追求品德高尚、能力高超的自我管理，是指發揮主觀能動性，運用正確的方法進行自我管控和自我開發，實現自我超越，通過自身修煉成為在品德和能力上處於高位，富有人格魅力，與寶鋼辦世界一流企業目標相適應的領導人員的學習和實踐過程。
自我管理的內涵：
—自我管理的目標。自我管理的目標是把自己塑造成為世界一流企業所需要的領導人，這些領導人必須具備高素質，富有人格魅力，做到品德高尚、能力高超。這個目標是由寶鋼的公司使命和二次創業的要求所決定的，是對寶鋼各級領導人的德才的總體要求，其核心在於與寶鋼辦世界一流企業的目標相適應。
—自我管理的內容。自我管理的基本內容是品德和能力的修煉。對一個領導人員而言，品德和能力都很重要，是人格魅力的基礎。要「為官」先「做人」，良好的品德是為「官」之首要。在此前提下，必須強調能力，沒有與領導職務相符的能力，就不可能成為一個合格的領導者。品德和能力主要不是先天賦予的，是需要後天學習和鍛煉提升的。
—自我管理的要求。自我管理的要求是通過自我認知、自我管控和自我開發，實現自我超越。做到自我認知是自我管理的基礎。自我認知是指有自知之明，瞭解自身的特點—特長和不足。自我管理首先要實行自我管控。自我管控是指對自身存在的弱點（劣勢）和需要克制的慾望進行管理和控制。在自我管控的同時要進行自我開發。自我開發是指對自身的優勢和尚未表現出來的潛在能力進行發掘。人的潛能是巨大的，是有待於開發的，而潛能的開發，關鍵在於自我開發。有效地進行自我管控和自我開發，就能實現自我超越。自我超越是最難的，也是最有價值的。
—自我管理的特徵。自我管理的特徵是持續的學習和實踐活動，是不斷地進行自我完善的過程。自我管理需要學習，離開了學習就談不上自我管理。然而，學習不是閉門思過，學習是在實踐中進行的，寶鋼各級領導人員的學習，與寶鋼二次創業的實踐緊緊聯繫在一起。任何事物都是變化和發展的，學習和實踐是持續的，貫穿人之一生，因而自我管理是無止境的。
—自我管理的方法。自我管理貴在「自我」，要正確處理內因和外因的關係，持續地發揮主觀能動性，這是自我管理的立足點。需要指出的是，自我管理要針對自身狀況，應當在開放中發揮主觀能動性，做到自主集成，發展自身的特長和優勢，這是自我管理的關鍵點。自我管理必須有感性、有激情，沒有激情就沒有足夠的動力；同時必須有理性，沒有理性就沒有管理。要做到感性與理性的統一，這是自我管理的平衡點。
在寶鋼領導力核心要素模型中可以看到，樹立爭創一流、鋼鐵報國的使命感是立志，立志之後要通過自我管理立德、立能。追求品德高尚、能力高超的自我管理是寶鋼領導力之基石。領導人員的決策能力、執行能力、人力資源發展能力，以及文化創新能力和方法應用能力，全都離不開自我管理。
與組織領導力相關的自我管理問題，可以從兩個角度來把握，一是領導人員個體角度，一是領導班子和領導團隊群體角度。作為寶鋼領導力核心要素之一的自我管理，主要是從個體角度來展開闡述的。對領導班子和領導團隊群體角度的自我管理，主要放在寶鋼領導力的其他核心要素，特別是人力資源發展中來展開闡述。
一、自我管理是領導力之基石
領導人員要領導好別人、管理好企業，必須先管好自己。在寶鋼的發展過程中，各級領導人員進行了卓有成效的自我管理。面對複雜多變的現實環境，必須進一步加強自我管理，才能實現理想的目標。
一）自我管理對領導人員而言尤其重要
我黨歷來強調領導幹部在改造客觀世界的同時，要重視主觀世界的改造，把黨的思想建設放在首位，把共產黨員、特別是黨員領導幹部的思想改造放在突出位置。毛澤東的《關於糾正黨內的錯誤思想》、《在延安文藝座談會上的講話》和《為人民服務》、《紀念白求恩》、《愚公移山》等有關加強世界觀改造的多篇論述。黨的其他領導人也有這方面的重要著述，如劉少奇的《論共產黨員的修養》和周恩來的《我的修養要則》等。這些論著對我們今天的自我管理，仍具有現實指導意義。鄧小平早就提出「考察自己，認識自己」、「改造自己、健全自己」的要求。
在1989年鄧小平退休前，語重心長地告誡新進入中央領導集體的每個成員：「都要不再是過去的自己，不再停留在過去的水平上，因為責任不同了。每個人從自身的角度，包括自己的作風等方面，都要有變化，要自覺地變化」。90年代以來，黨中央反覆強調領導幹部必須做到自重、自省、自警、自勵。江澤民指出：「對領導幹部嚴格要求、嚴格管理，要同領導幹部自覺地嚴格自律結合起來。內因是事物變化的決定性因素。建立在我們黨的黨性基礎上的嚴格自律，對每位黨員幹部的進步和提高起著決定性作用。中央之所以反覆強調領導幹部要講學習、講政治、講正氣，要自重、自省、自警、自勵，努力提高自身素質，基本道理就在這裡。」
古今中外許多名人都將領導者的自我管理擺在極其重要的位置。《論語》曰：「吾日三省吾身—為人謀而不忠乎？與朋友交而不信乎？傳不習乎？」（我每天多次自己反省：替別人辦事是否盡心竭力了呢？同朋友往來是否誠實呢？老師傳授我的學業是否複習了呢？）老子曰：「自知者明」，「自勝者強。」（瞭解自己的人可謂聰明，戰勝自己的人稱為剛強。）《大學》曰：「身修而後家齊，家齊而後國治，國治而後天下平。自天子以至於庶人，壹是皆以修身為本。」（品性修養後，才能管理好家庭和家族；管理好家庭和家族後，才能治理好國家；治理好國家後，天下才能太平。上自一國君主，下至平民百姓，人人都要以修養品性為根本。魯迅說：「必須先改造了自己，再改造社會，改造世界」。「我知道我自己，我解剖自己不比解剖別人留情面」。
彼得·德魯克的代表作之一—《卓有成效的管理者》，主要是講述自我管理，他認為：「管理者能否管理好別人從來就沒有被真正驗證過，但管理者卻完全可以管理好自己。實際上，讓自身成效不高的管理者管理好他們的同事與下屬，那幾乎是不可能的事。管理工作在很大程度上是要身體力行的，如果管理者不懂得如何在自己的工作中做到卓有成效，就會給其他人樹立錯誤的榜樣。」香港著名企業家李嘉誠指出：「想當好經理人，首要的任務是知道自我管理是一重大責任，在流動與變化萬千的世界中發現自己是誰，瞭解自己要成為什麼模樣是建立尊嚴的基礎。」
自我管理的重要性首先是由人性的複雜性所決定的。劉少奇指出：「關於人性、是非、善惡諸問題，是中國過去哲學歷史上提得最突出的一個問題，也是二千餘年來，歷代均有爭論，直到現在仍沒有正確解決的一個問題。」我國自古以來對人性就有以孟子為代表的性本善和以荀子為代表的性本惡的爭論；在西方管理學界也形成了與人性善惡相關的「X理論」和「Y理論」。其實，人性兼有善與惡的兩重性（也正是因為有兩重性，才會產生人性善惡之爭），因此人性需要完善，應當揚善棄惡。人性善的方面和人性惡的方面並不是絕對的、一成不變的，而是相對的，可以相互轉化的。如何實現揚善棄惡的轉化？外因是條件，內因是根據。正如毛澤東所指出：「外因通過內因並被曲折才能發展。」「不廢除外因，但內因是主導的，不明內因，即無從瞭解發展。」對於一個領導人員的發展而言，社會環境固然非常重要，但歸結到底要靠自我管理。
當代中國社會取得了巨大的歷史性進步，但是仍然存在許多問題。當代中國社會處於轉型期，許多變化在時間軸上被大大壓縮了，外國人一百年甚至幾百年才能經歷的時代變遷，當代中國人往往只需幾十年就經歷了。當代中國人的人生特點是需要不斷地適應各種劇烈的變革。這種變革給每個人都帶來了強烈的衝擊。如何把持好方向，過一個有理想、有意義的人生。必須通過加強自我管理來達成。
自我管理對所有人而言都是重要的，對於領導人員而言，則尤其重要，這是由領導人員地位的特殊性所決定的。首先，領導人員的任務重、責任大。所謂領導，從字面上解釋，就是帶領引導，「指引導、帶領社會組織和群體為實現一定群體目標而進行領航導向的過程。」組織和群眾對領導人提出的要求，遠遠超過對非領導人。其次，領導人的影響力不同於普通群眾，具有放大作用。領導人員的言行會在組織的放大作用下擴大影響，或是積極正面的，或是消極負面的。產生這種放大作用的原因在於領導人員往往受到廣大群眾的高度關注。在很多情況下，領導人員的一言一行無形中變成了群眾行為的參照系，正所謂上行下效。第三，領導人面臨的誘惑多。領導人員因為手中握有權力，常常會遇到金錢、美色等各種各樣的誘惑。特別是在我黨處於長期執政的情況下，各級領導人遭受「糖衣炮彈」襲擊，被擊中的危險性大大增加了。1956年毛澤東預言：「腐化」等錯誤，「中國都可能犯」，「現在中國人有謙虛的態度」，因為「我們沒有本錢」。「我們要預防將來，十年、二十年以後就危險了，四十年、五十年以後就更危險了。」領導人如果不加強自我管理，很容易走向歧途。
聯繫到企業的領導人。企業發展到今天，必須依靠系統、依靠體系來進行管理，這是毫無疑義的。對於國有企業、特別是國有大型企業集團而言，離開了科學的管理系統、管理體系，是無法有效運轉的。我們主要也是從管理系統、管理體系的角度對寶鋼領導力進行研究的。然而，人是企業中最關鍵、最活躍的因素，對其重要性不容有絲毫忽視。不同的人會建立不同的管理系統、管理體系；同樣的系統和體系，由不同的人來掌握，運轉的效果也會大相逕庭。系統的管理、體系的管理是按規則進行的。人是規則的制定者，也是規則的執行者和監督者。規則的制定、執行和監督，都是與人的素質緊緊聯繫在一起的，而人只有通過有效的自我管理，才能具備良好的素質。
現階段，我國國有企業仍處於深層次改革和發展的攻堅階段，公司治理和公司管理還有很多不完善之處，制度覆蓋中的盲點和空白點還不少。在這種情況下，企業各級領導人員的自我管理，具有非同尋常的重要意義。其實，即使體制和機制發展到比較完善的階段，自我管理也必不可少，因為制度畢竟只是外部的約束，不可能解決一切問題。在任何情況下，企業領導人自身的人格魅力，對員工和企業發展的影響，都是巨大而深遠的。
二）自我管理做到「兩個自覺」
寶鋼發展的30多年，正是中國改革開放的30多年。寶鋼各級領導人員在自我管理中，做到了「兩個自覺」。