當時，麥克·沃裡斯教授正在內布拉斯加州尋找化石，不經意間發現了火山灰床，並在火山灰床底部，發現了一個小犀牛的頭蓋骨。接下來的發現更不可思議：就在火山灰下方3米處，有個古老的水坑，坑裡堆滿了馬、駱駝和犀牛的骨骼。
在這座大墳墓裡有兩百多隻動物，死亡時間相互間隔幾天。於是，麥克·沃裡斯和他的研究小組開始在實驗室中檢查這些骨骼，他們發現，骨骼中有異常。和普通化石不同，每塊骨頭都覆蓋著一種奇特的白色物質。這種白色海綿狀物質是新生的骨骼，它表明動物死於一種罕見的肺臟疾病，叫做肢端肥大病。肺臟衰竭時，骨骼系統隨之失控，舊骨骼上迅速長出新的骨骼，這種死亡的過程緩慢而痛苦。
然而，導致這些動物患上肢端肥大病的就是火山灰。當時，在距內布拉斯加州1600多千米之外的愛達荷州的一座火山曾經爆發，由於火山灰很細，很容易隨風飄蕩，因此六七個小時後，火山灰就吹到了內布拉斯加州。
火山灰細如灰塵，但實則是微小顆粒的岩石，在顯微鏡下放大就可以看到那是邊緣呈鋸齒狀的微小玻璃碎片，而這種粉塵又很容易被吸進肺裡。當動物將火山灰吸入肺部而開始窒息、功能衰竭時，骨骼開始增殖變厚。它們痛苦不堪地來到水坑旁並死在那裡，這一切、都發生在火山噴發後一個月之內。
黃石公園的超級火山噴發，方圓1600千米之內的人都將處境危險。長時間暴露在細火山灰下，必然會患上肢端肥大病然後漸漸死去。黃石火山噴發的直接衝擊導致的傷亡已很慘重，但對那些在爆炸中、甚至在火山灰降落中倖存的人來說，後果可能更嚴重。
5.爆發2天後群震再次紛湧現
第一次噴發後，GPS與地震儀上的資料也許還會顯示公園裡群震不斷，各地地面隆起。那意味著地底受壓的熔岩依舊在尋找出口，那麼也許會有第二個、第三個噴活口出現，所有噴活口極有可能合而為一，裂成一個巨大的噴口。
如果按黃石超級火山噴發最嚴重的一次算，那麼，地下岩漿室的岩漿量將達到2500立方千米，以此估算爆發時間，大約會持續5—9天，但不管持續時間的長短，黃石火山噴發的級別絕對達到8級。
6.爆發3天後美國大部分淪陷
火山爆發的3天之後，天空將變得黯淡陰森。比雪水重6倍的潮濕火山灰將導致許多屋頂坍塌，美國西部大部分地區的汽車和地面飛機的過濾器被阻塞。
聖海倫火山噴發時，瀰漫在大氣中的火山灰顆粒引發閃電，造成多處森林火災。那麼黃石超級火山爆發後極有可能帶來數百起森林火災。
受影響最嚴重的地區是距黃石公園800千米內的順風區，最遠可波及鹽湖城和丹佛。一般的盛行風能在24小時內將火山灰吹到丹佛，火山灰全部落下後，厚度將超過1米。兩天之內，整個地區的人無法外出活動，視線模糊不清，無法在戶外辨別方向，交通陷入停頓。
風揚起火山灰後、會形成大片浮塵，被困野外的人可能在幾小時內窒息而死。潮濕火山灰堆積在電線上會使線路短路。火山灰也會堵塞水庫的水泵房，很多人因此沒有淡水可用，靠河水冷卻的核電站將被迫關閉。假如發生在冬季，寒冷的天氣將奪走更多的生命：沒有暖氣，沒有足夠的糧食，巨大的恐懼，人的意識在這時處於近乎絕望的邊緣。
當大量火山灰和巖屑與地下含水層釋放的蒸汽混合時，會形成惡劣的小氣候，帶來漆黑的雷暴雲和傾盆大雨，導致特大泥流。火山灰落入河流後會產生更多泥流（即火山泥流），巨大的火山泥流流經之處，萬物皆被沖毀。
這時，社會秩序陷入混亂，就像2005年卡特裡娜颶風後的災區一樣，人們憑著求生的本能去尋找甚至爭搶食物。供電系統的癱瘓使得醫院停診，手術台上的、或剛經歷過大手術靠醫療器備存活的人都有可能死於無意識狀態；患病的人數將大大增加，醫院裡人滿為患。
火山灰積蓄擴散，每天往東移動150千米，蓋住了美國3/4的面積。芝加哥、聖路易斯、底特律、明尼亞波利等城市也全面停電，道路與鐵路封閉，機場關閉，沒有水、沒有食物。在火山爆發後人類突然變得很渺小，一切只能靜觀其變。
7.爆發4天後自救終於可展開
爆發已經4天了，黃石國家公園內又出現了幾個新的噴火口。火山灰雲幾乎厚厚的籠罩著3/4的美國領土，就連東海岸也覆蓋著一層1厘米後的火山灰。不僅美國國內，就連歐洲上空也漂浮了一層來自大洋彼岸的火山灰。
美國政府通常給民眾的建議是儲備3天的糧食等待救援。可是，3天已經過去了，如果這時還留在家裡或室內等待救援的話，不知道下一步又會發生什麼。而且，在火山爆發後，許多人為了逃命紛紛開車衝上了大街和高速。被困室外的人也不計其數，這些人的生命都危在旦夕。專家團隊中或許有建議採用「出走計劃」的人，這種計劃是打算等火山灰停止擴散，空氣清潔一點，就讓民眾開始往外走，而不是留在原地等死。那時，聯邦應急管理署就依照地圖對不同區域實施救援，對最外面的人進行撤離，對第三、第四區域的人空投食物與藥物，不管怎樣，這種主動出擊總會有收穫。否則會像某些科學家所推測的「最接近火山的區域有九成民眾傷亡，不包括提早離開的人。第二區估計有一成民眾死亡，約是3.5萬人，第三區有5%的人死亡，即12.2萬人，第四區有3%的人死亡，即8.5萬人，第五區則估計有1%，即22萬人死亡。估計第一周共有46.2萬人死亡。而且這數據還是假設第一區民眾已完全撤離。」
8.爆發7天後火山湧浪越百里
只要所有噴口合而為一形成新的火山臼，那麼，地下岩漿室的壓力就會降低，火山有可能停止爆發。7天過去了，地震儀上記錄的多起大規模地震表示新火山臼邊緣內部地面開始坍塌，落入噴出岩漿後留下的空間。對於「數千里之外，聖菲和堪薩斯市等地，火山灰還將持續降落並不斷造成人員死亡」局面而言，新火山臼的形成可以說是一個好消息。
美國空軍遙控的無人飛機，會全程監測巨大火山湧浪自噴發柱底部往四面流到50多千米外的震撼場面，這一噴表示火山活動將告一段落。
美國聯邦應急管理署開始實行「出走計劃」，數以萬計的美國民眾將在依然下落的火山灰中走向臨時避難所，走向生存之路，美軍竭盡全力進行援助。
9.爆發1月後星球級災難降臨
黃石超級火山噴發對全球的影響，在火山爆發1個月後開始發威，全球的天空將會灰暗下來，天上將會下起黑雨，地球上將是一派荒廢景象，就像經歷了一場原子戰爭——只是沒有放射性，整個世界都無法在這場自然之戰中獨善其身。
紐約大學生物學家拉姆匹諾說：「假如黃石公園下的火山爆發，將給美國甚至整個世界，帶來災難性的後果。」
劇烈的爆發與慢慢的平息並不會因此草草地為這個星球級災難畫上句號，接下來，世界各地都會感受到這個超級火山的更大餘威，或者，這根本就不叫餘威，而是災難剛剛開始。
結語
黃石超級火山噴發從群震開始拉響警報到爆發只是發生在很短的時間裡，從地獄升騰而上的噴發柱是其積聚了幾十萬年的戾氣，將塔爾塔羅斯（地獄之神）釋放於人間。火山碎屑是其前鋒，一路斬殺、所向無敵；火山灰漫步塵間撒下天羅地網。草木盡毀、人被汽化、泥石流傾瀉、電網中斷、飛機失事、交通堵塞……
在這場屠戮與逃亡的拉鋸中，文明的秩序被打破，「黑暗法令」大行其道，但這只是開始，最恐怖的是，那接踵而至的全球氣候突變與由此而來的饑荒、爭奪……
【附件】
美國危險：十大不安分火山
黃石超級火山的雄威似乎名震世界，全球七大超級火山之一的它，只要稍一動彈，天地將為之色變。但是，在美國本土一共有65座火山，這些火山的威力也不容小覷。相比爆發週期60多萬年的黃石超級火山，它們在短時間內更具威脅性。
2010年5月20日，美國國家地理雜誌網站公佈了美國地質勘測局評估列出的美國十大危險火山。
在美國169座地質活躍的火山中，根據各個火山爆發的可能性以及火山附近受威脅程度，美國地質勘測局把其中的54座的危險等級列為「高」或者以上。
然而大自然能夠隨時改變火山威脅程度的排名。美國地質勘測局火山危險項目協調員約翰·艾切爾博格說：「一座火山或許能很長時間保持平靜，我們就會對其做出低威脅等級評判。但是它可能會令我們大吃一驚。」
夏威夷基拉韋厄火山
位置：美國夏威夷島
海拔：1222米
噴發週期：連續噴發超過1萬天
狀態：活火山
傳說中，基拉韋厄火山是失戀的女神碧蕾居住的地方，這裡時時噴射的烈焰便是碧蕾的忌妒之火。18世紀英國的偉大航海家詹姆斯·庫克發現了夏威夷島，而這位「女神」也隨之進入了世人的眼簾。
基拉韋厄火山，位於夏威夷島的東南部，夏威夷島處在太平洋構造板塊中部的「活躍區」，由五座火山組成，基拉韋厄就是其中之一，同時也是世界上最年輕、最活躍的一座，每天幾乎都有數十萬立方米岩漿從島上的火山口內噴出。
基拉韋厄火山呈細長形穹丘，由中心火山口及向東和向西南的裂縫或裂隙延伸的兩行火山口噴出的熔岩所造成。在基拉韋厄的山頂有一個巨大的破火山口，直徑4027米，深130餘米，其中包含許多小火山口。整個火山口好像是一個大鍋，大鍋中又套著許多小鍋。在破火山口的西南角有個翻騰著熾熱熔岩的火山口，直徑約1000米，深約400米，其中的熔岩，有時向上噴射，形成噴泉，有時溢出火山口外，形如瀑布，當地土著人稱它為「哈里摩摩」，意為「永恆火焰之家」。
這裡曾長期存在著一個世上最大的岩漿湖，面積廣達10萬平方米，通紅熾熱的岩漿一般有十幾米深，在湖中翻滾嘶鳴，彷彿一爐沸騰的鋼水。
在湖的邊緣部分，經常產生暗紅色的桔皮，它們堆積起來就像一捆捆繩子，桔皮有時破裂後再傾倒沉入白熱的岩漿中去。湖面上還不時出現高幾米的岩漿噴泉，噴濺著五彩繽紛的火花。這種種驚心動魄的景象，稱得上是大自然中的奇觀。
1960年基拉韋厄火山發生大爆發，熔岩流從高處奔騰下瀉，湧入大海，在海邊填造了一塊約2平方千米的新陸地。
1986年又一次噴發，給大島增加了6.8平方千米的新土地。
2002年7月29日，滾滾岩漿從基拉韋厄火山噴湧而出，流入大海，水火交融，形成壯觀的景象。
2002年8月17日，該火山噴出的火紅岩漿滾滾湧向海邊，好似一條岩漿火龍。
20多年來，基拉韋厄火山持續不斷湧出的大量岩漿已經在夏威夷島東南形成幾個新的黑沙灘並使島的面積不斷擴大。
基拉韋厄火山從1983年1月開始持續噴發，至2010年5月22日已滿1萬天，因此也成為全球持續噴發最久的火山，夏威夷火山國家公園負責人表示，「這真是一項地理上的奇跡」。
對於科學家而言，將這基拉韋厄列為預警對像正是因為它們擔心這座活躍的火山會發生爆炸性噴發。美國地質勘測局的約翰·艾切爾博格說：「很多時候，岩漿直接流入大海，人們甚至可以走到這座火山跟前。」
但是，它的危險在於它或許會爆炸性噴發。約翰·艾切爾博格解釋道：「岩漿以火山顆粒或者塊狀物的形式猛烈噴射到空中，就是發生了爆炸性噴發，而不是以岩漿的形式湧出來。」
1970年基拉韋厄就發生了一次爆炸性噴發，80多人死於火山碎屑流，雖然當時的岩漿已變硬，但上面的足跡還清晰可見。
華盛頓州聖海倫火山
位置：華盛頓州
海拔：2549米
上次大爆發：1980年
狀態：活火山