郁光想不到奇奇真的會到他畫室來看畫，倒不是對自己的畫沒信心。在洛杉磯每個人見面都會遞上張名片，說一通約個時間見面喝咖啡之類的客套，然後再也沒有音訊，根本不必把這些屁話當回事。所以早上奇奇打電話過來，郁光還睡得迷迷糊糊，半天才想起是誰，隨口就答道：「你想過來就過來吧。」
奇奇開了一輛大紅色的法拉利跑車，從低矮的車廂裡鑽出來時真像隻馬戲團裡的猴子，郁光提醒他把車門鎖好時，奇奇大大咧咧地道：「誰對這個妖婦感興趣？進廠做個保養就要我幾千塊錢。想偷的話儘管偷去，反正保險公司一分錢也少不了我的。交了這麼多年保費，換輛新車也是情理之事。」
進了門，面對滿房橫七豎八的畫幅，奇奇一聲不響，抱了手臂，托著下顎看得仔細，還不顧滿地的顏料骯髒，雙膝跪地爬到桌子底下，把郁光早就忘記的畫幅拖出來看個明白。郁光打開冰箱，取出兩罐啤酒，扔了一罐給奇奇，才把他從夢遊狀態中喚醒過來。
奇奇仰頭喝了一大口啤酒，泡沫順著嘴角流下來，他滿不在乎地用袖口擦去。目光還盯在畫幅上，良久開口道：「嗨，郁，你知道我看見了什麼？」
「什麼？」
「我看見了鈔票，大把大把的鈔票。我真應該早點過來的，你比那個西班牙小伙子高明了不止幾倍。」奇奇兩手一張一張地作興奮狀。
被馬戲團的猴子誇讚也是受用的，人都逃不了某種虛榮心的祟惑。郁光以前聽不得鈔票兩字，現在美國幾年呆下來，知道房租是得用鈔票去付的，畫布顏料也是要用鈔票去買的，你既不能跑進飯店白吃一頓，你也不能跑進煙酒鋪提了半打啤酒就走，屁股上挨顆子彈有份。那「不為五斗米折腰」是句屁話，鈔票，只有鈔票是現代社會的命門，再俗氣也得忍受，如果不想活活餓死的話。
「你知道我最讚賞你的畫是什麼？」奇奇問道。
郁光沒作聲。
「你畫中的詩情，那種時光倒流感動了我。看著你的畫，我好像回到十幾歲的男孩時代，青澀如蘋果的女孩穿了雪白的布拉吉，在鞦韆上嬉戲，或是躺在樹蔭下的吊椅上半眠半醒。多麼安逸的一幅夏日風景。我躲在冬青樹叢後面，心跳怦然，窺探那可望不可即的仙女，嬌艷如花的容貌，光裸的膝蓋和小腿，赤裸的腳丫，精巧的肩部和纖瘦的胳膊。那是夢一樣的景色，可憐，現在美國人已經不會做夢了。」
郁光抑制住笑出聲來，這隻猴子還會這套感傷的把戲：「謝謝你如此讚美我的畫，不過，使我吃驚的是你曾經這麼單純善感，我以為美國少年都成熟得很早。」
「噢，我出生在巴吞魯日，路易斯安那。十八歲才來加利福尼亞。你現在去巴吞魯日的話，看到的還是一百年前的景象，那兒的人像活在深海的魚兒一樣。」
「聽起來不錯。」
「母牛也覺得牧場不錯，吃飽了打個盹，日子一眼就可以望得到頭。人五十歲不到就退化了，那兒患老年癡呆症的特別多。」
「所以你這條魚兒就游到洛杉磯來了？」
「可是洛杉磯是池滾水，分分鐘都有魚兒煮熟了被端上桌去。」
「可你不在此列，對不對？中國人有句俗話：大魚吃小魚，小魚吃蝦米。你活得滋滋潤潤的，開了輛扔在馬路上都沒人要的法拉利滿洛杉磯地跑。」
奇奇哈哈大笑：「郁，你不像中國人。中國人都不懂幽默，你是我第一個見到板了臉說笑話的東方人。」
郁光回了一句：「中國人的幽默可不是你這個美國鬼子輕易能聽懂的。」
「也許吧，我不在乎。我只在乎怎麼把一個埋沒的大藝術家介紹給大眾，我是說有錢的大眾。」奇奇一本正經地說。
「大藝術家？我？你別開玩笑了。」
「為什麼不？」奇奇瞇起眼睛。
郁光聳了聳肩膀：「我知道大藝術家是上帝的肚臍眼，不可多得，上百年才出幾個。我只是個畫畫的。」
奇奇手托下巴，若有所思地道：「安迪·沃霍說過，每個人都能出名十五分鐘。現在連個醉酒駕車的小混混朗諾·金都出了大名。何況你這個畫畫的？還是讓我們動動腦筋，看怎樣把你這個『畫畫的』製造成『大藝術家』吧。」
「大藝術家還能製造出來？」
「哦，我親愛的郁，你忘了自己身處世界最大的製造中心——洛杉磯了。幾千萬資金的一部驚天大片，兩三個月就被製造出來了。餐館女侍可以被製造成美艷巨星，街頭混混可以被製造成武打明星。我們是靠『製造』吃飯的城市，製造個大藝術家只算是小菜一碟，如果你有那麼幾盎司藝術基因，再懂得如何摻水，如何裝瓶，如何貼標籤，如何到市場上去推銷。那麼，少則幾個月，多則也就是一二年，一個金光閃閃，敲起來鐺鐺響的大藝術家就被製造出來了。」
「你剛才還詩情畫意的，怎麼一下子變得……」郁光迷惑道。
「變得怎樣？現實？還是世俗？」奇奇冷笑著接下去，「別忘記，梵高是窮死的，高更也是窮死的，這個教訓還不夠？作為一個畫商，最大的責任就是拯救在飢餓線上的藝術家，使他們免於凍餓，使他們出名，使他們體驗人生至美的精神和物質……」
「使他們毀滅。」郁光頂了一句。
「只有上帝才能毀滅一個人，財富和名聲能毀滅一個人，貧窮同樣也能毀滅一個人，而且，速度更快。」
郁光只有聳肩。
「好啦，我是來看畫的，不是來吵架的。」奇奇語氣和緩地說，「問個專業問題：像這樣二乘三英尺的畫你賣多少錢？」
「標價還是到手？」
「標價，我想你的畫商付給你的份額不會超過百分之五十吧。」
郁光的畫商剛開始給他的份額才三分之一，後來才慢慢升到百分之四十。他特意把售價往上提了幾成：「每張畫大概在六千到八千之間吧。」
奇奇眼睛瞪得如銅鈴大：「才？」
郁光想每張畫有個兩三千到手已經挺不錯了，要是支票不跳票的話。
奇奇大搖其頭：「卡洛琳不會做生意，標這個價簡直是自殺。不要忘記我們生活在世界上最浮華淺薄的城市，七八千塊錢的東西，好萊塢看都不會看上一眼，一瓶好點的波旁紅酒就不止這個價錢了。標價上了六位數，人們才剛把頭轉過來，有人一出手，圍觀者馬上一擁而上。猩猩的塗鴉都能賣個好價錢。」
郁光為卡洛琳辯護：「她盡了力了。」
「盡力有什麼用。如果門外漢再盡力的話，只有使事情更糟。藝術家在世上生存不容易，畫商更艱難。你看紐約蘇荷，一年一批新面孔，能生存下來的廖廖無幾。」
「你看起來還不錯嘛。」
「其中辛酸哪是外人能知道的，這沒必要去說了。你在這行裡呆得越久，你的生存下來的係數也就越高。行內人互相心裡也有個界線，你的專營，我的專營，你有你的訣竅，我有我的訣竅，互不相犯。這樣大家都有口飯吃。」
「那你的訣竅是什麼？」
奇奇走到鏡子前整理一下鬢髮，轉過身來，豎起一個指頭：「包裝，盡最大的可能包裝得盡善盡美，包裝得豪華，包裝得吸引人，最大限度地調動起人的佔有心理。我是你經紀人的話，就會勸你換個好一點，大一點的工作室，去薇薇安·王那兒定做幾套出客服，再有就是把門口那輛破車扔了，換輛BMW或保時捷，最起碼也要開輛敞篷的VW。包裝好了，事情也可以說已經成功了一半。」
「這就是你的訣竅？賣畫和這些有關係嗎？」
奇奇聳肩：「沒辦法，好萊塢對於盤中的雞蛋是哪隻雞生的一直很感興趣，毛色鮮艷傢伙的產品賣得比較好一些。」
「我沒這個錢去鼓搗這些玩意兒。」
「錢是其中最不重要的問題。」奇奇詭譎地笑著。
「你讓我去搶銀行？洛杉磯的畫家成千上萬，衣著光鮮的大有人在。賣畫畢竟不是賣披薩，畫得不好你頭上插滿羽毛都沒用。」
奇奇擠了個鬼臉：「說得也是，長得醜再怎麼打扮也沒用。但你的畫不同，像個天生麗質的山村少女，破衣爛衫還是遮不住美顏。如果稍一打扮，幾分調教，再領進豪門就是不一般的身價了。郁，我來做你的經紀人吧，我不能看著如此優秀的一個畫家被埋沒下去。」
郁光一愣：「卡洛琳怎麼辦？」
奇奇問道：「你跟她簽過約嗎？」
郁光不記得和卡洛琳簽過任何文件，他搖搖頭。
奇奇手一揮：「那就不用去傷這個腦筋，這就是專業和業餘的區別，業餘的看到金礦也不會去發掘，只會聽之任之地隨他自生自滅。」
郁光在猶豫，卡洛琳是很不得力，以前他也想過換個代理人，忙七忙八就拖了下來。日子就這麼不死不活地過去。有時看看滿室賣不出去的畫幅，突然就灰了心，現在誰要這些既不能吃又不能用的油畫啊。
但是面前這個不請自來，油頭滑腦的傢伙就確定能幹好嗎？
奇奇好像看透他的心思：「一個藝術家的生命是很短促的，我是指藝術生命，浪潮一過，泥沙俱下。藝術家在一段日子出不了頭，一輩子就出不了頭。你被耽誤得夠久了，讓我來把這間髒屋子徹底打掃乾淨吧。」
郁光心動了：「如果我們合作的話，我需要做些什麼？」
奇奇沉吟一陣問道：「你一個月能畫幾張畫？」
「兩張，也許三張。我也不知道，油畫得等到顏料干了之後才能再畫，否則畫面會吸油，看起來像生了霉斑似的。」
「太慢了，我準備一年給你開四個畫展，每個畫展得要二十多張畫，否則不成體系。你每季度至少得提供給我二十五張畫。」
郁光算了一下，九十天交二十五張畫，平均四天不到一張。不可能。畫畫這活不是說說有就有的，沒情緒時坐在畫前半天也畫不出一筆來。
「你大概以為畫畫和炒中國菜一樣，鍋鏟一翻，猛火上兜幾下就可以上桌了。」
奇奇一笑，走到冰箱邊打開門，取出兩罐啤酒，遞了一罐給郁光，好像他是主人似的：「別緊張，我沒那麼說。你這兒已經有幾十張畫了，夠第一次畫展。但是，你得抓緊……」
「這兒有些畫人家已經付了訂金，而我已經把錢花掉了。」
「把錢還給他們。」奇奇從胸袋裡掏出支票薄，「從今以後你再也不要私下賣畫給人。我會辛辛苦苦為你把舞台搭好，你不要自拆台腳。」
「此話怎麼說？」郁光問道。
奇奇在支票上龍飛鳳舞地寫了一串數字：「這很容易解釋。打個關於可卡因的比方，一盎司要上千塊。為什麼這麼貴呢？因為只有特定的渠道才能買到。如果每個超級市場都有出售的話，可卡因會比香煙貴到哪兒去？」他把寫完的支票撕下來遞給郁光。
郁光瞄了那張淡紫色，有一條金線的支票，赫然入目是五萬塊錢。
郁光盡量抑制住抖動的手，把支票放在桌上的空啤酒瓶下面。
「我想這點錢夠你還債了。如有多，替自己換輛車，新款的BMW不錯，適合年輕人……」
「慢著，奇奇，」郁光打斷奇奇，「你還沒說你我之間的賬怎麼算？」
「好問題。」奇奇挑起一條眉毛，「你看來不是一點商業頭腦也沒有，至少知道經紀人也要吃飯。不過你付不起我幾千塊錢一個小時的經紀費，跟你分成呢又落入俗套。這樣吧，每出售二張畫，我可以在你餘下的畫中挑選一張。算下來才三分之一的佣金，真是便宜得不能再便宜了。」
郁光算了一下，是沒錯。卡洛琳收百分之五十到六十，賣一張畫七七八八扣下來到手只有二千塊美金上下，還很難取到手。
「你幹嗎不直接取走百分之三十三的佣金？你要畫幹嗎？」郁光問道。
「那是我的事，你不用管。」