回到住處，郁光感到口乾舌燥，從冰箱裡拿出啤酒，一仰頭灌下去大半瓶。腦子裡還在想著凌晨，這樣子她怎麼能自己料理自己，不用說去工作了。現在離了婚，他想為凌晨做些什麼都不一定辦得到，兩年夫妻，他是知道凌晨個性的，哪怕裡面都掏空了，外面還是盡力維持住一個要強的形象。
人很疲倦，但情緒卻躁動，睡意全無，在工作室裡走來走去像頭困獸，騰空的畫室看起來像個巨大的洞窟，墓穴般的毫無生氣。他將在今後的年月裡，用心血和時間來把這個洞窟填滿，然後被人取走，再填滿，再取走。直到有一天他被徹底掏空。
從來沒這樣地心煩氣躁，而且這種壞心情發生在他第一個正式畫展之後。他不知道如何解釋，畫展前興奮之情已經蕩然無存，第一是碰上那個烏鴉嘴評論家，第二是撞上那個俄國流氓，第三是凌晨蒼白的臉色，第四是阿川沒來，除了這些，還有一種無名的悲哀，說不明道不白，但確確實實在那裡，像牆角的霉點，一不注意就蔓延到整個房間，吞噬掉所有的陽光日子。
他懶得換衣服，斜靠在沙發上，仰頭喝著啤酒，向空中吐煙霧，那套上千塊錢的阿瑪尼上裝已經揉皺得像塊抹布，無所謂了，今後不會再穿它了。正在他想到冰箱裡拿第三瓶啤酒時，電話鈴響了。見鬼，誰會在這個時候打電話來？
他腳步飄搖地走過去，接起電話：「哈羅。」
電話裡沒人說話，卻傳來斷斷續續的抽泣聲。
一定是哪個酒鬼喝醉了亂打電話騷擾人，洛杉磯不得意的人太多，全國各地的人想發財、想登台的人都擁來這兒，苦苦掙扎卻一事無成，最後不是落得個濫用毒品就是酗酒，神志不清就在半夜三更給人亂打電話。他剛想甩上話筒，話筒裡卻傳來一個又陌生又熟悉的聲音：「郁光，是我，阿川。」
郁光渾身一激靈：「阿川？你怎麼了，晚上的派對沒見到你……」
阿川突然嚎啕：「石音，石音她出事了。」
郁光大驚：「出什麼事了？石音她怎麼了？」
阿川語無倫次地說了昨夜在油站發生之事，郁光聽得不是很明白，他只是問阿川你在哪個醫院？加大醫學中心嗎？我馬上過來。
掛上電話，郁光覺得自己像是從蒸汽浴室出來一樣，背上，額上，手心裡全是涔涔汗水，手指由於震駭和緊張一直在發抖，連門都鎖不上。坐進車子裡想了好一陣才在腦子裡找出來加大醫學中心的路程，在一個路口沖了紅燈，自己提醒自己要冷靜，但在下一個路口碰上紅燈還是衝了過去。
好在清晨公路上沒多少交通，保時捷風馳雷霆地駛進加大醫院的停車場，郁光快步奔進急診室，卻找不見阿川的人影。去櫃檯上問，也不得要領，正在上竄下跳地像只沒頭蒼蠅時，眼角瞥到走廊底端有個身影像醉鬼似的靠在牆上，那不是阿川？三腳兩步衝到面前，阿川抬起頭來，眼神都散了。郁光一把抱住他，阿川還是說不出話來，在郁光猛力搖晃之下，阿川恍恍惚惚地回過神來，第一句話是：「我該死，就為了節省一毛錢……」
郁光費了好大力氣才使他從惶惑迷糊的狀況中回過神來：「現在石音怎麼樣了？」
阿川人又萎了下去：「在手術室裡，醫生說情況很危險。」
據阿川斷斷續續地講述中，郁光弄明白了個大致情形：石音受了槍傷，子彈從右背部鑽進身體，打斷了肝臟附近的一條大血管，使得肝臟出血，子彈最後停留在腹腔後部，靠近脊椎之處。醫生就算能止住內出血，過後還是不好。而且，現在不知脊椎有沒有受傷？如果受了傷，石音就是逃過這一關也有可能終身癱瘓。
「我怎麼這麼糊塗！那個油站在偏僻角落，我看見四個人進來就應該走。就為了幾塊錢的汽油？我如果當機立斷地跳上車子就走，石音也不會受傷了。可是我根本沒想到他們會開槍啊。我從頭到底沒聽到槍聲……」
阿川腿一軟，靠牆的身子出溜下去，一屁股坐在地上。
郁光左右看看，急診室的走廊上的燈光慘白，幾個穿白衣的人在各個房間裡奔進奔出，隔著門扉可以聽到手術器械的金屬碰撞聲。門口救護車呼嘯而來，停下，匡當一下，又送進來幾個車禍受傷者，護士和急救人員也像是沒頭蒼蠅似的忙前忙後，看來這個醫院的負荷到了最大的程度。
手術室門一開，走出來個高瘦男子，身著綠色手術衣，滿臉疲憊，在走廊上就摸出香煙叼在嘴上，郁光跟隨他出了安全門，來到一處樓梯轉彎處的小平台，地上遍佈煙頭。那人一站住，郁光就把燃著的打火機遞了過去。
那人什麼話也沒說，低頭就著郁光的火點燃香煙，猛吸了一口，再猛吸一口，郁光好像不見那人把吸進的煙吐出來似的。他給自己也點燃煙，問道：「醫生，我猜你剛做完一件大手術吧。」
那人把抽了半截的香煙扔在腳下踩滅，又叼上一支，郁光馬上送上打火機。
高瘦男子吐出一團濃煙：「哪止一件，我從上班到此，六個急診等在那兒，我連做四個，上個廁所都沒時間，只好尿在褲子裡。人說醫生職業好，操，他媽的比屠宰工人好不到哪裡去。」
郁光第一次聽到一個醫生說粗話，那人的臉被煙霧包圍著，不甚清晰，從整個身形神氣來看，活似一個剛被人打了一頓的出租車司機。郁光小心翼翼地問道：「我有個朋友受了槍傷，是位年輕的東方女士，不知是你負責治療的嗎？如果是，我想知道她情況如何？」
醫生微微頷首：「是的，我記得，她是第三個上我的手術台，我現在不能告訴你任何事。因為沒人知道下一分鍾情況會變得怎樣，也許她會度過這關，也許就是上帝的意旨，我們凡人在他面前是一點辦法也沒有的。」
「我只是關心她現在情況如何？」
「不好，很不好。子彈切斷了大動脈，雖然接了起來，她還是呈失血的狀態，心臟，大腦都受到損害。我們已經竭盡所能了，唯一能做的就是繼續輸血，大量地輸血。」
郁光的心臟莫名地絞痛起來，加上沒有睡眠，眼前一陣發黑。他勉強支撐住自己，求道：「醫生，她才三十出頭，好生活才開始，剛買了房子，你無論如何也要盡力救她啊。」
那張隱在煙霧中的臉紋絲不動，聲音硬如鐵石：「每個生命對我們說來同等珍貴，剛出生的，年富力壯的，或只有幾個禮拜生命期限的，在這裡都一視同仁。我在醫學院啃了十二年書，再加三年臨床，就是為了在這種時候『盡力』的。我已經告訴你了，在這一切之上，還有一種強大的，不能抗拒的力量，這種力量往往在生死之際顯示出來，明白地昭告我們，人類自視為無上的生命，是與風中之燭一樣，隨時都可以熄滅的。在這股力量之前，任何人都是束手無策的。」
沉默，再是沉默，平台底下的停車場裡，一輛汽車的警報器被觸動，哇哇地大叫。遠處天色微明，魚肚白裡透出一絲淡藍色。今天洛杉磯肯定又是個悶熱的日子。