郁光看了看手中的地址，沒錯，是這兒。地處洛杉磯中城，周圍都是中下階層的住宅區，大都是平房，門口插著像把傘似的棕櫚樹，間隔有幾幢二三層樓的公寓。怎麼憑空就出現這麼一幢大房子？開車進入紅磚砌起的圍牆，來到一個足有小廣場之大的中庭。下車看到是好幾幢房子組成的一個群落，正面的主屋是幢巍峨的英國都鐸式巨廈，整幢房子用棕紅色的磚砌成，光是大理石台階就有二十幾格。房子顯得很久沒有保養，門窗上的油漆都剝落了，大理石石階也破碎開裂了。郁光正在發楞，二樓一扇窗子打開，薩拉探出頭來，說畫家你來了？我就下來。
薩拉看來剛洗過澡，頭發還滴著水，身著短褲拖鞋，上身穿了一件很大的男式襯衫，笑說：“你怎麼買了鞭炮給人放？真的送上門來了？”郁光抓抓頭皮說買的時候也沒深想，這樣一輛車泊在那種區域實在是太委屈它了，而且引人犯罪。希望不會給你帶來太多的麻煩。薩拉說沒問題，這兒有的是地方。說著招呼郁光上了車，拐到大房子後面，那兒有一長排車房。薩拉下車打開其中一扇車庫門，把保時捷開了進去。郁光看到車庫裡還停著幾輛五六十年代的古董車，輪胎都癟掉了，滿身塵土地趴在那裡。薩拉把一枚車房鑰匙交給他，說你想用車的話隨時可過來。
兩人穿過庭院回到大屋，這偌大的庭院也是疏於照顧，參天的大橡樹根部鋪滿了落葉，帶齒的覆盆子長到小徑上來，花圃裡凌亂地開著碗口大血紅色的玫瑰，一張野餐台長滿了青苔。薩拉說我有很好的夏威夷咖啡，想不想來一杯？郁光本想趕回去畫畫，但求人幫了忙，也不能說走就走，思忖喝杯咖啡要不了多少時間，於是就跟了她登上台階，進入這幢神秘的大房子。
進門是個巨大的廳，鑲著深色的護牆板，頭頂是一盞桌面大小的水晶吊燈，蒙滿了灰塵。迎面一架扇形的樓梯，配有精雕細鏤的柚木扶手。郁光孩提時學畫的上海市少年宮也是這樣的格局。只是少年宮裡充滿了童稚的聲音和活潑的身影。這幢大房子卻空無一人，郁光隨著薩拉走上樓梯，轉彎處是一扇巨大的窗戶，透過昏蒙蒙的鑲嵌玻璃，可以看到後院扶疏的花木。窗下有個寬闊的窗台，一個舊的繡枕扔在那兒。二樓眾多房間像迷宮一樣，走道七拐八彎的不知所終，很多房間都空置著。進入薩拉的房間後，郁光問道：“你一個人住這兒？”薩拉說她還有一個室友住在另一頭。郁光說還好是白天，晚上來的會以為走進好萊塢的懸疑電影的場景屋了。你住在這兒不怕？薩拉聳聳肩說從小在這兒長大，有什麼好怕的？她的室友是洛杉磯地區的助理檢察官，可以佩槍的，只是她室友常常丟三拉四的，好幾次把手槍就忘在早餐桌上。不過從來沒發生過麻煩。
薩拉說她小時候這房子裡住了一大家人，她和父母兄弟，她父親的姐姐的家人。小孩子在房子裡捉迷藏，結果就在某個壁櫥裡睡著了，引得家人緊張起來，遍尋不著就報了警，警察消防隊來了一通好找。但僅十來年的功夫，人口像變魔術般地消失，老一輩的死得只剩一個姑姑，住在馬裡布的老人療養院裡，年輕的一輩走的走，散的散。只剩下她一個人還住在這幢老屋裡。老屋已經有一百三十歲了，很多地方開始朽壞。修理費不是她家族現在所能負擔的，所以家族的基金管理會掛牌出售，上市已經一年多了，開始還有人問價，大概是被龐大的保養修理費嚇怕了，再也沒有下文。郁光問這房子開價多少？薩拉盯著他笑道：“剛買下一輛養不起的車，又想買幢老祖母級的房子了？”郁光說：“我知道買不起，只是這房子裡到處都是畫面，身處其間如時光倒流。我如果買下的話就不做任何修理，每天從不同的角度畫畫。”
薩拉道：“其實開價不貴，八千多尺的居住面積，再算上一點七英畝的占地，才要價一百二十萬美元。”
郁光不能置信：“才一百二十萬，就能買這個莊園？”
“可是這周圍的區域不怎麼樣，再過去兩條街就有賣毒品的。以前雖然也不是大富大貴的地區，可都是安分守己的中產階級老百姓，星期天媽媽帶了小孩子在花園前賣檸檬水，現在是賣大麻，可卡因……”
郁光道：“我住的那條街上也有人賣毒品，我從來不覺得任何威脅感，直到買了這輛保時捷，一下子有了人為刀俎，我為魚肉的膽怯。”
薩拉說：“嘗到有產階級的滋味了吧。擁有一輛車子就使你不堪重負，擁有這麼一幢房子的滋味就可想而知了：房貸，地稅，維修，園丁，殺白蟻啦，安全警報啦等等，把你煩都煩死。你一個藝術家，千萬別買房子，空身一人不好嗎？想去哪兒就哪兒。你想畫畫盡管過來吧。”
咖啡煮好了，薩拉托了一個盤子，裡面有新鮮的牛奶和蜂蜜，和郁光來到一處屋頂陽台，陽台上放有二張曬日光浴的長椅，透過院子裡的樹梢可以望見洛杉磯市中心的樓影。兩人坐下。薩拉斟出咖啡，郁光謝絕了牛奶和蜂蜜。問能不能抽煙，薩拉說你抽的話也給我一支。郁光詢問地挑起一條眉毛，薩拉一笑說別這麼緊張，像我這種在洛杉磯長大的女孩，什麼沒有見識過？一支香煙嚇唬不了我。郁光一面給她點火一面說美國人不是反煙嗎？薩拉很熟練地從鼻孔中噴出兩道青煙，撇撇嘴道：“別聽那些人咋咋呼呼，我父親四個兄弟姐妹，只有我姑姑還活著，她從十五歲開始抽煙。”
咖啡很濃，有一股奇異的水果香氣。陽光曬了一會就很熱，薩拉踢掉拖鞋說你沒必要穿得密密實實的，把襯衣脫了吧，鞋子也是，沒見過人穿了一雙網球鞋曬太陽的。
郁光看看薩拉，她戴了一副很大的太陽眼鏡，金色的頭發挽起，仰躺在長椅上，兩條光裸的大腿隨意叉開著，腳趾頭上塗了鮮紅色的丹蔻。雖然穿著襯衫，但只扣了下端幾個扣子。薩拉的眼睛在陽光下是淺綠色的，皮膚是像蜜一樣的暖棕色，那是白種人長期在戶外生活和運動曬出來的色澤，覆著一層淺淺的茸毛，在太陽底下閃耀著。郁光回想起第一次在汽車展示廳裡看見她的情景，巧笑倩兮，言辭機靈，一整個職業婦女的架勢，算起來才見了第三面，就全無戒心，半裸地躺在咫尺之遙。女人真是一種不可言說的動物。
郁光端起咖啡喝了一口，陽光如熱松脂似的灌滿了這方陽台，射進他閉著的眼簾，一團橘紅色的昏眩，遠處傳來隱約的市聲，像是隔了一層時空，腦中所想的不知不覺地就講出口來：“薩拉，我想看看你的裸體。”
薩拉一愣：“什麼？”
郁光沙啞地重復道：“脫去你的衣服，我想看看你的裸體。”
薩拉沒有反應，沒說YES，也沒說NO。過了一會，她站起身來，先脫下襯衣，再彎身褪下短褲，直起身來，穿著胸罩和一條窄得不能再窄的丁字褲站在郁光面前。
郁光搖搖頭：“把這些都脫了。”
薩拉沒有抗拒，只是轉過身去，反手解開胸罩後面的搭扣，取下來隨手朝遠處一揚，再牽了胯邊丁字褲的繩結一扯，也是一甩手丟在長榻上。靜靜地等了幾秒鍾，倏然一個轉身，面對著郁光。
乳白色的陽光下，薩拉的頭部微仰，在直射的強烈光線下雙眼緊閉，牙齒咬住下唇，一縷頭發松了開來掛在臉上。頸部的線條很漂亮，鎖骨平直。薩拉上身很瘦，看得見繃緊皮膚下的肋骨，腰肢纖細，骨盆稍寬了一些，好在兩條大腿筆直，小腿修長，膝蓋和腳踝都像鹿腿般地圓潤，富有彈性。
郁光坐在椅子上沒有挪動，手指間的香煙青煙繚繞，輕微一抖，寸把長的煙灰落地。
萬籟俱寂，遠處傳來太平洋火車運行的節奏聲。
“我看起來如何？畫家。”薩拉還是沒睜眼。
郁光沒回答，站起身來，走到她身前一臂之遙站定，左手挾煙，右手向前伸出，輕輕地掂起她的下巴，稍微往右偏了一下，往後退了一步，細細審視了幾秒。再次上前，用並攏的中指和食指背部，從光滑的額頭開始，經過鼻梁，鼻尖，人中，嘴唇，下巴，一路輕輕地拂過去，從下巴頦兒轉進咽喉，指關節拂過柔軟喉管，在鎖骨的交接處停留一下，那兒有兩個似有若無的突起。再緩緩下移，柔軟而富有彈性的上腹部，薄如鼓面，勾勒出皮膚下細細的肋骨如撐開裙裾的黥尾。薩拉閉著眼睛，微微地顫抖，感到那只陌生的手在身體上自由地游走。這手堅定，冷靜，並不挑逗她的敏感區域，薩拉自己卻難以自持，下意識地並緊了雙腿。那只手移到側面，在收緊的腰肢與髖部的曲線上停留了一會，然後就再沒有向下移去。
好久不見動靜，薩拉睜開眼睛，卻見郁光已退回長椅上，好整以暇地端起咖啡杯。
“SO？”薩拉詫異地問道，“完了？”
郁光點點頭：“完了。謝謝你。”
薩拉努力掩飾著失落感，步伐款款地走到長榻邊，彎腰撿起丁字褲，再進入房子的陰影中，在門邊她一回頭，陽台上的那個男人的目光並沒有跟蹤而來，他正偏過頭去，一只手掌擋開無形的風，努力點燃他的第三支香煙。
薩拉再出現在陽台上是二十分鍾之後的事了，她身著一套新換的胸罩和丁字褲，徑直地走到郁光面前，他驚訝地抬起頭來，看到薩拉滿面的困惑和怒容。
“你他媽的跟別的男人沒什麼兩樣，你有什麼資格跑來我家裡，命令我脫下衣服，被你從頭頂摸到肚臍？你有什麼資格發號施令，說開始說結束都由你一個手勢？”
“我要你脫衣服……是因為我是個畫家。”郁光說得理直氣壯。
薩拉“噗”的一聲笑出來：“這就是你的理由？”
“那你還要什麼理由？美麗的人體對畫家說來如陽光和植物一樣，離開了就沒法過下去。”
“你能在街上隨便叫上一個女人把衣服脫掉嗎？”
“我不會那麼做。”郁光搖頭道，“脫去衣服的並不全部是‘人體’，有些只是一堆脂肪和皮囊的組合，有些如受到摧殘擠壓的樹木，還有些只是行屍走肉。絕美的人體，像鑽石一樣不可多得。所以千萬不要把‘人體’和普通的‘裸體’混為一談。”
薩拉冷笑道：“所以在畫家面前脫去衣服是件不得了的榮耀事情，就跟到白金漢宮靚晉女皇似的？”
“藝術家本是無冕之王。”
薩拉的眼光柔和下來：“無冕之王？所以這麼多的人想做藝術家，可以隨便脫人衣服。”
郁光安靜地說：“我是認真的。”
薩拉在他面前蹲下來，仔細地看他的眼睛。
“你知道我在想什麼？”
郁光搖搖頭。
“我在想要不要和你做愛？”薩拉認真地說。
郁光大窘，臉紅耳赤地不知所措。
“我想我還沒做好准備。”薩拉自言自語道，“藝術家對我說來也許太復雜了，還有那麼冠冕堂皇的理由叫人脫衣服。我情願找個簡單點的，喜歡沖浪，跳傘，派對，健康而簡單。”
郁光松了一口氣，但他又不甘心，任何男人被女人排斥在選擇之外總是不甘心的。
“藝術其實是一種把事物還原於‘簡單’的表現手段，我們見了人，是穿衣服的人，應該是人加上衣服，藝術家見了穿衣服的人就想還原為本色的人，你說這不是‘簡單’嘛？不要把藝術家看成洪水猛獸，除了畫畫，藝術家和平常人一樣，也沖浪，也喜歡保時捷和漂亮的女人，也會沖動……”
薩拉雙眼閃耀，想說什麼又欲言還止。她站起身，在郁光的臉頰上輕輕地吻了一下，說：“你是個令人皺了眉頭微笑的大男孩。我一定要教會你跳傘。”然後走回自己的長榻上坐下。