：「我從未寫過這些玩意兒，不知道怎麼寫。」
薩拉馬上抓住這個機會：「那容易，我來代你寫，很簡單的幾條，不用請律師。」
薩拉拿出挎包裡的紙筆，略一沉思，低頭刷刷地寫了幾行字，自己先看一遍，然後遞給郁光和魯迪：「你們看一看，如沒問題就簽下字。」
郁光看見紙上列出：1.魯迪代表債權人收取現金若干，從收到之日解除債務人娜塔莎的一切相關責任，今後互不干涉。2.現金當面點清，魯迪負責交與實際債權人，中途有任何變故，均與付款人不相干。以此為憑。
郁光看了之後交與魯迪，俄國人翻來覆去看了半天，終於拿起筆簽了字。
點清欠款，郁光藏好收據，站起身來要走，薩拉卻端坐不動，問道：「我聽說俄國人好客，難道我們大老遠過來，連一杯酒都不招待嗎？」
魯迪一愣，接下來滿臉是笑：「真是光顧數錢，忘了待客之道了，人見不得錢，把這麼一個美麗的小姐晾在一邊，請問你喝紅酒，威士忌或者我們的伏特加？」
薩拉要了一杯紅酒，郁光無心與這些傢伙喝酒，勉強喝了一瓶啤酒。最後出門來，上了車，他才說：「你倒是蠻會對付這些傢伙的，竟然乖乖地簽字。」
薩拉說：「別忘了我的職業是汽車銷售員，只要你在我對面坐下來，我就有辦法叫你簽字。」
「那我買車的時候呢？」
「上帝作證，我可沒有對你硬性推銷。」
郁光點頭稱是：「你沒有，我是錢燒口袋，不買那輛車的話，同樣也會被我揮霍掉。現在我們要去哪兒？」
薩拉含有深意地看著他：「也許，現在我可以硬性推銷一下我自己。」