回到走廊等候處，阿川還是坐在那個位置，郁光走近一看，那傢伙竟然睡著了，郁光在附近找了張椅子坐下來，這一天一夜可真夠受的。
怎麼會？怎麼會是石音？那麼溫和，善體人意而又富有犧牲精神的一個人，會遭到這種飛來橫禍？如果不是要來參加畫展的酒會，呆在家裡就應該沒事吧。但是阿川不去那個見鬼的加油站會沒事吧？話再說回來，他如果早去十分鐘或晚去十分鐘都會避過那件倒霉的事吧。這樣不行，推算下去沒完沒了，每個人都有責任，每個人又都沒責任。美國人有句話叫做「錯誤的地方，錯誤的時間。」兩個錯誤一湊合就撞上鬼了。中國人說得更為透徹：天有不測風雲，人有旦夕禍福。是的，我們都是鼠目寸光，以為這個世界是恆久不變的，天地萬物為我而設。直到有一天警鐘在耳邊敲響才醒過來，原來世事一夕之間就可顛倒過來，生命脆弱得如根稻草，碰到一點火星就可燒成灰燼。
人真是那麼經不起事，歹徒為了幾十塊錢，可以輕易地毀了一個人的生命，毀了一個剛剛起步的家庭，給一大批親朋好友造成傷痛。美國的法制那麼健全，可警察拿歹徒差不多就沒辦法，抓住了也是牢裡蹲幾年就出來了，照樣作惡。可是失去的生命再也不能重生，傷痛也永遠不會平復。
什麼都別去想，石音能夠度過這一關最重要，只要石音能好起來，阿川和我什麼代價都願意付出的。可是，這一切由你嗎？
醫院的氣氛特別壓抑，郁光的眼皮也逐漸沉重，就在他剛要迷糊過去之時，恍惚間聽到護士在走廊上喊「誰是石女士的家屬？」一個激靈跳了起來，搖醒阿川。兩人臉色發白地衝到護士面前，阿川抖得上下牙齒噠噠發響，那護士看了他們一眼，說：「你們是家屬？病人想見見你們，跟我來。」阿川還是緊張得移不動腳步，也開不了口。郁光鼓起膽子問道：「請問病人情況怎麼了？」護士說：「剛從麻醉中醒了過來。」郁光說：「那就是說好起來了？」護士說：「我沒這麼說，她的情況還是很嚴重，你們在裡面不能多耽擱。」到了門口，阿川拖住郁光：「郁光，我很害怕，我怕我會在裡面昏過去，要不，你先進去看看？」
郁光道：「胡說什麼！越是在這種時刻，你越要表現出堅強來，石音想見的是你。等會進去之後，千萬要穩住神，告訴她會好起來的，任何事情都能挺得過去的。記住，你如果垮了，石音增加了精神負擔，那樣對她傷情不利的。」
他們跟著護士進了加重看護病房，三張床位都躺了病人，石英在靠最裡邊的一張床上，護士領他們走到床邊，床邊的吊桿上掛著大袋的血漿，石音的臉色蒼白得嚇人，對他們微笑了一下，卻說不出話來。阿川的臉色也好不到哪裡去，郁光真怕他隨時會倒下去。所以一手扶著他的腰間，一面對石音道：「醫生說手術非常成功，你現在要做的就是配合治療，什麼也不要擔心，外面有阿川和我，一切都會處理好的。阿川你說是嗎？」阿川只會點頭，半天迸出一句：「急死我了。」郁光的手在他腰上擼了一把，阿川才期期艾艾地說：「好好養傷，想吃什麼我去買。」郁光想這小子真不會說話，石音現在是能吃東西的樣子嘛？石音的嘴唇動了一動，兩人一起低下頭來，聽到很微弱的聲音問道：「畫展開得成功嗎？」郁光眼淚都要下來了，連忙說：「成功，賣掉好多畫。等你好起來我們一起慶祝。」石音點點頭，眼皮子卻不由自主地沉下去。護士過來說你們得走了，她太虛弱，不能一直說下去。
兩人走出病房，都是一身大汗。一抬腕，竟然已是下午兩點鐘了。郁光叫阿川去吃點東西，睡幾個鐘頭。晚上再來替他。阿川說不放心。郁光道：「你再倒了我就沒法同時看顧你們兩個。快去，把煙留給我，有任何情況我會通知你。」
阿川走後，郁光除了去樓梯口抽煙，就是把頭抵在玻璃窗上，呆呆地看著底下的停車場，像甲蟲似的汽車進去又出來，間或有輛救護車急駛進來，後車門一開，兩個擔架員抬下一具動也不動的軀體來，匆匆地推進急診室。生命之火，在這幢水泥房子裡或被煽旺，或者就此熄滅。郁光突然想到有一天自己如果這樣被救護車送進來，躺在病床上被插滿管子，苟延殘喘，那怎麼辦？腦子裡馬上否定：那種樣子情願不要活了，生命中如果沒有畫畫，沒有衝浪，沒有女人，也沒有自由意志。那種生命還有什麼意思。
繼而又悲哀地想到，石音不是被陷入這個地步了嗎？多好的一個女人。
晚上阿川來換他，石音的表姐也來了，郁光離開之前和他們一起去值班台詢問石音的病情，被告知還在觀察期。郁光勉強開車回家，一路上眼皮不住地打架，差不多兩天了沒合過眼。到了家裡，沖了個澡躺下。電話又響了，本想拔掉電話線，又怕是阿川打來，接起來聽到的是哭聲，他渾身一激靈，汗毛都豎起：石音怎麼了？再仔細一聽是個女人的哭聲，娜塔莎。發昏的腦子才轉過來：「嗨，娜佳，怎麼了？」
娜塔莎情急之下冒出一串俄語，郁光從沒見到她這樣，在電話中安慰了好一陣，娜塔莎才控制住號哭，在那兒抽泣。郁光說：「娜佳，發生什麼事了？你安靜一下，慢慢說，或者你要我過去？」
娜塔莎鼻音很重地說：「不要過來，他們殺死他了。」
「誰？」
「提米卻。」
郁光大吃一驚，話筒也掉在地上，撿起來之後他問道：「你確定？你怎麼會知道？」
娜塔莎說她近幾個禮拜一直在想法還錢，已經通過魯迪還了一萬多，但是還夠不上利息數。前天接到一個電話，對方威脅說是最後期限了，不本利還請他們就要最終解決了。娜塔莎到處找人，但根本湊不夠那個數目。直到今天，一個信封塞在她的門縫底下，裡面是……
「你怎麼不找我？」郁光的腦子亂得一團糟。
「我打了好幾次，一直沒人接。我開車去你家，半路上又打消了主意。」
「為什麼？」郁光才想起那天他和薩拉一起出去買酒會穿的衣服了，「別管這些了，現在情況到底怎麼了？」
娜塔莎在電話裡很響地擤了幾次鼻子，過後說：「他死了。」
「你確定？」
娜塔莎說信封裡是份《洛杉磯時報》的剪報，說警察在東邊的蓄水庫裡發現一具屍體，男性白人，二十七八歲，死因不明，但警方消息說在屍體上有拷打的痕跡。
「那你也不能確定一定是他。洛杉磯每天都發生謀殺案，幫派分子互相殺來殺去，你沒見到屍體就憑一份剪報嚇自己。」
娜塔莎悶聲道：「我有感覺的，不會錯。」
郁光無語，說：「我還是過去看你吧。」娜塔莎堅決說不要，好說歹說，最後她同意在晚上上班之前，和郁光在大象咖啡館見面。
掛了電話，郁光渾身骨頭像被抽掉似的，一屁股倒在沙發上，天啊。這個世界怎麼了，為什麼這麼多事情都發生在今天，為什麼陽光燦爛的洛杉磯看起來滿目瘡痍，為什麼命運喜歡對人開如此的玩笑？