題目來於一個故事。故事用漢儒訓詁之義，舊事也。推想是皇清民國之際，一個江南人到北京來辦事，大街小巷跑些日子，向北京土著發牢騷，說：「北京真不方便，街上連個小便的地方也沒有。」這位土著說：「怎麼沒有？很多呀。」江南人感到奇怪，問：「哪裡是？」這位土著說：「你看牆角之類的地方寫著『此處禁止小便』，就可以隨意小便。」這不是笑談，即如我，到北京穿過大街小巷已經是二三十年代，這位土著的所說，仍然是流風遺韻猶存，可惜或不足惜，這比四舊還舊的「美」俗，還沒到大喊除四舊的時候就讓位於公共廁所了。
但是語雲，「百足之蟲，死而不僵」，這寓行於禁的微妙現象可以如佛家設想之有六道輪迴，換個軀體存在。事例很多，舉親見和親行各一。親見是燕園之內，北部有個湖，水不過清，所以有魚。用學校的眼看，這是校產，要保護，所以選幾個水濱，立上「禁止釣魚，違者罰款」的牌子。可是我早晨到湖濱散步，見坐而垂釣的人並不少。再說親行，是前若干年，還敢騎自行車的時候，常往學院路一帶去看人，或到清華園車站去辦什麼事，由車站直向西北，穿過舊車站是走三角形的弦，北行繞五道口是走三角形的勾和股。我當然願意走近路，於是穿過立有「禁止穿行」大牌子的一個路口，平平安安地就轉上直奔藍旗營的公路。這親見和親行使我悟出一種理，一種理中又包含兩種事：事之一是確有被禁的雜七雜八存在；事之二是禁常常是主觀願望甚至具文，事實是禁者自禁，行者自行。
禁釣魚而仍釣魚，禁穿行而仍穿行，是小事，但是古人云，小可以喻大，這就不免要引來杞人之憂。是近來常常聽到，針對官場，也有許多不准，不准，即禁止也，是不是也會如釣魚與穿行，禁與行並存呢？這裡需要說明一下，這憂不是來於對禁的誠意與決心有什麼懷疑，而是鑒諸往而唯恐不能出現新的奇跡。所謂奇跡是禁就真立竿見影，斬草除根。
我，並斗膽說代表數不盡的小民，當然願意立竿見影，斬草除根。可是有憂，因為看到一些情況，還不敢樂觀得太早。情況有大的，不好說，只說些零零碎碎的。一種是打假，沒有看到精確的統計數字，不敢說越打越多，但可以斬釘截鐵地說，必是打而未見減少。其實，也未嘗不可以推測，花樣甚至數量，如我們曾經自誇的人口，正在不斷增加。證據不少，只舉兩種。一種來於報紙上的眼見，是以打假為專業的質量萬里行之類，也竟出現了假的。這樣下去，就真將如某君所說，只有「假的」沒有假的，打的成效就很可憐了。另一種來於耳聞親見者的所說，是南風之熏兮，竟把什麼什麼包房也吹入北京，因為是親見，所以連價碼都清楚，是晚飯後入內，次晨二時出來，低者688（諧音「發」），高者1688。不是早就大喊掃黃、禁止賣淫嫖娼嗎？這是南國尚未減少，北地反而增多了。為什麼？顯然是「錢」的力量過大，與它對抗，任何力量都成為虛張聲勢。
錢與權有血肉聯繫，單說權，用「不准」如何如何捆它的手腳也不容易。舉一個親歷的小事為例，一個世交的子弟想辦一件什麼事，合理合法，只是動手做，需要某單位蓋個印章，呈請，就是遲遲不蓋。來找我，因為我認識某長之上的一個長，想求那個高的打個招呼，讓那個低的依法辦理。我讓他考慮考慮，求快，也許以從時風，意思意思為好。他識時務，買好煙幾條意思意思，果然就馬到成功。這小事裡面暗藏著個大道理，是不動權而單強調不准，能否有成效還是個疑問。
比疑問堅硬得多的，還有近年常在耳邊迴響的「上有政策，下有對策」。其實這也是古已有之，而且是和尚創造的，稱酒為般（讀bō）若湯是也。比如不准公費旅遊，可以說是參加學習班，只是地點有限制，以炎夏為例，南則廬山，北則北戴河。又如不准建堂館，可以名為培訓中心，因為名正言順，就可以建得比一般賓館更講究。再舉個可以解饞的例，是聽個中年人說的，他在中央工作，有一次下去，趕上上邊有新規定，地方招待，不許大擺筵席，只許吃份飯。上飯桌，果然分而食之，可是一小盤上來，一會兒撤下，又是一盤，這樣連續幾次。盤內呢，對蝦、雞、魚等，應有盡有。這是「對策」，異於過往者只是服務人員更費力、開銷更多而已。問何以這樣不憚煩？曰：來的人在上，有權，不敢怠慢也。
這種種情況就必致使小民心中忐忑不安，既希望反腐的種種措施能收效，又怕錢和權作梗，終於不能收效或收效甚微。如果竟至如上面說的，在大喊清掃聲中，包房不只潛入，而且如雨後春筍之繁殖，那就真成為寓行於禁，使人不由得想到「此處禁止小便」的舊事了。我們都不願意這樣。至於如何能夠避免這樣，乃關係治平的大計，只有待有治平之才的上智去思考了。